Ánh sáng nhạt đầu tiên trong buổi sáng xuyên qua tấm cửa giấy, Thẩm Thính Tuyết khẽ ma sát đầu ngón tay lên tờ giấy cứng cáp, lạnh lẽo kia.
Dòng chữ trên đó sắc bén như chính chủ nhân của nó: “Đáy giếng không vật, sổ sách là giả.” Nàng ngước mắt nhìn, bóng dáng cây hòe già ngoài cửa sổ bị kéo dài, mảnh mai.
Người đàn ông đêm qua xuất hiện rồi biến mất như bóng ma, giờ đã không còn thấy tăm hơi.
Chỉ có nửa mảnh giấy bị bỏ lại, xoáy nhẹ trong làn gió sớm mai, nhẹ nhàng như lông vũ rơi xuống bụi đất.
Nàng cầm lấy chiếc bánh quế còn hơi ấm trên bàn, cắn một miếng nhỏ.
Vị ngọt thơm lừng tan ra trên đầu lưỡi, nhưng lại mang theo một chút lạnh lẽo, theo cổ họng lạnh dần xuống tận đáy lòng.
Đây không phải là món quà thiện ý, mà là một lời cảnh cáo không lời.
Lục Dạ Bạch, người đàn ông đó, hắn đã nhìn thấu cái mê cục nàng cẩn thận sắp đặt, nhưng lại không vạch trần ngay tại chỗ.
Điều này còn khiến nàng kinh hãi hơn cả lời uy h·i·ế·p trực tiếp.
Nàng càng hiểu rõ, mối đe dọa thực sự đến từ kẻ khác.
Triệu Thế Khôn tuyệt đối sẽ không bỏ qua vì chuyện không thành đêm qua.
Quả nhiên, khi cánh cửa phòng làm việc khẽ bị gõ, Thư ký Tôn rón rén bước vào, gương mặt lộ ra vẻ lo lắng khó nhận thấy.
Hắn lặng lẽ đặt một tập tài liệu vào góc bàn nàng, giọng nói hạ thấp hết mức: “Thẩm tiểu thư, đêm qua Triệu Khoa trưởng đã xem xét toàn bộ hồ sơ nhập chức của cô.
Sáng sớm nay, hắn đã gửi thỉnh cầu lên tổng bộ, muốn thành lập ‘Tiểu tổ phúc tra án cũ Thẩm Gia’, và trong danh sách... có tên của cô.”
Lòng Thẩm Thính Tuyết đột nhiên chùng xuống, nhưng trên mặt không hề biểu lộ.
Nàng cúi đầu tiếp tục sắp xếp tập hồ sơ đang cầm trên tay, chỉ có đầu ngón tay hơi run rẩy, làm lộ sự “sợ hãi” nàng cố gắng che giấu.
Nàng tính toán thời gian chuẩn xác, khi tiếng bước chân tuần tra của Triệu Thế Khôn từ xa đến gần, cổ tay nàng “run” lên, một chồng tài liệu dày cộp rơi lả tả xuống đất.“Thứ lỗi, thứ lỗi!” Nàng vội vàng quỳ rạp xuống đất, lúng túng nhặt những tờ giấy bị phân tán.
Trong lúc cúi xuống, cây trâm gỗ mun đơn sơ trên búi tóc trượt xuống theo mái tóc.
Giữa mái tóc đen rủ xuống, vết sẹo b·ỏ·n·g ghê rợn, chưa lành hẳn sau gáy nàng, cứ thế lộ ra trong không khí.
Đó là dấu ấn duy nhất nguyên chủ còn giữ lại từ đêm lửa cháy trong th·ả·m án diệt môn.
Tiếng bước chân dừng lại ngay trước mặt nàng.
Một đôi giày da đen bóng lọt vào tầm mắt.
Triệu Thế Khôn nhìn xuống nàng với ánh mắt soi xét, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh lùng, mỉa mai: “Thẩm tiểu thư, vết thương còn chưa lành lặn, không cần phải cố gắng làm việc đến mức này.”
Thẩm Thính Tuyết ngẩng đầu, hai mắt lập tức ngấn nước, giọng nói nghẹn ngào, vừa thể hiện sự yếu đuối bất lực của một cô gái mồ côi, vừa chứa đựng sự bướng bỉnh: “Khoa trưởng...
Ta không sao.
Ta chỉ là... chỉ là muốn nhanh chóng chứng minh sự trong sạch của phụ thân...
Nếu, nếu cần ta phối hợp điều tra, ta... ta cái gì cũng nguyện ý.”
Triệu Thế Khôn nheo mắt lại, đôi mắt như rắn đ·ộ·c dò xét qua lại trên gương mặt nàng và vết sẹo sau gáy, dường như đang đánh giá độ chân thật của màn biểu diễn này.
Một lát sau, hắn đột nhiên cười, nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Rất tốt.
Nếu Thẩm tiểu thư có tấm lòng này, ngày mai hãy đi theo ta đến tổng bộ để lấy một bản khẩu cung chi tiết.”
Chiều tối hôm đó, bóng đêm như mực.
Thẩm Thính Tuyết lặng lẽ, nhẹ nhàng mò vào phòng hồ sơ công việc đặc biệt.
Âm thanh máy móc lạnh lẽo vang lên trong đầu nàng: 【Tiêu hao 5 công đức, tạm thời kích hoạt “Kỹ thuật leo trèo cơ bản”, kéo dài ba mươi phút.】 Một luồng sức mạnh xa lạ dâng lên khắp tứ chi, cơ thể nàng trở nên nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
Nàng thuần thục tránh né lính canh tuần tra, như một con linh miêu, lặng lẽ bò vào đường ống thông gió chật hẹp.
Bên trong đường ống đầy bụi bẩn, không khí đục ngầu.
Nàng chịu đựng sự khó chịu, dựa vào bố cục phòng làm việc đã ghi nhớ ban ngày, khó khăn bò đến ngay phía trên phòng làm việc của Triệu Thế Khôn.
Cạy mở một tấm trần nhà giả lỏng lẻo, bên trong bất ngờ có một tập tài liệu mật bọc trong túi giấy da trâu, không có số hiệu đơn vị.
Nàng cẩn thận rút tài liệu ra, mượn ánh trăng yếu ớt xuyên qua cửa sổ thông gió, nhìn rõ dòng chữ trên trang bìa: «Biên bản quên ghi Hành động liên hợp của Khóa công việc đặc biệt và Phương Nhật – Kế hoạch thanh trừng nội bộ Tổ Thanh tra».
Tim nàng đột nhiên hẫng đi một nhịp.
Mở trang đầu tiên, cái tên đứng đầu danh sách, rõ ràng là – Lục Dạ Bạch.
Tội danh phía sau càng khiến người ta kinh hãi: “Nghi ngờ thông đồng, âm thầm ngăn cản thánh chiến của Đế quốc.”
Thẩm Thính Tuyết chợt hiểu ra.
Cái gọi là “Tiểu tổ phúc tra án Thẩm Gia” mà Triệu Thế Khôn thành lập, căn bản không phải vì tra án, mà là muốn mượn con d·a·o nàng đây để thanh trừng những người dị lòng trong nội bộ, đứng đầu là Lục Dạ Bạch.
Còn nàng, chính là ngòi n·ổ có thể châm ngòi mọi thứ, nhưng cũng có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào.
Ngày hôm sau, phòng thẩm vấn tổng bộ.
Không khí ngưng trệ đến nghẹt thở.
Triệu Thế Khôn không dùng nhục hình, chỉ dùng lời nói để giăng ra hết cái bẫy tâm lý này đến cái bẫy tâm lý khác, truy vấn địa điểm giấu cuốn “sổ sách bí mật” kia.
Thẩm Thính Tuyết run rẩy cả người, sắc mặt tái nhợt, dường như đã sắp sụp đổ.
Nàng đứt quãng thốt ra một địa chỉ – kho số ba bến tàu bỏ hoang phía đông thành.
Đó là nơi nàng đã sắp xếp từ trước.
A Đào đã theo chỉ thị của nàng, giấu một cuốn “sổ sách giao dịch tư kim” được ngụy tạo tinh vi lên xà ngang trong kho.
Mà trong ngăn kẹp của cuốn sổ giả đó, cất giấu một máy phát tín hiệu thu nhỏ, một khi bị di chuyển, nó sẽ phát ra tín hiệu tần số đặc biệt.
Ánh mắt Triệu Thế Khôn thoáng qua tia tham lam và mừng rỡ.
Hắn đột nhiên đứng dậy, lập tức hạ lệnh: “Phong tỏa tin tức, tất cả mọi người cùng ta đi bến tàu!”
Nhìn hắn dẫn người ngựa hò hét mà đi, Thẩm Thính Tuyết từ từ đứng thẳng dậy.
Nàng đứng trên hành lang ngoài phòng thẩm vấn, chức năng cảnh báo yếu ớt của hệ thống khiến nàng nhạy cảm phát hiện một ánh mắt lạnh lẽo từ phía sau.
Nàng không quay đầu, nhưng biết là ai.
Ở cuối hành lang, bóng dáng cao lớn của Lục Dạ Bạch đứng trong bóng tối, ánh mắt như d·a·o, dường như có thể xuyên thấu xương tủy nàng.
Nàng rủ mắt xuống, hơi cúi người hành lễ về phía hắn.
Ngón tay giấu trong tay áo, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, vết đ·â·m nhói bén nhọn để lại một vết m·á·u, giúp nàng giữ được sự tỉnh táo tuyệt đối.
【Đinh!
Thành công dụ Triệu Thế Khôn thực hiện hành động sai lầm, thưởng 15 điểm công đức.】 Nàng nhắm mắt lại, không một chút do dự, hạ lệnh trong đầu: 【Tiêu hao 10 điểm công đức, chọn “Cường hóa cơ thể”, tăng tốc độ phản ứng thần kinh.】 Trong nháy mắt, một luồng nước ấm lan tỏa khắp cơ thể.
Thế giới dường như chậm lại một nhịp bên tai nàng.
Tiếng bước chân nhẹ của lính canh trong hành lang, tiếng máy đánh chữ va chạm từ phòng làm việc xa xôi, thậm chí là hơi thở bình ổn và tiếng ma sát rất nhỏ của vải áo Lục Dạ Bạch, tất cả đều trở nên vô cùng rõ ràng, tạo nên một không gian âm thanh ba chiều trong đầu nàng.
Nửa đêm, từ hướng bến tàu phía đông thành, một ngọn lửa lớn bùng lên trời, tiếng nổ mạnh xé rách bầu trời đêm yên tĩnh.
Đội của Triệu Thế Khôn xông vào kho, nhưng lại vừa vặn đụng phải cái bẫy phản gián đã được quân Phương Nhật bố trí từ trước.
Chiếc máy phát tín hiệu thu nhỏ kia đã phát ra tín hiệu, bị trạm thông tin Phương Nhật nhầm là liên lạc khẩn cấp của đặc công ẩn nấp.
Họ tưởng cứ điểm bí mật của mình bị bại lộ, tại chỗ giam giữ Triệu Thế Khôn cùng đoàn người xông vào.
Cao tầng Phương Nhật nổi trận lôi đình, Nghiêm lệnh điều tra “kẻ tiết lộ bí mật”, muốn có một lời giải thích từ Khóa công việc đặc biệt.
Thẩm Thính Tuyết ngồi trên bệ cửa sổ căn nhà trọ, im lặng nhìn mảnh trời đêm bị ánh lửa nhuộm đỏ.
Nàng lấy ra một chiếc bánh quế hoa trong túi, nhẹ nhàng xé mở giấy dầu gói – lại là ký hiệu cung cấp riêng của nhà họ Lục.
Lần này, dòng chữ ép bên trong chỉ có một hàng, nét bút theo đó cũng lạnh lùng: “Lửa là ngươi châm, gió cũng là ngươi dẫn.
Kế tiếp, ngươi muốn thiêu ai?”
Nàng cười, ý cười thanh lãnh.
Tiện tay đưa tờ giấy gần ngọn nến, nhìn nó từ từ cuộn lại, cháy đen, cuối cùng hóa thành một làn khói xanh.
Ngoài cửa sổ, không biết mưa đã rơi từ lúc nào, mưa tơ như dệt, gõ lên tấm kính.
Dưới phố lầu, bóng dáng một người đánh xe áo vàng chợt lóe qua, là lão Lăng.
Trên tấm chắn bùn đuôi xe của hắn, buộc chặt một chùm cúc trắng nhỏ – đó là tín hiệu tối mật A Đào phát ra cho lão Chu ẩn nấp ở phía tây thành: “Diên giấy đã bay, hướng gió đã đổi.”
Cùng lúc đó, trong thư phòng nhà họ Lục.
Lục Dạ Bạch chậm rãi bóc vỏ viên kẹo sữa thứ sáu, im lặng nhìn chằm chằm hai bức ảnh đặt sát nhau trên bàn.
Một bức là dáng vẻ nàng khóc vì “phụ thân” bị oan trong bệnh viện, nước mắt như hoa lê gặp mưa, khiến người ta thấy thương cảm.
Bức còn lại là hình ảnh mờ ảo nàng bò trong đường ống thông gió phòng hồ sơ đêm qua, thân thủ nhanh nhẹn, tựa như hai người khác nhau.
Hắn đưa kẹo sữa vào miệng, mặc cho vị ngọt lịm tan ra trên đầu lưỡi, giọng khẽ thì thầm, như đang hỏi một khán giả không tồn tại: “Thẩm Thính Tuyết...
Rốt cuộc ngươi, là gió, hay là lửa?”
Tiếng mưa dần nặng hạt, gõ lên tội ác và bí mật của thành phố này, không một ai đáp lời.
