Hướng phía sau giá đỡ ngựa đi lên không xa, lão Cát kêu lên: "Tản côn mà
Mạnh Xuyên và Vệ Hoài lập tức làm theo biện pháp tản côn mà mà lão Cát đã nói trước đó, đứng vững ở vị trí cách tay trái lão Cát một mét rưỡi
Tiếp đó, lão Cát lại ra lệnh: "Đi côn mà
Hắn dẫn đầu dùng côn nhanh nhẹn để khua động cây cỏ, đè ép cỏ dại, cẩn thận tìm kiếm, chậm rãi tiến lên
Đợi hắn đi ra chừng một mét, Mạnh Xuyên đuổi theo, Mạnh Xuyên đi được một mét, Vệ Hoài cũng đuổi theo
Diện tích mà ba người có thể dò xét, cũng chỉ rộng chừng năm, sáu mét, ở giữa còn có sự trùng lặp
Thời điểm này là lúc cây cỏ trong năm tươi tốt nhất, trong rừng cây lá, bụi gai dày đặc, độ ẩm rất nặng, ba người đi chưa bao xa, giày và ống quần đều đã ướt sũng
Cứ như vậy, theo lão Cát dò xét ngang dọc sườn núi ra chừng bốn năm trăm mét, thấy cây cối thưa thớt, đất đai khô cứng, lão Cát mới quay đầu lại, men theo dấu chân đã đi tìm kiếm đường về, sau đó đi một lượt đoạn rừng cây sườn núi khuất bóng này, rồi mới quay về
Cứ như vậy, hết lượt này đến lượt khác, vừa đi vừa về, không ngừng hướng lên cao trên sườn núi để tìm kiếm
Ba người đều im lặng không nói lời nào, sự chú ý gần như đặt hết vào khoảng cách giữa các bụi cỏ, chỉ có côn nhanh nhẹn buộc đồng tiền phát ra tiếng va chạm kim loại xào xạc
Dần dần, mặt trời lên cao, mặt sườn núi khuất bóng này cũng dần có ánh nắng chiếu xuống, muỗi và muỗi vằn bắt đầu sinh sôi
Đối với chuyện này, ba người đã sớm chuẩn bị
Khi côn nhanh nhẹn của lão Cát gõ lên cành cây báo hiệu giờ nghỉ, ba người tranh thủ hút thuốc, đốt chút ngải cứu đã chuẩn bị từ trước, rồi cắm lên vành mũ rơm để xua đuổi muỗi
Một buổi sáng trôi qua, không có bất kỳ thu hoạch nào, ngược lại khua động ra không ít rắn bóng đất trong bụi cỏ
Loại vật này rất phổ biến trong núi, là một loài rắn cực độc, đặc biệt thích sống trong bụi cỏ, đống đá vụn
Màu sắc của chúng gần giống với đất đá, thường cuộn tròn lại, chỉ cần sơ sẩy là dễ bị tấn công
Cho nên, ba người đều mang xà cạp từ trước khi ra khỏi giá đỡ ngựa để tản côn, một là để phòng bụi gai, hai là đề phòng bị rắn độc tấn công khi kinh động chúng
Ba người cũng thỉnh thoảng kinh động một vài con gà rừng, thỏ trong bụi cỏ
Vệ Hoài còn thấy ba con thỏ con lớn hơn bàn tay một chút trong bụi cỏ, chúng nép vào nhau, không động đậy
Hắn dùng côn nhanh nhẹn khua một cái, từng con một giống như bị cứng đờ cả người, liền ngã lăn ra, không hề chạy hay nhảy
Ai không biết còn tưởng rằng chúng đã chết
Nhưng đây thực chất là một phương thức ngụy trang của thỏ con non
Chúng cũng biết dùng chiêu giả chết để ngụy trang, trốn tránh kẻ địch
Giữa trưa, họ ăn bánh nướng và nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục tìm kiếm
Ở vùng hoang dã phương Bắc, bình minh đến rất sớm, trời đã sáng vào khoảng hai giờ rưỡi sáng, và mãi đến khoảng ba giờ chiều trời mới tối hẳn
Đôi mắt phải liên tục chăm chú vào giữa các bụi cỏ
Dù không đi nhanh, nhưng tinh thần tập trung cao độ, điều này có nghĩa đây là một công việc cực kỳ hao tổn tinh lực
Lão Cát gõ côn nhanh nhẹn lên cành cây nhắc nhở nghỉ ngơi ngày càng nhiều, rõ ràng có thể cảm thấy ông đã kiệt sức
Tuy tiến độ chậm chạp, nhưng đối với Vệ Hoài và Mạnh Xuyên, hai người trẻ tuổi, thì không có vấn đề gì lớn
Tuy nhiên, lão Cát đã bảy mươi tuổi, lại còn bị què một chân
Ngày hôm đó, vào khoảng mười hai giờ, ba người quyết định quay về lán trại nghỉ ngơi
Coi như đã lượn lờ trên núi khoảng tám, chín tiếng đồng hồ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Khi trở lại giá đỡ ngựa để nấu cơm, lão Cát ngồi phịch xuống khúc gỗ bên đống lửa, nép vào làn khói
Vừa rít được vài hơi thuốc, cả người liền gật gù ngủ gật, vì quá mệt mỏi
Đừng nhìn có vẻ tiến lên chậm chạp, đối với Vệ Hoài và Mạnh Xuyên còn trẻ tuổi mà nói, không thành vấn đề lớn gì, nhưng lão Cát là người đã bảy mươi tuổi, lại còn què chân
Đến giờ ăn cơm, Vệ Hoài đề nghị: "Bác trai, hay là ngày mai bác cứ nghỉ ngơi trong lán, con với Xuyên ca đi là được
Con sợ thân thể bác không chịu nổi
Lão Cát lại nói rất kiên quyết: "Ta còn rất nhiều thứ chưa giao lại cho các ngươi
Các ngươi còn chưa biết cách đào nhân sâm, ta nhất định phải tìm được chày gỗ, dẫn các ngươi đi qua hết tất cả các công đoạn
Đây là lần cuối cùng ta lên núi này, rất nhiều thứ không thể đứt đoạn ở chỗ ta được
Sau này là thiên hạ của các ngươi, những người trẻ tuổi
Việc ta có thể làm, cũng chỉ có chừng này thôi
Thân thể ta tự ta rõ, không sao đâu
Nghe những lời này, Vệ Hoài và Mạnh Xuyên nhìn nhau, trong lòng đều có sự xúc động
Càng nhiều hơn là sự cảm kích, và cũng hiểu rõ, đây là sự truyền thừa, không chỉ đơn thuần là dạy dỗ
Có rất nhiều điều cần phải có sự đồng điệu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ông hy vọng hai người trẻ tuổi sẽ không bị lạc hướng hay đi đường vòng quá nhiều, đồng thời có thể có sự khác biệt, có thể đi vững chắc hơn
Vệ Hoài và Mạnh Xuyên đều không nói thêm gì nữa, chỉ bảo nhau ăn cơm
Vệ Hoài lần đầu tiên đun nước nóng cho lão Cát ngâm chân, và cũng lần đầu tiên giúp ông rửa chân
Lão Cát ban đầu còn ngăn cản, nói mình chưa đến mức già đến độ rửa chân cũng cần người giúp
Nhưng Vệ Hoài không nghe, chỉ bảo ông ngồi yên
Lão Cát đưa tay lên xoa đầu Vệ Hoài, không hiểu sao, lại rơi mất hai giọt nước mắt: "Cháu tốt lắm, ta thật không nhìn lầm người
Vệ Hoài cười với ông: "Đương nhiên rồi, bác trai
Từ khi chúng ta bắt đầu sống chung với nhau, con đã coi bác như ông nội
Giữa ông cháu mình, cái gì cũng không cần nói
Lão Cát cũng không nói gì nữa, chỉ nhìn Vệ Hoài giúp ông xoa chân, xoa bóp bắp chân, mặt mũi tràn đầy vui mừng
Ngày hôm sau, họ lên núi như thường lệ, tiếp tục tìm kiếm từ vị trí cuối cùng của ngày hôm qua, hướng lên cao trên sườn núi
Đến gần giữa trưa, lão Cát bỗng nhiên "Ối" một tiếng kinh hãi, loạng choạng lùi về phía sau
Nếu không nhờ Mạnh Xuyên nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, ông đã ngã khuỵu xuống: "Sao vậy bác trai
Mắt lão Cát nhìn chằm chằm phía trước, đưa một tay ra chỉ về phía bãi cỏ: "Các cháu

Các cháu nhìn xem
Vệ Hoài thấy tình hình, cũng vội vàng chạy đến
Hắn cùng Mạnh Xuyên nhìn theo ngón tay của lão nhân, ôi chao
Ngay trên thảm cỏ kia bò đầy rắn
Trong núi rừng, lão Cát không sợ cả gấu chó, sói, nhưng lại sợ rắn
Trên thực tế, ngay cả Vệ Hoài và Mạnh Xuyên khi nhìn thấy lũ rắn kia, cũng không khỏi rùng mình
Trên bãi cỏ kia, trong khu vực bảy tám mét, có một gốc cây già mục nát
Dưới gốc cây có một dòng nước nhỏ chảy ra, hình thành một cái ao nhỏ trong thung lũng, độ ẩm dồi dào, khiến cho đám cây cỏ ở đây đặc biệt tươi tốt
Và lũ rắn kia, ngay cạnh cái ao, nằm trên một tảng đá lớn và trong bụi cỏ
Đó là một loại rắn màu xanh lục thường thấy trong sông
Loại rắn này không lớn, chỉ dài chưa đến hai thước, màu xanh như ống sáo
Vệ Hoài không chắc chắn liệu chúng có độc hay không
Chúng cuộn thành từng búi lớn cỡ bàn tay, búi này sát bên búi kia, xếp đầy bãi cỏ phía trước và trên đá
Thoáng nhìn đã thấy hơn trăm con, xung quanh trong bụi cỏ còn ẩn nấp không ít, khiến cho người ta không biết đặt chân vào đâu
Mặt sườn núi này hướng về phía đông, rừng cây hơi thưa thớt, xen lẫn vài tảng đá
Mặt trời nóng như đổ lửa, không giống như trong rừng rậm rạp, ở đây có thể cảm nhận được rõ rệt sự oi bức
Có nước và có ánh nắng, đúng là nơi tốt để rắn phơi nắng
Cả đời Vệ Hoài chưa từng thấy nhiều rắn tập trung một chỗ đến vậy, một cảnh tượng kinh hoàng
Vệ Hoài và Mạnh Xuyên cũng sợ rắn, thứ đồ chơi âm tàn này đặc biệt khiến người ta khó phòng bị
Nhưng khi thấy lão Cát hoảng sợ như vậy, hai người lại trở nên trấn định hơn nhiều
Nhìn thấy có rắn bò về phía mình, Vệ Hoài tiến lên, dùng côn nhanh nhẹn khua lũ rắn sang một bên, để chúng tránh ra một con đường
Không ngờ, lũ rắn hoàn toàn không sợ, cứ cố chấp bò về chỗ cũ, thậm chí còn có không ít con bị kinh động, chen chúc bò về phía ba người
Theo cách nói của dân đi núi, gặp rắn trên núi là điềm tốt, có nghĩa là gần đó rất có thể có chày gỗ
Bởi vì chày gỗ khi kết hạt sẽ có một số loài chim, chuột và các loài động vật nhỏ khác đến hái ăn
Loài rắn sẽ canh giữ ở bên cạnh chày gỗ, có thể "ôm cây đợi thỏ"
Cho nên, bình thường khi gặp rắn, người tìm nhân sâm sẽ không đánh giết, cũng không gọi thẳng tên mà dùng côn nhanh nhẹn khẽ khua chúng sang một bên
Nhưng bây giờ, Vệ Hoài không quản được nhiều như vậy
Hắn buông túi nhanh nhẹn xuống, rút chiếc rìu ngắn bên trong ra, mở khóa lưỡi búa, khom lưng nâng rìu chém xuống những con rắn đang lao tới
Bởi vì họ phát hiện, ngay cả trong bụi cỏ phía sau cũng có không ít con bò ra, dường như đang hình thành thế bao vây
Tình huống có chút không ổn
Chiếc rìu ngắn này là của lão Cát cho Vệ Hoài, là một chiếc rìu nhỏ nhất trong số những chiếc rìu bén, đỉnh búa dài hai tấc, rộng nửa tấc, lưỡi búa dài bốn tấc, rộng ba tấc, lưỡi dao tròn, có môi dao, ở giữa có một đường gân búa, hai bên gân búa lõm xuống
Rìu được mài sáng loáng, không có một chút vết rỉ hay đục đẽo nào
Cán rìu bằng gỗ sồi trắng như tuyết, sống lưng, chỗ nắm tay và chỗ dừng tay có đường cong mềm mại và ưu mỹ
Chỗ nắm tay không quá to cũng không quá nhỏ, chỗ dừng tay có một lỗ tròn, bên trong buộc một sợi dây thừng bông thô
Cán búa dài khoảng một thước rưỡi, rất vừa khi để trong túi nhanh nhẹn
Lưỡi búa có một vòng dây thừng tết bằng dây gai trắng tinh xảo
Vòng dây thừng dùng sợi bông bện thành hai hình trụ cỡ đầu đũa, hai hình trụ được nối với nhau bằng một khe vừa vặn để bao lấy lưỡi búa, hai đầu đều có hai sợi dây để buộc vào cán búa
Khi mới nhìn thấy chiếc rìu nhỏ này, Vệ Hoài cảm thấy nó được làm rất tỉ mỉ, chỉ là không rõ vòng dây thừng kia dùng để làm gì
Lão Cát nói với hắn, đó là vòng khóa lưỡi búa
Lúc ấy lão Cát mở cái vòng khóa được bện bằng dây bông kia ra, một luồng gió nhẹ lướt qua lưỡi búa, ông giơ rìu lên, dùng lưỡi búa cạo nhẹ lên miệng mình, phát ra âm thanh sắc bén như dao cạo râu, ngay lập tức trên mặt ông xuất hiện một vệt cạo nhẵn
Vệ Hoài kinh ngạc, búa nhanh thật
Lão Cát cười nói, cũng bởi vì nó nhanh, nếu không có khóa, túi nhanh nhẹn cũng bị nó cắt hỏng mất
Lúc ấy lão Cát còn nói với hắn một câu đầy ý vị sâu xa: "Có những thứ sắc bén, phải giấu đi mới tốt, không thì hại người hại mình
Vệ Hoài hiểu rõ ý tứ trong lời nói của ông, cho nên dù kỹ năng của mình đã tiến bộ, cũng gần như không khoe khoang trước mặt người khác
Đi săn càng là độc lai độc vãng, âm thầm phát tài
Năng lực quá mạnh cũng dễ bị người ghen ghét
Việc khóa lưỡi búa lại, trước đây Vệ Hoài chưa từng nghe nói đến, càng chưa từng thấy qua
Vòng dây lưỡi búa được thiết kế và bện tinh xảo khiến người ta phải tán thưởng
Ngay trong đêm trước chuyến đi này, lão Cát đã đưa nó cho Vệ Hoài
Và trong đêm đó, lão Cát cũng đưa cho Mạnh Xuyên một vật, đó là một con dao bao đồng, quấn đồng, vỏ gỗ lim
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Mặt ngoài gỗ lim được bao phủ bởi một lớp dầu bóng, trông như được đánh sáp trong suốt
Chuôi dao bằng sừng hươu, cũng được khảm đồng quấn và ống bọc
Khi rút dao ra khỏi vỏ, một đạo hàn quang lóe lên
Khi trao con dao cho Mạnh Xuyên, lão Cát nói một câu: "An Ba cảm thấy cháu không tệ, ta thấy cháu cũng không tệ
Sau này hai anh em cháu, dù làm gì cũng phải canh gác lẫn nhau, đồng tâm hiệp lực
Ta không hy vọng sau này các cháu đao búa tương tàn."