Sáng sớm, một chiếc xe ngựa màu xanh dừng lại ở ngõ Ô Thước, rất nhanh một đôi nam nữ bước xuống xe. Người đàn ông cao lớn, nhìn rất chững chạc, còn người phụ nữ trẻ trung xinh đẹp, lại toát ra vẻ thanh tao thoát tục, không vướng bụi trần.
Người đàn ông nghi hoặc hỏi người phụ nữ: "Ngươi chắc chắn là nơi này sao?""Không sai, địa chỉ Nhị thẩm cho ta chính là chỗ này, chàng chẳng phải cũng đã xem rồi sao?" Người phụ nữ khẳng định.
Người đàn ông nhìn quanh: "Căn nhà này trông cũng khá lớn, không phải loại quan chức bình thường ở được, Chu gia bất quá chỉ là quan ngũ phẩm thôi mà."
Quan lại thường sống rất kín đáo, không phô trương như nhà giàu mới nổi. Nếu thật sự ở một căn nhà thế này, chứng tỏ Chu gia rất giàu có.
Nghĩ đến đây, người đàn ông thấy mấy người đang ngồi tán gẫu ở cổng, liền vội vàng tiến lên: "Chào mọi người, chúng tôi muốn tìm Cẩm Nương ở phòng châm tuyến, không biết có thể mời nàng ra gặp được không?""Ai cơ? Không có." Người ở cổng rõ ràng lười nhúc nhích vì mấy người lạ mặt.
Người đàn ông đã lâu không bị đối xử như vậy, nhưng vẫn kiên nhẫn nói: "Cẩm Nương là muội muội ta, mong mọi người giúp đỡ." Nói xong, hắn lấy ra hai mươi văn tiền từ trong túi: "Chút tiền này mời mọi người uống nước nóng, làm phiền gọi muội muội ta ra một chút."
Lúc này, một người gác cổng mới nói: "Các ngươi muốn tìm người ở phòng châm tuyến hả? Đi cổng tây, bảo mấy bà mụ ở đó gọi muội muội các ngươi ra."
Thế là, bọn họ đi tới cổng tây, mới có người đi gọi Cẩm Nương.
Lúc đó, Cẩm Nương đang giúp Ngô thị chép "Địa Tạng Kinh" để lấy tiền cúng Phật, cầu cho hài tử bình an, tăng phúc tăng thọ. Trân Nhi chạy đến nói: "Cẩm Nương tỷ tỷ, cữu mẫu nói tỷ tỷ tỷ phu của tỷ đến, muốn gặp tỷ ở cổng tây kìa."
Tỷ tỷ tỷ phu?"Nhà chúng ta chỉ có mình ta là con gái, tỷ tỷ tỷ phu nào?" Cẩm Nương thấy lạ.
Trân Nhi lại nói: "Họ còn mang theo bọc quần áo, nói là nương ngươi bảo họ mang đến đây."
Cẩm Nương nghe vậy liền nghĩ chắc là cha mẹ nhờ người mang đồ đến, không thể để người ta tay không về, nên đi tìm Hồ tẩu mua ít đồ ăn mang ra. Hồ tẩu lặng lẽ nói: "Không cần mua đâu, ta có con ngỗng quay, vốn định cho Yên Hồng cô nương, nhưng nàng đang mệt mỏi, ngươi cầm đi vậy."
Mấy hôm nay, Hồ tẩu nghe nói Cẩm Nương đang dạy Tứ Nhi may vá. Cẩm Nương vốn bận rộn với phòng châm tuyến, hiếm khi dạy người khác. Hồ tẩu cũng phải lấy lòng Cẩm Nương, vì nàng không lấy tiền dạy học, cũng không nhận quà cáp, ngày thường chỉ thi thoảng ghé ăn cơm chay."Không được, sao ta có thể lấy được, ta trả tiền cho ngươi." Cẩm Nương không chịu, muốn trả tiền. Hồ tẩu không nhận, nàng đành phải cầm lấy.
Tất nhiên ra ngoài Hồ tẩu nói là Cẩm Nương mua.
Khi đến cổng tây, Cẩm Nương thấy người phụ nữ đứng đó: "Đại tỷ, sao lại là tỷ?"
Người đó là Vinh Nương, đường tỷ của nàng, con gái của Đại bá. Đại bá hồi trẻ học hành cũng giỏi, sau này làm kế toán ở hiệu xe ngựa, Vinh Nương là con gái một, lại xinh đẹp, được cha mẹ cưng chiều. Sau này, Đại bá phụ bị tai nạn nằm liệt giường, nhà tuy không giàu có như trước, nghe nói Đại bá mẫu muốn noi gương nhà An Lục gào nàng nhưng dường như không ảnh hưởng gì đến cuộc sống của nàng.
Quan hệ giữa Cẩm Nương và Vinh Nương rất bình thường, chủ yếu là do quan hệ mẹ chồng nàng dâu không tốt, nên con cái cũng không thân thiết.
Vinh Nương hôm nay mặc quần áo vải bình thường, nhưng gương mặt nàng rạng rỡ, đúng là câu "người đẹp mặc gì cũng đẹp".
Thấy Cẩm Nương búi tóc gọn gàng, đeo khuyên tai vải, cài hai bông hoa lụa, mặc áo kép hồng nhạt phối váy dài đính ngọc trai, tuy vẫn mập mạp, nhưng ăn mặc đẹp hơn trước nhiều. Nàng cười nói: "Nương ngươi biết ta lên kinh thành, dặn ta mang quà cho ngươi."
Nói xong, nàng giới thiệu người đàn ông bên cạnh: "Đây là tỷ phu ngươi, Phùng Thắng.""Tỷ phu." Cẩm Nương liếc nhìn Phùng Thắng, âm thầm gật đầu, đúng là một đôi trai tài gái sắc.
Nàng không tò mò gì về Phùng Thắng, chỉ hỏi: "Đại tỷ, mẫu thân ta và bá mẫu có khỏe không?"
Nhắc đến chuyện này, Vinh Nương cười khổ: "Cha mẹ ngươi giờ khỏe rồi, đều nhờ cữu cữu ngươi giúp đỡ. Cha ta bệnh mất mùa đông năm ngoái, mẫu thân lo liệu xong tang lễ cho cha cũng đi theo ông."
Cẩm Nương biết lúc này nói gì cũng thừa, chỉ nói: "Tỷ tỷ đừng quá đau buồn, có câu khổ tận cam lai, bá phụ bá mẫu đã mất, giờ có tỷ phu ở bên, hai người sống tốt, nửa đời sau chắc chắn bình an."
Vinh Nương gật đầu: "Thôi, không nói chuyện này nữa. Ngươi sống có tốt không?""Ta sống tốt lắm, cũng chỉ là bận rộn công việc thôi. À, đây là con ngỗng quay, ta mang đến cho tỷ. Hôm trước tỷ thành hôn, ta không kịp tặng quà." Cẩm Nương đưa con ngỗng quay cho Vinh Nương.
Vinh Nương từ chối mãi mới nhận, còn nói Phùng tỷ phu làm trợ lý ở y quán Triệu Quá Thừa, bảo nếu Cẩm Nương có việc gì thì cứ đến tìm họ. Cẩm Nương cũng kể sơ qua tình hình của mình, nhưng chưa kịp nói hết chuyện thì Tứ Nhi chạy đến báo Đại phu nhân tìm, hai người đành phải chia tay.
Ra khỏi Chu gia, Vinh Nương nhìn con ngỗng quay trong tay, bật cười: "Không ngờ Nhị muội muội sau bao nhiêu năm, lại hiểu chuyện hơn xưa. Chỉ là không biết thẩm nương nghĩ gì, lại đưa con gái đi làm nô tỳ, chẳng được tự do."
Phùng Thắng lại có suy nghĩ khác: "Muội muội ngươi tướng mạo bình thường, gia cảnh nghèo khó, lại có tay nghề tốt, Nhị thẩm ngươi cũng thật có tầm nhìn xa."
Hắn đã gặp Ngụy Hùng và La Ngọc Nga. Người đàn ông thì thành thật quá mức, người phụ nữ thì phô trương, lại ra vẻ nghèo khó. Hắn thấy thật kỳ lạ khi con gái họ lại hoạt bát lanh lợi, tuy tướng mạo bình thường, nhưng nói năng rất thông minh.
Vinh Nương cười: "Ta thấy cả nhà ở bên nhau vẫn tốt hơn là phân tán."
Nhà nàng vốn hòa thuận, yên ấm, nào ngờ lại gặp biến cố. May mà có Phùng Thắng đến với nàng. Phùng Thắng vốn cũng là người học hành tử tế, sau này gia đình sa sút mới đi học y. Hắn rất có năng lực, năm nay mới 25 tuổi đã thành nghề, được Triệu Quá Thừa coi trọng, lên kinh làm trợ lý đại phu, lương tháng 35 quan, cuối năm còn được chia hoa hồng.
Chồng nàng tốt mọi mặt, chỉ là hơi cầu toàn.
Phùng Thắng lại nói: "Vinh Nương, sau này ta làm việc ở y quán, suốt ngày không có nhà, nàng còn trẻ, cũng nên học hành thêm, cuộc sống ở kinh thành không dễ dàng, chúng ta phải lo cho tương lai con cái, mua nhà mới mới được."
Vinh Nương biết hắn luôn mong mình phấn đấu hơn.
Nhưng nàng thích làm việc theo ý mình, chứ không thích bị người khác áp đặt, giống như cha nàng ham mê tiền bạc, cuối cùng bị hại chết. Tiền bạc đủ dùng là được, chỉ cần bình an là tốt....
Cẩm Nương đến chỗ Tưởng thị, Tưởng thị đang cau mày: "Sao lại đến muộn vậy?""Là lỗi của nô tỳ." Cẩm Nương vội nhận lỗi.
Tưởng thị biết Cẩm Nương ở phòng châm tuyến luôn siêng năng, làm ra y phục tinh xảo, nên ho nhẹ một tiếng: "Thôi, ta không truy cứu chuyện này, hôm nay gọi ngươi đến là có việc muốn ngươi làm.""Không biết là việc gì, Đại phu nhân cứ phân phó." Cẩm Nương đáp.
Tưởng thị cười: "Ta muốn ngươi nhanh chóng may cho Nhị cô nương một bộ y phục thật đẹp, để nàng nổi bật giữa đám đông."
Nhị cô nương tướng mạo không đẹp bằng các tỷ muội, tính tình lại ngang ngược, hạ nhân thường gọi sau lưng là La Sát. Nhưng trước mặt mẹ, nàng ta vẫn ra vẻ ngoan ngoãn. Cẩm Nương nói: "Nhị cô nương vốn đã xinh đẹp, nô tỳ chỉ là tô điểm thêm mà thôi, xin phu nhân yên tâm, nô tỳ nhất định cố gắng hết sức."
Tưởng thị đứng dậy, vẫy tay với Cẩm Nương: "Ta có vài tấm gấm hoa và sa tanh mới, ngươi xem có loại nào phù hợp không?"
Đó đều là loại tơ lụa thượng hạng, chưa nhập kho, rõ ràng là Tưởng thị giữ lại cho Nhị cô nương. Có việc thì giấu kín, có việc ai cũng biết.
Cẩm Nương cười nói: "Trong bài thơ 'Vạn Sở' đời Đường có câu 'Lông mày đoạt sắc Huyên thảo, váy đỏ ghen lựu tươi màu'. Hay là làm váy lựu hoa mười hai cánh? Áo lụa trắng chỉ thêu hoa lựu ở cổ tay áo, càng làm nổi bật vẻ đẹp của váy."
Gấm xanh cũng đẹp, nhưng Nhị cô nương da hơi vàng, mặc sẽ không sáng.
Tưởng thị để Cẩm Nương chọn thêm châu báu đính kèm, Cẩm Nương nhận lấy, bỏ vào túi, rồi nói: "Nô tỳ xin phép lui xuống.""Ừ, lui xuống đi." Tưởng thị vẫy tay.
Cẩm Nương cầm vải vóc trở về, thấy phòng châm tuyến đang nhộn nhịp, liền cười hỏi: "Mọi người đang nói chuyện gì mà vui vậy?"
Phương Xảo Liên đáp: "Chúng ta đang nói chuyện tỷ tỷ của ngươi, nàng ấy thật là xinh đẹp.""Các ngươi đúng là tinh mắt, đường tỷ ta từ nhỏ đã xinh đẹp nổi tiếng." Cẩm Nương chẳng hề giấu giếm, có người sinh ra đã số sướng, vừa xinh đẹp lại gả tốt, chẳng phải lo nghĩ gì. Nhìn Phùng tỷ phu của nàng, còn trẻ mà đã là đại phu, một năm kiếm được gần năm trăm quan.
Tần Sương Nhi cười nhạt: "Đi cạnh nàng ấy, chẳng phải các ngươi đều làm nền sao?"
Cẩm Nương nhíu mày: "Chưa chắc, hồi nhỏ ta còn xinh hơn tỷ ấy, mẫu thân ta còn nói ta như cục ngọc. Chỉ là lớn lên ta mập ra, giờ ta là hàn nha, tỷ tỷ ta mới là phượng hoàng."
Nói rồi, nàng mở bọc quà mẹ gửi, thấy có một lọ mứt đào, Giang Lăng nổi tiếng nhiều đào vàng, nàng thích nhất là mứt đào vàng, đây là mẹ nàng tự tay làm, lại có một gói tôm khô.
Nàng chia đặc sản quê nhà cho Tần Sương Nhi, Phương Xảo Liên. Họ đều hơi chê mấy món này, Cẩm Nương biết gần một năm qua ở trong phủ, cuộc sống của họ đã khá khấm khá.
Cẩm Nương không hẳn là người thông minh nhất, nhưng nàng giỏi sửa chữa sai lầm. Nàng nhận ra mọi người đã có tầm nhìn cao hơn, cách giao tiếp trước đây của nàng không còn phù hợp nữa.
Ban ngày nàng vẽ mẫu, tối chép kinh. Vá may tốn nhiều thời gian hơn, còn chép kinh thì nhanh hơn, hai ngày sau, nàng tranh thủ đem kinh chép xong đến cho Ngô thị ở nhị phòng.
Ngô thị sau sinh trông phúc hậu hơn trước, nét u sầu trên mặt cũng giãn ra. Nàng thấy kinh Cẩm Nương chép, liền cười nói: "Con bé này, vừa may vá giỏi, chữ viết lại đẹp. Tôn mụ mụ, thưởng cho nó một xâu tiền.""Nhị phu nhân, không cần đâu, sáu trăm văn là đủ rồi ạ." Cẩm Nương vội nói.
Ngô thị lắc đầu: "Các ngươi cũng vất vả, bận rộn tích cóp tiền bạc, Tôn mụ mụ cứ làm theo lời ta."
Cẩm Nương được Ngô thị thưởng hai lượng bạc, liền định mua quà cho thiếu gia. Trà ngon quá đắt, trang sức cũng không mua nổi, nàng đành đợi may xong áo cho Nhị cô nương, sẽ làm cho cậu bé một chiếc yếm.
Tác phẩm thêu kinh điển là phù dung cá chép, đây cũng là sở trường của Trần nương tử. Cẩm Nương lấy cảm hứng từ Cẩm Tú các, dùng mũi kim nhỏ thêu thành mắt cá. Áo cho Nhị cô nương là áo trắng váy lụa đỏ thạch lựu, điểm nhấn là túi tiền hình cá vàng, không phải thêu hình cá, mà là may thành hình con cá. Thân cá trên làm bằng nhung đỏ thạch lựu, thân cá dưới làm bằng vải mỏng khói hà.
Cẩm Nương nghĩ sẽ áp dụng hình cá vàng này cho giày, vốn định may yếm cho con Ngô thị, nhưng yếm quá to, thêu thiếu thì xấu, thêu nhiều thì tốn công, không bằng làm đôi giày cá vàng.
Dù sao trẻ sơ sinh chưa cần đi giày, chỉ cần đế mềm, đáng yêu là được.
Nàng dành phần lớn tâm huyết cho công việc may vá của mình, đây là gốc rễ để nàng mưu sinh. Vì vậy, khi Yên Hồng có thai, nàng mới biết khá muộn, thảo nào hôm đó Hồ tẩu nói nàng không ăn nổi món ngỗng quay nữa.
Yên Hồng là thông phòng, địa vị không cao, bình thường hầu hạ Đại lão gia giống Lục Anh, không có danh phận gì. Nhưng giờ đây, khi mang thai, mọi chuyện đã khác.
Tưởng thị rất coi trọng Yên Hồng. Tứ Nhi giờ cơm trưa về liền nói với Cẩm Nương: "Dưới bếp náo loạn một trận kìa.""Chuyện gì vậy?" Cẩm Nương mở hộp cơm, gắp miếng thịt vào bát Tứ Nhi, ra hiệu cho cô bé kể tiếp.
Tứ Nhi nói: "Yên Hồng tỷ tỷ mang thai, nôn nghén nặng, Đại phu nhân dặn bếp làm riêng cho tỷ ấy. Hồ tẩu làm riêng cho tỷ ấy mấy món, không ngờ nha hoàn bên cạnh Miêu tiểu nương đến, cũng muốn Hồ tẩu nấu riêng. Hồ tẩu cười nói Đại phu nhân dặn làm riêng cho Yên Hồng tỷ tỷ, nha hoàn của Miêu tiểu nương liền làm ầm lên, nói sao hồi Miêu tiểu nương có thai lại không được làm riêng như vậy, nói Đại phu nhân bị lừa, Hồ tẩu nhận tiền của Yên Hồng tỷ tỷ. Nha hoàn bên cạnh Yên Hồng tỷ tỷ cũng không vừa, hai bên cãi nhau, người thì nói kẻ kia vừa có thai liền lên mặt, kẻ thì mắng lại là chó hoang tranh giành đồ ăn."
Cẩm Nương mím môi: "Cãi nhau là thế nào cũng có lời khó nghe.""Đúng vậy. Miêu tiểu nương giờ đã có một trai một gái, lại càng cứng cỏi hơn." Tứ Nhi tuy nhỏ nhưng cũng hiểu chuyện trong phủ.
Tưởng thị có vẻ tốt với Yên Hồng quá mức. Cẩm Nương đi thăm Yên Hồng, thấy trên bàn bày đủ thuốc bổ, tơ lụa, không khỏi nhìn thêm vài lần.
Yên Hồng mặc áo trong, bụng còn chưa to lắm, trên tóc không cài trang sức, chỉ cười nói: "Ta dạo này chỉ ở trong phòng dưỡng thai, mấy thứ này đều là người khác mang đến.""Tỷ tỷ cũng coi như khổ tận cam lai rồi." Cẩm Nương chân thành nói.
Yên Hồng vuốt ve bụng, rồi nói với Cẩm Nương: "May mà có ngươi, may cho ta những bộ y phục đẹp như vậy."
Cẩm Nương vội nói: "Không có gì đâu."
Hai người còn định nói thêm vài câu thì có người gọi ở cửa: "Yên Hồng tỷ tỷ, Đại phu nhân nói hôm nay Tưởng đại nương tử đến, mời tỷ qua uống rượu."
Người mang thai nào lại uống rượu được, Cẩm Nương nghi hoặc nhìn Yên Hồng. Yên Hồng có chút khó xử, nhưng không dám cự tuyệt, liền gọi người vào hầu hạ. Cẩm Nương không muốn ở lại đó nữa.
Nhà mẹ đẻ Tưởng thị đến, lại biến Yên Hồng thành tâm điểm. Tưởng thị hết mực nâng đỡ nàng, lại để cho nàng ngồi, còn Miêu tiểu nương và Lữ tiểu nương chỉ biết đứng hầu hạ. Bà còn nói với Tưởng đại nương tử: "Tẩu tẩu không biết chứ, hôm trước có người xem bói cho Yên Hồng, nói đứa bé này sẽ mang lại may mắn cho lão gia, lão gia mừng lắm. Ta định cho thêm người hầu hạ nàng, rồi sẽ nâng nàng làm tiểu nương."
Miêu tiểu nương nghe mà khó chịu, nàng vất vả sinh con trai, còn chưa vui được mấy ngày, đã bị Yên Hồng chen ngang.
Lại nghe Tưởng đại nương tử nói: "Nếu Yên Hồng sinh con trai, hai nhà chúng ta có thể kết thông gia, con trai thứ ba nhà thúc ta năm nay ba tuổi rồi, tục ngữ nói 'Gái hơn ba, ôm vàng về nhà'."
Tưởng thị che miệng cười: "Chuyện này ta không quyết được, phải do lão gia quyết."
Yên Hồng thấy lời này quá đề cao mình, Đại lão gia tuy thường xuyên đến chỗ nàng, nhưng chưa đến mức được sủng ái đặc biệt, chỉ là ân huệ chốn hậu cung là chỗ dựa cho nàng, muốn khiêm tốn người ta cũng không tin....
Trở về từ chính phòng, Miêu tiểu nương mặt mày tối sầm, nhìn con trai cũng không nguôi ngoai được cơn giận.
Tần Sương Nhi kể với Cẩm Nương, giọng hâm mộ: "Hôm qua ta đến kho lấy vải, toàn là gấm hoa Nam Kinh đẹp mắt, đều đem đến cho Yên Hồng cô nương. Nàng ta đúng là phất lên rồi, còn được đối xử tốt hơn cả Miêu tiểu nương hồi mang thai.""Ta cũng thấy vậy, chắc là vì nàng ta là người của Đại phu nhân." Phương Xảo Liên nói.
Tần Sương Nhi vẫn ôm mộng được làm tiểu nương, còn Cẩm Nương miệt mài may vá, gẩy đèn, ngáp ngắn ngáp dài, lòng đầy u buồn. Nếu nàng đoán không sai, Tưởng thị cố ý dùng Yên Hồng để chèn ép Miêu tiểu nương, để hai người đấu đá, mình hưởng lợi.
Nếu là người khác, dù có biết, nàng cũng không dám nói ra, chẳng khác nào công khai chống đối Tưởng thị. Nhưng Yên Hồng từng giúp nàng chuyện bà cô, nên Cẩm Nương muốn nhắc nhở đôi chút.
Nhưng làm sao để nhắc nhở đây? Chỗ Yên Hồng tai vách mạch rừng, đây mới là vấn đề.
Làm xong việc, nàng kiểm tra lại một lượt, cắt chỉ thừa, là nóng lại, rồi bảo Tứ Nhi kiểm tra giúp, sau đó mới mang đến chính phòng cho Tưởng thị xem.
Tưởng thị liền gọi Nhị cô nương đến thử, nàng nhíu mày nhìn Cẩm Nương: "Trên người trắng quá, còn cái túi tiền này, trẻ con quá."
Bà thấy Cẩm Nương may y phục cho Đại cô nương rất đẹp, sao đến lượt mình lại thế này.
Cẩm Nương cắn môi, nàng khó nói ra rằng: "Da mặt cô vàng như nến, loại màu đỏ tươi này chỉ hợp với da trắng thôi". Vậy nên, nàng đành nói: "Nhị cô nương vốn đã xinh đẹp, nô tỳ nghĩ chỉ có ngài mới mặc đẹp bộ váy lựu hoa này, càng tôn lên khí chất.""Hừ, ngươi lừa ta."
Nhị cô nương không hài lòng, còn nói: "Váy này dài quá."
Cẩm Nương giải thích: "Nhị cô nương, váy thạch lựu phải dài mới đẹp." Nàng thật lòng muốn nói: "Cô người thấp, chỉ có kéo dài tỷ lệ mới trông cao hơn."
Nhị cô nương trừng mắt nhìn Cẩm Nương: "Ngươi còn dám cãi à...""Vậy cô xem muốn ngắn bao nhiêu, nô tỳ cắt ngắn lại cho." Cẩm Nương ngồi xuống, định đo lại chiều dài, nào ngờ Nhị cô nương đẩy nàng một cái: "Tránh ra, đừng có chạm vào."
Cẩm Nương ngã xuống đất, cảm thấy nhục nhã vô cùng. Chưa bao giờ nàng bị ai làm nhục như vậy, nàng dựa vào tay nghề mà sống, đi đâu người ta cũng nể vài phần, không ngờ hôm nay lại ra nông nỗi này. Nàng vốn dễ khóc, tuy trong lòng mạnh mẽ, nhưng nước mắt vẫn cứ trào ra, nàng quỳ xuống, nức nở.
Tưởng thị thấy con gái ầm ĩ, mới nói với Cẩm Nương: "Ngươi xuống trước đi, gọi Trần nương tử đến, để bà ấy may lại.""Vâng." Cẩm Nương đứng dậy, cắn môi bước đi.
Nàng không muốn kể chuyện bị Nhị cô nương bắt nạt, nói ra chỉ thêm mất mặt, miệng lưỡi thế gian đáng sợ.
Thực ra, Nhị cô nương không phải chê y phục, mà là chê không phải bộ triều phục như Đại tỷ tỷ, nên mới trút giận lên Cẩm Nương.
Tưởng thị thương con gái, thấy con bé bắt nạt hạ nhân, chỉ thở dài rồi dạy bảo: "Cẩm Nương cũng là có lòng, nàng ta từ trước đến nay vẫn tinh mắt, ngươi ngang ngược như vậy, sau này làm sao quản người? Tuy là hạ nhân, nhưng độc ác và quá đáng như vậy cũng không đúng."
Trước mặt người ngoài, Tưởng thị không hạ thấp mặt mũi con gái, nhưng riêng tư vẫn phải dạy dỗ.
Nhị cô nương giả vờ nhận lỗi: "Con biết lỗi rồi, chỉ là áo trắng quá xấu nên con mới tức giận.""Lục Anh, lấy đĩa điểm tâm này mang cho Cẩm Nương." Tưởng thị thản nhiên nói, sau này bà còn cần đến Cẩm Nương.
Tuy vậy, Nhị cô nương vẫn nói: "Mẹ may cho Đại tỷ tỷ bộ triều phục đẹp như vậy, còn con thì chỉ được bộ y phục thế này, mẹ bất công."
Tưởng thị bật cười, thấy con gái thật đáng yêu, nhưng định hướng cho hai con gái hoàn toàn khác nhau. Trưởng nữ là tấm gương của Chu gia, hôn sự của nàng được nhiều người chú ý, vợ chồng bà lựa chọn kỹ càng, cuối cùng mới xin được một mối hôn sự môn đăng hộ đối, chỉ là chưa chính thức công bố.
Còn hôn sự của thứ nữ, bà cũng đã an bài, con bé tính tình hoạt bát, không chịu khổ được, cũng không nhẫn nhịn được như tỷ tỷ, vậy nên, gả vào nhà nào yên tâm nhất? Vả lại, Tam lang tuấn tú lịch sự, học vấn cũng không tệ, lại là con nhà quan, tỷ tỷ hắn là bà bà, đỡ lo chuyện mẹ chồng nàng dâu.
Vậy nên, bà nói với con gái: "Sau này đừng hở tí là nổi giận, hạ nhân mà làm hỏng danh tiếng của con, lan ra ngoài thì ai còn dám cưới nữa. Ta còn ít vàng, con cầm lấy mà chơi.""Con biết rồi." Nhị cô nương được mẹ cho đồ chơi mới, cơn giận cũng tiêu tan.
Buổi tối, Lục Anh mang điểm tâm đến, Cẩm Nương mỉm cười nhận lấy, nhưng móng tay b掐 vào lòng bàn tay."Chia điểm tâm này cho mọi người đi, tối nay ta ăn nhiều quá, không ăn được nữa." Cẩm Nương cười nói với Tứ Nhi.
Họ cùng ăn chung, ngày thường chỉ chạy vặt, làm việc nặng nhọc, muốn ăn điểm tâm cũng không dễ, Tứ Nhi vẫn luôn theo Cẩm Nương, Cẩm Nương thường xuyên chia cho cô bé chút đồ ngon.
Tứ Nhi vui vẻ nhận lấy: "Vẫn là Cẩm Nương tỷ tỷ thương em."
Tần Sương Nhi cười nhạt, người quen nhiều, đương nhiên biết Ngụy Cẩm Nương bị mắng. Nịnh nọt vuốt đuôi lại đúng lúc đụng trúng móng ngựa.
Trong lòng nàng ta đương nhiên hận Cẩm Nương, nhưng hận thì hận, muốn trả thù cũng khó, Cẩm Nương đi ra ngoài, ly nước cũng đổ được, còn nàng chỉ cần đi ra ngoài, Tứ Nhi sẽ ở lại trong phòng, khó lòng làm gì, chưa kể còn có thể bị chơi lại như lần trước.
Cẩm Nương phớt lờ Tần Sương Nhi. Trần nương tử phụng mệnh may y phục cho Nhị cô nương, bà từng trải, liếc mắt đã thấy vị Nhị cô nương này chỉ trọng hư vinh, không màng y phục có hợp hay không, chỉ cần sang trọng là được. Vậy nên, bà nhanh chóng may xong một bộ y phục, dùng gấm hoa quý giá, giày đầu phượng, lĩnh mạt và cổ áo đều mạ vàng, nhưng Nhị cô nương mặc bộ này lại rất khó coi.
Tại sao? Cẩm Nương biết rõ, ở nhà ai lại suốt ngày mặc lễ phục dạ hội?
Cuối cùng, Nhị cô nương vẫn chọn bộ y phục Cẩm Nương may để đến nhà ngoại, nghe nói được khen rất nhiều. Những chuyện này, Cẩm Nương đương nhiên không biết, trong lòng nàng không thích Nhị cô nương đã làm nhục mình, nên cố tình tránh mặt.
Hơn nữa, nàng còn việc khác, nàng làm cho con trai Nhị phu nhân đôi giày mềm hình cá vàng. Nhị phu nhân rất thích, nhân lúc thỉnh an bà lão thái liền khen lấy khen để, còn nâng Cẩm Nương lên, nói là thấy Nhị cô nương mặc bộ y phục kia đẹp quá, mới bảo Cẩm Nương thêu cho con trai mình.
Vậy nên, năm nay Đại phu nhân bảo Cẩm Nương may áo ấm mùa đông cho bà lão thái.
Cẩm Nương không để bụng mấy chuyện vặt vãnh, gặp khó khăn là vượt qua. Một người nói nàng không tốt, nàng liền khiến mười người nói nàng tốt, một người đã nói rồi, không cần để tâm nữa."Không thể chinh phục ta, chỉ có thể khiến ta mạnh mẽ hơn." Cẩm Nương nắm chặt tay, hít sâu một hơi, chỉnh lại y phục, bất ngờ nhìn thấy Chu Tồn Chi đang trố mắt nhìn mình. Nàng liền nghiêm mặt, như vừa không làm gì cả, cung kính hành lễ: "Nhị thiếu gia."
Chu Tồn Chi dường như cũng trở lại bình thường, khẽ phe phẩy quạt xếp: "Ừ, đứng dậy đi."
Sau màn chào hỏi ngắn ngủi này, tâm tình Cẩm Nương dường như khá hơn. Nàng vào cửa, trước thỉnh an lão thái thái, rồi đo kích thước, chọn vải, hỏi ý lão thái thái. Bà lão thái sống trong phủ nhiều năm, đã qua cái tuổi tranh giành quyền lực, giờ chỉ an hưởng tuổi già, Cẩm Nương thấy trên mặt bà tuy nhiều nếp nhăn nhưng rất thư thái."Làm xong, nô tỳ sẽ mang đến." Cẩm Nương cười nói.
Lão thái thái gật đầu: "Ừ, mùa đông lạnh giá, các ngươi cũng vất vả."
Nói xong, bà sai người thưởng cho Cẩm Nương.
Lúc này, bà cô mang theo Mai biểu cô nương đến thỉnh an, Cẩm Nương định tìm Thiện tỷ nói chuyện, nhưng thấy Thiện tỷ quay mặt đi, chỉ nói chuyện với người nhà họ Mai và người trong phòng lão thái thái, Cẩm Nương đành ra ngoài.
Trở về phòng châm tuyến, nàng kể chuyện này với Phương Xảo Liên, ai ngờ Phương Xảo Liên nói: "Ta còn tưởng chỉ mình ta cảm thấy kỳ lạ, hoá ra nàng ta cũng vậy với ngươi."
Trần nương tử nghe vậy, lắc đầu: "Nàng ta sợ người khác nghĩ mình là mua từ ngoài vào, nên muốn làm nha hoàn trong phủ đấy.""Nhưng chúng ta đâu có đắc tội gì với nàng ta." Nếu người ở phòng châm tuyến đều đối xử không tốt với Thiện tỷ thì còn nói làm gì, nhưng mọi người chẳng ai làm gì nàng ta cả.
Cẩm Nương biết đây chính là "tín đồ cuồng nhiệt".
Đúng vậy, Thiện tỷ càng ngày càng được trọng dụng.
Khi nàng cùng Mai phán nhi trở về, bà cô chỉ gọi riêng Thiện tỷ vào hầu hạ, còn nói: "Ta nghe nói ngươi mười bốn, sang năm cập kê rồi, ngươi tận tâm hầu hạ biểu cô nương, sang năm ta làm vài mâm cỗ ăn mừng cho vui."
Thiện tỷ mừng rỡ: "Nô tỳ đa tạ thái thái." Nàng giờ coi mình là người của bà cô và biểu cô nương.
Mai phán nhi ngồi đọc sách, nàng cũng có nha hoàn riêng, nhưng mẹ nàng đột nhiên tốt với Thiện tỷ, nàng cũng chỉ biết nghe theo.
Tay nghề của Thiện tỷ không tồi, khăn tay bà cô giao cho đã thêu xong, tuy chưa được đối xử như nha hoàn hạng nhất, nhưng công việc đã là như vậy rồi.
Vì thế, khi bà cô sai nàng mang chân vịt hun khói và thịt ngỗng quay cho Hà công tử, Thiện tỷ không hề nghi ngờ. Bà cô định ở lại phủ dài lâu, biếu vài món đồ cho cháu ngoại trai bên nhà chồng Đại phu nhân cũng là bình thường, dù sao mọi thứ chi tiêu của bà cô đều do Đại phòng cung cấp.
Hà tam công tử ở nhà cậu dì, cũng là do cậu hắn làm thừa chỉ ở Xu mật viện, nếu hắn có thể đỗ cao, được bổ nhiệm chức quan tốt xấu đều do cậu hắn quyết định, ngoài ra, mẹ hắn cũng đã tìm hiểu một số việc hôn nhân đại sự cho hắn.
Họ vốn là thế gia vọng tộc, khác với những thư sinh nghèo, những thư sinh nghèo kia thường phải đợi thi đỗ mới thành thân, có người thậm chí hơn ba mươi tuổi vẫn chưa có gia đình. Nhưng đám công tử thế gia thường định việc hôn nhân trước khi trưởng thành, mẹ hắn cũng ngầm ám chỉ muốn hắn cưới con gái út của dì, Chu gia Nhị nương tử.
Hôm trước đến nhà ngoại, hắn cũng có liếc nhìn biểu muội một cái, tuy chỉ thoáng qua nhưng áo lụa trắng váy đỏ, dung mạo tuy không quá mức xuất chúng, nhưng lại toát lên vẻ cao sang.
Đang suy nghĩ thì tiểu tư vào nói: "Tam công tử, Chu gia cô thái thái sai nha hoàn mang đồ ăn đến cho ngài."
Chu gia cô thái thái? Hà tam công tử ở bên ngoài cũng phải biết nhìn sắc mặt, trên dưới Chu gia này, hạ nhân đa số đều tham lam, hàng xóm là đậu cử tử không có tiền biếu xén, tuy không đến mức bị chậm trễ, nhưng cũng phải nghe không ít lời ra tiếng vào, thế nên, đậu cử tử phải tự mình chuẩn bị y phục cho họ."Vào đi." Hà tam công tử nói.
Thiện tỷ bưng khay bước vào, mặt hơi đỏ lên. Cô thái thái nói nàng là nha hoàn theo của hồi môn, tiểu thư định xong hôn sự, nàng sẽ theo cùng gả cho Hà tam công tử. Thấy Hà tam công tử nho nhã lịch sự, nàng còn được tiền thưởng, khi về liền báo cáo với cô thái thái:"Nô tỳ thấy Hà tam công tử tính tình hòa nhã, rất tốt ạ."
Cô thái thái cười, nàng biết mình đang làm gì, Nhị ca tuy làm quan bình thường, nhưng lại thích náo nhiệt, thích uống rượu giao thiệp, ngày thường không có việc gì cũng phải tìm người uống rượu.
Vậy nên, khi Chu Nhị lão gia đến thỉnh an, hai anh em lại nói chuyện rất hợp ý. Cô thái thái cười nói: "Mấy hôm nay trời lạnh, tẩu tử có khỏe không ạ?"
Chu Nhị lão gia tuy mất trưởng tử, nhưng giờ có đứa nhỏ, giống như cây già đâm chồi, nghe cô thái thái hỏi, chỉ cười nói: "Khỏe, đều khỏe. Chị dâu ngươi còn nói ngươi không qua chơi, bao giờ sang nói chuyện mới phải.""Ta nghe Đại ca nói, giờ Đại phòng có hai vị cử tử tiền đồ, chắc sang năm thi đậu, tiền đồ rộng mở. Bây giờ lại sắp Tết, Đại tẩu bận rộn, ta lại rảnh rỗi nên mới sang đây ạ." Cô thái thái biết Nhị ca làm kinh doanh, thích giao thiệp với người, nên nói úp mở.
Quả nhiên, Chu Nhị lão gia rất nhanh mời hai vị cử tử đến. Cô thái thái vội vàng gọi cả con gái đến. Mai Phán Nhi còn xinh đẹp hơn tam nương tử, lại có khí chất. Chỉ cần ăn mặc trang điểm chút ít lại thanh nhã sạch sẽ.
Hà tam công tử uống rượu đến say, bị kéo ra thì thấy hành lang gấp khúc có một thiếu nữ đi tới, ngang qua hắn thì không may tấm khăn tay rơi xuống đất...."Chuyện này xảy ra ngay trước mắt ta, khuê nữ nhà lành, tấm khăn tay bị tiểu tư nhặt được, nửa đêm còn trang điểm, gặp gỡ đàn ông." Tưởng thị vừa nghe đã biết là chuyện phá hoại, nếu không phải Ngô thị nói cho bà, nhà mình cháu ngoại trai định lực không đủ, chỉ sợ Chu gia danh dự nữ nhi nhà mình sẽ bị tổn hại.
Nghĩ vậy, Tưởng thị bảo Lục Anh: "Đi mời Đại lão gia đến."
Tuy tình cảm vợ chồng không được như xưa, nhưng chuyện con cái hai người đều đồng lòng. Tưởng thị cũng có nhiều bằng chứng, đợi Đại lão gia đến, bà nói: "Cô thái thái đầu tiên sai mong nhi nha đầu đi đưa đồ ăn, sau lại nửa đêm cho nó đi qua nam tử rồi cố ý vứt khăn lại, không chỉ vậy, sáng nay lại phái cái tên nha hoàn thiện tỷ mang hà bao, trêи hà bao buộc đồng tâm kết."
Không có chứng cứ, bà cũng không dám nói xấu trước mặt Chu đại lão gia, còn nói: "Nhà chúng ta có bốn nữ nhi, nàng ta lại không ở Đại phòng, đây lại là lúc nghị thân, nếu mà có lời ra tiếng vào, nữ nhi trong nhà liền mang họa vào thân."
Chu đại lão gia hừ lạnh một tiếng: "Gọi cô thái thái và nha hoàn kia đến đây.""Lão gia, làm vậy sợ lão thái thái nghi ngờ, Lục Anh, nói là ta có mẫu vải mới, mời cô thái thái đến." Tưởng thị nói.
Cô thái thái đến rất nhanh, dù không phải quả phụ, nhưng gia cảnh túng quẫn, có thể chiếm tiện nghi thì sao lại bỏ qua. Nào ngờ vừa vào, liền thấy Đại ca Đại tẩu ngồi ở vị trí cao, ánh mắt bất thiện, bên dưới có nha hoàn đang quỳ, không phải Thiện tỷ thì là ai?
Thiện tỷ bị đánh mấy cái, tất nhiên đã khai hết. Tưởng thị có chứng cứ, mới cho người gọi cô ta tới.
Bọn hạ nhân lui xuống hết, Tưởng thị mở lời: "Muội muội, nha hoàn này hôm nay sáng sớm định đến phòng Hà công tử đưa thứ này, bị bắt, nó nói là ngươi phân phó."
Cô thái thái thấy hà bao thêu tịnh đế liên, thoáng nhìn Thiện tỷ: "Ngươi nha đầu kia, trước giờ đã không sạch sẽ, giờ lại đánh vào chúng ta, làm tổn hại danh dự nhà, ý định trả thù sao." Nói xong, bà sụt sùi: "Đại tẩu, ngươi đưa ta người này, ta biết ngươi ghét ta, không thể oan uổng ta như vậy?"
Tưởng thị bật cười: "Rõ ràng ngươi năm lần bảy lượt đòi người này, có bao giờ ta đưa cho ngươi?"
Cô thái thái lập tức nắm lấy câu chuyện: "Đúng vậy, chính là nàng ta không cam lòng hầu hạ ta, nên mới làm ra chuyện này để oan uổng ta. Đại ca, huynh phải làm chủ cho muội muội…"
Phản ứng chậm một chút thôi, cô thái thái liền đem tư tình thành chị dâu em chồng bất hòa, Tưởng thị cười lạnh: "Được, việc này ngươi không thừa nhận, vậy việc ngươi nhường mong nhi cố ý ném khăn bên ngoài sinh ta tính sao?""Khăn gì? Mong nhi chúng ta cũng không biết được khăn bị rơi ở đâu, hôm qua còn đi tìm. Nó trong sạch, sao lại để các ngươi nói xấu? Đại ca, huynh không tin cứ đi hỏi mà xem." Cô thái thái sớm có dự liệu.
Chu đại lão gia nhìn Tưởng thị, bà không ngờ cô thái thái lại giảo hoạt đến vậy, mới nói: "Cô thái thái thật khéo miệng, đen thành trắng."
Cô thái thái thấy chị dâu thua trận, không nhịn được: "Chị dâu, hà bao này tay nghề không phải con gái của ta, là nha hoàn Thiện tỷ này tư xuân, tẩu tẩu cứ giao người cho mà quản giáo.""Cô thái thái nói đúng, ta chắc chắn trừng trị." Tưởng thị thất bại.
Cô thái thái chuyển bại thành thắng, hung dữ trừng mắt nhìn Thiện tỷ, Thiện tỷ liền nói: "Đại lão gia, Đại phu nhân, những thứ này đều là cô thái thái phân phó, nô tỳ không dám giấu diếm ạ."
Được, cô thái thái ung dung ra về.
Thiện tỷ bị đuổi đi sau khi ăn mười roi vì tội ăn cắp. Cẩm Nương và mọi người ở phòng châm tuyến rất sợ, nàng đột nhiên nghĩ Đặng tiểu nương cũng bị đuổi đi vì tội tương tự, e rằng đều có chuyện khác.
Cô thái thái nghe tin Thiện tỷ bị đuổi, thở phào nhẹ nhõm, đắc ý vì sự khôn ngoan của mình, đang cao hứng thì lại thấy lão thái thái nói: "Ta nghe đại ca con nói Mai gia b·ệ·n·h nặng, bảo con về chăm sóc, ta cũng muốn giữ con ở lại, nhưng Đại ca con nói có lý, dù sao con cũng đã xuất giá tòng phu."
Nếu ly hôn thì không nói làm gì, đằng này chưa ly hôn, con gái là vợ người ta.
Cô thái thái ngạc nhiên.
Lão thái thái còn thúc giục: "Đại ca con nói gấp rút thu xếp thuyền bè, ngày mai để các con về, bằng không mặt sông đóng băng, không thể đi đường thủy, muốn đi đường bộ thì lại quá xóc nảy."
Sáng hôm sau, Tưởng thị đích thân tiễn cô thái thái đi, thấy nàng mang theo nhiều hòm xiểng, chỉ nói: "Đến lúc đó muội muội về lại, chỉ cần mang quần áo thay giặt là được rồi."
Lúc này cô thái thái mới nhận ra, nàng tự cho là mình thắng, nào ngờ bị tính kế, chị dâu đến cả hành lý cũng không cho mang đi, còn có khả năng trượng phu nàng bị b·ệ·n·h cũng chỉ là dối trá. Nàng ta nghĩ mình nhiều lời cũng chỉ bằng không, thế nên đã bị nâng vào trong xe ngựa.
Xe ngựa đi xa, bụi bay mù mịt. Tưởng thị giơ khăn, nhìn mọi người: "Đi thôi, đứng đây làm gì?"
Quay người, Tưởng thị lắc đầu, người này tự cho mình thông minh, nghĩ là mưu sự chu toàn không kẽ hở, người khác không bắt được thóp của nàng ta. Nhưng, như thế, đối với Chu đại lão gia càng không thể tha thứ.
Đúng là đồ ngu xuẩn, cũng còn chút thuốc chữa, nhưng lại quá khôn lỏi tính toán. Mấu chốt là lại đi tính kế người Chu gia, tính kế con gái của hắn, dù hắn không thích Nhị nữ nhi, cũng không thể chấp nhận để người khác gây chuyện.
Huống chi, đây chính là lúc trưởng nữ đang nghị thân cùng Tể tướng gia, không thể để kẻ khác phá hoại. Đừng nói một cô thái thái, dù là lão thái thái, hắn cũng không cho phép. Cô thái thái kia chỉ lo cho con gái mình, lại không nghĩ Đại lão gia Chu gia càng quan tâm đến con gái và tiền đồ của chính mình hơn.
Tưởng thị cá rằng cả đời cô thái thái đừng hòng trở lại Biện Kinh, đáng thương thay nàng ta còn không biết, nghĩ là sau này viết thư làm nũng với lão thái thái là xong.
