Yến tiệc xán lạn. Khách mời sang trọng, y hương lộng lẫy, chen vai cười nói rôm rả, trên những cột chạm khắc của hành lang có hoa cỏ tỏa hương lạnh, ánh đèn chảy trôi, sáng rỡ làm người ta hoa mắt. Nói là tiệc từ thiện, nhưng thực chất chỉ là một sàn kinh doanh mà những dòng chảy ngầm của xã hội thượng lưu tuôn trào.
Tống Diên sắp tiếp nhận việc kinh doanh của gia đình, Tống Phụ cố ý mượn tiệc yến này để trải đường cho hắn, đây là quy tắc ngầm của các thế gia.
Ti Nguyện vừa đến, xe vừa dừng lại, người hầu đã bước lên mở cửa cho nàng. Bước xuống xe, làn gió nhẹ buổi tối mang theo hương thơm ngát của hoa cỏ trong đình viện xộc thẳng vào mặt.
Vừa bước vào đại sảnh, Ti Nguyện nhận thấy có không ít người đang nhìn mình. Cũng may, năm đó "tai tiếng" chỉ lưu truyền trong đám trẻ con, người lớn không hề hay biết, nên họ chỉ có vài phần hiếu kỳ đối với Ti Nguyện. Và cả sự kinh diễm.
Hôm nay Ti Nguyện mặc một bộ váy liền áo màu trắng ngọc trai đơn giản, làm tôn lên vẻ thanh lãnh, sạch sẽ của nàng, giống như một đóa hoa mới hái, hoàn toàn khác biệt so với sự xa hoa quý phái của những người xung quanh.
Có người đoán rằng nàng là thiên kim của gia đình nào."Tiểu Nguyện!" Tống Mẫu liếc mắt thấy nàng, lập tức bước tới thân mật khoác lấy cánh tay nàng, rồi giới thiệu với vài vị phu nhân quý tộc bên cạnh: "Đây là con gái nhỏ nhà ta, vừa mới du học nước ngoài về, xinh đẹp không?"
Nghe vậy, mọi người mới chợt nhớ ra. Hóa ra năm đó Tống gia đã nhận nuôi một tiểu cô nương. Quả nhiên là nữ lớn mười tám thay đổi. Chỉ tiếc rằng, vẻ ngoài này lại khiến người ta lầm tưởng là xuất thân tôn quý. Mặc dù người ngoài gọi một tiếng "Tống tiểu thư", nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là con nuôi.
Ti Nguyện phối hợp khẽ cong khóe môi, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua đám đông, rồi nàng nhìn thấy người ở nơi không xa.
Tống Diên một thân âu phục màu trắng, dáng người thẳng tắp đứng bên cạnh tháp rượu. Lâm Song Tự mặc váy đỏ ôm sát người, trông như một đóa hoa hồng kiêu kỳ, quý giá. Nàng đang khoác tay Tống Diên, có vẻ hơi không vui.
Sáng nay, Lâm Song Tự tham gia một buổi đấu giá, bộ vòng cổ cao cấp mà nàng đã ngắm nghía rất lâu lại bị một vị đại gia thần bí trả giá trên trời đoạt mất. Hiện giờ, nàng rõ ràng vẫn đang làm nũng vì món trang sức bị cướp mất kia.
Tống Diên đưa tay vuốt búi tóc của Lâm Song Tự, giọng điệu dịu dàng: "Đừng giận, lần sau có món nào vui hơn, nói cho ta biết, ta sẽ mua cho ngươi."
Lâm Song Tự lúc này mới nở nụ cười.
Thật ra, đây là lần đầu tiên Ti Nguyện trực tiếp nhìn thấy tình yêu Tống Diên dành cho Lâm Song Tự, thuần khiết nhưng cũng đầy mập mờ. Hắn, một người lạnh lùng và nho nhã như vậy, hóa ra cũng sẽ lộ ra vẻ sủng ái chiều chuộng đến thế vì một người khác. Hoàn toàn khác so với cách đối tốt với chính mình.
Ti Nguyện hiểu rõ hơn, sự đối tốt trước kia của Tống Diên với nàng chỉ là phép tắc được khắc sâu trong xương cốt mà thôi. Cũng chính vì là phép tắc, nên sẽ không có quá nhiều dây dưa với nàng, phải không?
Ti Nguyện không cảm thấy đau khổ như tưởng tượng, giống như đang xem câu chuyện của người khác, ngay cả sự tiếc nuối cũng trở nên nhẹ nhàng như lông vũ.
Lâm Song Tự ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện với ánh mắt Ti Nguyện. Khóe miệng nàng nhếch lên một vòng đắc ý khó nhận ra, nàng ngước mặt, kề sát tai Tống Diên nói gì đó.
Tống Diên nhanh chóng nhìn về phía này. Hắn cùng Lâm Song Tự đứng cạnh nhau, nhưng Lâm Song Tự lại nở nụ cười mang ý vị khó hiểu.
Ánh mắt Tống Diên nhìn về phía nàng lập tức khác biệt so với lúc hắn nhìn Lâm Song Tự. Lạnh nhạt, tỉnh táo và hơi có phần xa cách. Hai người bọn hắn đã sớm là một thể, tựa như cố ý cô lập nàng ở bên ngoài.
Ánh mắt như vậy của Tống Diên, Ti Nguyện đã thấy từ hồi cấp ba. Nàng rũ mắt, ngón tay vô thức nắm chặt gấu váy. Lại tự hỏi bản thân: Ti Nguyện, vì sao ngươi còn vì một ánh mắt của hắn mà sợ hãi, lo lắng không ngừng?...
Cho đến khi giọng Tống Mẫu vang lên lần nữa, mới kéo suy nghĩ nàng trở về."Đúng rồi, Tiểu Nguyện," Tống Mẫu nắm tay nàng, nhìn một cái, "Lần trước con nói với ta là có bạn trai, sao không dẫn cùng đến đây?"
Ti Nguyện lo lắng mím môi. Nếu nói không có "bạn trai" này, chỉ sợ nàng sẽ lại bị xem là tặc tâm không chết.
Nụ cười Tống Mẫu nhạt đi vài phần, truy hỏi: "Hôm nay là dịp quan trọng như vậy, vừa vặn để chúng ta nhìn thấy, cũng để cha con xem mặt, tránh việc ông ấy cứ lo lắng con ở bên ngoài không có ai chăm sóc."
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người lập tức tập trung hơn.
Lời này, Tống Diên cũng nghe thấy. Hắn vẫn nhìn Ti Nguyện, chỉ là ánh mắt càng thêm trầm tĩnh. Mặc dù không giống ánh mắt nhìn Lâm Song Tự, nhưng càng không giống với ánh mắt nhìn những người khác.
Lâm Song Tự nhíu mày, đáy mắt thoáng hiện vẻ đùa cợt xem thường, phảng phất khẳng định Ti Nguyện đang nói dối. Nàng đã điều tra rõ ràng mọi chuyện. Ti Nguyện có thể quen được bạn trai nào đáng mặt chứ?
Cổ họng Ti Nguyện khẽ động, đang định lên tiếng nói "Chúng ta đã chia tay", thì một giọng nói lười biếng, mệt mỏi đột nhiên truyền đến từ phía sau, cắt ngang lời nàng định nói."Đến trễ, trên đường bị tắc xe."
Mọi người theo tiếng quay đầu lại, ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào người vừa tới.
Trừ Tống Diên, không ai ngờ rằng, tối nay lại có thể nhìn thấy Giang Vọng tại một yến tiệc bình thường như thế này.
Hắn mặc một bộ âu phục thủ công màu xám than đậm, chỉ cần bước vào cửa, xung quanh hắn đã toát lên vẻ tùy tiện và lạnh lùng không hợp với cả sảnh tiệc. Ai cũng biết, vị chủ nhân này từ Giang gia ở Kinh Thành bước ra, bối cảnh thâm sâu khó lường, ngay cả thế gia đứng đầu Hải Thành cũng phải nhường nhịn ba phần.
Nhưng hắn, giờ phút này lại tiếp tục đi về phía Ti Nguyện.
Tim Ti Nguyện chợt thắt lại. Nàng nhìn Giang Vọng, lòng bàn tay đều đổ mồ hôi, đáy mắt càng thêm hoảng loạn. Ti Nguyện dùng ánh mắt không rõ ràng cảnh cáo: Đừng nói bậy!
Giang Vọng lại như không nhìn thấy sự căng thẳng của nàng. Giống như đã sớm dự liệu được, chỉ chờ nhìn nàng sợ hãi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười bất cần.
Ánh mắt Tống Diên đột nhiên chìm xuống. Chậm rãi nheo mắt lại.
Giang Vọng? Chính là bạn trai Tiểu Nguyện? Hoặc là nói, Tiểu Nguyện thật sự có bạn trai?
Bên cạnh, Lâm Song Tự đã không còn vẻ nhàn nhã đùa cợt, nàng kéo ống tay áo Tống Diên, giả vờ không quan tâm hỏi: "A Diên, đây là ai vậy? Nhìn phản ứng của người Tống gia, hình như có thân thế lớn?"
Tống Diên không đáp lời, đột nhiên đặt ly rượu champagne xuống, rồi bước về phía Ti Nguyện. Hắn quen biết Giang Vọng nhiều năm, quá rõ ràng người này nguy hiểm và bạc tình bạc nghĩa như thế nào. Ti Nguyện mà dây dưa với người như vậy, chỉ sợ sẽ bị nuốt chửng đến không còn một mẩu xương.
Tống Phụ là chủ tiệc, lúc này cũng vội vàng đặt chén rượu xuống tiến lên đón, trên mặt chất chứa nụ cười khách sáo nhưng dò xét: "Giang tổng hôm nay sao lại có thời gian đến đây?"
Ti Nguyện đứng ở giữa, chỉ cảm thấy không khí dường như sắp đông cứng lại, trong lòng bàn tay toàn là mồ hôi lạnh. Nàng lén lút trừng mắt nhìn Giang Vọng, nhưng Giang Vọng như không nhìn thấy.
Ngược lại, hắn cười với Tống Phụ, từ phía sau lấy ra một chiếc hộp nhung, đưa đến trước mặt Ti Nguyện.
Ti Nguyện cứng người không dám nhận, Giang Vọng liền tự mình mở hộp. Bên trong là một chuỗi vòng cổ lam bảo thạch cực kỳ lộng lẫy xa xỉ, ngay cả khóa cài cũng đính thêm những viên đá quý nhỏ, lấp lánh ánh lửa nhiều màu sắc.
Lâm Song Tự thoáng nhìn qua, hô hấp chợt ngừng lại.
Đây chẳng phải là bộ vòng cổ cao cấp mà nàng bị người ta cướp mất trong buổi đấu giá sáng nay sao? Sao lại nằm trong tay Giang Vọng?
Ánh mắt Giang Vọng dừng lại trên gương mặt căng thẳng của Ti Nguyện, giọng điệu hoàn toàn không để tâm, chậm rãi cất tiếng...
