Căn phòng lần nữa vang lên tiếng gõ cửa. Lần này là luật sư Điền Trung, người mà Cố Trầm đã ủy thác, một nam nhân trung niên ăn vận đồ tây chỉnh tề và nghiêm cẩn. Hắn mang đến thông tin sơ bộ từ cảnh sát: việc giám định dấu vân tay không có kết quả. Ngoài Tô Vãn và nhân viên dọn dẹp khách sạn, hiện trường không tìm thấy dấu vân tay khả nghi nào khác. Việc phân tích thành phần dược phẩm vẫn đang được tiến hành."Luật sư Điền Trung, video giám sát đâu rồi?" Cố Trầm hỏi."Phía khách sạn đã cung cấp video mà cảnh sát yêu cầu, bao gồm khoảng thời gian từ một ngày trước khi Tô tiểu thư nhận phòng cho đến sau khi sự việc xảy ra. Tuy nhiên, họ thông báo rằng một phần camera giám sát ở lối đi của nhân viên tạm thời bị đóng do 'bảo trì'." Luật sư Điền Trung đưa một tập tài liệu, "Trong đó có văn bản giải thích của khách sạn."
Tô Vãn nhận lấy và nhìn thoáng qua. Lại là một sự trùng hợp. Nàng cười lạnh trong lòng. Bảo trì? Lại đúng vào lúc nàng nhận phòng, lại đúng vào lối đi của nhân viên, nơi có thể quay được những cảnh quan trọng."Cảnh sát nói sao?" Tô Vãn hỏi."Cảnh sát cho biết họ sẽ xác minh lời giải thích của khách sạn, nhưng việc này cần thời gian." Luật sư Điền Trung đáp, "Hiện tại, dư luận đang rất bất lợi cho Tô tiểu thư. Trên mạng đã xuất hiện rất nhiều suy đoán và thông tin tiêu cực." Hắn mở máy tính bảng, hiển thị một số tin tức và ảnh chụp màn hình từ các phương tiện truyền thông. Các tiêu đề giật gân, nội dung đa phần là tin đồn, liên kết các từ ngữ như "nữ minh tinh Trung Quốc", "dị quốc", "bị bắt" với nhau. Tên của Tiết Hàm và Lâm Mộng Khả tuy không trực tiếp xuất hiện, nhưng giữa các dòng chữ lại ngầm chỉ trích thủ đoạn cạnh tranh không đúng lúc, mà mũi dùi vẫn luôn chĩa thẳng vào Tô Vãn."Ai đã tung những tin tức này ra?" Tô Vãn hỏi, mặc dù trong lòng nàng đã có câu trả lời."Nguồn gốc rất khó truy vết, tốc độ lan truyền rất nhanh." Luật sư Điền Trung nói, "Chúng ta đã yêu cầu các nền tảng gỡ bỏ thông tin không đúng sự thật, nhưng hiệu quả có hạn." Tô Vãn nhìn những dòng chữ đó, một áp lực lớn dâng lên. Nàng đang ở nước ngoài, bất đồng ngôn ngữ, hành động bị hạn chế, lại còn phải đối mặt với sự công kích trên mạng."Cảnh sát đã hỏi han nhân viên khách sạn chưa, đặc biệt là nhân viên vệ sinh?" Cố Trầm hỏi."Cảnh sát đã tiến hành hỏi han sơ bộ, biên bản ghi chép cho thấy họ đều làm việc theo quy trình chuẩn, không phát hiện bất thường nào." Luật sư Điền Trung nói, "Nhưng cuộc hỏi han này có chiều sâu hạn chế. Chúng ta cần một cuộc điều tra kỹ lưỡng hơn.""Chúng ta tự mình đi hỏi." Tô Vãn nói.
Luật sư Điền Trung nhắc nhở: "Việc tự mình tiếp xúc với nhân chứng có thể gây ra những phiền phức không đáng có, kiến nghị thông qua cảnh sát hoặc luật sư tiến hành.""Cảnh sát bây giờ nhân lực và tinh lực đều có hạn, chờ họ điều tra kỹ lưỡng thì món súp lơ hoàng kim cũng nguội lạnh." Tô Vãn đứng dậy, "Chúng ta không thể chờ đợi."
Cố Trầm nhìn về phía luật sư Điền Trung: "Những thủ tục pháp lý tiếp theo xin giao cho ngươi. Chúng ta cần tìm ra đột phá khẩu càng sớm càng tốt."
Luật sư Điền Trung gật đầu: "Ta sẽ cố gắng hết sức. Xin hãy giữ liên lạc thường xuyên."
Sau khi luật sư rời đi, trong căn phòng chỉ còn lại Tô Vãn và Cố Trầm."Ngươi cảm thấy nhân viên khách sạn có thể bị mua chuộc không?" Tô Vãn hỏi."Khả năng rất lớn." Cố Trầm nói, "Nhưng đối phương rất cẩn thận, sẽ không để lại dấu vết rõ ràng.""Vậy chúng ta nên bắt đầu điều tra từ đâu?" Tô Vãn cảm thấy một tia mịt mờ. Dường như mọi đầu mối đều đã mất."Giám sát." Cố Trầm nói, "Những video mà khách sạn cung cấp, chúng ta cần tự mình xem lại một lần."
Khoảng thời gian tiếp theo, hai người gần như đắm mình trong những đoạn video giám sát do khách sạn cung cấp. Cố Trầm cho người mang đến thiết bị phát chuyên nghiệp. Cảnh tượng lướt qua từng chút một: hành lang, đại sảnh, sảnh thang máy... Đơn điệu, lặp đi lặp lại.
Tô Vãn xoa đôi mắt nhức mỏi. Trong cảnh quay, người người qua lại, mỗi người trông đều bình thường. Nhân viên vệ sinh đẩy xe, phục vụ khách mang bữa ăn, khách trọ ra vào."Thời điểm này, khoảng mười một giờ đêm trước khi sự việc xảy ra." Cố Trầm tạm dừng một cảnh, "Nhân viên vệ sinh này, dừng lại ở tầng của ngươi quá lâu."
Tô Vãn nhìn gần màn hình. Đó là một nữ nhân mặc đồng phục khách sạn, đeo khẩu trang, không nhìn rõ mặt. Nàng ta trong hành lang dường như chỉ đang làm vệ sinh định kỳ, nhưng động tác lại chậm hơn những người khác một chút."Cảnh sát đã hỏi han nàng ta chưa?""Trong biên bản có ghi, nàng ta là một trong những nhân viên phụ trách vệ sinh khu vực của ngươi ngày hôm đó, tên là Sasaki. Cảnh sát ghi chép nàng ta bình thường.""Nàng ta bây giờ ở đâu?""Khách sạn nói nàng ta đã xin nghỉ phép khẩn cấp từ hôm qua để về nhà." Cố Trầm điều tra một tập tài liệu nội bộ khác do khách sạn cung cấp."Lại là trùng hợp?" Tô Vãn không thể không nghi ngờ, "Nghỉ phép khẩn cấp? Sớm không xin muộn không xin, lại đúng vào thời điểm này?""Cần phải điều tra hành tung của nàng ta." Cố Trầm nói.
Tô Vãn nhìn Cố Trầm thao tác máy tính, tìm kiếm các loại thông tin. Nàng lần nữa cảm thấy cái cảm giác bất lực đó. Hắn luôn có biện pháp, có con đường, còn việc này đối với nàng mà nói đều là những cánh cửa đóng chặt."Người của ngươi, có tìm được địa chỉ quê quán của nàng ta không?" Tô Vãn hỏi.
Cố Trầm không ngẩng đầu. "Đang tra."
Từ ngữ mập mờ đó khiến Tô Vãn kích động. "Cố Trầm, rốt cuộc ngươi là người như thế nào? Tại sao luôn có thể tiếp cận những thông tin mà người bình thường không thể tiếp xúc? Ngươi có phải đã sớm nghi ngờ Sasaki này rồi không?""Ta nghi ngờ mỗi người có khả năng tiếp xúc với căn phòng của ngươi." Cố Trầm cuối cùng cũng ngẩng đầu, "Điều này không liên quan đến thân phận của ta, chỉ liên quan đến việc giải quyết vấn đề.""Giải quyết vấn đề?" Tô Vãn hỏi ngược lại, "Nếu như 'người của ngươi' không tra ra nàng ta thì sao? Nếu nàng ta cứ thế mà biến mất thì sao? Chúng ta có phải cũng chỉ có thể chấp nhận số phận?""Sẽ không." Cố Trầm nói."Ngươi làm sao bảo đảm?"
Cố Trầm trầm mặc một chút. "Sẽ luôn có biện pháp."
Tô Vãn không muốn truy vấn "biện pháp" của hắn nữa. Nàng quay về phía màn hình. "Cho dù tìm được nàng ta, nàng ta cứ khăng khăng không biết gì cả, chúng ta có thể làm gì?""Xem hành vi của nàng ta trước khi rời đi, hoặc xem gần đây nàng ta có bất kỳ dòng tiền bất thường nào không." Cố Trầm nói."Việc này khách sạn sẽ hợp tác điều tra sao? Nàng ta về nhà rồi, khách sạn có cung cấp thông tin cá nhân của nàng ta không?" Tô Vãn đưa ra nghi vấn."Phía khách sạn sẽ hợp tác theo yêu cầu của cảnh sát. Nhưng tự mình, họ sẽ không dễ dàng tiết lộ thông tin nhân viên." Cố Trầm điều ra một tập tài liệu khác, "Đây là những thông tin công khai mà chúng ta có thể tra được về nàng ta."
Thông tin rất ít, chỉ có tên, tuổi tác, quê quán, thời gian nhập chức. Không có ảnh, không có cách thức liên hệ."Thế này thì làm sao mà tra?" Tô Vãn nhìn những dòng chữ lẻ tẻ trên màn hình, "Biển người mênh mông, tìm một người chỉ có cái tên thì tìm ở đâu?""Khách sạn còn có những nhân viên khác." Cố Trầm không trực tiếp trả lời nghi vấn của Tô Vãn, "Những người có quan hệ tốt với nàng ta, hoặc những người cùng ca trực với nàng ta ngày hôm đó.""Đi hỏi họ?""Họ có thể biết một chút tình hình.""Nếu họ cũng bị mua chuộc thì sao? Hoặc là họ sợ hãi?" Tô Vãn hỏi ngược lại.
Cố Trầm nhìn nàng. "Cho nên cần phương pháp.""Phương pháp gì?" Tô Vãn cảm thấy Cố Trầm luôn như vậy, nói chuyện nửa vời, để lại một cái bóng mờ ảo."Dụ rắn ra khỏi hang." Cố Trầm nói.
Tô Vãn không hiểu. "Dụ thế nào?""Tung ra một chút tin tức, để họ cảm thấy kế hoạch của họ không hoàn toàn thành công, hoặc là chúng ta đã nắm giữ một phần chứng cứ."
Tô Vãn nhíu mày. "Làm như vậy có thể sẽ 'đả thảo kinh xà', khiến họ biến mất hoàn toàn không?""Rủi ro tồn tại." Cố Trầm thừa nhận, "Nhưng bây giờ chúng ta đang bị động. Cần khiến họ hành động, mới có thể tìm thấy sơ hở."
Tô Vãn chìm vào suy nghĩ. Nàng không thích cảm giác này, giống như đang đi trên dây thép, mỗi bước đều tràn đầy sự không chắc chắn. Nhưng lời Cố Trầm nói cũng có lý, ngồi yên chờ đợi không phải là một giải pháp."Tung ra tin tức gì?""Về kết quả phân tích thành phần chứng cứ, hoặc những phát hiện mới về giám định dấu vân tay." Cố Trầm nói, "Mơ hồ một chút, để họ suy đoán.""Cảnh sát sẽ hợp tác sao?""Không cần cảnh sát hợp tác." Cố Trầm nói, "Một số tin tức, có thể thông qua các kênh khác để lan truyền."
Tô Vãn nhìn về phía Cố Trầm, nàng biết "kênh khác" mà hắn nói là gì. Những mối quan hệ vô hình, không thể chạm tới của hắn, thân phận bí ẩn của hắn."Vậy hậu quả của việc làm này là gì?" Tô Vãn hỏi, "Nếu đối phương 'chó cùng rứt giậu' thì sao?""Họ bây giờ đã là 'chó cùng rứt giậu'." Cố Trầm nói, "Họ sẽ không dừng tay. Chỉ sẽ tìm cách triệt để giải quyết ngươi, kẻ gây cản trở này."
Tô Vãn trầm mặc. Nàng biết Cố Trầm nói là sự thật. Từ thủ đoạn của Tiết Hàm và Lâm Mộng Khả mà xem, các nữ nhân sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Những tin tức tiêu cực trên truyền thông vẫn đang bùng nổ, gây ảnh hưởng lâu dài đến hình tượng và sự nghiệp của nàng."Vậy thì thử một lần." Tô Vãn nói, "Hãy tung tin tức ra."
Cố Trầm gật đầu, bắt đầu thao tác máy tính. Tô Vãn nhìn hắn, nội tâm phức tạp. Nàng vừa phục khả năng của hắn, lại vừa cảnh giác ánh mắt của hắn. Hắn giống như một thợ săn hành động trong bóng tối, chính xác, hiệu quả cao, nhưng ngươi vĩnh viễn không biết hắn sẽ làm gì vào khoảnh khắc tiếp theo, hoặc con mồi thực sự của hắn là ai. Nàng cảm thấy mình giống như một miếng mồi được bảo vệ, nhưng đồng thời cũng là một phần trong kế hoạch của hắn. Cảm giác đó khiến nàng bất an."Tin tức đã được tung ra." Cố Trầm nói, "Bây giờ hãy chờ đợi."
Sự chờ đợi luôn là một sự giày vò. Tô Vãn không thể bình tĩnh, nàng đi đi lại lại trong căn phòng. Nàng muốn biết đối phương sẽ phản ứng như thế nào, liệu có để lộ sơ hở không. Nàng cũng lo lắng, nếu đối phương không mắc bẫy, hoặc phản ứng vượt quá dự liệu của họ, thì sẽ phải làm sao đây?"Người của ngươi, vẫn còn đang theo dõi khách sạn sao?" Tô Vãn hỏi."Có.""Nếu có người cố gắng liên hệ với Sasaki, hoặc tiếp xúc với nhân viên khách sạn, có thể phát hiện không?""Khả năng rất lớn."
Tô Vãn dừng bước, nhìn về phía Cố Trầm. "Nếu Sasaki thực sự có vấn đề, nàng ta sẽ đi đâu? Tại sao nàng ta lại rời đi về nhà?""Có thể là trốn tránh, cũng có thể là bị người khác sắp đặt." Cố Trầm nói, "Nếu bị người khác sắp đặt, vậy kẻ sắp đặt nàng ta chính là một trong những kẻ đứng sau.""Vậy bây giờ điều quan trọng nhất của chúng ta là tìm thấy nàng ta." Tô Vãn nói."Mục đích của việc tung tin tức, cũng là xem có thể ép nàng ta hoặc những người có liên quan đến nàng ta xuất hiện không." Cố Trầm nói, "Nếu nàng ta thực sự về nhà, thì việc tìm người ở quê quán của nàng ta, chi phí quá cao, mà lại không có địa chỉ rõ ràng."
Tô Vãn cảm thấy một trận vô lực. Đầu mối mất, người biến mất, đối phương ẩn nấp trong bóng tối."Nếu phương pháp này không hiệu quả thì sao?" Tô Vãn hỏi, "Chúng ta còn có biện pháp nào khác không?""Luôn có biện pháp." Cố Trầm lặp lại câu nói này.
Tô Vãn nhìn hắn, nàng biết hắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Nhưng hắn càng như vậy, nàng càng cảm thấy trên người hắn bao phủ một tầng sương mù. Khả năng của hắn, tài nguyên của hắn, phong cách hành sự của hắn, đều vượt xa một nhà đầu tư điện ảnh bình thường.
Trong căn phòng lần nữa chìm vào tĩnh lặng, chỉ có ánh sáng yếu ớt phát ra từ màn hình máy tính. Đèn đóm của thành phố ngoài cửa sổ trở nên lạnh lẽo và xa xôi. Tô Vãn biết, trận chiến vô hình này, chỉ mới bắt đầu. Nàng phải giữ tỉnh táo, không thể hoàn toàn tin tưởng Cố Trầm, cũng không thể hoàn toàn bài xích hắn. Nàng cần tìm ra vị trí của chính mình, đứng vững trong cơn xoáy này.
