Chương 03: Biểu tỷ
"Tiểu Hằng thật sự là có tiền đồ..." Trần Kim Hoa ngữ khí phức tạp, trong lòng xen lẫn cả hâm mộ lẫn chua xót.
Cái gì mà "không kịp nói cho chúng ta"? Rõ ràng là sự bất công. Lão nhị làm gì có tiền cung cấp Trần Hằng học võ, chẳng phải đều do lão gia tử chi trả đó sao?"Hằng nhi nếu có thể đỗ võ tú tài..." Lão gia tử hầu kết nhấp nhô, trong giọng nói đầy vẻ chờ đợi. "Thì thuế má nhà ta có thể giảm sáu phần."
Trần Hằng ưỡn ngực, lời thề son sắt nói: "Gia gia ngài cứ yên tâm! Cháu nhất định học hành thật giỏi, không chỉ muốn giảm thuế nhà, tương lai kiếm được bạc, sẽ đón ngài chuyển vào nội thành hưởng phúc!"
Hắn ngẩng đầu, trên nét mặt lộ rõ vẻ đắc ý. Dù sao cũng là thiếu niên, có chút thành tựu thì làm sao không khí phách phấn chấn cho được?"Tốt! Tốt! Tốt!" Lão gia tử mặt mũi tràn đầy vui mừng, miệng cười không ngớt.
Nội thành, chính là nơi mà cả đời ông hằng mơ ước. Nghĩ đến đó, trong ánh mắt Trần lão gia tử nhìn Trần Hằng, ngoài sự cưng chiều còn chất chứa thêm phần nặng trĩu của hy vọng.
Hàn thị không yên lòng qua loa vài câu, cuối cùng vẫn trở lại chính đề: "Cha, chuyện A Khánh học nghề...""Ai!" Trần lão gia tử thở dài một tiếng, tẩu thuốc đặt xuống mép bàn dập mạnh, nói: "Tiểu Hằng học võ, liên quan đến đại kế hưng suy của lão Trần gia ta, tiền bạc bên trên... cần phải dự bị thêm một chút."
Ông lăn lộn hơn nửa đời người, trong thế đạo này đã nếm đủ máu chảy đầu rơi, sâu sắc hiểu rằng muốn đạt được thành tựu trong thời buổi này, trong nhà nhất định phải có một người tập võ tài ba. Trần Hằng, chính là niềm hy vọng duy nhất của Trần gia. Đối với chuyện Trần Khánh học nghề, ông thực sự là hữu tâm vô lực."Đại tẩu!" Trần Văn một bộ đau lòng nhức óc mà nói: "Người phải nhìn xa trông rộng! Nếu như tương lai tiểu Hằng thi đỗ, đó là cảnh tượng huy hoàng đến nhường nào? Hắn còn có thể quên đi vị bá mẫu này sao? Ánh mắt phải đặt xa hơn chút!"
Hàn thị nghe vậy, lập tức nghẹn lời."Tiểu Hằng à." Trần Kim Hoa tâm tư linh hoạt, vội nói: "Sau này học võ có gì khó khăn, cứ việc nói với đại cô! Đại cô nhất định ủng hộ cháu!" Nàng nghĩ đến việc sớm đốt lò nóng này.
Trần Hằng không chút khách khí nói: "Đại cô, cháu hiện tại không có gì khó khăn, cháu chỉ muốn ăn thịt."
Cao Lâm huyện nằm ven sông, bách tính phần lớn sống bằng nghề bắt cá, điều này khiến giá thịt heo vô cùng đắt đỏ. Nói đến "thịt", ngay cả Trần Văn bên cạnh cũng không nhịn được nuốt nước bọt."Con cái nhà này, nói hươu nói vượn gì đó?" Nhị thẩm giả giận vỗ xuống Trần Hằng, quay đầu đối Trần Kim Hoa nặn ra khuôn mặt tươi cười: "Hắn cô, đứa trẻ ham ăn nói bừa, người đừng để ý."
Trần Kim Hoa lòng đau như cắt, trên mặt vẫn gượng cười nói: "Muốn ăn thịt còn không đơn giản! Mai đến nhà đại cô, đại cô cho ăn no bụng!""Đa tạ đại cô." Trần Hằng đáp lời nhanh chóng, như thể sợ Trần Kim Hoa đổi ý.
Hàn thị nhìn về phía lão gia tử, cuối cùng đầy hy vọng nói: "Cha..."
Trần lão gia tử hít sâu một hơi thuốc, phun ra làn khói đậm đặc, hạ quyết định: "Chuyện A Khánh học nghề, ngày sau hãy nói."
Hàn thị muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng không thốt nên lời. Nghĩ tới những năm tháng chịu lạnh nhạt này, trong lòng nàng không khỏi có chút ủy khuất.
Trần Khánh âm thầm lắc đầu. Lão gia tử đã đặt toàn bộ cân lượng của gia tộc lên người Trần Hằng, hy vọng hắn tập võ để chấn hưng gia môn. Hiện giờ muốn moi ra nửa đồng tiền từ lão gia tử cũng là si tâm vọng tưởng. Hắn trầm mặc một lát, ngẩng đầu, "Gia gia, con cũng muốn luyện võ."
Lời vừa nói ra, cả phòng đều tĩnh lặng. Trần Văn đầu tiên là sững sờ, rồi lập tức cười nhạo nói: "A Khánh à, cái môn võ này, không phải ai cũng luyện được đâu."
Trần Kim Hoa cũng không chút tình cảm bổ dao: "Học võ phải xem căn cốt thiên phú! Cái thân thể này của cháu và cái đầu này... Đại cô không nói quá, học cũng chỉ tốn tiền vô ích! Vẫn là thực thà tìm nghề nghiệp đi." Nàng nhận định người cháu trai này chất phác ngu dốt, tuyệt đối không phải là tài năng tập võ.
Trần Khánh không bận tâm đến sự đả kích của hai người, hỏi: "Gia gia, con có thể đi theo tiểu Hằng học không?"
Hàn thị trong lòng hơi động, liền vội vàng gật đầu nói: "Đúng đó, cứ để tiểu Hằng dạy bảo A Khánh một chút..." Nếu như con trai mình có thể đi theo Trần Hằng học võ, đây cũng là một chuyện tốt."Như vậy sao được?" Trần Hằng nghe được điều này, đầu lắc như trống bỏi: "Võ quán có quy tắc, công phu không thể tự ý truyền ra ngoài. Lại nói, cháu mỗi ngày phải khổ luyện chuẩn bị kiểm tra võ khoa, đâu có thời gian rảnh rỗi dạy người?" Hắn ngày thường rất bận rộn, làm gì có thời gian để dạy võ vỡ lòng cho Trần Khánh. Huống hồ đường ca của mình cũng không phải là nguyên liệu đó, sẽ chỉ phí hoài thời gian của mình mà thôi.
Nhị thẩm bên cạnh nhíu mày nói chen vào: "Tuyệt đối đừng làm chậm trễ tiểu Hằng."
Lão gia tử lập tức sầm mặt lại, quát lớn: "A Khánh, con không thích hợp học võ, cũng không cần hồ đồ!" Hiện tại tiểu Hằng chính là tất cả hy vọng của ông. Vạn nhất bị Trần Khánh làm trễ nải, thì phải làm sao đây?"Cha..." Hàn thị còn muốn nói gì đó."Khụ khụ khụ ——!" Lão gia tử đột nhiên ho kịch liệt. Nhị thẩm vỗ nhẹ lưng ông, lập tức đối Hàn thị cười lạnh: "Đại tẩu chẳng lẽ quên rồi? Cha không thể động khí."
Trần Kim Hoa cũng trừng mắt nhìn Hàn thị một cái, nói: "Nhà lão đại, nhanh đừng nói nữa."
Hàn thị sắc mặt trắng bệch, Trần Khánh đè lại bàn tay run rẩy của mẫu thân. Hắn nhớ kỹ đêm tuyết năm đó, nhị thúc ôm chân tổ phụ khóc lóc, phụ thân trầm mặc cõng lên bọc hành lý. Xương cốt dân phu Vận Hà, có thể chồng thành bức tường thành thứ hai."Đi trên sông làm ngư dân cũng không tệ." Lão gia tử cuối cùng khoát khoát tay, tẩu thuốc chỉ về phía mái chèo chất đầy tro bụi ở góc tường: "Cũng giống cha con vậy..."
Hàn thị lúc này đã nản lòng thoái chí.
Trần Khánh cúi đầu không nói gì, hắn căn bản không nghe thấy lão gia tử nói gì. Dù thế nào cũng phải tìm cơ hội học võ. Đây mới là con đường sống duy nhất....
Trên mặt sông nổi lên lăn tăn sóng ánh sáng. Con thuyền theo sóng nước nhẹ nhàng lay động, phát ra tiếng cọt kẹt, cọt kẹt. Trần Khánh ngồi trên boong thuyền, trên bàn gỗ cũ nát bày biện một bát cháo cám, cháo loãng đến mức có thể soi rõ bóng người, và một miếng bánh sóng cặn bụi bẩn.
Cái gọi là bánh sóng cặn, chính là vớt bã rượu sau khi tửu phường đã rửa, trộn lẫn cám rồi nướng lên.
Hàn thị có một tia áy náy, "Hôm nay... nước cho hơi nhiều, ngày mai nương mua thêm chút cỏ lau tử.""Cứ loãng vậy đi, có thể ăn lâu hơn một chút." Trần Khánh nhận lấy bát, vành chén sành thô ráp đã sứt mẻ vài chỗ.
Ùng ục ục! Cám trong miệng càng nhai càng khô, toát lên mùi mốc cũ của kho thóc năm xưa, vụn cám xộc qua yết hầu, đau rát. Hắn phải ực mạnh mấy ngụm nước lạnh mới miễn cưỡng nuốt xuống, trong dạ dày nặng trĩu, giống như bị lấp đầy cỏ khô. Thứ đồ này không hề ngon miệng, nhưng may mắn hắn đã quen rồi. Dù sao trong thế đạo này, có ăn là tốt rồi.
Theo Cao thúc nói, một số người ngoài thành thậm chí phải ăn vỏ cây, rễ cây, thậm chí là đất sét trắng. Đất sét trắng còn nghẹn hơn cả cám, khiến người ta càng muốn uống nước, nhưng một khi uống nhiều nước, đất sét trắng sẽ ngâm nở, vỡ nát dạ dày, tươi sống nghẹn mà c·hết. Trần Khánh hiểu rõ, trong thế đạo này, người nghèo nếu không có đủ kinh nghiệm sinh tồn, sẽ c·hết thảm hơn. So với đất sét trắng, cháo cám đã coi như là mỹ vị rồi."... Học một môn tay nghề cũng không tệ." Hàn thị nhỏ giọng nói: "Trước đó không lâu ta đi thị trấn Sương Hạt, nghe nói Lý thợ mộc muốn nhận một đồ đệ, trong khoảng thời gian này ta sẽ dệt thêm lưới, ngoài việc ăn uống ra xem có thể tích góp được chút tiền đồng không..." Mặc dù học một môn tay nghề có thể làm trâu làm ngựa cả đời, nhưng dù sao cũng có thể sống sót. Bây giờ những người trẻ tuổi ở Ách Tử Vịnh phần lớn đều như vậy."Nương, ngài không cần vất vả như thế, con sẽ nghĩ biện pháp." Trần Khánh ngoài miệng đồng ý, nhưng trong lòng đã ngầm định. Thế đạo này, nắm đấm là gốc rễ, tiền bạc mới là ô dù. Cho dù học một môn tay nghề, vẫn sẽ bị bóc lột. Những bang phái này nắm giữ mức độ vô cùng tàn nhẫn, vừa không để ngươi c·h·ết đói, cũng sẽ không để ngươi sống khá giả hơn.
Kỳ thật trong lòng Trần Khánh, điều khó giải quyết nhất đã không còn là tiền hương hỏa, cũng không phải lượng cá đánh bắt được nhiều hay ít, mà là bọn Thủy phỉ gần đây ngang ngược. Một khi đụng phải, sợ là khó giữ được tính mạng. Hắn âm thầm tính toán, thật sự không được, trước hết dựa vào nghề dệt lưới, vụng trộm dành dụm được chút vốn liếng, rồi từ từ mưu tính con đường tập võ.
Chỉ bất quá... Con đường này, cũng không biết phải chịu đựng bao lâu.
Môi Hàn thị run nhẹ, trong chén cháo lay động một vòng gợn sóng. Nàng biết Trần Khánh có suy nghĩ của riêng mình, nhưng điều kiện của mình thực sự quá khó khăn."Đại cữu mẫu, A Khánh!" Đúng lúc này, ngoài cửa khoang vang lên một giọng nói thanh thúy.
