Chương 04: Gặp nhau "Là Huệ Nương."
Trần Khánh hơi ngoài ý muốn.
Hàn thị vội vàng đứng dậy, kéo cánh cửa khoang đang kêu kẽo kẹt rung động.
Dương Huệ Nương đứng ngoài cửa, khuôn mặt nhỏ nhắn rét lạnh đến đỏ bừng, chiếc váy ngắn cũ màu xám nhạt bị gió sông thổi sát vào người."Huệ Nương!?"
Hàn thị kinh ngạc nghiêng người tránh ra, "Mau vào, mau vào đi, bên ngoài lạnh lẽo."
Ánh mắt Dương Huệ Nương nhanh chóng đảo qua chén cháo nước quả trên bàn, trong mắt thoáng hiện một tia đau lòng.
Nàng từ trong ngực lấy ra một cái bao bố nhỏ, cẩn thận nghiêm túc mở ra: "Đây là ta vừa làm hoa màu đậu...""Điều này sao có ý tốt..." Hàn thị từ chối nói, ánh mắt lại không nhịn được liếc nhìn chỗ đậu trên gói đồ."Mợ đừng khách khí." Dương Huệ Nương đẩy gói đồ lên trước mặt Hàn thị.
Trần Khánh chú ý thấy những vết chai trên ngón tay của nàng, mấy năm nay, thời gian của nhà đại cô cũng khó khăn.
Hàn thị cắn môi, "Được, ta sẽ cất những hoa màu đậu này trước."
Nàng nắm chặt bao vải, quay người chui vào trong khoang thuyền.
Dương Huệ Nương nhìn về phía Trần Khánh, hỏi: "A Khánh, sau này có tính toán gì?"
Trần Khánh đáp: "Đi một bước nhìn một bước vậy."
Dương Huệ Nương trầm mặc một lát, bỗng nhiên lại từ trong ngực lấy ra một cái túi thơm màu đỏ đã bạc phếch vì giặt rửa, nhét vào tay Trần Khánh."Đây là...?"
Trần Khánh nghi hoặc nói."Đây là toàn bộ tiền riêng hai năm của ta, vốn là muốn dùng để sắm sửa đồ cưới cho mình." Mặt Dương Huệ Nương hơi ửng đỏ.
Trần Khánh ngạc nhiên nói: "Biểu tỷ, như vậy sao được...? Đây là của ngươi...""Sao? Sợ học võ không thành công? Còn không trả được ta?"
Dương Huệ Nương nháy nháy mắt, "Đến lúc đó ta nhưng phải thu lợi tức đó."
Trần Khánh cảm nhận được hơi ấm còn sót lại trên túi thơm, chân thành nói: "Ta nhất định sẽ trả ngươi, cả gốc lẫn lãi.""Ta nói đùa thôi."
Dương Huệ Nương 'phốc phốc' cười một tiếng, sau đó đứng dậy nói: "Trời sắp tối rồi, ta phải trở về.""Ta đưa ngươi."
Trần Khánh đi theo nàng ra khỏi thuyền buồm.
Hai người đi trên bờ sông, gió sông lạnh thấu xương gào thét.
Hoàng hôn in hình vịnh Ách Tử cháy đỏ xuống lớp bùn đất, những cánh đào nát và vảy cá tranh giành chút ánh sáng cuối cùng trong rãnh nước bẩn.
Nhà họ Dương ở hẻm Bách Hoa, con hẻm hẹp như ruột gà gầy yếu, uốn lượn chật chội ở góc tây ngoài thành.
Đường lát đá xanh đã sớm nứt toác, cỏ dại chui ra từ kẽ hở, tường đất hai bên ngõ nhỏ loang lổ bong tróc, có vài nhà dùng ngói vỡ vá những lỗ thủng trên tường.
So với việc lay động bấp bênh trên chiếc thuyền ở vịnh Ách Tử, những căn nhà gạch ngói ở đây ít nhất cũng có thể che mưa chắn gió.
Hai người trò chuyện về những chuyện lúc nhỏ, Dương Huệ Nương cũng kể một vài việc vặt trong trang trại.
Dương Huệ Nương nhìn Trần Khánh, "Biểu đệ, ngươi dường như đã thay đổi."
Trần Khánh khẽ cười, "Có sao?""Nhưng mà rất tốt."
Dương Huệ Nương gật đầu, "Trước kia ngươi có chút ngơ ngác..."
Nàng trước kia vẫn cảm thấy biểu đệ có chút chất phác, rất khó lấy được nàng dâu.
Hai người không biết tự lúc nào đã tới trước cửa nhà Dương gia.
Dương Huệ Nương khẽ nói: "Ta về đây, ngươi cũng sớm trở về đi."
Trần Khánh nhẹ gật đầu, nói: "Được."
Dương Huệ Nương vừa về đến nhà không lâu, trong phòng truyền đến một giọng nói bén nhọn."Lúc này không giống! Cha hắn là mổ heo, dừng lại còn gặp dầu ăn mặn!""Ngươi à, chính là còn trẻ, không biết củi gạo quý!""Mẹ, con làm sao lại không biết rõ..."...
Đây chính là giọng của đại cô Trần Kim Hoa.
Trần Khánh hít sâu một hơi, bước nhanh về phía vịnh Ách Tử, bởi vì sắc trời ảm đạm, lúc này người đi trên đường đã thưa thớt lắm rồi."Mau đuổi theo! Đừng thả chạy tên tạp toái Ngũ Độc Bang!"
Đột nhiên, từ xa truyền đến tiếng gào thét như dã thú.
Ngay sau đó, mấy chục hán tử cầm lưỡi đao, sát khí đằng đằng từ cửa ngõ phía trước chém giết lao ra.
Đao quang bắn tung tóe trong bóng tối, toát ra hàn mang lạnh thấu xương.
Rầm rầm! Loảng xoảng!
Các hộ gia đình xung quanh mặt mày trắng bệch, kinh hãi đóng chặt cửa sổ, chỉ sợ bị vạ lây."Không ổn rồi!"
Trong lòng Trần Khánh siết chặt, lập tức né mình rút vào góc tối gần nhất, nín thở.
Hắn xử sự làm người có ba đại nguyên tắc.
Không gây chuyện, không sợ phiền phức, gặp chuyện liền chạy.
Cho đến khi tiếng la giết, tiếng binh khí va đập hoàn toàn biến mất trong sâu thẳm con ngõ, hắn mới cẩn thận nghiêm túc thò đầu ra, lập tức co cẳng phi nước đại, phóng về phía chiếc thuyền."Hô... Hô..."
Xông vào buồng nhỏ trên tàu, Trần Khánh vịn đầu gối thở hổn hển, lòng còn sợ hãi.
Thế đạo này quá hỗn loạn.
Nhất là khi trời tối, càng là vô cùng đáng sợ.
Trong lòng Trần Khánh thầm khuyên bảo chính mình, nhất định phải cẩn thận thêm chút nữa."Thế nào?"
Hàn thị thấy bộ dạng hắn, dọa đến mặt mũi trắng bệch, vội vàng nhào lên sờ mó khắp người hắn, "Là cướp đường hay là bang phái chém giết? Có bị thương chỗ nào không? Mau để mẹ xem!"
Trần Khánh xua xua tay, bình phục hơi thở: "Mẹ, con không sao, chỉ là... đi hơi gấp một chút.""Vậy thì tốt rồi."
Nỗi lòng lo lắng của Hàn thị cuối cùng cũng buông xuống, quay người đi vào trong khoang thuyền.
Đi đến giữa chừng, nàng chợt dừng bước, thần sắc dị thường nghiêm túc mà nói: "A Khánh, bây giờ con cũng đã trưởng thành. Bất luận con muốn làm gì, mẹ đều ủng hộ con."
Nàng dừng lại một chút, trong giọng nói mang theo một cỗ dẻo dai: "Ngày mai mẹ bắt đầu dệt thêm ít lưới, tóm lại... sẽ có biện pháp."
Nói xong, nàng cúi đầu chui vào trong khoang thuyền.
Trong lòng Trần Khánh ấm áp, đứng yên lặng hồi lâu tại chỗ cũ, mới chậm rãi ngồi xuống.
Bóng đêm dần sâu, ngoài phòng gió lạnh thấu xương, phát ra từng trận gào thét.
Ánh trăng thanh lãnh xuyên thấu qua khe hở boong thuyền, xiên xiên chiếu vào trong khoang thuyền.
Trần Khánh lấy ra chiếc túi thơm Dương Huệ Nương cho, năm lượng bạc vụn và mấy chục đồng tiền lăn ra.
Muốn học võ, ngoại trừ gia truyền, cũng chỉ có thể là bái sư.
Bái sư tự nhiên là cần bái sư phí.
Trần Khánh khẽ nói thầm, "Có số tiền này, ta liền có cơ hội học võ."
Đây đều là Dương Huệ Nương nhọc nhằn khổ sở góp nhặt mà đến.
Số bạc vụn trong ví, so với bất cứ ánh trăng nào hắn từng thấy, đều muốn trong sáng hơn.
Sáng sớm hôm sau, sương nặng gió lạnh.
Trần Khánh ngồi xổm bên lò, nhìn nồi cháo cám đang sôi sục trong bình gốm.
Trong góc, Hàn thị lưng còng, những ngón tay khô gầy luồn lách giữa những sợi lưới đánh cá."Mẹ, con ra cửa đây."
Trần Khánh nuốt trọn chén cháo loãng, che kín chiếc áo vá chồng vá.
Hàn thị không ngẩng đầu nói: "Sớm về nhé, hoa màu đậu trong nồi giữ lại cho con.""Biết rồi."
Trần Khánh nhảy xuống boong thuyền, gió lạnh lập tức như dao găm rót vào cổ áo.
Đường lát đá lồi lõm không bằng phẳng, đầy những hố sâu cạn không đều.
Rác rưởi khắp nơi, đống phế vật chất chồng như núi tỏa ra mùi khiến người buồn nôn.
Nước bẩn chảy dọc giữa đường phố, tạo thành từng dòng suối nhỏ màu đen, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, ruồi và muỗi vo ve bay loạn trên đống rác.
Người trên đường phố vội vã đi qua, có người mặc quần áo cũ rách, vá víu khắp nơi; có người thì chân trần, lòng bàn chân dính đầy bùn đất.
Những người nghèo trong túp lều trên bờ này, cũng phải nộp "tiền mái hiên nhà" như những ngư dân kiếm sống trên sông nước, chẳng khá hơn chút nào.
Trần Khánh cúi đầu, tăng tốc bước chân.
Không lâu sau, hắn dừng lại trước hai căn nhà trệt thấp bé.
Cửa chính mở rộng, trong phòng một nam tử trung niên dáng người gầy gò đang cầm một cán thuốc phiện, chỉ thấy bỗng nhiên hút một hơi, thần sắc lộ ra một tia hưởng thụ.
Trần Khánh gõ vào khung cửa, nói: "Tam gia, nhờ ngài xử lý chút chuyện."
Người này chính là Trương Tam "cò mồi", bởi vì thành thật thủ tín, làm việc lưu loát, ở mấy con phố gần đó có chút danh tiếng, người tìm hắn rất nhiều.
Muốn tìm người học võ, vậy cũng phải nhìn gia thế bối cảnh, lai lịch có trong sạch hay không, cho nên cần cò mồi giới thiệu.
Trương Tam buông tẩu thuốc, đứng dậy cười nói: "Khách khí, có việc cứ việc nói, ta Trương Tam có thể làm được tuyệt không mơ hồ."
Trần Khánh lấy ra một xâu tiền đồng, trầm giọng nói: "Ta muốn học võ, chỉ là học phí võ quán thực sự cao, không biết Tam gia có thể thay ta tìm kiếm một... con đường khác?""Học võ?"
Trương Tam trên dưới dò xét Trần Khánh một lượt, ánh mắt dừng lại ở chiếc áo vạt đã bạc phếch vì giặt rửa của hắn, "Tiểu tử, học võ có thể không giống học nghề đâu. Không học được, số tiền đó cũng là đổ sông đổ biển, thu không trở lại đâu."
Hắn phải nói rõ những chuyện xấu trước, tránh cho ngày sau dây dưa không rõ.
Trần Khánh gật đầu nói: "Nghĩ kỹ rồi.""Được, ta nghĩ xem..."
Trương Tam híp mắt suy nghĩ một lát, "Phố Trường Bình có một lão tiêu sư, từng làm tiêu sư trong tiêu cục, sau này vì tuổi già, bị ám thương, cho nên từ tiêu cục lui xuống, bây giờ ở nhà thu một ít đệ tử dạy dỗ, ngươi nếu có ý, ta bây giờ liền đưa ngươi đi một chuyến."
Trần Khánh hít sâu một hơi, gật đầu nói: "Được.""Vị lão tiêu sư này tên là Chu Lương, thời trẻ thế nhưng là một hảo thủ của tiêu cục, bây giờ ở phố Trường Bình cũng rất có danh vọng, mấy năm gần đây đã thu không ít học đồ."
Trên đường, Trương Tam lải nhải giới thiệu tính nết và quy củ của lão tiêu sư, "Ngươi tuổi tác không lớn, chỉ cần bỏ ra đủ học phí, tám chín phần mười có thể thành công."
Trần Khánh yên lặng lắng nghe, khắc ghi từng lời nói của Trương Tam vào lòng.
Không lâu sau, hai người đã tới trước sân nhà Chu gia ở phố Trường Bình.
