Cuối cùng khi tan họp, vẻ mặt mọi người ai nấy đều kỳ quái, Tôn Diệu Thanh không hiểu ý, chỉ nghĩ rằng cứ chạy thật nhanh thì phiền phức sẽ không đuổi kịp nàng.
Trên đường trở về đi qua Dực Khôn cung, cung điện vốn dĩ hay ca múa hát, giờ vì chủ vị nương nương bệnh mà đến cả đám tiểu thái giám gác cửa cũng đều mặt mày nghiêm nghị, không còn dáng vẻ ngẩng cao đầu ưỡn ngực như thường ngày.
Từng đợt mùi thuốc theo Dực Khôn cung bay ra, Tôn Diệu Thanh ngửi thấy mà cảm thấy đắng chát."Hoa phi nương nương bệnh thế này, cũng không biết đến khi nào mới khỏi hẳn."
Lưu Ly nói, "Mấy vị nương nương, tiểu chủ khác, ai cũng mong Hoa phi nương nương chậm khỏi một chút. Cả hoàng cung cũng chỉ có ngài là thật lòng lo lắng cho nàng.""Lời này ngài nói nhỏ thôi, ngàn vạn lần đừng để các tiểu chủ khác biết. Nếu không các nàng sợ là sẽ xa lánh ngài."
Tôn Diệu Thanh nói, "Hoa phi nương nương đúng là không phải người tốt lành gì, nhưng lại chưa từng có lỗi với ta.""Không chỉ thế, nàng ngược lại coi ta như tỷ muội, khắp nơi quan tâm yêu thương.""Những điều này, người trong cung ai cũng nhìn thấy rõ. Ta mà không để ý chút nào, thì các nàng ngoài mặt không nói, sau lưng không chừng lại bàn tán ta vong ân phụ nghĩa.""Đã không thể vẹn toàn đôi đường, vậy hãy cứ theo ý mình, không thẹn với lương tâm là được."
Những năm nay trong cung, việc Hoa phi chèn ép người khác như thế nào nàng cũng thấy không ít. Lưu Ly tuy chỉ là một cung nữ, nhưng "mèo có đường mèo, chó có lối chó", rất nhiều nương nương, tiểu chủ không biết chuyện, chưa chắc đã giấu giếm được những lão nô trong cung lâu năm. Lưu Ly cũng xuất thân từ nhà thế gia có chút gốc gác, dù nhà nàng không phải là nhân vật quan trọng trong gia tộc, nhưng cũng có chút quan hệ rộng.
Dùng chút tiền bạc, được phân đến hầu hạ Thành quý nhân, là việc nàng làm đúng đắn nhất. Gặp được một chủ nhân tốt, với nô tỳ mà nói là việc quan hệ đến tính mệnh, cũng chẳng khác nào việc gả cho một người lương thiện.
Tôn Diệu Thanh cũng biết Lưu Ly là muốn tốt cho nàng. Lo lắng hoàng hậu và đám người coi nàng là vây cánh của Hoa Bàn Bàn, đến lúc đó sẽ bị liên lụy vô cớ.
Nàng cũng sợ, nhưng có bị coi là phe cánh với Hoa phi hay không, cách nàng hành xử mới là quan trọng, chứ cũng không phải quan trọng đến vậy.
Điều quan trọng vẫn là ở ngoài cung, nếu nàng đối đầu với Hoa Bàn Bàn, Niên Canh Nghiêu có thể ra tay lấy mạng Tôn Chu Hợp ngay tức khắc.
Nếu là lén lút, trực tiếp đầu hàng trung thành với đại bàn cờ, đợi thời cơ chín muồi rồi nội ứng ngoại hợp, tuy là có thể trốn qua được một kiếp này.
Nhưng cứ nghĩ đến kết cục của những người từng là công thần giúp Niên Canh Nghiêu trong phim, Tôn Diệu Thanh liền cảm thấy, trực tiếp trung thành thì không được.
Người do dự, cả hai bên đều không có kết cục tốt. Phản bội nô tài thì không có kết cục tốt, phản bội thần tử cũng vậy.
Câu "lương thần chọn gỗ mà dừng" đâu phải ai cũng có bản lĩnh để nói, để làm được.
Tôn Diệu Thanh cảm thấy đầu mình thật nhức, không biết những thư trước đã gửi, huynh trưởng cùng tẩu tẩu có xem ra gì không.
* * * Tô Châu, Tôn Viên.
Tôn Chu Hợp xem xong thư tín trong tay thì bỏ vào trong lư hương, nhìn nó hóa thành tro tàn.
Triệu Thị cảm khái, "Diệu Thanh vào cung rồi, quả nhiên là khác trước. Những việc này nhìn còn thấu triệt hơn trước."
Tôn Chu Hợp cũng cảm xúc dâng trào, hắn vẫn luôn thấy muội muội này được nuông chiều từ bé, không có bản lĩnh sống trong cung.
Sau khi biết Tôn Diệu Thanh được chọn vào cung, Tôn Chu Hợp đã chi không ít tiền lót tay vào Dực Khôn cung. Đương nhiên, chỗ năm vị đại tướng quân kia cũng không ít.
Tôn gia đời này đến hắn mới coi như phất lên. Nhìn thì nhà giàu phú quý, thực tế lại chỉ như cây cỏ lau trên tường, gốc rễ không sâu, không có nhân mạch gì trong cung.
Vì vậy, biết muội muội vào cung rồi được sủng hạnh, vừa hầu hạ hoàng thượng chưa bao lâu thì đã được phong làm quý nhân, hắn vừa vui mừng lại không khỏi nghi ngờ một chút, dù con mình là tốt nhất nhưng tướng mạo Diệu Thanh đúng là không phải kiểu nam nhân ưa thích, sở thích của hoàng thượng này thật là khó đoán.
Nhưng phu nhân nói, ma ma dạy dỗ trong cung có tài, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi mà đã giúp Diệu Thanh thay da đổi thịt.
Lại thêm "gái lớn mười tám đổi", càng lớn càng xinh đẹp. Diệu Thanh bây giờ non nớt như cọng hành, chỉ cần khẽ chạm đã thấy nổi lên trên mặt nước. Được hoàng thượng sủng ái cũng là chuyện thường tình.
Tôn Chu Hợp thấy lời này của phu nhân có phần quá lời, nhưng không quá vô lý, liền chỉ còn lại vui mừng cùng đắc ý, còn không nhịn được mà nghĩ nếu Diệu Thanh sinh cho hoàng thượng một hoàng tử thì về sau chẳng còn gì phải lo.
Giờ nhìn mật thư gửi về, Tôn Chu Hợp một mặt cảm thán muội muội đã trưởng thành, một mặt lại không nhịn được mà nhíu mày.
Những chuyện bí mật này, Diệu Thanh mới vào cung mấy ngày thì làm sao mà biết được?
Triệu Thị thấy Tôn Chu Hợp không nói gì, cứ như khúc gỗ đứng chôn chân ở đó, bèn đẩy vai hắn, kéo Tôn Chu Hợp đang chìm trong suy nghĩ quay lại."Ta đang nói chuyện với chàng, chàng có nghe thấy không. Nửa ngày không nói được một chữ, không biết đang nghĩ gì!"
Tôn Chu Hợp nói, "Là tại ta không tốt, bỏ mặc phu nhân, ta xin lỗi."
Nói xong, Tôn Chu Hợp đứng dậy, cúi người vái Triệu Thị, miệng không ngừng xin lỗi, đến khi chọc cho Triệu Thị bật cười mới thôi.
Triệu Thị nói, "Đều là vợ chồng cả rồi, còn giở trò này. Nhưng vừa rồi lão gia đang nghĩ gì, trông có vẻ khó xử?"
Tôn Chu Hợp nói, "Thư vừa rồi, nàng cũng xem qua rồi."
Triệu Thị gật đầu, chuyện trên đó, phần lớn là nàng đã từng nghe thấy tiếng lòng của Tôn Diệu Thanh. Trong thời gian trở về đây, nàng cũng không nói rõ với Tôn Chu Hợp.
Chuyện này quá ly kỳ, đến bây giờ có lúc nàng vẫn còn thấy hoang mang, nghi ngờ có phải mình nhớ lầm hay là sinh ma chướng.
Tôn Chu Hợp tiếp tục nói, "Hoàng thượng có thể thuận lợi đăng cơ, hai đại công thần lớn nhất là năm đại tướng quân cùng Long Khoa Đa đại nhân.""Hoa phi nương nương là muội muội của năm đại tướng quân, lại là người được hoàng thượng sủng ái nhiều năm, vô duyên vô cớ ai sẽ nghi ngờ hoàng thượng từ sớm đã mang lòng kiêng kỵ đối với hai huynh muội họ.""Ta nghĩ kỹ lại thì thấy chuyện này tuy bất ngờ, nhưng cũng hợp tình hợp lý. Chỉ là ta không hiểu tại sao Diệu Thanh lại biết được?""Những việc mờ ám trong hậu cung, những người làm việc cho hoàng thượng, sao lại sơ hở vậy?"
Vào đông ngày ngắn đêm dài, trời tối sớm, lúc này sắc trời ngoài cửa sổ đã dần tối sầm lại.
Nghe Tôn Chu Hợp nói, Triệu Thị khịt mũi coi thường. Uổng cho hắn là một người làm quan, đến cả việc này cũng không hiểu.
Triệu Thị nói, "Cẩn thận? Chuyện này mà cẩn thận được à?"
Tôn Chu Hợp hỏi, "Ý phu nhân là sao?"
Triệu Thị nói, "Thiếp thân cũng là phụ nữ, nên tự nhiên hiểu rõ tâm tình phụ nữ. Hoa phi mãi chưa có tin vui, Thái Y viện đến khám bệnh bắt mạch không phải một hai người.""Rồi cả cái Hoan Nghi Hương này nữa, mỗi tháng nội vụ phủ điều chế đưa cho Hoa phi, trong đó phải qua bao nhiêu người?""Thêm nữa, lão gia, chàng nghĩ thái hậu có biết hoàng thượng phòng bị Hoa phi không? Hoàng hậu có biết không? Người thân tín của các bà ta lại có biết không?""Nhiều người như vậy, đừng nói là đầu ngón tay, cộng cả ngón chân vào chắc cũng đếm không xuể, vậy mà lão gia còn thấy chuyện này cực kỳ bí mật?""Thiếp thân nghĩ, ngay cả Nhược Lan cô cô cũng biết rõ chuyện này. Con bé Diệu Thanh từ nhỏ đã thông minh, lại hiền lành, vô tình phát hiện những việc này cũng chẳng có gì lạ."
Tôn Chu Hợp bừng tỉnh hiểu ra, đúng vậy, một người biết là bí mật, nhiều người như vậy biết thì chỉ là đang che giấu người trong cuộc mà thôi...
