Vương Ngự Sử theo đội tuần chính đi ba tháng, khi trở về đen sạm gầy đi một vòng, tựa như đã đổi thành một người khác.
Hắn trên triều đình cởi áo cẩm bào, để lộ bên trong là chiếc áo vải chắp vá, bưng lên một quyển sổ ghi chép dân tình thật dày, rồi dõng dạc kể lại những khó khăn của dân chúng: "Thần trước đây bó gối tại Kinh Thành, tưởng rằng những cuộc tranh luận của triều đình là đại sự của thiên hạ, thẳng đến khi tận mắt chứng kiến lão nông Hoài Nam vuốt ve mạ bị ngập úng mà khóc, mới biết cái gọi là 'đại sự', vốn là một bát cơm, một manh áo của bách tính!"
Hắn mạnh mẽ tiến cử phổ biến "Tiến Tân Lệnh" – cho phép quan viên và bách tính các nơi cùng nhau tiến cử những người có tài năng, không kể xuất thân, sau khi trải qua khảo hạch của đội tuần chính liền có thể vào triều làm quan."Con em thế gia có thể đọc sách, tử đệ hàn môn cũng có người hiền tài.
Nếu chỉ dựa vào môn thứ để giữ sĩ diện, triều đình sớm muộn sẽ biến thành một đầm nước đọng!"
Tiêu Dục lập tức chuẩn tấu ngay tại chỗ.
Tiến Tân Lệnh vừa ban ra, lập tức gây lên những gợn sóng khắp toàn quốc.
Thợ dệt Giang Nam là Lý Tam Lang nhờ cải tiến máy dệt nâng cao hiệu suất ba thành, được tiến cử làm Công Bộ chủ sự; dân chăn nuôi Tây Bắc Ba Đặc Nhĩ quen thuộc tập tính của Sa Lang, được bổ nhiệm làm Tham tướng biên quan; ngay cả con trai của lão nông Hoài Nam kia, cũng nhờ am hiểu công việc đồng áng mà trở thành cố vấn nông tang của Hộ Bộ.
Việc này khiến quan viên xuất thân từ hàn môn ồ ạt tiến vào triều đình, mang đến một phong khí hoàn toàn khác biệt.
Lời lẽ của bọn họ mang đậm hương âm địa phương, tấu chương đầy rẫy những vấn đề thực tế trên đồng ruộng, tạo nên sự đối lập rõ rệt với những quan viên thế gia hay viện dẫn kinh điển, điển cố."Một đám người quê mùa cũng xứng đứng ở Thái Hòa Điện sao?"
Lại Bộ Thượng Thư Triệu đại nhân âm thầm phàn nàn.
Hắn là tộc trưởng Triệu Thị, một vọng tộc ở Kinh Thành, con trai hắn vừa mới thông qua khoa cử nhập sĩ, lại vì không có thực quyền mà trong lòng khó chịu."Hoàng thượng làm thế này là đang muốn lung lay quốc bản!"
Triệu Thị liên hợp với vài thế gia khác, bắt đầu âm thầm cản trở.
Bọn họ cố tình gây khó dễ cho các quan viên hàn môn, đẩy hết những công việc khó nhằn cho họ, thậm chí còn cắt xén khoản tiền lương thảo – Ba Đặc Nhĩ ở biên quan cần áo bông qua mùa đông, Hộ Bộ lại chậm chạp không cấp phát; Lý Tam Lang muốn phổ biến máy dệt mới, thợ thủ công của Công Bộ lại dương phụng âm vi, nói "kỹ thuật thôn dã không trèo lên được nơi thanh nhã."
Thẩm Thanh Từ đem tất cả những chuyện này nhìn vào trong mắt.
Nàng không trực tiếp trách cứ các quan viên thế gia, mà là sau một lần thiết triều, dẫn tất cả mọi người đến kho lương ngoại ô kinh thành.
Trong kho lương chất đầy lương thực mới thu hoạch, tất cả đều được trồng theo "tân lương pháp" – lương pháp mới này là do một vị nông quan xuất thân hàn môn học được từ phương Nam, so với lương pháp cũ thì mỗi mẫu tăng thêm hai thành."Triệu đại nhân cảm thấy, những hạt lương thực này có thể phân biệt ra hạt nào đến từ ruộng của thế gia, hạt nào đến từ hàn môn không?"
Thẩm Thanh Từ chỉ vào kho lương, "Trị quốc như trồng lúa, cần là những hạt no đủ, không phải xem cái túi đựng lương có phải làm bằng gấm đoạn hay không."
Sắc mặt Triệu đại nhân tái đi, nhưng hắn đành im lặng.
Tiêu Dục nhân cơ hội hạ chỉ: tất cả quan viên, bất luận xuất thân, đều phải bắt đầu từ cơ tầng, cứ ba năm khảo hạch một lần, người hợp lệ sẽ thăng chức, người không hợp lệ bị triệu hồi."Trẫm muốn là quan viên có thể làm việc, không phải quan viên chỉ có thể đọc sách."
Đạo ý chỉ này đánh cho các thế gia trở tay không kịp.
Tử đệ của bọn họ từ nhỏ đã quen mặc gấm ăn ngọc, ai từng nếm trải cái khổ của cơ tầng?
Đến địa phương không được bao lâu, liền khóc lóc đòi về kinh.
Ngược lại là những quan viên hàn môn kia, vốn dĩ đến từ dân gian, quen thuộc với nỗi khổ của bách tính, đã quản lý địa phương đâu ra đấy, đâu vào đấy.
Điều làm các thế gia kiêng dè nhất chính là Ba Đặc Nhĩ.
Hắn ở biên quan không những đánh lui cuộc phản công cuối cùng của Sa Lang, mà còn ký hiệp ước hỗ thị với các nước Tây Vực, để trà diệp, tơ lụa của Đại Dận đổi lấy nguồn lương mã và dược liệu không ngừng.
Tiêu Dục đặc biệt đề bạt hắn làm Phiếu Kỵ Tướng Quân, ban Kim Ấn Tử Thụ, ngang hàng với Triệu Thị vốn đời đời đảm nhiệm Trấn Quốc Tướng Quân."Một tên dân chăn nuôi cũng có thể làm tướng quân?"
Triệu đại nhân đập bàn trong lúc nghị sự gia tộc, "Cứ thế này nữa, cơ nghiệp trăm năm của Triệu Gia chúng ta, sớm muộn sẽ bị hủy trong tay những tên tiểu nhi hàn môn đó!"
Cháu trai của hắn là Triệu Ninh, chính là vị con cháu mới nhập sĩ kia, trong mắt lóe lên một tia hung ác: "Thúc phụ, không bằng... để cho bọn hắn 'xảy ra chút ngoài ý muốn'?"
Triệu đại nhân trầm mặc.
Ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào bộ râu hoa râm của hắn, chiếu ra một gương mặt đầy vẻ rối rắm.
Vào lúc này trong Khôn Ninh Cung, Thẩm Thanh Từ đang xem bản đồ Tây Vực do Ba Đặc Nhĩ dâng lên.
Tiêu Dục đi vào, thấy nàng cau chặt lông mày, liền hỏi: "Nàng đang suy nghĩ gì?""Đang suy nghĩ, sự phản kích của thế gia, e rằng sẽ không chỉ là gây khó dễ đơn giản như vậy."
Thẩm Thanh Từ chỉ vào các nước Tây Vực trên bản đồ, "Triệu Thị kinh doanh ở Tây Vực nhiều năm, Ba Đặc Nhĩ làm mất đi con đường tài lộc của bọn họ, bọn họ tuyệt sẽ không dễ dàng bỏ qua."
Tiêu Dục nắm chặt tay nàng: "Nàng sợ sao?""Không sợ."
Thẩm Thanh Từ ngẩng đầu, trong mắt lóe lên ánh sáng, "Năm ấy ở Nhạn Môn Quan, cục diện nguy hiểm hơn thế này gấp trăm lần chúng ta đều đã vượt qua.
Huống chi bây giờ, chúng ta không phải hai người đang chiến đấu."
Nàng chỉ những quan viên hàn môn kia, là những bách tính đang mong mỏi thời cuộc tốt lên.
Quả nhiên, không quá nửa tháng, biên quan truyền tới cấp báo: Ba Đặc Nhĩ trong lúc tuần tra biên cảnh đã gặp phải tập kích, bị trọng thương.
Những kẻ tấn công mặc trang phục Sa Lang, nhưng lại sử dụng tên nỏ của Trung Nguyên."Là Triệu Thị."
Tiêu Dục nhìn cấp báo, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo, "Bọn hắn muốn giá họa cho Sa Lang, một mũi tên trúng hai đích."
Thẩm Thanh Từ đi đến trước cửa sổ, nhìn ánh ráng chiều trên bầu trời: "Đã đến lúc thu lưới rồi."
