Trở lại Kinh Thành, trời đã vào đầu hạ
Tường cung vẫn một màu son đỏ thắm, chỉ là bên cạnh đôi sư tử đá trước cổng thành có thêm hai cây lựu trổ bông, nở rộ rực rỡ, tựa như từng đoàn ngọn lửa bùng cháy
Thị vệ gác cổng đã thay đổi, thấy Mã Xa của bọn họ, ban đầu có chút cảnh giác, mãi đến khi Tiêu Dục lộ ra miếng ngọc bội khắc chữ "thủ tâm", họ mới vội vàng quỳ xuống hành lễ: "Tham kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương
"Miễn lễ," Tiêu Dục cười nói, "Không cần làm lớn chuyện, chúng ta chỉ về thăm
Mã Xa chạy vào tường cung, Thẩm Thanh Từ vén rèm xe lên, ngắm nhìn khu phố quen thuộc
Cây hải đường ở Ngọc Phá Hiên trông cao hơn, cành vươn ra khỏi tường, điểm xuyết vài đóa hoa trắng lẻ tẻ; trước cổng Tĩnh Tâm Uyển trồng đầy nguyệt quý, nào phấn, nào vàng, chen chúc rộn ràng phủ kín giàn hoa—chắc hẳn là do Tô Uyển Nhi quản lý
"Tỷ tỷ Tô bây giờ là Thục Phi, chưởng quản công việc sáu cung, xử lý trong cung rất chu toàn," Vãn Thúy nói bên cạnh
Nàng đã đi theo Thẩm Thanh Từ nhiều năm, trên thái dương cũng thêm vài sợi tóc bạc, "Thái tử điện hạ nói, Thục Phi nương nương giống Tỷ tỷ năm đó nhất, lòng dạ tỉ mỉ, lại biết thương người
Thẩm Thanh Từ mỉm cười
Tiểu cô nương năm đó khóc lóc trước tiệm bánh Fleur đối diện, cuối cùng cũng trưởng thành, trở thành người có thể tự mình gánh vác mọi việc
Bọn họ không đến Khôn Ninh Cung, mà tiếp tục đi về phía núi giả trong Ngự Hoa Viên
Nơi đó từng là nơi bọn họ truyền mật tín, bày mưu tính kế phản kích, nay lại thành nơi nghỉ ngơi của các cung nữ
Mấy cung nữ nhỏ đang ngồi trên đá, chia nhau hộp bánh quế, ríu rít cười đùa
"Ngươi nghe tin chưa
A Cổ Lạp vương tử ở Tây Vực học quán, đã học được dệt gấm, còn tặng Thái tử phi một tấm đó
"Ta còn nghe nói, Ba Đặc Nhĩ tướng quân Bắc Cương mang theo một đàn dê con về, nói là muốn nuôi trong Ngự Hoa Viên, để mọi người nếm thử sữa dê sạch
"Thời gian bây giờ thật tốt, Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương không có trong cung, Thái tử điện hạ cũng không quá nghiêm khắc
Chúng ta phạm lỗi, cùng lắm chỉ phạt chép vài lần «Nữ Giới», chứ không như trước kia..
Giọng nói phía sau dần nhỏ đi, nhưng Thẩm Thanh Từ và Tiêu Dục đều nghe rõ
Cả hai cùng nhau bật cười, hóa ra, trong thời gian bọn họ vắng mặt, không khí trong cung đã thay đổi
Đang đi, đối diện có một đám thái giám đi tới, bao quanh một thiếu niên mặc áo mãng bào màu vàng sáng—chính là Thái tử
Hắn đang cầm một bản tấu chương, đôi lông mày nhíu chặt, dường như đang gặp khó khăn
"Phụ hoàng
Mẫu hậu
Thái tử thấy bọn họ, mắt sáng rực, mọi ưu phiền tan biến hết, vội vàng bước nhanh chạy lại, "Các ngươi về khi nào
Cũng không báo trước một tiếng, nhi thần còn kịp chuẩn bị tiếp giá
"Tiếp giá gì, chúng ta chỉ về thăm thôi," Thẩm Thanh Từ xoa đầu hắn, "Gặp chuyện phiền lòng à
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thái tử gật đầu, đưa tấu chương cho bọn họ: "Là về việc vận chuyển lương thực
Thuyền lương ở Giang Nam cần chạy trên đoạn kênh đào mới, nhưng quan viên phụ trách con sông lại nói công trình chưa nghiệm thu, không cho qua
Nhi thần thấy việc này có thể dàn xếp, nhưng..
"Vì sao không cho qua
Tiêu Dục lật xem tấu chương, "Bản vẽ con sông này, trẫm năm đó đã xem qua, rõ ràng là được tu sửa theo tiêu chuẩn cao nhất
"Nhi thần cũng thấy kỳ lạ," Thái tử nói, "Nên đã cho người đi tra xét, phát hiện vị quan viên kia đã nhận lợi ích từ các kho lương ven sông cũ, cố ý gây khó dễ
"Vậy thì bãi miễn hắn," Thẩm Thanh Từ nói một cách dứt khoát, "Lại phái người hiểu việc đi nghiệm thu, nếu đạt yêu cầu thì cho tàu thuyền thông hành
Lương thực của bách tính, không thể chậm trễ
Ánh mắt Thái tử sáng lên: "Nhi thần cũng nghĩ như vậy
Chỉ là sợ..
"Sợ gì
Tiêu Dục nhìn hắn, "Năm đó trẫm và mẫu hậu ngươi, đến cả Tiêu Thừa cũng dám đánh bại, còn sợ một tiểu quan tham nhũng ư
Hãy nhớ, chỉ cần là vì bách tính, cứ mặc sức mà làm
Trời có sập xuống, đã có phụ hoàng và mẫu hậu chống đỡ cho ngươi
Thái tử gật đầu thật mạnh, đứng thẳng người, dường như trong khoảnh khắc đã lớn thêm mấy tuổi
Chiều tối, Tô Uyển Nhi dẫn các phi tần hậu cung đến thỉnh an
Nàng khoác lên mình bộ cung trang thanh lịch, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm châu, cử chỉ đoan trang, lại mang theo vẻ ôn hòa như năm đó
"Tỷ tỷ, tỷ phu, cuối cùng các ngươi cũng về," Tô Uyển Nhi kéo tay Thẩm Thanh Từ, hốc mắt hơi ửng đỏ, "Các tỷ muội trong cung đều nhắc đến các ngươi
"Nhìn muội quản lý hậu cung thật tốt biết bao," Thẩm Thanh Từ cười nói, "Ta suýt nữa không nhận ra rồi
"Đều nhờ phúc của tỷ tỷ và tỷ phu," Tô Uyển Nhi nói, "Thái tử điện hạ dạy bọn ta, hậu cung không chỉ là nơi tranh giành ghen tị, mà còn có thể làm được những việc thực tế
Bọn ta bây giờ học dệt vải, những tấm vải dệt được, đều gửi cho binh sĩ Bắc Cương làm áo bông đó
Mọi người nói chuyện rôm rả, kể về việc vườn rau trong hậu cung trồng đầy hoa quả, về hương liệu mà bọn trẻ học quán Tây Vực gửi đến, về việc dê con của Ba Đặc Nhĩ tướng quân đã sinh nở..
Thẩm Thanh Từ lắng nghe, bỗng nhiên cảm thấy, thời gian bên trong tường cung này, lại cũng giống như trên thảo nguyên, đầy ắp hơi thở cuộc sống
Đêm đã khuya, Thẩm Thanh Từ và Tiêu Dục ngồi bên cửa sổ Khôn Ninh Cung, ngắm nhìn vầng trăng trên trời
Ánh sáng lờ mờ của đèn cung phủ lên khuôn mặt bọn họ, dịu dàng như những năm tháng tuổi trẻ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Nàng còn nhớ không
Năm đó chính là ở đây, nàng đưa chiếc trâm bạc ấy cho Tô Uyển Nhi," Tiêu Dục nói
"Làm sao không nhớ," Thẩm Thanh Từ cười, "Khi đó ta luôn cảm thấy con đường phía trước hung hiểm, từng bước kinh tâm, nào dám nghĩ sẽ có ngày hôm nay
"Đúng vậy, nào dám nghĩ," Tiêu Dục nắm chặt tay nàng, "Nhưng như vậy rất tốt, có phải không
Rất tốt
Tường cung vẫn là bức tường cung ấy, nhưng đã giữ được khói lửa, mà không còn giam cầm lòng người
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bọn họ đã đi qua những tháng ngày đao quang kiếm ảnh, đã đi qua non sông vạn dặm, cuối cùng nhận ra, thiên hạ tốt nhất, không phải là thịnh thế truyền thuyết xa vời khó thành, mà là nụ cười bên cạnh người, là khói bếp ngoài tường cung, là những ngày tháng bình thường mà mỗi người đều có thể an tâm sống cuộc đời của mình.