Sau khi A Cổ Lạp đến, Giang Nam mới đón một trận mưa thu
Hắn cưỡi một con lạc đà trắng, phía sau đi theo vài thị vệ Tây Vực, trên lưng lạc đà chất đầy lễ vật — từng giỏ bồ đào tím hồng, từng cuộn thảm hoa lệ, và một lọ đồng đựng hương liệu Tây Vực, từ xa đã ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt
“Hoàng thượng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hoàng hậu nương nương!” A Cổ Lạp xoay người xuống lạc đà, khoác trên mình cẩm bào Trung Nguyên, nhưng vẫn không che được vẻ cởi mở của thiếu niên thảo nguyên
“Ta mang theo bồ đào tốt nhất Tây Vực, có thể ủ ra loại rượu thuần khiết hơn năm trước!”
Thẩm Thanh Từ cười đón hắn, nhìn vóc dáng cao lớn hơn hẳn của hắn, giữa đôi lông mày đã bớt đi vẻ trẻ con, thêm vài phần trầm ổn: “Đường đi vất vả, mau vào viện nghỉ ngơi một chút.”
Tiêu Dục đang ngồi dưới giàn nho sửa sang xe dệt, thấy hắn đến liền đặt công cụ trong tay xuống: “Nghe nói ngươi ở Tây Vực mở xưởng dệt
Lại còn cưới một cô nương sói cát?”
“Đúng vậy ạ!” A Cổ Lạp cúi đầu cười, “Nàng thêu một tay hoa đẹp, những đường vân dệt trên tấm thảm của chúng ta, đều có nàng thêu đấy
Lần này vốn muốn đưa nàng cùng đến, nhưng nàng vừa mới sinh một tiểu tử, đi không được.”
Nhắc đến hài tử, ánh mắt hắn sáng rực lên, móc từ trong lòng ra một chiếc ngân tỏa nhỏ: “Xin tặng cho Tiểu Hoàng tôn, phía trên khắc hai chữ ‘bình an’, đó là lời chúc phúc của chúng ta ở Tây Vực.”
Trưởng tử của Thái tử, nay là Tiểu Hoàng tôn, đang được nhũ mẫu dìu tập đi trong viện, nhìn thấy ngân tỏa, nó vươn tay nhỏ đòi bắt, khiến mọi người đều bật cười
Bồ đào A Cổ Lạp mang đến quả thật rất ngon, từng quả mọng nước, ngọt đến say lòng người
Tiêu Dục bảo người tìm đến vạc lớn, cùng hắn ủ rượu
A Cổ Lạp học theo cách làm của Giang Nam, thêm chút gạo nếp vào trong bồ đào, nói: “Như vậy vừa có mùi trái cây của Tây Vực, lại có hương gạo của Giang Nam, tựa như chúng ta là người một nhà.”
Sau khi ủ rượu xong, hắn kể về những chuyện mới mẻ ở Tây Vực: “Bây giờ thương đội Tây Vực, một nửa là người Trung Nguyên, một nửa là người Tây Vực, mọi người cùng nhau làm ăn, ai cũng không bắt nạt ai
Bọn nhỏ trong học quán, đã học tiếng Hán, cũng học văn tự Tây Vực, đều nói sau này muốn làm ‘quan phiên dịch’, để hai bên có thể liên lạc tốt hơn.”
“Làm tốt lắm,” Tiêu Dục vỗ vai hắn, “Năm đó trẫm nói, thiên hạ tựa như tấm thảm, muốn dùng các màu sắc khác nhau dệt lại cùng nhau mới đẹp, ngươi quả nhiên đã nghe hiểu.”
“Đó là điều đương nhiên!” A Cổ Lạp ưỡn ngực, “Ta vẫn còn nhớ Hoàng hậu nương nương đã nói, giữa bằng hữu, phải thường xuyên qua lại, mới không trở nên xa lạ
Cho nên ta dự định mỗi năm đều đến một lần, thăm các ngươi, cũng đem những chuyện tốt đẹp ở Tây Vực nói cho các ngươi nghe.”
Mấy ngày sau, Ba Đặc Nhĩ cũng đến
Hắn vẫn vẻ ngoài già dặn ấy, cưỡi ngựa cao lớn, đeo cung tên, chỉ là trên thái dương đã điểm thêm chút tóc bạc, phía sau có một thiếu niên lớn tướng đi theo — chính là con trai hắn, Ba Đồ, đang đọc sách ở Đồng Nguyên Đường
“Mạt tướng tham kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương!” Ba Đặc Nhĩ quỳ một gối xuống đất, giọng nói vẫn vang dội như trước
“Đứng dậy đi,” Tiêu Dục đỡ hắn dậy, “Ở Giang Nam thì đừng làm cái vẻ này, cứ coi nơi này là nhà mình.”
Ba Đồ thì lễ phép hành lễ, bưng theo một cuốn «Luận Ngữ»: “Tiên sinh bảo ta đem cái này mang theo cho Hoàng thượng, nói là bài kiểm tra của bọn nhỏ học quán Bắc Cương, muốn mời Hoàng thượng đề chữ.”
Tiêu Dục tiếp lấy thư quyển, chữ viết bên trên non nớt mà tinh tế, toát lên sự chăm chú
Hắn cầm bút, trên trang trắng viết xuống bốn chữ lớn “Thiên hạ một nhà”, nét bút cứng cáp, ẩn chứa sự lắng đọng của năm tháng
“Chữ tốt!” Ba Đặc Nhĩ tán thưởng, “Ba Đồ, còn không mau tạ ơn Hoàng thượng!”
Ba Đồ mặt đỏ ửng cảm tạ, lén nhìn thoáng qua Tiểu Hoàng tôn, hai đứa trẻ nhanh chóng chơi đùa cùng nhau, đuổi bắt vui đùa trong sân, một đứa nói tiếng Trung Nguyên, một đứa mang giọng Bắc Cương, nhưng không hề ngại ngùng cùng nhau chia sẻ điểm tâm trong tay
Chiều tối, bọn hắn mở tiệc rượu trong sân, dùng toàn bộ là đồ tươi ngon của Giang Nam: cá hấp, món hầm thuần, cùng cà tím ngâm phấn son vừa mới ướp xong
Rượu bồ đào A Cổ Lạp mang đến cũng được khui ra, mùi rượu hòa lẫn với mùi thức ăn, đặc biệt mê người
“Nào, cạn ly!” Tiêu Dục nâng chén rượu, “Chúc thiên hạ của chúng ta, ngày càng tốt đẹp hơn!”
“Cạn ly!” Mọi người cùng nâng chén, tiếng chén rượu va chạm trong trẻo vui tai, như một chuỗi âm thanh tươi vui
Giữa tiệc, Ba Đặc Nhĩ kể về mùa đông ở Bắc Cương: “Năm nay tuyết lớn, nhưng dân chăn nuôi đều ở trong lều ấm, có mương nước năm ngoái Hoàng thượng cho người tu sửa, dê bò đều không bị chết cóng
Ba Đồ nói, chờ hắn học thành, sẽ về dạy mọi người trồng cây bông, để mùa đông Bắc Cương cũng ấm áp như Giang Nam.”
A Cổ Lạp thì nói về xưởng dệt của hắn: “Bây giờ thảm chúng ta dệt, không chỉ bán rất chạy ở Tây Vực, còn bán đến Trung Nguyên, Lý Thượng Thư nói muốn phong cho chúng ta danh hiệu ‘thương hộ tốt nhất’ đấy!”
Tiêu Dục và Thẩm Thanh Từ nghe xong, trên mặt tràn đầy ý cười
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Những việc này là mầm mống bọn hắn gieo trồng năm nào, giờ đã trưởng thành cây đại thụ cao lớn, cành lá sum suê, che chở cho càng nhiều người
Đêm đã khuya, hơi men dần nồng
Ba Đặc Nhĩ và A Cổ Lạp nằm trên giường trúc trong sân, đang kể về những chuyện thú vị thời còn trẻ, từ chiến sự ở Nhạn Môn Quan đến mặt trời mọc ở Thất Tinh Tuyền, từ sa mạc Tây Vực đến hương vị nước Giang Nam, tiếng cười không ngớt
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thẩm Thanh Từ tựa vào vai Tiêu Dục, nhìn trăng trên trời, chợt cảm thấy, tiểu viện này tựa như một thiên hạ thu nhỏ, hội tụ gió Bắc Cương, ánh sáng Tây Vực, nước Giang Nam, cùng sự ấm áp mà cả đời bọn hắn gìn giữ
“Ngươi nhìn,” nàng khẽ nói, “Bọn hắn đều đã trưởng thành, có thể tự gánh vác mọi việc.”
“Đúng vậy,” Tiêu Dục nắm chặt tay nàng, “Chúng ta có thể hoàn toàn yên tâm.”
Yên lòng nhìn bọn hắn tiếp tục viết lên câu chuyện, yên lòng tại trong tiểu viện này, giữ lấy năm tháng, giữ lấy nhau, giữ lấy sự an bình khó khăn lắm mới có được này.