Mùa đông Giang Nam, không có sự rét buốt của Bắc Cương, mà chỉ có cái lạnh ẩm ướt thấm vào da thịt
Thẩm Thanh Từ đem len lông cừu A Cổ Lạp đưa đến xưởng dệt, cùng với sợi tơ mà thái tử phi gửi đến trộn lẫn vào nhau, dệt thành tấm đệm giường thật dày, trải trên giường trúc, ấm áp vô cùng, đến nỗi A Viên cũng vui vẻ cuộn tròn bên trên ngủ gật
Tiêu Dục thì say mê nghề mộc
Hắn tìm ra vật liệu gỗ phế liệu trong sân, học theo dáng vẻ của lão nông mà làm ra những món đồ nhỏ – khắc một con ngựa gỗ biết chạy cho Tiểu Hoàng tôn, làm một chiếc giá gỗ để đặt sa đĩnh cho Thẩm Thanh Từ, bên trên còn điêu khắc mấy đóa hoa hải đường, trông vụng về nhưng đầy dụng tâm
"Thủ nghệ này của ngươi, e rằng ngay cả Lỗ Ban cũng phải lắc đầu
Thẩm Thanh Từ sờ lên hoa văn xiêu vẹo trên giá gỗ, cười đến khóe mắt hằn lên nếp nhăn
"Quan trọng là ở tấm lòng
Tiêu Dục cầm lấy giá gỗ, đắc ý lắc lư, "Ngươi nhìn đóa hải đường này đi, thật giống cây hải đường ở Toái Ngọc Hiên năm xưa
Nhắc đến Toái Ngọc Hiên, Thẩm Thanh Từ chợt nhớ đến thư của Tô Uyển Nhi
Trong thư nàng ấy nói, hoa lạp mai trong cung đã nở, nàng bảo người cắt một cành cắm vào bình, đặt trên bệ cửa sổ ở Toái Ngọc Hiên, tựa như hồi các nàng cùng nhau thưởng hoa năm đó
"Uyển Nhi nói, mọi chuyện trong cung đều tốt, bảo chúng ta đừng lo lắng
"Nàng làm việc, ta yên tâm
Tiêu Dục đặt giá gỗ dưới giàn nho, "Đợi đến khai xuân, chúng ta về Kinh Thành một chuyến, xem lạp mai, cũng xem thái tử xử lý triều chính
Giữa tháng Chạp, Vương Lý Chính mang đến một giỏ lớn đồ Tết – có cá hun khói, vịt ướp tương, còn có cả tương cà làm từ son phấn cà, nói là do các nhà trong thôn góp lại, mời họ nếm thử hương vị Tết Giang Nam
"Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, đêm Giao Thừa thôn chúng ta sẽ múa rồng, hai vị nhất định phải đến xem đấy ạ
Đêm Giao Thừa, Thẩm Thanh Từ và Tiêu Dục thay y phục bách tính bình thường, theo Vương Lý Chính đến sân phơi thóc trong thôn
Sân đầy ắp người, lũ trẻ xách đèn lồng chạy qua chạy lại, tiếng trống chiêng náo động muốn điếc tai
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Một con rồng vàng uốn lượn trong đám đông, vảy rồng lấp lánh dưới ánh lửa, trong số những người múa rồng có lão nông năm xưa, có bạn đồng hành của thương đội A Cổ Lạp, còn có mấy thợ thủ công từ Tây Vực đến học dệt cẩm
"Ngươi xem," Thẩm Thanh Từ chỉ vào con rồng, "Con rồng này, cũng hội tụ đủ màu sắc của thiên hạ
Tiêu Dục nắm chặt tay nàng, lòng bàn tay bị lò sưởi hơ nóng bừng: "Đúng vậy, rồng vốn thuộc về thiên hạ, không phải là của riêng ai
Mùng Một Tết, thái tử phái người đến
Người đến là Ba Đồ, bây giờ hắn đã là một thiếu niên thẳng thắn, khoác trên mình chiếc áo bông mới, dập đầu lạy tạ, rồi dâng lên thư của thái tử: "Phụ hoàng nói, lễ Thượng Nguyên ở Kinh Thành rất náo nhiệt, thương đội Tây Vực mang đến bảo thạch, dân chăn nuôi Bắc Cương đưa đến ngựa tốt, mời ngài hai vị nhất định phải trở về xem
Trong thư còn kẹp một bức họa, là tranh gia đình do thái tử phi vẽ – Tiêu Dục và Thẩm Thanh Từ ngồi ở chính giữa, thái tử phu phụ đứng hai bên, Tiểu Hoàng tôn được ôm trong lòng, bên cạnh là gia đình A Cổ Lạp và cha con Ba Đặc Nhĩ đang múa may, bối cảnh là tường cung Kinh Thành và cây cầu nhỏ Giang Nam, trông thật sống động, giống như một bức tranh Tết náo nhiệt
"Bức họa này..
Thẩm Thanh Từ cười xoa xoa khóe mắt, "Vẽ chúng ta tròn vo cả rồi
"Thái tử phi nói, cái này gọi là 'đoàn đoàn viên viên'
Ba Đồ cúi đầu cười, "Nàng còn bảo ta mang theo chút vải vóc mới làm từ xưởng xe sợi, nói để nương nương may một bộ xuân trang là vừa vặn
Sau khi khai xuân, họ không lập tức về Kinh Thành, mà đến thăm học quán Tây Vực một chuyến
Xưởng dệt của A Cổ Lạp càng ngày càng lớn, dưới giàn nho trong sân, ngồi đầy các cô nương dệt vải, có người Trung Nguyên, có người Tây Vực, lại còn có mấy nữ tử bộ lạc Sói Cát, con thoi trong tay họ bay lượn, dệt ra những tấm thảm, hoa đào Giang Nam và đồ đằng sói Bắc Cương đan xen vào nhau, lại có một vẻ hài hòa kỳ lạ
"Tiên sinh nói, cái này gọi là 'đồng nhưng khác biệt'
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Con trai nhỏ của A Cổ Lạp, một cậu bé mới biết đi, lắc lư chạy đến, trong tay cầm một cuộn len lông cừu, gọi "nãi nãi" bằng giọng nói non nớt
Thẩm Thanh Từ ôm lấy hắn, trong lòng ấm áp vô cùng
Đôi mắt đứa trẻ này giống A Cổ Lạp, chiếc mũi lại giống người mẹ Sói Cát của hắn, cười lên lộ ra hai chiếc răng khểnh, đáng yêu đến lạ
Khi rời khỏi Tây Vực, A Cổ Lạp tặng họ một chiếc áo khoác làm từ vải dệt của xưởng xe sợi, nói rằng "có thể chắn gió, có thể chống ẩm, thích hợp nhất cho việc đi đường gấp gáp"
Tiêu Dục cưỡi ngựa, Thẩm Thanh Từ ngồi bên cạnh, nhìn thương đội qua lại bên đường, bỗng nhiên cảm thấy, cái gọi là "thịnh thế", có lẽ chính là như vậy – không cần cố ý nhấn mạnh "thống nhất", lại có thể tìm thấy sự ăn ý trong khác biệt; không cần lúc nào cũng treo ở cửa miệng, lại có thể cảm nhận được sự ôn hòa của nó trong cuộc sống thường nhật, mọi lúc mọi nơi
Trở lại tiểu viện Giang Nam, giàn nho đã đâm chồi xanh mới
Tiêu Dục buộc ngựa mà A Cổ Lạp tặng ở trong sân, Thẩm Thanh Từ thì bắt đầu dùng vải mới may xuân trang
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ánh mặt trời xuyên qua lá trúc chiếu xuống, rơi trên người họ, ấm áp, giống như một bài thơ viết không hết
"Ngươi nói," Thẩm Thanh Từ xỏ kim luồn chỉ, "Chúng ta còn có muốn trở về Kinh Thành không
Tiêu Dục nằm trên giường trúc, nhìn gò má chuyên chú của nàng: "Muốn về thì về, không muốn về thì cứ ở đây đợi
Dù sao, thiên hạ ở đâu, nhà ở ngay đó
Đúng vậy, nhà ở ngay đó
Ở tiểu viện Giang Nam, ở trong cung tường Kinh Thành, ở trong phòng chiên Bắc Cương, ở xưởng dệt Tây Vực, ở mỗi một nơi mà họ đã đi qua, đã yêu thương, đã canh giữ.