Đầu xuân, cảng Nam Dương đón chào những chuyến thương thuyền tấp nập
Trên các thuyền buôn từ Trung Nguyên, thịt ba chỉ và sinh khương được chất đống cao như núi nhỏ; còn thuyền ngư dân Nam Dương thì đầy ắp nước mắm và quả dừa
Những ngư dân dùng tiếng Trung Nguyên vừa mới học được mà rao vang: "Đổi nước mắm đây
Đổi nước mắm đây
Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ món "thịt cộng sinh" kia
Kể từ khi món thịt kho nước mắm được ưa chuộng ở kinh thành, các đầu bếp Trung Nguyên đã say mê nước mắm Nam Dương, nói nó "tươi đến mức có thể làm rụng lông mày"
Ngư dân Nam Dương cũng phát hiện, thịt ba chỉ Trung Nguyên sau khi kho với nước mắm, ngay cả những đứa trẻ không thích ăn mỡ cũng tranh nhau ăn
Thế là, "đổi nước mắm lấy thịt heo" trở thành cuộc giao dịch sôi nổi nhất giữa đôi bên
Đội thương nhân do Hoàng Thái Tôn phái đi đã mang về tin tức từ ngư dân Nam Dương: bọn họ dùng số tiền kiếm được để xây bến tàu mới ven biển, còn lập "phường nước mắm", mời thợ thủ công Trung Nguyên đến giúp cải tiến công nghệ, để nước mắm có hương vị thuần hậu hơn
"Bọn họ còn nói, muốn thêm một món ăn vào «Thiên Hạ Phong Vị Phổ»," đội trưởng thương nhân cười nói, "Dùng đậu hũ Trung Nguyên kết hợp với nước mắm Nam Dương làm món ‘đậu hũ nước mắm’, bảo rằng còn thơm hơn cả thịt
Hoàng Thái Tôn ghi lại tin tức này vào trang giấy trắng còn trống của phổ, bên cạnh phác họa một khối đậu hũ nhỏ, cười tươi như một đứa trẻ nhận được món đồ chơi mới
"Đợi đến mùa hè, ta sẽ lại đi một chuyến Nam Dương, nếm thử món ăn mới này
Lúc này, trên những bãi cát Hà Tây, những ruộng lúa được lai tạo đã trải dài thành từng cánh đồng lớn
Giống "Sa Đạo" mà các nông quan cải tiến không chỉ chịu được đất mặn mà còn có thể bén rễ trên đất cằn cỗi, năng suất mỗi mẫu ruộng lại tăng thêm một thạch so với năm trước
Các lão nông dẫm chân trên Thần Lộ đi gặt lúa, lưỡi liềm múa nhanh thoăn thoắt, miệng ngân nga câu ca dao mới sáng tác: "Lúa đến từ nam, giống đến từ bắc, đất cát cũng có thể sinh ra vàng..
Khi Hoàng Thái Tôn đi tuần Hà Tây, đúng lúc lúa đang vào đợt trổ hạt
Hắn ngồi xổm bên bờ ruộng, dùng gậy hải đường bẻ một cây lúa, nhìn những hạt thóc đầy đặn bên trong, chợt nói với nông quan bên cạnh: "Mang giống Sa Đạo này đến Lĩnh Nam, để họ thử trồng ở ven biển; và gửi một ít đến Bắc Cương, xem có thể bén rễ bên cạnh thảo nguyên hay không
"Điện hạ, Bắc Cương lạnh, e là không phù hợp chăng
Nông quan có chút do dự
"Thử một lần mới biết được," Hoàng Thái Tôn cười nói, "Cũng giống như năm xưa không ai tin rằng lúa Nam Dương có thể kết trái ở Hà Tây vậy
Hạt giống cũng như con người, khi bị ép buộc, luôn tìm ra cách để sinh tồn
Giống Sa Đạo nhanh chóng được đưa đến Bắc Cương
Dân du mục bán tín bán nghi, khai khẩn một mảnh đất nhỏ ở ranh giới giữa thảo nguyên và ruộng đồng, gieo xuống hạt giống
Không ngờ, khi thu hoạch, lúa lại thật sự trĩu nặng, tuy thấp hơn ở Hà Tây một chút, nhưng lại khiến dân du mục lần đầu tiên được nếm mùi hương gạo mới ngay trên thảo nguyên
"Giống lúa này, còn bổ dưỡng hơn cả lúa mì và thanh khoa
Con trai của Ba Đồ bưng bát gạo mới, xúc động nói với sứ giả do Hoàng Thái Tôn phái đến, "Chúng ta muốn trồng thêm nhiều nữa, để con cái trên thảo nguyên, mùa đông cũng có thể uống cháo nóng
Tin tức truyền về kinh thành, Thẩm Thanh Từ đang khâu một chiếc túi gạo nhỏ cho Tiêu Dục, dùng loại vải dệt từ Tây Vực, trên đó thêu hình lúa và đàn dê
"Chàng nhìn xem," nàng giơ chiếc túi lên, "Lúa và dê cũng có thể làm bạn, giống như Trung Nguyên và Bắc Cương vậy
Tiêu Dục chạm vào những đường chỉ vàng trên túi, bỗng nói: "Hài tử này hiểu thổ địa hơn chúng ta
Năm ấy, chúng ta luôn nghĩ về ‘ranh giới này nọ’, nhưng hắn lại biết rằng thổ địa không bao giờ phân chia biên giới, chỉ cần chịu dụng tâm, ở đâu cũng có thể trồng ra lương thực
Mùa hè, Hoàng Thái Tôn đúng hẹn đến Nam Dương
Ngư dân tổ chức lễ đón hắn tại bến tàu mới, món ăn đầu tiên được dọn ra chính là "đậu hũ nước mắm"—đậu hũ non ngâm trong nước mắm trong veo, rắc thêm hành Lĩnh Nam xắt nhỏ, tươi ngon đến mức hắn uống liền ba bát
"Đậu hũ này, còn non hơn ở kinh thành
Hoàng Thái Tôn không ngớt lời khen
"Dùng nước giếng Nam Dương," lão ngư dân cười nói, "cộng thêm phương pháp làm đông từ Trung Nguyên, mới được mềm non như vậy
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trong những ngày ở Nam Dương, hắn theo ngư dân ra biển đánh cá, học cách dùng lưới tơ bắt cá san hô; đến phường nước mắm giúp khuấy động nước mắm, ngửi thấy mùi vị vừa tanh vừa thơm đó, cảm thấy còn thân thiết hơn cả hương trầm trong cung
Con cái của ngư dân quấn quýt bên hắn, muốn nghe chuyện Trung Nguyên, hắn liền kể chuyện Sa Đạo Hà Tây sinh trưởng giữa sa mạc như thế nào, kể chuyện dân du mục Bắc Cương trồng lúa trên thảo nguyên ra sao, khiến mắt chúng sáng rực lên
"Chúng ta cũng muốn trồng lúa
Bọn trẻ reo lên, "Để nước mắm và cơm gạo làm bạn
Hoàng Thái Tôn bị sự nhiệt tình của chúng làm cảm động, lập tức đồng ý phái nông quan đến Nam Dương, dạy chúng trồng "lúa biển" trên bãi bùn ven bờ biển—một loại lúa có thể sinh trưởng trong nước mặn, là sản phẩm mới mà các nông quan vừa lai tạo từ Lĩnh Nam
Lúc rời Nam Dương, ngư dân đã chất đầy thuyền của hắn nào là nước mắm, nào là giống lúa biển
"Điện hạ," lão ngư dân nắm tay hắn, trong mắt rưng rưng, "Đợi khi lúa biển bội thu, chúng tôi sẽ lần đầu tiên mang gạo mới đến dâng ngài
Trên đường trở về, Hoàng Thái Tôn đứng trên boong thuyền, nhìn nơi biển trời giao nhau, tay nắm chặt túi giống lúa biển
Hắn bỗng cảm thấy, thổ địa dưới bầu trời này, giống như đại dương bao la này, nhìn thì bị chia cắt, nhưng thực ra lại hòa quyện vào nhau; còn những hạt giống hắn gieo xuống, giống như một sợi dây vô hình, đã liên kết Trung Nguyên và Nam Dương, Hà Tây và Bắc Cương lại với nhau một cách chặt chẽ
Khi tiết Thu Phân đến, lúa biển ở Lĩnh Nam đã thử nghiệm thành công
Những bông lúa vàng óng ả mọc trên bãi bùn, gió biển thổi qua, trông như một mảnh vàng lỏng đang trôi nổi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Các nông quan mừng rỡ khôn xiết, lập tức truyền tin khắp thiên hạ, nói rằng sẽ để "lúa biển" bén rễ ở tất cả các khu vực ven biển
Hoàng Thái Tôn cho khắc phương pháp trồng trọt lúa biển lên tấm bia đá mới của «Thiên Hạ Cộng Sinh Đại Điển», bên cạnh chạm khắc hình ảnh ngư dân thu hoạch lúa biển
Trước tấm bia đá, lão nông Trung Nguyên và ngư dân Nam Dương tụ tập lại, dùng ngôn ngữ chung thảo luận về "thời điểm tưới tiêu nước biển", giống như một cặp tri kỷ làm việc cùng nhau nhiều năm
Tiêu Dục và Thẩm Thanh Từ nhìn tấm bia đá mới, bỗng cảm thấy, hài tử này đã gieo trồng hai chữ "cộng sinh" vào lòng đất của thiên hạ, gieo vào trong tâm khảm của bách tính
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Và những làn sóng lúa dập dờn, những hương nước mắm thơm lừng, những tiếng cười đan xen, chính là minh chứng tốt nhất.