Không ngoại lệ, các nàng trước khi tạ thế đều vận bộ y phục đỏ thẫm. Gặp phải kẻ không phải người lăng nhục. Dựa theo kịch bản diễn ra, người thiếu nữ tiếp theo bị bắt chính là Phù Viện. Mà Phù Nguyệt đọc tiểu thuyết chỉ thích xem nam nữ chính yêu đương, nên đã bỏ qua đoạn kịch bản này, trực tiếp lật đến vài chương sau khi Phù Viện được cứu ra. Do đó, nàng không biết hung thủ là ai. Nàng trong lòng thầm niệm vài tiếng “y phục đỏ thẫm”, rồi buông rèm, không nhìn thêm nữa.
Quý Ngọc Trạch nhìn hành động của nàng, bàn tay giấu trong tay áo khẽ vuốt ve vết máu đã đông lại: “Phù Nhị Nương tử đối với Kinh Thành cảm thấy rất hứng thú ư?”
Phù Nguyệt khẽ cười, coi như đáp lời.
Khi trở lại phủ, cổ nàng vẫn còn âm ỉ đau nhức. Biết Phù Viện đang trò chuyện với Quý phu nhân, nàng không đi tìm các nàng, nếu không khó tránh khỏi việc bị hỏi han tới tấp vì vết thương.
Tại viện Duy Lê, phòng của Phù Nguyệt trống trải, đúng ý nàng. Đầu óc nàng hiện giờ có chút hỗn loạn, cần một mình tĩnh lặng. Vốn dĩ Lâm Nhất không ngờ sẽ ở Kinh Thành lâu như vậy, thế nên không mang theo nha hoàn, chỉ có hai tùy tùng. Phù Nguyệt cũng cảm thấy nhẹ nhõm, không cần bị người khác nhìn chằm chằm mọi lúc.
Nàng ngồi xuống giường, xoay người định cởi giày, nhưng lại dừng lại, sờ lên chiếc khăn trên cổ. Nàng vốn định tìm thuốc băng bó lại, nhưng bất đắc dĩ cảm thấy có chút mệt mỏi. Lực bất tòng tâm, chỉ có thể chờ đợi sau khi ngủ một giấc tỉnh dậy mới làm. Tay Phù Nguyệt còn chưa chạm vào giày thì có người gõ cửa.
Là tiếng của Tiểu Tần: “Phù Nhị Nương tử? Nô tài đã mời đại phu đến băng bó lại cho cô nương.”
Sau khi dùng gói thuốc băng bó xong, Phù Viện cũng trở về. Thấy cổ nàng quấn vải trắng, Phù Viện giật mình đến suýt không nói nên lời, gương mặt kiều tiếu tràn đầy đau lòng.“Nguyệt Nương, xảy ra chuyện gì, sao ngươi lại bị thương?”“Không có việc gì lớn, chỉ là trên đường trở về gặp chút bất trắc, không cần lo lắng, chỉ là vết thương nhỏ thôi.” Phù Nguyệt qua loa kéo chuyện.
Nàng từ trong ngực lấy ra một lá bùa vàng đưa cho Phù Viện: “Ngươi cầm đi đưa cho phu nhân đi. Ta bộ dạng này không tiện đi qua lắm, để phu nhân lo lắng sẽ không tốt.” Nói xong, Phù Nguyệt cố ý ngáp một cái.
Phù Viện đón lấy, thấy nàng mệt mỏi muốn ngủ, đè nén nghi vấn trong lòng: “Được rồi, mệt rồi đúng không, mau nghỉ ngơi đi.”
* Bên trong Đại Lý Tự.
Lục Nhiên mặc quan phục màu xanh lá cây đậm, ngồi trong phòng giam u ám chật chội, trong tay cầm một cây côn, chậm rãi gõ lên chiếc bàn đầy mỡ. Từng tiếng một vang lên, vô hình tạo ra một bầu không khí căng thẳng.
Phạm nhân mặc áo tù, tóc tai bù xù nằm rạp trên mặt đất, kẽ móng tay dính đầy máu do tự cào cấu. Hắn khẽ động, xích sắt trên tay phát ra tiếng ma sát, hai bên đều có người canh giữ. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng Lục Nhiên đang ngồi trên ghế gỗ đàn dài, biểu cảm yên tĩnh dị thường.
Trên tường, máu đỏ thẫm đan xen. Máu cũ máu mới lẫn lộn vào nhau, trong không khí lởn vởn mùi tanh tưởi bức người, dấu vết của chiếc chậu lửa hùng gấu đang cháy. Thỉnh thoảng phát ra tiếng “két” ghê rợn. Dưới ánh đèn tối, ánh lửa lúc sáng lúc tối.
Thần sắc Lục Nhiên không rõ, cầm trong tay bức chân dung quăng về phía hắn, lạnh giọng hỏi: “Nữ tử trong này ngươi còn nhớ không?”
Người đàn ông nhìn lướt qua bức vẽ rơi vãi trên mặt đất, tay lại bắt đầu cào cấu kẽ ngón tay: “Ừm, nhớ.”“Sát hại nhiều nữ tử như vậy, ngươi có từng có một tia áy náy?” Một thiếu khanh khác của Đại Lý Tự là Lâm Bình bước tới, phủi phủi những hạt bụi vô hình trên quan phục, dùng chiếc giày đen dẫm mạnh lên tay người đàn ông.
Đại Lý Tự có hai vị thiếu khanh, Đại Lý Tự Khanh bận rộn sự vụ, nên vụ án này tạm do thiếu khanh Đại Lý Tự xử lý. Rơi vào hoàn cảnh hôm nay, người đàn ông hiển nhiên không còn quan tâm gì nữa, cúi đầu, đau đến mặt vặn vẹo, nghe vậy lại bật cười.“Đại nhân, ngài nói xem?”
Lâm Bình ánh mắt tràn ngập chán ghét buông chân ra: “Lẽ nào lại như vậy, có ai không, bắt hắn ấn xuống cho bản quan!”“Chậm đã.” Lục Nhiên cất tiếng ngăn lại, đứng dậy, đi đến trước mặt người đàn ông, chậm rãi khuỵu gối, nửa ngồi xuống, tay đặt lên đầu gối.
Hắn hai mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông: “Ngươi có từng đếm qua mình tổng cộng đã giết bao nhiêu nữ tử?”
Người đàn ông mấp máy môi, không chút nghĩ ngợi nói: “Mười một người.”
Lời vừa dứt, Lâm Bình lập tức nghiêm nghị phản bác: “Xảo biện! Rõ ràng là mười lăm người! Chuyện đến nước này, còn không nhận tội?”“Không, ta không có xảo biện, là ta giết chính là ta giết. Chuyện khác ta có lẽ có thể nhớ nhầm, nhưng chuyện giết người này, ta tuyệt đối sẽ không quên!” Người đàn ông cười khẽ.
Lâm Bình còn muốn nói chuyện, Lục Nhiên đưa tay ngăn lại, lông mày kiếm nhíu chặt: “Trước tiên cứ ấn hắn xuống đi. Việc này e rằng không đơn giản như vậy.”
* Canh tư sáng.
Kinh Thành náo nhiệt bất phàm ban ngày đã chìm vào giấc ngủ say, trăng tròn treo trên bầu trời đêm, bốn phía yên tĩnh không một tiếng động.
Sâu trong con phố, một căn phòng thấp vẫn sáng ánh đèn yếu ớt. Một nữ tử yểu điệu xoay người yêu thương vuốt ve bộ áo cưới đỏ thẫm ngày mai nàng sẽ mặc, trên mặt không kìm được hiện lên nụ cười hạnh phúc. Nàng nhìn thật lâu, muốn thử mặc lại một lần nữa. Mặc vào xong, nàng ngồi trước gương đồng cổ xưa, soi mình dung nhan diễm lệ.
Bỗng nhiên, một cơn gió từ ngoài cửa sổ thổi vào. Cửa sổ gỗ phát ra tiếng “lạch cạch”, ánh nến lập tức tắt lịm. Căn phòng chìm vào bóng tối, chợt tiếng đồ vật đổ vỡ vang lên, loảng xoảng. Chưa đến vài hơi, căn phòng kế bên bỗng sáng đèn.
Một phụ nhân cầm một ngọn đèn dầu từ trong bước ra, dụi mắt hỏi: “Thiến Nương, sao vậy?”
Qua canh năm Thiến Nương liền phải dậy trang điểm, chuẩn bị hôn lễ. Mới canh tư sáng, đáng lẽ phải nghỉ ngơi, dưỡng đủ tinh thần mới được. Tiếng động lớn như vậy, giày vò cái gì vậy chứ. Dù nghĩ vậy, nhưng nàng lại không có ý trách cứ.
Phụ nhân đẩy cánh cửa khép hờ ra, nhìn vào trong thấy không một bóng người, đồ đạc trong phòng bừa bãi, chiếc quan Phượng Loan cạnh cửa sổ đổ nghiêng. Nàng đứng yên tại chỗ không biết làm sao. Kịp phản ứng sau, phụ nhân nước mắt lưng tròng, luống cuống chạy đi báo quan.
* Trong phủ Quý ban đêm đến bình minh, thỉnh thoảng sẽ có hạ nhân tuần tra, đảm bảo an toàn cho khách.
Phù Nguyệt tạm gác lại chuyện ban ngày ra sau đầu, đang ngủ say, nhưng không hiểu sao cửa sổ gỗ không chắc chắn, gió đêm thổi tới, kêu “chi chi chi” không ngừng. Dù nàng dùng chăn che tai cũng vô dụng, đành phải lười biếng mang giày, híp nửa mắt, lần mò về phía cửa sổ. Vừa ngẩng mắt, chỉ thấy một bóng hồng di chuyển cực nhanh về phía cửa sau của phủ Quý.
