"Không thu tiền
Lê Tri mỉm cười nhìn chưởng quầy: "Vậy có thu cái gì khác không
Dưới ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn dầu trên quầy, đôi mắt nhỏ của chưởng quầy ánh lên tia sáng xanh mờ, khi nhìn người thì lại lóe lên ánh sáng âm u: "Trong vòng trăm dặm chỉ có duy nhất một khách điếm này
Nếu ba vị không muốn ở lại thì có thể rời đi ngay bây giờ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ông ta chậm rãi gảy các hạt tính trên bàn tính, tiếng "tách tách" vang lên sắc nét: "Nhưng ta cũng phải nhắc nhở ba vị, đêm khuya đường tối, nếu ra ngoài rồi gặp phải chuyện gì không hay thì ta cũng không nói trước được
Câu nói nửa như cảnh báo, nửa như đe dọa
Ông ta không phủ nhận việc sẽ thu thứ gì đó khác, nhưng lại không chịu nói rõ đó là gì
Lê Tri liếc nhìn Tạ Khung, hai người trao đổi ánh mắt
Tạ Khung rút vài món đồ đồng cổ ra khỏi túi xách của mình rồi đặt lên quầy
"Chúng tôi không ở miễn phí, những món đồ đồng này trên thị trường có thể bán được giá, coi như tiền trọ của chúng tôi
Lê Tri vẫn giữ nụ cười: "Nếu ông chủ đồng ý nhận thì chúng tôi sẽ ở lại
Chưởng quầy đảo mắt hai vòng, sau đó nở nụ cười, đưa tay thu lấy mấy món đồ: "Được, vậy ta nhận
Ba vị chọn phòng nào
Lê Tri quay lại nhìn quanh, cấu trúc bên trong ngôi nhà gỗ hai tầng này khá rõ ràng
Đi theo quầy về phía trước là cầu thang gỗ dẫn lên tầng hai
Trên tầng có tổng cộng năm phòng, hành lang ngoài cửa phòng có thể nhìn xuống đại sảnh phía dưới
Nhìn qua, các phòng không có gì khác biệt
Lê Tri chọn căn phòng gần cầu thang nhất: "Thiên Tự Nhất
Chưởng quầy lấy xuống tấm thẻ gỗ treo trên tường và đưa cho cô, cười nói: "Trên lầu có nước và đồ ăn, các vị cứ tự nhiên
Cầm lấy thẻ khóa, Lê Tri lại nhìn quanh một lần nữa, ghi nhớ bố trí của tầng một và vị trí cửa sổ rồi mới theo sau hai người bạn lên lầu
Để an toàn, ba người chỉ thuê một phòng
Khi vào phòng, trên bàn tròn đã có một chiếc đèn dầu thắp sáng, tỏa ra ánh sáng mờ mờ khắp gian phòng
Phong cách của phòng trọ cũng mang nét cổ xưa, với một chiếc giường cột chạm trổ hoa văn đứng sừng sững trong góc tối, trông như một món đồ cổ được lấy ra trong mộ
Lê Tri đóng cửa lại, cài then lại rồi đi đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài
Bên ngoài chỉ là một vùng tối đen mênh mông, cây cối lay động trong sương mù dày đặc
Ánh sáng từ cửa sổ này là điểm sáng duy nhất trong bóng tối
Khoảng cách từ cửa sổ đến mặt đất khoảng ba mét, cô và Tạ Khung có thể nhảy xuống từ đây không khó, nhưng có lẽ Tri Y sẽ cần được đỡ xuống
Quan sát xong, Lê Tri đóng cửa sổ lại, Tri Y và Tạ Khung đã mang hai chậu nước về, Tri Y còn ôm thêm một đĩa trái cây, run rẩy nói: "Những món khác không biết làm từ gì, tôi không dám lấy
Dù thể lực của họ đã hồi phục sau khi rời khỏi ngôi mộ cổ, nhưng không ăn uống gì trong thời gian dài vẫn sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe
Sau khi kiểm tra trái cây không có vấn đề gì, ba người ăn nhẹ và rửa mặt, cuối cùng cũng có thể ngồi xuống thở phào sau chuỗi ngày chạy trốn
Tạ Khung đột nhiên nói: "Chưởng quầy không phải là người
Tri Y vỗ ngực mình: "Ai dám mở tiệm giữa nơi hoang vu này thì chắc chắn không phải là người
Nhưng không biết ông ta thực sự là thứ gì
Cả ba người cùng nghĩ đến một từ, đồng thanh nói: "Chồn
"Ông ta có định ăn thịt chúng ta không
Tri Y lo lắng hỏi: "Hay là sẽ chọn một người trong chúng ta để kết hôn
Cô vừa dứt lời, phát hiện Lê Tri đang nhìn mình chăm chú, liền hoảng hốt: "Sao lại nhìn tôi như thế
Các người không định giao tôi ra đấy chứ?
Dù tôi có là người đẹp nhất trong ba chúng ta cũng không thể như thế được
Lỡ như ông ta lại thích nam giới thì sao
Tạ Khung: "…………"
Thật sự cạn lời
Lê Tri đột nhiên nói: "Tri Y, hình như cô trẻ ra đấy
Khi ở trong phòng mộ của cặp quỷ vợ chồng, tất cả các ngọn đuốc của họ đều bị phá hủy
Trên đường trốn chạy, ánh sáng luôn mờ mịt, nên Lê Tri không chú ý đến sự thay đổi của bạn mình
Nhưng bây giờ ngồi quanh ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng ấm chiếu lên gương mặt tinh tế xinh đẹp của Tri Y, Lê Tri mới nhận ra rằng so với lần đầu gặp Tri Y trong ngôi mộ, cô ấy trông trẻ ra vài tuổi
Tri Y vui mừng ôm mặt: "Thật sao?
Tạ Khung: "…………"
Trong hoàn cảnh này mà tự dưng trẻ lại thì có gì đáng để vui chứ
Rốt cuộc có gì mà vui vẻ được
Lê Tri đột nhiên quay sang nhìn Tạ Khung: "Anh cũng vậy
Tạ Khung sững sờ, sau đó tiến lại gần Lê Tri, đôi mắt lạnh lùng chăm chú nhìn cô một lúc, rồi kết luận: "Cô cũng trẻ ra
Tri Y đã đứng trước gương đồng soi từ nãy giờ, reo lên: "Trời ơi
Nếp nhăn quanh mắt tôi biến mất rồi
Tôi thật sự trẻ lại rồi
Tạ Khung: "…
Một người luôn trầm lặng như anh cũng không kìm được phải hỏi: "Làm sao cô biết
Ở trong ngôi mộ, mạng sống còn chẳng giữ nổi thì ai có thời gian mà để ý đến nếp nhăn quanh mắt chứ??
Tri Y đáp lại đầy lý lẽ: "Lúc mới tỉnh dậy từ trong quan tài, tôi chẳng nhớ gì cả, không lẽ không nên soi gương xem mình trông ra sao à
Cô vui vẻ nói: "Thấy mình là một mỹ nhân nên tôi mới yên tâm đấy chứ
Đúng là không hổ danh là một ảnh hậu
Lê Tri cũng đến soi gương, thấy mình trong gương trông như mới ngoài hai mươi, đôi mắt và chân mày có nét trẻ trung, nhưng trong ánh mắt lại toát lên sự bình tĩnh không thuộc về độ tuổi đó
Tri Y phấn khích nói: "Chúng ta tham gia trò chơi này có phần thưởng là trẻ lại đấy à
Vậy thì không tệ chút nào
Lê Tri nhớ lại cảm giác thoải mái như được tẩy sạch toàn thân khi rời khỏi ngôi mộ
Lúc đó cô đã thấy có điều gì đó không đúng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bây giờ cô mới hiểu, không phải thể lực hồi phục mà là họ đang trẻ lại
Khi con người trẻ ra vài tuổi, sức khỏe và thể lực tự nhiên sẽ trở về trạng thái đỉnh cao của tuổi đó
Tạ Khung vẫn ngồi im lặng trên ghế, anh tạt một gáo nước lạnh vào sự phấn khích của Tri Y: "Nếu mỗi lần vượt qua thử thách chúng ta lại trẻ đi vài tuổi, thì cuối cùng, cô sẽ không giữ được sự trẻ trung, mà sẽ trở thành một đứa trẻ
Trẻ lại thì tốt, nhưng trở thành trẻ con thì không
Tri Y nhanh chóng tỉnh táo lại sau niềm vui, mặt mày ủ rũ: "Nơi này kỳ quái chết đi được
Hy vọng chúng ta có thể sống sót ra khỏi đây
Lê Tri trở lại giường, trải chăn gối ra: "Nghỉ ngơi một lát đi, còn nhiều việc phải làm sau này
Trong tình huống này, ngủ say không phải là lựa chọn khôn ngoan, nhưng chợp mắt để hồi phục thể lực thì vẫn được
Tri Y vừa đặt đầu xuống gối đã thấy buồn ngủ, cô nhích lại gần Lê Tri ở giữa, dựa vào cánh tay cô: "Tri Tri, tôi ngủ một lát, có chuyện gì nhớ gọi tôi nhé
Lê Tri nhẹ nhàng đáp: "Ừ, ngủ đi
Đèn dầu trong phòng lắc lư, bấc đèn cháy bùng lên, phát ra những tia lửa nhỏ
Trong phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng thở đều đều của ba người vang lên
Khoảng một giờ sau, Lê Tri đang thiu thiu ngủ bỗng nghe thấy tiếng mở cửa dưới tầng đại sảnh
Có ai đó đã vào, tiếng bước chân nặng nề dẫm lên sàn gỗ
Dù cách hai tầng lầu nhưng Lê Tri vẫn nghe thấy tiếng nói vọng lên từ dưới lầu, rồi tiếng bước chân đi lên cầu thang, bước qua cửa phòng họ và vào phòng Thiên Tự Nhị kế bên
Tạ Khung thì thầm bên tai cô: "Có người đến trọ
Lê Tri nghĩ đến những thi thể họ thấy trong ngôi mộ: "Có thể là những người giống như chúng ta
Nếu đây là một màn trình diễn, những người tham gia sẽ trải qua cùng một thử thách
Ngôi mộ lớn như vậy, không chừng còn có người sống sót khác đã thoát ra, và theo quy tắc, họ cũng sẽ gặp rừng cây, rồi chiếc kiệu, và sau đó được đưa đến khách điếm này
Tạ Khung nói: "Có cơ hội nên kiểm tra xem, cũng có thể là bẫy
Hai người lắng nghe một lúc, nhưng sau khi vào phòng, người bên kia không có động tĩnh gì thêm
Lê Tri định tiếp tục ngủ thì tiếng gió rít bên ngoài cửa sổ đưa đến tiếng chuông đồng ngân vang
Leng keng—
Leng keng—
Âm thanh càng lúc càng gần, rồi dừng lại ngay trước khách điếm, dưới lầu vang lên tiếng gõ cửa
Lê Tri và Tạ Khung đồng thời ngồi bật dậy, Tri Y cũng tỉnh giấc, nhảy dựng lên: "Sao chúng lại đuổi kịp chúng ta?
Cánh cửa tầng dưới kêu cọt kẹt mở ra, dường như chưởng quầy đang tiếp đón khách
Dù không nghe rõ nội dung, nhưng giọng điệu của ông ta cho thấy hai bên có quen biết với nhau
Tri Y siết chặt tay, nghiến răng nói: "Rõ ràng chúng là một bọn
Cố tình dồn chúng ta đến đây để bắt ba ba trong rọ
Tạ Khung: "…… Ba ba
Tri Y tức giận nhìn anh: "Đã đến lúc nào rồi mà anh còn bận tâm đến từ ngữ nữa?
Không lâu sau, tiếng chuông đồng lại ngân lên, kèm theo đó là tiếng bước chân đều đặn như có nhiều người đang nhảy qua sàn gỗ
Bịch—
Bịch—
Những âm thanh đều đặn, bước qua đại sảnh tầng một, rồi nhảy lên bậc thang gỗ
Khi đến trước cửa phòng Thiên Tự Nhất, chúng đột nhiên dừng lại
Ánh đèn dầu trong phòng khẽ chao đảo, một loạt bóng đen chiếu lên cánh cửa
Người đứng đầu đội mang mũ, tay cầm chuông, và chính từ chiếc chuông trong tay ông ta là nơi phát ra âm thanh
Những bóng người theo sau đều duỗi thẳng tay về phía trước, đầu đội nón lá, đứng im lặng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dù chỉ thấy bóng đen qua cánh cửa, cả ba người vẫn nhanh chóng nhận ra họ là ai
Lê Tri hạ giọng nói: "Là người điều khiển cương thi
Dừng lại vài giây, bóng người bên ngoài lại chuyển động
Khi người đứng đầu lắc chiếc chuông, mỗi tiếng chuông vang lên, hàng dài bóng đen phía sau lại nhảy về phía trước một bước
Bịch, bịch, bịch, họ đi đến căn phòng cuối cùng ở tầng hai rồi cánh cửa khép lại, khách điếm trở lại sự yên tĩnh
Lê Tri ngồi khoanh chân trên giường suy nghĩ một lúc, rồi nói: "Đây chắc là khách điếm chuyên dành cho đoàn cương thi nghỉ chân
"Căn cứ vào giọng điệu trao đổi vừa rồi, hẳn là họ quen biết nhau
Mỗi lần đoàn cương thi đều sẽ nghỉ lại đây, nghỉ ngơi xong mới rời đi
Chưởng quầy không phải là người, nhưng chưa bao giờ tấn công họ
Rất có thể chỉ có đoàn cương thi mới an toàn ra vào khách điếm này
Tri Y lo lắng: "Vậy chúng ta thì sao…"
Lê Tri đáp: "Đợi trời sáng rồi hãy đi
Cô ngập ngừng rồi nói thêm, nhìn ra màn đêm đen đặc ngoài cửa sổ: "Nếu trời còn sáng
Nhưng rõ ràng, thế giới kỳ lạ này không có sự luân chuyển của ngày và đêm
Khoảng hai giờ sau, Lê Tri mở cửa sổ nhìn lên trời
Cô phát hiện mặt trăng khuyết vẫn treo cao trên đỉnh đầu, và bầu trời đêm không có dấu hiệu nào cho thấy bình minh sắp đến
Từ chồn đến cương thi, sự nguy hiểm của khách điếm này đang tăng lên nhanh chóng
Tạ Khung buộc lại túi xách: "Chúng ta đi thôi
Lê Tri gật đầu, ba người thổi tắt đèn dầu và nhét nó vào trong người, sau đó thả ga trải giường từ cửa sổ xuống để làm giảm lực va chạm khi nhảy
Tạ Khung định nhảy xuống trước, nhưng Lê Tri đột nhiên kéo anh lại: "Nằm xuống
Tạ Khung không chần chừ, lập tức nằm xuống sàn
Bên ngoài, tiếng bước chân khẽ khàng bước qua bậc thang, một cái bóng cao và gầy hiện lên trên cửa, đầu đội mũ nỉ, mặc áo dài, nhưng miệng và mũi lại nhô ra phía trước, để lộ hình dáng của một con vật
Đó là một con chồn mặc quần áo, nó đi bằng hai chân, hai móng vuốt cầm đèn, đứng ngay trước cửa phòng họ.