Chương 13: Phù thủy còn sót lại Sau khi căn dặn Buck trưởng trấn nhanh chóng xác nhận danh sách học đồ và tiến hành việc xây thêm cửa tiệm rèn, Lawrence liền cùng Eder trực tiếp đi dọc theo lòng chảo sông.
Càng lên cao, địa thế càng gập ghềnh. Dòng suối róc rách đã biến thành dòng sông chảy xiết, va vào những ghềnh đá trơ xương, tạo nên tiếng ào ào.
Hai bên vách núi dựng đứng, cây cối rậm rạp, ít người lui tới.“Đại nhân, chắc là không xa phía trước.” Eder gạt bụi cây chắn đường, chỉ về phía trước, nơi tiếng nước lớn mơ hồ truyền đến.
Hai người tiếp tục đi thêm một đoạn, vòng qua một khu rừng đá lớn, trước mắt bỗng sáng sủa.
Một thác nước rộng lớn, như dải Ngân Hà đổ xuống, từ đoạn vách đá cao mấy chục mét lao nhanh xuống, nhập vào vũng nước sâu thẳm phía dưới, tạo nên làn hơi nước dày đặc bao trùm cả trời.
Tiếng ùm ùm vang dội khắp sơn cốc, đinh tai nhức óc. Hơi nước phả vào mặt, mang theo khí tức mát lạnh của khe núi và ẩm ướt của cây cỏ.“Thật là thác nước hùng vĩ!” Lawrence cũng không kìm được mà cảm thán.
Eder không nói gì, chỉ cẩn thận quan sát môi trường xung quanh thác nước.
Một lát sau, hắn chỉ về phía sau thác nước, gần vách đá: “Đại nhân, người nhìn chỗ đó.” Lawrence nhìn theo hướng hắn chỉ, chỉ thấy phía sau màn nước khổng lồ của thác nước, mơ hồ có thể thấy một chút nham thạch lồi lõm, dường như có một khe hở ẩn chứa bên trong.
Nếu không phải Eder tinh mắt, cộng thêm việc đã có dự đoán trước, người bình thường sẽ không thể chú ý đến góc khuất bị màn nước che phủ này.“Đi, qua đó xem một chút.” Đến gần thác nước, tiếng nước lớn ập vào khiến lồng ngực khó chịu, hơi nước dày đặc gần như làm ướt sũng quần áo.
Hai người cẩn thận giẫm lên những tảng đá trơn trượt, vòng ra phía sau thác nước.
Gạt đi màn nước dày đặc và những sợi dây leo rủ xuống, quả nhiên phát hiện một khe hở hẹp chỉ vừa đủ một người nghiêng người qua.
Bên trong khe hở tối đen, tản ra hơi ẩm ướt và khí lạnh lẽo.
Eder lấy từ trong gói đồ ra một bó đuốc, dùng đá lửa nhóm lên, ánh sáng hoàng hôn xua tan một phần bóng tối.“Đại nhân, ta vào trước tìm kiếm.” Eder giơ bó đuốc, chui vào trước.
Lawrence đi sát theo sau.
Lối đi trong khe hở không hề dài, đi vài chục bước, trước mắt liền sáng sủa.
Đây là một hang động lớn tự nhiên hình thành, đỉnh động treo lơ lửng những nhũ đá với hình thái khác nhau, dưới ánh đuốc lấp lánh ánh sáng kỳ dị rực rỡ.
Trong không khí tràn ngập một mùi nấm mốc đã bám bụi lâu năm, còn kèm theo một tia mùi hỗn hợp kỳ dị của dược thảo và khoáng vật, lúc có lúc không.
Sâu trong hang động, rõ ràng có dấu vết cải tạo nhân tạo.
Vách đá phía trong đã được mài khá vuông vắn, phía trên khắc họa một số ký hiệu và đồ án mơ hồ không rõ.
Trong hang động bày một chiếc bàn đá lớn, trên mặt bàn tán lạc đủ loại dụng cụ thủy tinh hình thù kỳ quái, nồi nấu quặng, nghiên bát, cùng một số công cụ kim loại không rõ tên. Phần lớn đã bám đầy bụi, có cái thậm chí đã hư hỏng vỡ nát.
Trong góc chất đống một ít tiêu bản thực vật kỳ dị đã khô héo, khoáng thạch màu sắc quỷ dị, cùng với vài giá gỗ nhỏ cao ngang người.
Trên một cái giá còn dùng dây nhỏ treo mấy con thằn lằn, con cóc và cánh dơi đã hong khô, dưới ánh lửa lắc lư đổ bóng nhếch nhác dữ tợn, tăng thêm vài phần vẻ âm trầm quỷ dị.“Xem ra, đây hẳn là phòng thí nghiệm của một vị phù thủy.” Lawrence ngắm nhìn bốn phía, thì thầm.
Từ dấu vết tại hiện trường mà xem, vị phù thủy này đã rời khỏi nơi đây từ rất lâu.“Đại nhân, ngài nhìn bên này!” Eder phát hiện ra gì đó dưới một đống tạp vật lộn xộn.
Lawrence đi đến, thấy Eder từ dưới một chiếc hòm gỗ mục nát, lôi ra một vật được bọc kín mít bằng lớp vải dầu chắc nịch.
Lớp vải dầu đã trở nên cứng và giòn, mép cạnh chỗ đó thậm chí có chút hư hỏng, nhưng vẫn làm rất tốt vai trò bảo vệ.
Cẩn thận mở vải dầu ra, bên trong lộ ra một cuốn sổ tay khá dày, dùng một loại da thú không rõ tên làm bìa.
Bìa sổ màu nâu sẫm, không có bất kỳ chữ viết hoặc ký hiệu nào, chỉ có ở chính giữa là một phù văn thần bí xoắn vặn phức tạp được đốt nóng in lên.
Lòng Lawrence hơi động, đón lấy cuốn sổ tay.
Khi cầm lên có cảm giác hơi nặng, tuy bìa da cũ kỹ, nhưng được bảo quản khá tốt, sờ vào mềm dẻo. Hắn hít sâu một hơi, cẩn thận lật sang trang đầu tiên.
Bên trong, giấy đã ngả vàng, chất liệu thô ráp, nhưng chữ viết vẫn có thể nhìn rõ ràng.
Đó là một loại chữ viết pha trộn giữa ngôn ngữ thông dụng và một lượng lớn các ký hiệu, hình vẽ cổ quái không rõ.
Lawrence kiên nhẫn, mượn ánh lửa, cẩn thận phân biệt những phần ngôn ngữ thông dụng có thể hiểu được.
Nội dung cuốn sổ tay cực kỳ lộn xộn, liên quan đến nhận biết thảo dược, tinh luyện khoáng vật, diễn biến nguyên tố, vẽ phù văn ở rất nhiều lĩnh vực. Nhiều ghi chép không chi tiết, thậm chí mâu thuẫn lẫn nhau, giống như là những ghi chú ngẫu hứng về kinh nghiệm thí nghiệm và đoạn trích linh cảm của vị phù thủy.
Tuy nhiên, khi Lawrence lật đến phần sau của cuốn sổ tay, hô hấp của hắn không khỏi hơi chậm lại.
Vài chục trang nội dung phía sau, chủ đề đột nhiên trở nên rõ ràng và tập trung hơn, toàn bộ xoay quanh một lĩnh vực đặc thù —— Ma thú!
Từ cách nhận biết ấu thú có tiềm năng, phân tích tập tính các loại ma thú khác nhau, kỹ thuật thuần hóa, cho đến mức độ sâu hơn là kích phát huyết mạch, dẫn dụ tiềm năng, thậm chí... bồi dưỡng định hướng dưới sự can thiệp của con người!
Trong đó, vài trang dùng mực đỏ tươi, ghi chép chi tiết cách điều chế nhiều loại ma dược, trình tự luyện chế cùng với những chú ngữ ma pháp tương ứng.
Những danh xưng và mô tả hiệu quả của các ma dược này khiến lòng Lawrence xao động.“Thuốc thúc đẩy ấu thú trưởng thành: Lấy địa long thảo, dịch tủy ma thú làm nguyên liệu chính, dựa vào bột phấn nguyệt quang thạch... có thể rút ngắn đáng kể chu kỳ phát triển xương cốt của ấu thú...” “Dịch kích phát tiềm năng (Hình thí nghiệm số ba): Cần tâm huyết ma thú tam giai, dạ minh châu biển sâu... Cực kỳ không ổn định, có rủi ro thất bại tương đối cao, nhưng sau khi thành công có thể cưỡng chế kích phát một loại thiên phú hoặc lực lượng huyết mạch tiềm ẩn nào đó của ma thú mục tiêu...” “Dịch hóa thuộc tính: Công thức không đầy đủ, chỉ có một phần ghi chép.
Dường như có thể vĩnh viễn hóa một loại lực lượng nguyên tố nào đó vào thể nội ma thú, tăng cường sức kháng và lực công kích thuộc tính tương ứng của nó...” Ánh mắt Lawrence càng ngày càng sáng, tay nắm lại hơi siết chặt, đốt ngón tay hơi trắng bệch.
Đây quả thực là vô giá chi bảo!
Hắn bây giờ thiếu nhất là gì?
Là thời gian, là phương pháp có thể nhanh chóng nâng cao thực lực lãnh địa!
Thị trấn Hắc Thạch đang trăm bề khó khăn, nhân tài và sức mạnh mà hắn có thể sử dụng đều không đủ.
Nếu có thể nắm giữ các phương pháp luyện chế ma dược này, dù chỉ là “Thuốc thúc đẩy ấu thú trưởng thành” đơn giản nhất trong đó, cũng đủ để hắn nhanh chóng bồi dưỡng một nhóm ma thú có thể dùng làm vật cưỡi, thậm chí thành lập một đội kỵ binh ma thú quy mô nhỏ!
Điều này đối với phòng ngự, thăm dò lãnh địa và mở rộng trong tương lai, đều sẽ đóng vai trò cực kỳ quan trọng!“Eder, hãy cẩn thận tìm kiếm ở đây một lần nữa, xem còn có cuốn sổ tay hoặc vật phẩm giá trị nào khác không.” Giọng Lawrence mang theo một tia phấn khích khó kìm nén, hắn cẩn thận gấp cuốn sổ tay của phù thủy lại, dùng vải dầu gói kỹ lần nữa, trịnh trọng cất vào trong ngực.
Eder gật đầu, giơ bó đuốc, bắt đầu dò xét từng góc của phòng thí nghiệm kỹ càng hơn.
Đáng tiếc, ngoài việc tìm thấy một số vật liệu luyện kim đã mất hiệu lực, vài mảnh vỡ tinh thể ma pháp chất lượng kém, cùng với một số mảnh da dê hư hỏng ghi chép kiến thức ma pháp rải rác, không còn phát hiện ra vật phẩm quan trọng nào như cuốn sổ tay đó nữa.“Đại nhân, không có phát hiện gì khác lạ.” Eder quay lại báo cáo.“Đủ rồi.” Lawrence vỗ ngực, cảm nhận được độ dày của cuốn sổ tay đó, trên mặt đã hiện lên nụ cười hài lòng, “Thu hoạch ngày hôm nay, đã vượt xa mong đợi.”
