Chương 29: Lão binh Barrett Lawrence đi đến trước gian hàng, ánh mắt đầu tiên là rơi vào tấm giấy da dê được gọi là mảnh bản đồ kho báu, sau đó mới chuyển hướng người lính già.“Lão bản, thứ này bán thế nào?” Lão binh mở mắt ra, đôi mắt đục ngầu quét Lawrence một lượt, rồi lại dừng ở Hỏa Tinh trên vai hắn, dường như có hứng thú hơn với tiểu gia hỏa này.
Hắn không trả lời ngay, mà lại nốc một ngụm rượu, mới khàn giọng mở miệng: “Ngươi muốn mua?” “Cứ tùy tiện xem.” Lawrence ngồi xổm xuống, cầm lấy mảnh giấy da dê tàn phiến, cẩn thận quan sát.
Chất liệu giấy da dê rất cổ xưa, những đường cong phía trên trông giống như một phần của bản đồ, nhưng thông tin thực sự quá ít, căn bản không thể phán đoán thật giả và địa điểm.“Nhìn nhiều năm rồi, nhưng bản đồ này... không toàn vẹn quá tệ.” “Hừ, nếu là hoàn chỉnh còn đến phiên ở đây bày quầy bán hàng sao?” Lão binh lạnh lùng rên một tiếng.“Tiểu tử, đây chính là mảnh tàn tích bản đồ chỉ dẫn di tích cổ đại ‘Phong Bạo Giác’, nghe nói bên trong cất giấu di sản của một vị Phong Bạo đại pháp sư của triều đại trước. Nếu ngươi vận khí tốt, tìm được những phần còn lại, nửa đời sau liền ăn mặc không lo.” Phong Bạo Giác?
Trong lòng Lawrence khẽ nhúc nhích, địa danh này hắn có chút ấn tượng, tựa hồ là một nơi hiểm trở dọc theo bờ biển phía đông của công quốc, quanh năm bão táp tàn phá, ít ai lui tới.
Nếu thật có di tích cổ đại, cũng không phải là không thể.
Nhưng mảnh vỡ này...“Nghe rất mê người.” Lawrence đặt tàn phiến xuống, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt của lão binh, “Ta chẳng qua là cảm thấy, người như ngài không nên ở đây bán một tấm bản đồ kho báu khó phân thật giả.” “Người như ta?” Lão binh tự giễu cười một tiếng, chỉ chỉ chân mình.“Một kẻ què chân phế nhân thôi, còn có thể thế nào?” “Phế nhân?” Lawrence lắc đầu.“Huấn luyện viên cao cấp của Lôi Long kỵ sĩ đoàn, thế mà lại sa cơ thất thế đến nỗi phải dùng tấm bản đồ rách nát này để lừa bịp tại nơi hẻo lánh nghèo nàn này sao?” Sắc mặt lão binh lập tức thay đổi, đôi mắt đục ngầu ban đầu trở nên sắc bén vô cùng, “Ngươi rốt cuộc là ai? Làm sao ngươi biết những thứ này?” “Tự giới thiệu một chút,” Lawrence thản nhiên đón ánh mắt của hắn, “Lãnh chúa Hắc Thạch Lĩnh, Lawrence. Có lẽ ngươi phải biết thân phận trước đây của ta, thứ tử của Lôi Long Công Tước.” Lão binh lúc này mới biết đứng trước mặt hắn là chủ nhân của lãnh địa này.
Lawrence cười nói: “Chúng ta thực ra rất tương tự, cũng là những kẻ đáng thương bị vận mệnh trêu đùa thôi.” Lão binh trầm mặc chốc lát, ánh mắt tràn đầy những cảm xúc phức tạp.
Hắn ở Lôi Long kỵ sĩ đoàn nhiều năm, làm sao lại không biết quy tắc của gia tộc Lôi Long.
Giọng Barrett hiện ra vẻ uể oải.“Lôi Long kỵ sĩ đoàn... Đó đều là chuyện đã qua. Ta bây giờ chỉ là một người tàn tật đang kiếm sống ở chợ tảo hôn.” “Chuyện đã qua, chưa hẳn không thể trở thành nền tảng cho tương lai.” Lawrence giọng điệu chân thành.“Lãnh địa của ta vừa mới bắt đầu, trăm điều đợi hưng, đặc biệt là thiếu những kỵ sĩ và giáo quan có kinh nghiệm. Ta cần phải có người đến huấn luyện kỵ sĩ của ta, để cho bọn họ trở thành những chiến binh thực sự...” Lawrence dừng một chút, “Ta nghĩ, ngài hẳn là đủ sức đảm nhiệm chức vụ này.” “Tại sao lại là ta?” Giọng Barrett hơi khô khốc, “Một kẻ cảnh giới đã suy yếu, không có tương lai sao?” “Lôi Long kỵ sĩ đoàn từ bỏ ngươi, đó là tổn thất của bọn họ.” Lawrence ngữ khí dứt khoát, “Ta coi trọng kinh nghiệm của ngươi, kiến thức của ngươi. Cảnh giới suy yếu không có nghĩa là chiến thuật và tầm nhìn của ngươi biến mất. Vết thương, sẽ chỉ làm dũng sĩ chân chính trở nên kiên cường hơn.” Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Ta có ý định xây dựng một kỵ sĩ đoàn ngang tầm với Lôi Long kỵ sĩ đoàn, ta cần một vị tổng giáo quan kỵ sĩ, thưa ngài, ngài có nguyện ý chấp nhận lời mời này không?” Barrett trầm mặc, hắn cúi đầu, nhìn cái chân không tiện của mình, rồi lại ngẩng đầu, nhìn về phía gương mặt trẻ trung lại tràn đầy chân thành và tự tin của Lawrence.
Nhiều năm nghèo túng và tinh thần suy sụp, gần như đã dập tắt mọi hy vọng của hắn.“Dựa vào lãnh địa cằn cỗi này có thể nuôi nổi một đội quân như Lôi Long kỵ sĩ đoàn sao?” Giọng lão binh khàn khàn.
Lawrence thản nhiên nói: “Thưa ngài, mỗi người cũng phải có giấc mơ. Hoảng tử thất ý cũng tốt, kỵ sĩ què chân cũng tốt, đều như vậy.” Lão binh dường như bị lời hắn lây nhiễm, hắn bỗng nhiên nhếch miệng nở nụ cười.“Ta đang do dự điều gì? Chẳng lẽ cuộc sống còn có thể tệ hơn bây giờ sao?” Cuối cùng, vị lão binh này, cựu Đại Địa Kỵ Sĩ Barrett, thu dọn gian hàng rách nát, gia nhập đội ngũ của Lawrence.“Đi thôi, thưa ngài Barrett. Ta vừa đúng lúc muốn đến tửu quán trấn nam tìm người, tiếp đó cùng một chỗ về pháo đài.” “Tìm người? Tìm ai?” Barrett chống một cây gậy gỗ làm nạng, có chút khó khăn đứng dậy.“Một đầu bếp nữ.” Lawrence chớp chớp mắt, “Một đầu bếp nữ nghe nói làm món ngỗng nướng cực kỳ tuyệt vời.” Barrett: “...” Hắn bắt đầu cảm thấy, vị lãnh chúa trẻ tuổi này, dường như không giống lắm với những gì hắn tưởng tượng.
Quán rượu khu Nam thành Hắc Thạch Trấn, tên rất phổ biến, được gọi là “Lão Tượng Thụ Tửu Quán”.
Quán rượu không lớn, ánh sáng có chút mờ mịt, trong không khí tràn ngập mùi mạch nha, thịt nướng và mồ hôi trộn lẫn.
Lúc này không phải là giờ cao điểm dùng bữa, trong quán rượu chỉ có lác đác vài vị khách.
Lawrence đi thẳng đến quầy bar, phía sau quầy là một phụ nữ trung niên vóc dáng hơi mập, mặc tạp dề, đang lau sạch chén rượu bằng gỗ.“Xin hỏi, Marin có ở đây không?” Lawrence hỏi.“Chính là ta.” Người phụ nữ ngẩng đầu, động tác nhanh nhẹn, giọng nói trong trẻo, mang theo vài phần lanh lợi.“Có việc?” Lawrence đánh giá nàng.
Đây chính là Marin?
Trông rất bình thường, nhưng đôi mắt rất sáng, toát ra một vẻ nhiệt tình có thể đốt cháy mọi thứ.“Ta nghe nói cô nướng chim là nhất tuyệt, đặc biệt là ‘Ngỗng nướng mật ong hương thảo’ gia truyền?” Lawrence đi thẳng vào vấn đề.
Marin xoa chén rượu dừng lại một chút, có chút bất ngờ nhìn Lawrence: “Đúng thì thế nào? Muốn chút đồ ăn? Bây giờ cũng không phải giờ ăn.” “Không, ta không phải là đến ăn cơm.” Lawrence cười cười, “Ta là tới... đào người.” “Đào người?” Marin nhíu mày, đặt ly rượu xuống, hai tay chống nạnh, “Tiểu ca, lời này của ngươi có ý tứ gì?” “Ta muốn thuê cô đảm nhiệm vị trí chủ bếp trong pháo đài của ta.” Lawrence trực tiếp ném ra cành ô liu.“Tiền lương gấp đôi ở đây, có bếp riêng và chỗ ở, về nguyên liệu nấu ăn, chỉ cần trong lãnh địa có, hoặc có thể mua được, đều ưu tiên cung cấp cho cô.” Marin ngây người, rõ ràng không ngờ tới sẽ có chuyện tốt như vậy từ trên trời rơi xuống.
Nàng đánh giá Lawrence, có chút chần chờ: “Ngài là... Lãnh chúa đại nhân?” “Chính xác.” Lawrence gật đầu.
Marin há to miệng, dường như có chút không thể tin được.
Làm chủ bếp trong phủ lãnh chúa?
Đây chính là công việc mà biết bao đầu bếp hằng ao ước!
Tiền lương gấp đôi, lại còn có bếp riêng và chỗ ở... Đãi ngộ này, đơn giản là miếng bánh từ trên trời rớt xuống!
Marin cắn môi một cái, cân nhắc lợi hại.
Một bên là môi trường quen thuộc và công việc cũng tạm được, một bên khác là tương lai tươi sáng, đãi ngộ ưu đãi của chủ bếp phủ lãnh chúa.
Lựa chọn này, cũng không khó khăn.“Tốt! Đại nhân, ta nguyện ý!” Marin cuối cùng đã hạ quyết tâm không hề khó khăn này.
Lawrence hài lòng gật đầu.“Sáng mai, cô cứ trực tiếp đến pháo đài trình diện. Vệ binh sẽ biết cô.” “Cảm ơn đại nhân! Cảm ơn đại nhân!” Marin kích động không thôi.
