Chương 52: Tòa Thành Đặt Nóc Khi trở lại thị trấn Hắc Thạch, trời đã gần về hoàng hôn
Đầu thị trấn nhộn nhịp hơn hẳn mọi khi, từ xa đã thấy nhiều khuôn mặt xa lạ
Một đám người quần áo tả tơi, phong trần mệt mỏi, già trẻ lớn bé đều có, đa số đeo những bọc hành lý đơn sơ
Ánh mắt họ lộ vẻ mỏi mệt vì đường xa và thấp thỏm khi đến môi trường lạ, nhưng lưng vẫn cố gắng giữ thẳng, tựa như muốn thể hiện bản thân vẫn còn sức lao động, trong đó xen lẫn một tia khát vọng về cuộc sống an ổn
Họ là những người dân tị nạn, lang thang không nơi nương tựa từ các vùng lân cận do chiến loạn hoặc thiên tai, nghe nói thị trấn Hắc Thạch đang tuyển mộ nhân lực và lãnh chúa nơi đây khá nhân từ, nên họ cùng gia đình đến thử vận may
Vài vệ binh đang duy trì trật tự, còn quan chấp chính thì dựa theo quyết định của Lawrence để tiếp nhận người dân tị nạn, tiến hành đăng ký và trấn an đơn giản
Đội ngũ tiếp tục tiến lên, về phía bắc thị trấn, Hắc Thạch thành mang hình dáng của một pháo đài ban đầu đã đột ngột mọc lên, cao hơn đáng kể so với khi họ rời đi
Những bức tường đá vững chắc đã được xây dựng đến độ cao dự kiến
Giàn giáo khổng lồ vẫn bao quanh pháo đài đá, các thợ thủ công cùng dân trấn đang bận rộn phối hợp thực hiện các công đoạn cuối cùng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thanh gỗ thô cường tráng cuối cùng, là thanh xà ngang chủ của mái nhà, dưới sự hợp lực kéo của hàng chục thợ thủ công và dân trấn, kèm theo tiếng "hắc hưu, hắc hưu" của xiềng xích, đang từ từ đặt vào vị trí, chuẩn bị ăn khớp vào cấu trúc mộng chốt của hai bức tường hai bên
“Lãnh chúa đại nhân đã trở về!” Người tinh mắt phát hiện Lawrence và đoàn tùy tùng, trên công trường lập tức vang lên những tiếng chào hỏi nồng nhiệt
“Đặt nóc đi!” Khi thanh xà ngang khổng lồ kia vững vàng đặt xuống, khớp kín vào vị trí dự kiến, không biết là ai đã hưng phấn hô một tiếng, dẫn tới một trận reo hò chấn động đất trời
Theo phong tục của Công quốc Lôi Long, đặt nóc là một điểm cực kỳ quan trọng trong quá trình xây dựng, biểu thị cấu trúc chính đã hoàn thành, tiếp theo là công việc sửa chữa và hoàn thiện bên trong
Điều này không chỉ là lời chúc mừng cho những lao động cần cù vất vả, mà còn là niềm mong đợi về cuộc sống an ổn trong tương lai
Lawrence phi thân xuống ngựa, giao dây cương cho một kỵ sĩ, nhanh chân đi về phía công trường pháo đài
Hắn cởi bỏ bộ giáp da còn dính bụi đất và mùi máu tanh từ đường núi, tự khắc có người hầu mang đến một bộ thường phục của lãnh chúa tương đối chỉnh tề để thay
Lão trấn trưởng Buck đã sớm nhận được tin tức, chống gậy, hớn hở bước tới đón, theo sau là vài lão nhân có uy tín trong trấn, trên tay bưng rượu mạch dùng để tế lễ và bánh mì vừa ra lò
Đây là tập tục, nghi thức đặt nóc cần do đích thân lãnh chúa chủ trì, để cầu mong kiến trúc vững chắc, gia đình bình an
Lawrence nhận lấy bình gốm đựng rượu mạch và chiếc bánh mì thô ráp vẫn còn tỏa mùi lúa mạch
Hắn đi đến phía dưới thành pháo đài, dựa theo nghi thức đơn giản được truyền lại, trước tiên giơ cao rượu mạch qua đầu, sau đó rảy một phần xuống đất, một phần vãi lên trời, trong miệng niệm tụng những lời cầu phúc, cảm tạ mặt đất che chở và bầu trời bảo hộ
Sau đó, hắn bẻ một miếng bánh mì nhỏ, tượng trưng đặt lên thanh xà ngang khổng lồ vừa được lắp đặt
Làm xong tất cả, Lawrence xoay người, đối mặt với tất cả các thợ thủ công và dân trấn đã tham gia xây dựng, cùng với những người dân khác trong trấn đang đứng vây xem, khuôn mặt cũng tràn đầy niềm vui, bao gồm cả những người dân tị nạn vừa mới đến
Họ cũng bị không khí sôi nổi này cuốn hút, tạm thời quên đi mệt mỏi và bất an
“Các vị đã vất vả rồi!” Giọng nói của Lawrence không quá lớn, nhưng trong không khí tương đối tĩnh lặng trên công trường, nó lại rõ ràng truyền đến mọi ngóc ngách
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
“Pháo đài Hắc Thạch có thể nhanh chóng đặt nóc như vậy, không thể thiếu mồ hôi và cố gắng của mỗi người
Tòa thành này chính là tổ ấm và quê hương của chúng ta, là lá chắn bảo vệ chúng ta khỏi mưa gió và gìn giữ bình yên!” Hắn tiếp tục nói: “Hôm nay là thời điểm đáng ăn mừng
Theo thông lệ, và cũng là để đền đáp công lao vất vả của mọi người, ta quyết định…” Tất cả mọi người đều nín thở, mong đợi nhìn về phía lãnh chúa của họ
Phần thưởng là truyền thống của nghi thức đặt nóc, cũng là niềm an ủi tốt nhất cho sự vất vả
“Tất cả cư dân có tên trong danh sách đăng ký ở thị trấn, bao gồm cả những người bạn mới đến hôm nay, chỉ cần quyết định ở lại thị trấn Hắc Thạch, mỗi hộ gia đình, tính theo đầu người, mỗi người sẽ nhận được hai cân thịt heo rừng!” “A!!!” “Lãnh chúa đại nhân vạn tuế!” “Có thịt ăn!!” Đám đông lập tức bùng nổ những tiếng reo hò kinh ngạc, thậm chí còn lấn át tiếng động lúc đặt nóc vừa rồi
Hai cân thịt heo rừng
Trong thời kỳ vật tư tương đối thiếu thốn, người bình thường hiếm khi được ăn thịt, đây tuyệt đối là một phần thưởng hậu hĩnh
Mặc dù thịt heo rừng không mềm bằng thịt bò hay thịt dê, nhưng lại thắng ở số lượng lớn, nhiều mỡ, đủ để cả gia đình ăn một bữa ngon lành, bổ sung năng lượng cần thiết
Bọn trẻ là vui mừng nhất, nhảy cẫng lên hò reo tại chỗ, nước bọt gần như chảy ra
Khuôn mặt người lớn thì rạng rỡ hẳn lên, họ chúc mừng lẫn nhau, ánh mắt biết ơn nhìn về phía Lawrence
Ngay cả những người dân tị nạn vừa mới đến, còn đang lo lắng bất an, cũng bị sự bất ngờ và mừng rỡ này đánh gục
Họ không ngờ mình vừa đến Hắc Thạch Lĩnh đã có thể nhận được sự ban thưởng của lãnh chúa đại nhân
Họ biết rằng, lựa chọn đến thị trấn Hắc Thạch có lẽ là quyết định chính xác nhất mà họ đã đưa ra trong quãng thời gian lang bạt
Eder sớm đã nhận được hiệu lệnh, chỉ huy vài kỵ sĩ, mang đến mấy giỏ lớn thịt heo rừng đã được chia nhỏ từ trước
Đây đều là những chiến lợi phẩm mà đội săn bắn đã thu được cách đây một thời gian, sau khi được xử lý, một phần được hun khói cất trữ, một phần thì giữ lại để dự phòng, vừa vặn dùng vào lúc này
Việc phân phát lập tức bắt đầu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Các kỵ sĩ dựa theo danh sách do trấn trưởng Buck cung cấp, lớn tiếng gọi tên
“Nhà lão John
Năm người, 10 cân thịt, cầm chắc!” Một kỵ sĩ cười, đưa một miếng thịt heo rừng to lớn, nhiều mỡ xen lẫn nạc cho một ông lão râu ria bạc phơ, mặt mũi đỏ bừng vì xúc động
“Cảm ơn
Cảm ơn kỵ sĩ đại nhân
Cảm ơn lãnh chúa đại nhân!” Lão John cẩn thận ôm chặt khối thịt nặng trĩu vào ngực, như thể ôm một vật báu, khiến những người xung quanh bật cười thiện ý
“Người tiếp theo, nhà Putte
Ba người, sáu cân!” “Đến rồi đến rồi!” Một cậu bé khoảng mười mấy tuổi nhìn thấy nhà khác nhận thịt, không nhịn được “hít hà” nuốt một ngụm nước miếng, bị mẹ hắn cười nhẹ vỗ vào gáy
“Đồ ham ăn
Về nhà để cha con hầm cho nát vụn!” Trong tiếng cười vui vẻ thiện ý, cậu bé cuối cùng cũng nhận được phần thịt của gia đình mình
Lão trấn trưởng Buck chống gậy, chậm rãi bước tới bên cạnh Lawrence, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên ánh lửa vui sướng
“Đại nhân, ngài xem, bọn họ vui mừng biết bao.” Hắn cảm thán nói
“Đã bao nhiêu năm rồi, thị trấn Hắc Thạch chưa từng náo nhiệt như vậy, cũng không có nhiều hy vọng như thế…” “Mới chỉ là khởi đầu thôi, Buck.” Lawrence ánh mắt đảo qua đám đông
“Để Hắc Thạch Lĩnh thực sự ổn định, chúng ta còn một chặng đường rất dài phải đi.” “Đúng vậy, đúng vậy.” Buck gật đầu
Lawrence hỏi: “Tình hình bố trí sơ bộ người dân tị nạn thế nào rồi?” “Tạm thời bố trí ở vài căn phòng trống và những lán trại tạm thời được xây dựng ở rìa thị trấn.” Lão Buck nói, “Ta đã nói chuyện với vài người đứng đầu trong số họ, họ đều bày tỏ nguyện vọng tuân theo sắp xếp của đại nhân, dùng sức lao động để đổi lấy thức ăn và chỗ ở.” “Rất tốt.” Lawrence gật đầu
“Trong thời gian tới có thể sẽ lần lượt có người dân tị nạn đến Hắc Thạch Lĩnh
Ngươi hãy yêu cầu các quan chấp chính phải làm tốt công tác bố trí người dân tị nạn, sự phát triển của Hắc Thạch Lĩnh không thể thiếu dân số.” “Vâng, đại nhân!” Lão Buck nói
Hai ngày sau, thị trấn Hắc Thạch trôi qua trong bầu không khí bận rộn nhưng có trật tự
Công việc sửa chữa bên trong thành pháo đài vẫn tiếp tục, các thợ thủ công đang lạch cạch gõ đập, thợ đá sửa sang bề mặt tường, còn thợ mộc thì bắt đầu chế tác cửa sổ và các cấu trúc bên trong
Chiều ngày hôm đó
Eder vội vàng chạy đến trước mặt Lawrence
Biểu cảm của Eder nghiêm túc, “Đại nhân, một đội kỵ sĩ tuần tra ngoại vi báo cáo, tại hướng đông bắc lãnh địa, cách khoảng 30km ven rừng rậm, phát hiện một vài..
dấu vết bất thường.”