Chương 78: Hồng Diệp thành Sáng sớm hôm sau, trời gần sáng, hai đội quân lặng lẽ rời đi pháo đài Hồng Phong.
Nguyệt Quang nằm trên trần xe của một chiếc xe chở hàng rộng lớn, khẽ nhắm đôi mắt vàng kim, thỉnh thoảng ve vẩy chiếc đuôi xù.
Đội ngũ khổng lồ của tử tước Baker rất đông đúc, mấy chục chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa kéo dài một khoảng xa dưới sự hộ tống của các kỵ sĩ.
Tuyên bố bên ngoài là đến thành Hồng Diệp để tiến hành giao dịch hàng hóa số lượng lớn cũng là hợp tình hợp lý.
Đường đi không nói chuyện, hai ngày sau, hình dáng thành Hồng Diệp hiện ra ở cuối chân trời.
Khác với sự thô kệch và kiên cố của pháo đài Hồng Phong, thành Hồng Diệp trông càng phồn hoa và tinh xảo hơn.
Tường thành tuy cao lớn, nhưng trên tường có nhiều hoa văn trang trí, kiến trúc nội thành đan xen tinh tế, mơ hồ có thể thấy vài khu vườn và suối phun."Sự giàu có của Hồng Diệp Lĩnh quả nhiên danh bất hư truyền."
Tử tước Baker và Lawrence đi song song, nhìn thành phố trước mắt không khỏi cảm khái.
Lawrence gật đầu.
Hồng Diệp Lĩnh án ngữ con đường quan trọng dẫn vào nội địa công quốc, thương nghiệp phát đạt, dân cư đông đúc. Điều này có thể thấy rõ qua việc những thương khách từ bên ngoài thành nối liền không dứt trên quan đạo.
Để tránh quá thu hút sự chú ý, Phong Bạo Griffin và Phi Mã hạ xuống tại một khu rừng ẩn nấp bên ngoài thành.
Bước vào thành, sự ồn ào náo nhiệt phồn hoa ập vào mặt.
Hai bên đường phố cửa hàng mọc lên san sát, tiếng rao hàng, tiếng vó ngựa, tiếng bánh xe cuồn cuộn không ngớt bên tai.
Theo như đã hẹn trước, bọn họ dừng lại trước một cửa hàng có tên là "Thương hội Cán Cân Nghiêng".
Thương hội này có vẻ ngoài khá lớn, chiếm giữ vị trí tốt nhất ở góc phố, hiển nhiên là một thương hành lớn có tiếng trong thành Hồng Diệp.
Một người đàn ông trung niên trông giống quản sự đã sớm đợi ở cửa ra vào. Thấy cờ hiệu của tử tước Baker, lập tức tươi cười tiến lên đón."Tử tước đại nhân, Nam tước đại nhân, chủ nhân nhà ta đã chờ lâu trên lầu rồi."
Quản sự khom lưng dẫn đường.
Trước khi xuất phát, để tránh gây chú ý, Lawrence đã điều động kỵ sĩ cùng Gavin hẹn gặp tại thương hội này.
Lawrence và tử tước Baker nhìn nhau, theo quản sự xuyên qua tiền sảnh náo nhiệt, dọc theo cầu thang gỗ đi lên lầu hai.
Trong nhã gian, một người thanh niên mặc trường bào trắng đang đứng gần cửa sổ, nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay người lại.
Người thanh niên ước chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, khuôn mặt tuấn lãng, giữa hai hàng lông mày mang theo một chút ưu sầu không thể vứt bỏ.
Hắn chính là trưởng tử của bá tước Hồng Diệp, Gavin."Gavin bái kiến Baker thúc phụ, bái kiến Lawrence Nam tước."
Gavin tiến lên hai bước, khom lưng hành lễ, tư thái khiêm tốn, không kiêu ngạo không tự ti."Gavin không cần đa lễ."
Tử tước Baker đưa tay hư đỡ, ánh mắt đánh giá trên người Gavin một lúc, khẽ gật đầu."Mấy năm không gặp, ngươi ngược lại là càng ngày càng trầm ổn.""Thúc phụ quá khen."
Gavin nghiêng người mời hai người vào chỗ, tự mình châm trà cho bọn họ."Biết được thúc phụ cùng Nam tước đại nhân đáp ứng lời mời đến đây, Gavin vô cùng cảm kích."
Sau một hồi hàn huyên xã giao ngắn gọn, bầu không khí hơi có vẻ trầm mặc.
Gavin dường như đang cân nhắc lời nói, còn tử tước Baker thì bưng chén trà, bình thản như không, dáng vẻ "Ta chỉ là ra bán hàng tiện thể ghé thăm con trai bạn già".
Lawrence không lên tiếng, hắn biết bây giờ quyền chủ đạo nằm trong tay tử tước Baker và Gavin.
Một lát sau, Gavin từ trong ngực lấy ra một phong thư đã được niêm phong bằng xi, hai tay đưa cho tử tước Baker."Baker thúc phụ, đây là thư phụ thân tự tay viết hai ngày trước, khi người hồi quang phản chiếu sau khi uống mạnh tâm dược tề. Xin người xem qua."
Ánh mắt tử tước Baker đọng lại, tiếp nhận thư tín.
Dấu ấn niêm phong trên phong thư quả thật là văn chương riêng của bá tước Hồng Diệp.
Hắn xé mở phong kín, rút ra giấy thư, cẩn thận đọc.
Lawrence chú ý thấy, biểu cảm của tử tước Baker theo sự đọc vào, dần dần trở nên nghiêm túc, lông mày cũng hơi nhíu lại.
Nội dung bức thư không hề dài, nhưng lượng thông tin lại cực lớn.
Bá tước Hồng Diệp trong thư rõ ràng bày tỏ, ông ta tự giác ngày giờ không còn nhiều, lại nghi ngờ bệnh của mình không phải là thiên tai, mà là nhân họa.
Ông ta đã phát giác được dã tâm và một chút động thái nhỏ của thứ tử Alanrik, rất sợ rằng một khi mình qua đời, Hồng Diệp Lĩnh sẽ lâm vào phân tranh.
Do đó, ông ta quyết định giao quyền kế thừa Hồng Diệp Lĩnh cho trưởng tử Gavin, đồng thời khẩn cầu tử tước Baker, vị "lão hữu" này, sau khi ông ta đi, có thể nhìn vào tình nghĩa ngày xưa, "giúp đỡ" Gavin một tay, ổn định cục diện."Cái này..."
Tử tước Baker buông thư, thở dài một hơi thật dài, ánh mắt phức tạp."Lão hữu đây là... Haiz!"
Hắn và bá tước Hồng Diệp không tính là sinh tử chi giao, nhưng dù sao cũng là hàng xóm mấy chục năm, lãnh địa đan xen, ngày thường ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, đã từng có mấy lần nâng ly cạn chén, cùng ứng phó một vài phiền toái.
Bây giờ nhìn thấy cố nhân có thể gặp bất trắc, lại vào lúc hấp hối vẫn còn nhớ đến mình, trong lòng không khỏi dâng lên một hồi thổn thức."Phụ thân viết phong thư này khi đã bệnh nguy kịch, thần trí cũng thường xuyên mơ hồ."
Giọng Gavin mang theo một chút khàn khàn."Người nghi ngờ... nghi ngờ mình là bị Alanrik âm thầm hạ độc dược mãn tính. Chỉ là khổ nỗi không có chứng cứ.""Alanrik... Hắn dám như thế!"
Tử tước Baker đột nhiên vỗ bàn một cái, nước trong ly trà đều bắn tung tóe ra.
Mặc dù hắn lão luyện thành thục, nhưng cũng biết giữa quý tộc vì quyền vị, chuyện xấu xa nào cũng có thể làm ra, nhưng độc chết thân phụ, việc này đã vượt quá ranh giới cuối cùng của rất nhiều người.
Lawrence trong lòng cũng run lên."Phụ thân lưu lại phong thư này, cũng là để phòng vạn nhất."
Gavin cười khổ một tiếng."Người nói, nếu người có thể gắng gượng vượt qua cửa ải này, thư này liền hết hiệu lực. Nếu không may mắn... thì hi vọng phong thư này có thể giúp thúc phụ cùng các vị cố nhân nhìn rõ một chút chân tướng.""Các ngươi đến thành Hồng Diệp chưa đầy hai canh giờ, Gavin đã có thể mang bức thư viết tay của bá tước đến trước mặt ta, phần năng lực này đủ để ta tin tưởng ngươi."
Tử tước Baker nhìn Gavin."Lão hữu đã như vậy phó thác, ta nếu khoanh tay đứng nhìn, chẳng lẽ không phải là lạnh nhạt vô tình? Gavin, ngươi yên tâm, chuyện này, Hồng Phong Lĩnh ta sẽ quản!"
Trong cuộc chiến giữa Hồng Diệp Lĩnh và Yêu Tinh, Lawrence đã nhìn ra, vị tử tước Baker này và các kỵ sĩ dưới trướng ông ta hơi mang phong thái của quý tộc quen thuộc.
Hôm nay nhìn ông ta vốn đối với việc tham gia tranh đoạt người thừa kế Hồng Diệp Lĩnh khá do dự, nhưng sau khi nhìn thấy thư tay của bá tước Hồng Diệp, liền lập tức thay đổi lập trường, quyết định toàn lực ủng hộ vị vãn bối này, có thể thấy được tính tình của ông.
Lawrence cũng kịp thời mở miệng: "Gavin các hạ, ngươi nhất định là người thừa kế của Hồng Diệp Lĩnh, ta cũng nguyện giúp ngươi một tay."
Trong mắt Gavin lóe lên vẻ kích động, hắn lần nữa đứng dậy, trịnh trọng hành lễ với hai người."Gavin cảm ơn Baker thúc phụ, cảm ơn Lawrence Nam tước! Đại ân không lời nào cảm tạ hết được, Gavin khắc ghi trong lòng!"
Hắn không phải là người không biết điều, tử tước Baker và Lawrence Nam tước vào thời điểm này lựa chọn ủng hộ hắn, không nghi ngờ gì là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, cũng gánh vác nguy hiểm to lớn."Được rồi, bây giờ không phải là lúc khách sáo."
Tử tước Baker khoát tay."Nói một chút đi, tình hình hiện tại của Hồng Diệp Lĩnh cụ thể thế nào? Phe Alanrik có bao nhiêu người ủng hộ?"
