Chương 53: Quan trạng nguyên hắn mấy ngày nay, hẳn là sẽ không tới
Hoàng đô Tề quốc có trận tuyết lớn giáng xuống.
Một ngày sau đó, toàn bộ hoàng đô đã là một màu trắng xóa.
Đi trên đường phố hoàng đô, theo hơi thở của bách tính, đều có thể nhìn thấy sương mù màu trắng bay ra.
Tiêu Mặc sau khi tiễn Trương đại nhân rời kinh, liền luôn ở lại khách điếm học tập.
Bất tri bất giác, thời tiết từng bước trở nên ấm áp, đã đến đầu tháng ba.
Ngày hôm đó, trên đại lộ Huyền Vũ nối liền hoàng đô với trường thi, các tiểu quán bán hàng rong ven đường đã được dọn dẹp gọn gàng.
Hôm nay là thời gian thi hội.
Sau khi soát người, Tiêu Mặc bước vào trường thi, đi đến phòng thi của mình.
Kỳ thi tổng cộng chia làm ba trận, mỗi ngày một trận.
Ngày đầu tiên, trận đầu thi phú.
Thi từ và phú mỗi phần, đây là một trong những kỳ thi quan trọng nhất của Đại Tề, trực tiếp quyết định việc có được tuyển chọn làm tiến sĩ hay không.
Đề thi từ thường khá tự do.
Nhưng đề mục phú lại được ra từ kinh điển Nho gia, sách sử hoặc chiếu lệnh của hoàng đế.
Trận thi này kiểm tra tài văn chương, cách luật và đối trận.
Đề thi từ là "Minh Nguyệt".
Tiêu Mặc viết xuống một bài «Thủy Điệu Ca Đầu · Minh Nguyệt Lúc Nào Có», phần thượng khuyết có chút chỉnh sửa để phù hợp với ý đề.
Đề mục phú là sự hưng suy của một quốc gia.
Tiêu Mặc phảng phất như viết lại «A Phòng Cung Thiện» và «Xuân Li Cung Phú». Thế giới này có rất nhiều vương triều, lịch sử cực kỳ phong phú, rất dễ dàng tìm kiếm điển cố để thay thế A Phòng Cung Phú.
Trận thi đầu tiên này, không nói gì khác, trước hết phải ổn định tư cách tiến sĩ đã.
Trận thứ hai: Luận.
Thi phần "Luận".
Tương tự như bài nghị luận trong kỳ thi đại học ở kiếp trước của Tiêu Mặc, sẽ là bàn luận về một sự kiện lịch sử, một triết lý trị quốc hoặc một mệnh đề triết học.
Bài thi này khảo sát kiến giải, tư duy logic và hành văn của cử nhân.
Trận thứ ba: Kế.
Thi "Kế" năm đạo, đây là bài kiểm tra năng lực chính vụ thực tế, đề cập đến các vấn đề cụ thể về chính trị, kinh tế, quân sự, pháp luật, dân sinh, v.v.
Ba ngày thi xong, Tiêu Mặc ra khỏi trường thi, có một cảm giác dường như đã trải qua mấy kiếp.
Đối với việc liệu mình có thể thi đậu hay không, Tiêu Mặc vẫn rất tự tin.
Chỉ cần thông qua thi hội, điện thi sẽ ổn thôi.
Tại Đại Tề, "Tiến sĩ cập đệ", "Tiến sĩ xuất thân", "Đồng tiến sĩ xuất thân" tuy có chút khác biệt về cấp bậc.
Nhưng quan trọng nhất, vẫn là phải tự mình bươn chải trong chốn quan trường mà thôi.
Mười ngày sau, sáng sớm.
Theo tiếng chuông Huyền Vũ đại nhai vang lên, không xa cửa hoàng cung, Lễ bộ thượng thư Phương đại nhân dưới sự bảo vệ của tướng sĩ, đích thân treo Xuân Bảng.
Từng cử nhân chen chúc dưới bảng đơn, mong ngóng chờ đợi.
"Ta trúng rồi!"
"Ta cũng trúng!"
"Công tử! Ngươi trúng cái gì!"
"Ta xếp thứ năm mươi! Ha ha ha!"
"Nhanh! Đem hắn bắt đi!"
"Không trúng... Ta không trúng..."
"Ha ha ha, ta hai mươi hai tên! Ha ha ha!"
"Cái tên hai mươi hai này, nhanh bắt về phủ!"
Thi hội vừa mới yết bảng, đã có người bắt rể ngay dưới bảng.
Nhìn thấy mình đứng tên đầu tiên, Tiêu Mặc không dám lộ mặt, sợ bị ai bắt đi, chưa thành thân liền không để mình đi, vội vàng lặng lẽ rời khỏi.
Nhưng tránh được nhất thời không tránh được cả đời, ở Tề quốc, khách điếm nơi các cử nhân ở đều phải báo cáo đầy đủ.
Một hội nguyên như Tiêu Mặc làm sao có thể giấu được?
Không bao lâu, các quan to hiển quý trong hoàng đô Tề quốc liền xông vào khách điếm Tiêu Mặc ở.
May mắn thay, Trương Khiêm Chi đã sớm có chuẩn bị, trước khi rời kinh đã nghĩ đến ngày hôm nay.
Trương tiểu thư đã lệnh thị vệ canh giữ ở cửa phòng Tiêu Mặc, không cho phép người khác quấy rầy.
Khác với các tiểu thư khuê các khác, Trương tiểu thư thường xuyên ra ngoài xuất đầu lộ diện, ở kinh thành có tiếng tăm nhất định, không ít người đều nhận thức.
Thấy Trương tiểu thư đến, những người khác tự nhiên không dám lỗ mãng.
"Đa tạ Trương tiểu thư." Tiêu Mặc thở dài và cúi chào Trương Thủy Thiến.
"Tiêu hội nguyên không cần đa tạ." Trương Thủy Thiến mỉm cười nói, "Tuy nhiên hôm nay tiểu nữ mang người đến, sợ là cả triều văn võ đều biết công tử ngươi là người của gia phụ."
Tiêu Mặc thản nhiên nói: "Đã sớm là."
Từ khi mình được đề danh thủ khoa, mình đã là người của Trương đại nhân, về sau lại càng không cần phải nói mình còn bái phỏng Trương tiên sinh.
Tuy nhiên, trong lòng Tiêu Mặc đã sớm chuẩn bị.
Trên triều đình, làm sao có thể không xếp hàng đây.
Bây giờ mình đứng về phía Trương đại nhân, cũng tức là đứng về phía Phòng thừa tướng.
Trương Thủy Thiến gật đầu mỉm cười, cũng không nói nhiều.
Mười ngày sau, điện thi.
Điện thi ở Tề quốc có chỗ khác biệt, không có phần trả lời, mà là sĩ tử thay phiên diện thánh.
Các sĩ tử đều cư trú bên ngoài cung, chờ tất cả sĩ tử diện thánh xong mới được rời đi, thường kéo dài hai đến ba ngày.
Trình tự diện thánh được quyết định bằng cách rút thăm.
Tiêu Mặc không may mắn khi rút được số cuối cùng.
Ngày thứ ba, Tiêu Mặc bước vào đại điện.
Trong đại điện, có Tề quốc quốc chủ, Phòng thừa tướng cùng với các thượng thư lục bộ khác đang ngồi.
Ai ai cũng biết mối quan hệ của Tiêu Mặc với Trương Khiêm Chi.
Ai ai cũng biết cái "Thôi ân lệnh" kia.
Và bây giờ, ai ai cũng biết bài «Thủy Điệu Ca Đầu · Minh Nguyệt Lúc Nào Có» và «Xuân Li Cung Phú».
Khi Tiêu Mặc bước vào, gần như tất cả mọi người đều nhìn về phía vị thừa tướng đang ngồi cạnh đế vương.
Tiêu Mặc đã được coi là học trò của Trương Khiêm Chi, cũng tức là sư đệ của Phòng Linh.
Sau khi Tiêu Mặc bước vào, Phòng Linh nhắm mắt lại, giữ im lặng, không nghe không thấy.
"Học sinh Tiêu Mặc, tham kiến thánh thượng, bái kiến các vị đại nhân." Tiêu Mặc trang trọng thi lễ một cái.
"Minh nguyệt lúc nào có, nâng cốc hỏi Thanh Thiên, không biết trên trời cung điện, đêm nay là năm nào." Tề Chủ mỉm cười nhìn Tiêu Mặc, "Hay lắm một tài văn chương nổi bật, phong thái đường đường thiếu niên lang a! Các vị ái khanh đừng nói vội, trẫm tới trước kiểm tra hắn một chút!"
Sĩ tử bình thường điện thi, nhiều nhất chỉ có thời gian một nén nhang.
Thế nhưng Tiêu Mặc ở trong đại điện trọn vẹn đợi nửa canh giờ.
Sau khi Tiêu Mặc rời đi, Tề Chủ nhìn về phía mọi người bên cạnh: "Trạng nguyên điện thi lần này, chắc hẳn các vị ái khanh không có dị nghị gì chứ?"
Trong tháng tư.
Phủ huyện lệnh Thanh Sơn huyện.
Huyện lệnh Tôn đại nhân đang pha trà đùa chim trong sân.
"Lão gia! Lão gia!"
Đúng lúc Tôn đại nhân đang cho vẹt trong lồng uống nước, một người hầu liền té chạy vào, dọa con vẹt giật mình hoạt động mấy lần.
"Chuyện gì vậy? Lỗ mãng như thế, dọa chim của ta!" Tôn đại nhân khiển trách.
"Lão gia! Người hoàng thành đến!"
"Người hoàng thành đến? Có nói chuyện gì không?" Tôn huyện lệnh giật mình, nghĩ thầm mình ngày thường cũng không hề tham ô gì mà?
"Lão gia, người hoàng thành tới nói muốn ban thưởng cho lão gia đây! Tiêu Mặc ở huyện ngài trúng Tam nguyên rồi!"
"Cái gì!" Huyện lệnh Thanh Sơn huyện đại hỉ, "Tốt tốt tốt! Mau mau đi gặp sứ giả hoàng thành!"
Nhưng mà huyện lệnh Thanh Sơn huyện đi được nửa đường, hắn đột nhiên nghĩ đến: "Mau mau chuẩn bị ngựa đỏ, hoa hồng lớn, chuẩn bị cho quan trạng nguyên du hành!"
"Kia... Lão gia... Quan trạng nguyên không có đến huyện thành."
"Không có đến huyện thành? Quan trạng nguyên đi đâu đây?"
"Quan trạng nguyên hắn hình như về thôn rồi."
"..."
"Lão gia, ta sẽ cho người đi đón quan trạng nguyên về."
"Không cần." Huyện lệnh Thanh Sơn huyện bó tay áo lại, nhìn về phía núi Xa, "Quan trạng nguyên hắn mấy ngày nay, hẳn là sẽ không đến..."
