Nói xong, bà nội liền đi ra sân, tôi cố nhịn đau, đứng dậy đi theo
Một người đầu trọc đứng trong sân, ngoài bốn mươi tuổi, cao mét sáu, trông rất tháo vát
Lão ta da trắng bệch, con ngươi màu vàng đất, nhưng sáng ngời
Lão là người vớt xác ở thôn kế bên - Lưu Văn Tam
Thôn chúng tôi nằm ở phía nam, nhiều sông nhiều nước, người chết đuối nhiều không kể hết
Ba mươi dặm quanh vùng, chỉ có mình Lưu Văn Tam là người vớt xác, hôm nào cũng nghỉ ngày làm đêm
Tháng trước, trong thôn còn có một người chết đuối, cũng do Lưu Văn Tam vớt lên
Lão đến nhà tôi mấy lần rồi, đều là xin bà nội đi cùng lão một chuyến
Bảo là ở chỗ vũng Lương, có một quý nhân trong thành phố chết đuối ở đấy
Người đấy còn đang mang thai, vớt lên là phải đỡ âm linh, nếu không lão không dám vớt
Nhà đấy vì để cho con gái được chôn cất tử tế, ra giá ba mươi vạn cao ngất
Lưu Văn Tam đồng ý chia đôi tiền thưởng, là để nhờ bà nội ra tay đỡ âm linh
Bà nội không đồng ý
Còn bố tôi chết bất thường, dân trong thôn không cho tôi vớt xác ông lên bờ
Lưu Văn Tam đến, thì sẽ không có ai ngăn cản nữa
Lúc ấy, bà nội đột nhiên liếc nhìn tôi, rồi ghé vào tai Lưu Văn Tam thì thầm mấy câu
Mày Lưu Văn Tam nhíu cả lại, nhìn sang tôi: “Lưu âm bà, như thế có được không?”

“Thằng bé Thập Lục này, gặp phải quỷ hồn của bố nó, dương quan coi như khám không thành, làm được.” Bà nội trả lời
Tôi nghe chẳng hiểu gì cả
Trong đầu tôi toàn là bố, bố vẫn còn đang ngâm dưới nước kìa
Vậy là tôi ngắt lời họ, nói: “Bà nội, bao giờ thì đi đón bố cháu về?”

“Cháu với chú Văn Tam hai người đi, sắp phải phát tang rồi, bà ở nhà chuẩn bị linh đường.” bà nội nói
Lưu Văn Tam vẫy vẫy tay với tôi, rồi đi ra ngoài đường
Đến bờ sông Tiểu Liễu, tôi vẫn còn ngửi thấy mùi khai nước tiểu
Tối hôm qua đái xuống sông không phải chỉ có một hai người
Tôi thẫn thờ nhìn mặt nước, cơn giận bốc lên đầu, òa một tiếng, nôn ra một bãi máu đen đắng ngắt
“Đúng là tạo nghiệp!” Lưu Văn Tam lắc đầu
“Người chết rồi còn không được yên, vốn đã chết không nhắm mắt, thế mà còn bị đánh thành thụ thi, khó rồi đây...”

Nói rồi Lưu Văn Tam lấy một mảnh vải trắng ra, trải thẳng xuống đất
Tiếp đấy, lão “tùm” một cái nhảy luôn xuống sông
Chưa đến nửa phút, lão đã trồi lên
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Lúc đấy tôi mới biết, thế nào gọi là “thụ thi”..
Xác của bố, được lão thuận theo dòng nước, từ từ nâng lên
Hóa ra xác bố đứng thẳng, đỉnh đầu cách mặt nước, cũng chỉ tầm một ngón tay
Nhất là con ngươi mắt bố, giống như núp dưới mặt nước, lúc nào cũng chú ý đến người qua đường
Tôi rất khó chịu, như có cục khí nghẹt nơi lồng ngực
Lưu Văn Tam kéo bố tôi lên, đặt nằm trên tấm vải trắng
Dưới ánh nắng, bố tôi ngoài nước da tái xanh, không có hơi thở, không giống như người sống ra, xác lại không hề trương phù
Tôi đột nhiên nhớ lại tối hôm qua, ánh mắt của bố lúc ông chìm xuống
Tự nhiên thấy rùng mình
Đúng lúc đấy, Lưu Văn Tam đột ngột lật úp người bố, đầu mày chau lại
Phần sau gáy của xác bố, có vết bầm tím hình bàn tay
Mắt tôi đỏ lên, run rẩy nói: “Bố cháu bị hại rồi
Bố cháu bị người ta đẩy xuống!”

Lưu Văn Tam lắc đầu: “ Vết bàn tay này, không chừng là do thứ gì đẩy đấy!” Lão nắm cây đinh gỗ dài một thước, thuận theo vết bàn tay, cắm vào cổ bố tôi
Âm thanh phát ra giống như tiếng đinh gỗ cắm vào miếng xốp vậy, khiến người nổi da gà
Tiếp đó, lão lại lấy một cây đinh khác, cắm vào sau gáy bố tôi
Tôi rất không đành lòng
Lưu Văn Tam bảo tôi, đây là đinh gỗ đào trấn tà
Bố tôi không phải bị người ta đẩy xuống sông, trên người ông vướng oán khí, rời khỏi nước, trời tối chắc chắn thành quỷ lộng hành
Đinh gỗ đào trấn áp thân hồn, chôn cất nhanh trước khi trời tối, thì mới đi đầu thai, kiếp sau lại làm người được
Tôi bặm môi, không nói gì nữa
Không phải bị người đẩy..
Thì là loại quỷ nào
Chẳng lẽ là mẹ tôi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhớ lại tối qua lúc tôi được cõng về nhà, trong lòng dâng lên vài phân khủng hoang và căm hận
Bà ta vì để tôi khám dương quan thất bại, nên hại chết bố tôi?
Về đến nhà, Lưu Văn Tam đặt xác bố tôi vào quan tài, xong vào gian giữa ngồi
Bố tôi bị đột tử, quan tài không được vào trong nhà, linh đường đặt ngoài sân
Bên phụ trách đang lo thủ tục tang lễ
Tôi vốn phải ra quỳ lạy, mặc áo xô để tang
Nhưng bà nội không cho
Bà nội nói bố bị đột tử, không được giữ xác, sẽ chôn trước khi trời tối
Nếu tôi ra quỳ lạy, có thể sẽ khiến bố không cam tâm rời đi, như thế đinh gỗ đào cũng chưa chắc đã trấn áp được
Thâm tâm tôi khổ lắm, là con trai, mà không được đưa tiễn bố chặng đường cuối cùng
Như thế là đại bất hiếu
Đến mức, tôi lại vô thức hỏi bà nội, tối qua có phải là mẹ tội hại bố không
Bà nội trừng mắt nhìn tôi, bảo tôi đừng nghĩ lung tung, càng không được nói linh tinh
Nhưng thế lại càng làm tôi thêm nghi ngờ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Có thật là mẹ tôi hại bố tôi không
Chứ không gần đây, trong thôn không có chuyện ma quỷ lộng hành, bố tôi cũng chẳng đắc tội với ai..
Trong lúc tôi suy nghĩ lung tung, thời gian trôi rất nhanh
Chớp mắt đã mười hai giờ, cũng là giờ ngọ
Bên tang lễ đã nhảy múa xong, nói đã đến giờ tiễn vong lên đường
Bà nội nén nước mắt gật đầu
Cả tôi và bà nội đều không được ra khỏi nhà, việc chôn cất, toàn bộ giao cho ông phụ trách tang lễ làm
Thậm chí ông phụ trách tang lễ còn không cho tôi nhìn ngó theo quan tài
Kể cả đứng trong sân dõi mắt nhìn theo cũng không được
Để tránh cho vong cũ về nhà
Đợi đến gần ba giờ chiều, ông phụ trách tang lễ mới về
Ông ta bảo với bà nội vị trí chôn, còn dặn đợi bốn mươi chín ngày sau mới được đi lễ bái, nếu không, vong chắc chắn không yên tâm rời đi
Bà nội chuẩn bị một hồng bao dày tiễn ông phụ trách tang lễ về
Sau đó, bà nội dắt tôi vào nhà, nói với Lưu Văn Tam một câu kinh người
“Giờ nhà cũng chẳng còn việc gì nữa, tao đưa thằng Thập Lục, đi với mày một chuyến ra vũng Lương!”

Lưu Văn Tam mắt sáng lên, đứng phắt dậy: “Lưu âm bà, đợi mỗi câu này của bà thôi!”

Tôi rất khó hiểu, bố tôi vừa mất, sao bà nội lại đột nhiên đồng ý đi cùng với Lưu Văn Tam đỡ âm linh?.