Tháng bảy Tê Hà Trấn, tựa như một viên hổ phách ôn nhuận được nhuốm màu thời gian, khảm nạm giữa khe núi biếc xanh tươi tốt.
Lâm Vãn Chiếu xách theo chiếc rương nhỏ gọn, đứng dưới cổng đá bài phường ở lối vào cổ trấn, hít một hơi thật sâu.
Áp lực của luận văn tốt nghiệp, cùng tiếng ồn ào nơi đô thị, trong khoảnh khắc này dường như đều bị làn gió núi tĩnh mịch thổi tan đi hết.
Nàng rút máy ảnh ra, chụp một tấm ảnh lên hai chữ “Tê Hà” mờ ảo trên cổng đền.
Điện thoại trong túi rung lên, màn hình nhấp nháy dòng chữ: người đã thành công đến Tê Hà.
Trong mắt Lâm Vãn Chiếu thoáng qua một tia hài lòng, nụ cười trên khuôn mặt càng thêm ngọt ngào.
Nàng là sinh viên năm thứ tư khoa Lịch sử của Đại học Thủ đô, chuyến đi lần này đến Tê Hà Trấn, bề ngoài là để tìm kiếm tư liệu khảo sát thực địa cho luận văn tốt nghiệp về “Sự biến đổi văn hóa tế tự dân gian ở khu vực Tây Nam”, nhưng còn một nguyên nhân sâu xa hơn, riêng tư hơn – nàng mang theo quyển sổ da trâu mà bà ngoại nàng để lại, được cất trong chiếc túi đeo bên mình.
Đương nhiên, những điều trên chỉ là cái cớ, nàng đến đây chỉ vì hắn, đơn giản thế thôi.
Lâm Vãn Chiếu tìm một nhà trọ ven sông, bà chủ là một phụ nữ trung niên nhiệt tình, nhanh chóng giúp nàng làm thủ tục nhận phòng.
Căn phòng không lớn nhưng sạch sẽ ngăn nắp, đẩy cửa sổ gỗ ra có thể nhìn thấy dòng sông trong vắt bên dưới và mấy chiếc thuyền gỗ nhỏ neo đậu.
Đặt hành lý xuống, Lâm Vãn Chiếu dựa vào cửa sổ, ánh mắt bình thản, đầu ngón tay khẽ gõ lên thanh gỗ ngang.“Đát, đát, đát…” Trên mặt bàn là quyển sổ cũ kỹ của bà ngoại, bên trên dùng bút chì khắc họa tỉ mỉ một hoa văn cực kỳ độc đáo và phức tạp: phần trung tâm giống như một con mắt trừu tượng, xung quanh quấn quanh những lớp sợi dây kỳ quái, vừa như vân lôi lại như hình rắn, tổng thể tạo thành một đồ án trên đồ vật bằng đồng xanh.
Bà ngoại nàng đã ghi chú bên cạnh: “Nghi liên quan đến Tây Vương Mẫu Cung, ý nghĩa chưa rõ…”
Lâm Vãn Chiếu ước chừng thời gian, rồi xuống lầu.“Bà chủ, xin hỏi ngài đã từng thấy hoa văn này chưa?” Lâm Vãn Chiếu cầm quyển sổ, hỏi người bà chủ đang pha trà.
Bà chủ nhìn kỹ một chút, nheo mắt rồi lắc đầu: “Ôi chao, cái này vẽ phức tạp thật, chưa từng để ý.
Đồ vật cũ ở chỗ chúng ta thì nhiều, nhưng kiểu hoa văn này, chưa thấy bao giờ.
Tiểu cô nương, ngươi học vẽ sao?”“Không phải, học lịch sử.” Lâm Vãn Chiếu có chút thất vọng, nhưng vẫn mỉm cười, “Hỏi chơi thôi ạ.”
Nàng quyết định ra ngoài dạo chơi, có lẽ những quầy hàng bán đồ cũ có thể có phát hiện gì.
Buổi chiều, phố cổ không có nhiều du khách, ánh nắng vừa phải.
Vãn Chiếu vừa đi vừa nghỉ, ngắm nghía thứ này, sờ soạng cái kia, giống như chú chim nhỏ vừa ra khỏi lồng, tràn đầy tò mò với mọi thứ.
Nàng mua một túi bánh quế thơm ngọt ở một quầy hàng, vừa đi vừa ăn, tâm trạng vui vẻ.
Rất nhanh, nàng bị thu hút bởi một quầy đồ cổ mở ở góc phố.
Nói là đồ cổ, thực ra phần lớn là những món đồ thủ công mỹ nghệ trông có vẻ cũ kỹ, nhưng cũng xen lẫn vài món đồ vụn vặt có vẻ đã lâu năm, như tiền đồng, tẩu thuốc cũ, quạt thêu các thứ.
Chủ quầy là một lão già gầy gò, đeo kính lão, đang tập trung dùng kính lúp xem xét một đồng tiền.
Lâm Vãn Chiếu ngồi xổm xuống, ánh mắt dò xét chi tiết giữa đống hỗn tạp.
Đột nhiên, tim nàng lỡ nhịp – ở một góc chất đầy các loại đồ đồng tạp nham, trên một chiếc khóa đồng nhỏ, hơi lớn hơn đồng xu một chút, đột nhiên khắc một đồ án!
Đồ án đó giống kinh ngạc với hoa văn trên quyển sổ của nàng!
Vẫn là con mắt trừu tượng đó, tuy rằng các sợi dây xung quanh đã được đơn giản hóa nhiều do chiếc khóa quá nhỏ, nhưng đặc điểm cốt lõi gần như đúc khuôn!
Nàng cố gắng kiềm chế sự kích động trong lòng, bình tĩnh cầm chiếc khóa đồng nhỏ lên.
Chiếc khóa lạnh ngắt khi chạm vào, bề mặt phủ một lớp rỉ dày, các cạnh mòn nhẵn, hiển nhiên đã có niên đại.“Lão bản, cái này bán thế nào?” Lâm Vãn Chiếu giơ chiếc khóa đồng nhỏ hỏi.
Lão già ngẩng đầu, liếc qua: “Cái đó à, khóa cũ, không có chìa khóa từ lâu rồi.
Ngươi thích thì tám mươi đồng lấy đi.”
Lâm Vãn Chiếu sảng khoái trả tiền, cẩn thận nắm chiếc khóa đồng trong lòng bàn tay, cảm giác lạnh lẽo lại mang đến cho nàng một cảm giác ấm áp kỳ lạ, như thể thông qua nó nàng chạm tới một đoạn thời gian đã phong trần.“Lão bản, ngài có biết hoa văn trên khóa này có ý nghĩa gì không?
Hoặc là, ngài thu được nó từ đâu?” Nàng nhân cơ hội hỏi thêm.
Lão già lắc đầu, đặt đồng tiền xuống: “Thu được đồ cũ ai còn nhớ rõ lai lịch.
Hoa văn đó ư?
Có lẽ là do thợ thủ công đời trước tùy tiện khắc lên, cầu may mắn trừ tà thôi.”
Lại là “trừ tà”.
Lâm Vãn Chiếu nhớ lại bà ngoại trong sổ cũng đã đoán hoa văn này có thể có công năng tôn giáo hoặc tế tự.
Nàng đang định hỏi thêm chi tiết, phía sau bỗng nhiên truyền đến một giọng nam vang dội mang hơi hướng giọng Bắc Kinh, lớn tiếng ngắt lời:“Ôi chao lão gia tử, ngài lại giấu đồ tốt ở xó xỉnh nào thế!
Chiếc chuông này có chút thú vị, tiếng kêu rất giòn nha!”
Trong mắt Lâm Vãn Chiếu thoáng qua một tia ý cười chợt tắt, khuôn mặt không hề có sơ hở, quay đầu lại, thấy hai người đàn ông cũng đã ngồi xổm trước quầy hàng.
Người nói chuyện là một người đàn ông hơi mập, trông chừng ngoài ba mươi, mặc chiếc áo phông rằn ri, trong tay cầm một chiếc chuông đồng xanh nhỏ phủ đầy rỉ sét xanh lục, đang hứng thú lắc lắc, phát ra tiếng “đinh linh” nhẹ nhàng nhưng quái dị.
Người đàn ông bên cạnh hắn trông tuổi trẻ hơn một chút, khí chất ôn hòa nho nhã, mặc chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, ánh mắt lại đặc biệt trong trẻo và nhạy bén, hắn đang lướt nhìn những thứ khác trên quầy hàng, ánh mắt thỉnh thoảng lại rơi vào chiếc khóa đồng trong tay Vãn Chiếu, mang theo một tia dò xét khó nhận ra.
Người đàn ông mập có vẻ rất thích chiếc chuông, bắt đầu mặc cả với chủ quầy: “Lão gia tử, thành tâm muốn mua, cho cái giá thật thà đi!
Cái này là đồ Tây Chu hay đầu tuần thế?”
Chủ quầy bị hắn chọc cười: “Cái gì Tây Chu đầu tuần, chắc chắn là đồ cũ rồi!
Ba trăm, bớt một phân cũng không bán!”“Ba trăm?
Ngài bán đắt hơn cả ở Phan Gia Viên!” người đàn ông mập càu nhàu nói, nhưng lại không có ý buông chiếc chuông xuống.
Người đàn ông sơ mi trắng bất đắc dĩ cười cười, nói với đồng bạn: “Mập mạp, ngươi nhỏ tiếng thôi.” Giọng hắn ôn hòa, mang chút âm điệu Giang Nam.
Lúc này, hắn cũng chú ý đến quyển sổ Lâm Vãn Chiếu vẫn cầm trên tay, đặc biệt là trang được mở ra có hình vẽ hoa văn tỉ mỉ kia.
Trong mắt hắn thoáng qua một tia kỳ lạ, chủ động thân thiện gật đầu với Vãn Chiếu, lên tiếng hỏi: “Vị đồng học này, ngươi có nghiên cứu gì về hoa văn trang sức này sao?”
Lâm Vãn Chiếu không ngờ hắn lại đột nhiên hỏi mình, sửng sốt một chút, theo bản năng trả lời: “A…
Chỉ là cần cho luận văn tốt nghiệp, tùy tiện điều tra thêm tư liệu.
Ngài nhận ra hoa văn này?”
Hắn cười cười, nụ cười rất sạch sẽ: “Có biết chút ít.
Loại hoa văn vân lôi ly thân này quả thực rất hiếm thấy.
Ngươi học khảo cổ à?”“Khoa Lịch sử.” Lâm Vãn Chiếu đáp, trong lòng lại lay động.
Hắn vậy mà chỉ thoáng nhìn đã có thể nói ra “hoa văn vân lôi ly thân”, đây tuyệt đối không phải là trình độ “có biết chút ít”.
Người đàn ông mập bên cạnh thò đầu lại, nháy mắt chen vào: “Ôi chao, đồng chí Vô Tà, lại bắt gặp cơ hội cùng nữ sinh điều tra vấn đề học thuật à?
Ngươi giỏi thật đấy!”
Người được gọi là “Vô Tà” không vui trừng mắt nhìn hắn một cái.
Người đàn ông mập lại cười hì hì chuyển hướng Lâm Vãn Chiếu: “Tiểu cô nương, đừng sợ, anh bạn này là chuyên gia, chỉ là người có chút trầm tính.
Ngươi hỏi hắn chắc chắn đúng!
À đúng rồi, ta gọi Vương Bàn Tử, hắn gọi Vô Tà.
Ngươi xưng hô thế nào?”“Ta tên là Lâm Vãn Chiếu.” Lâm Vãn Chiếu bị sự quen thuộc của gã mập mạp và tổ hợp kỳ lạ của bọn họ chọc cho muốn cười, cảm giác căng thẳng giảm đi không ít.
Vô Tà dường như đã quen với sự chen ngang đùa cợt của gã mập mạp, tiếp tục nói với Lâm Vãn Chiếu: “Hoa văn trang sức này rất thuộc về nhánh phụ, tư liệu công khai liên quan quả thực không nhiều.
Ngươi một mình đến đây làm khảo sát thực địa sao?”“Ân.” Lâm Vãn Chiếu gật đầu, trong mắt thoáng qua một tia mất tự nhiên, “Cảm thấy bên này có thể sẽ có manh mối.” Nàng theo bản năng không đề cập đến những ghi chép trong sổ của bà ngoại.
Dù sao, nửa úp nửa mở mới có thể hấp dẫn sự tò mò của người khác, phải không?
Vô Tà suy tư gật đầu, trao đổi ánh mắt với Vương Bàn Tử, Vương Bàn Tử hiểu ý, tiến lên, giơ ngón tay cái, cười nhẹ nhàng, “Đại muội tử, lợi hại thật, ta đây Vương Bàn Tử hân thưởng nhất là người đọc sách, ngươi nói có phải không Vô Tà?”
Lâm Vãn Chiếu cười cười, đánh trống lảng chuyển đề tài: “Các ngươi đến đây du lịch sao?”“Cũng không hẳn, nơi này phong cảnh tốt biết bao nhiêu nha.”
Ngay lúc này, đột nhiên có một đứa trẻ xông ra đụng ngã Lâm Vãn Chiếu, đồ đạc trong túi cũng rơi ra, Vô Tà theo bản năng giúp nàng đứng dậy, lại vô tình nhìn thấy bốn chữ “Tây Vương Mẫu Cung” trên quyển sổ màu đen.
Nhất thời, nó liên hệ với quyển sổ gia gia để lại, trong lòng tràn đầy tò mò.
