Chương 35: Mai Phục Trên Sông
Bạch Vân Giang như một con rắn bạc uốn lượn ngang qua Ngũ Linh Quốc.
Thượng nguồn bắt nguồn từ dãy núi Hắc Long danh tiếng lừng lẫy, hạ nguồn đổ thẳng ra biển lớn mênh mông.
Sông có chỗ rộng tới hơn ba dặm, chỗ hẹp nhất cũng hơn một dặm.
Nước chảy cuồn cuộn như thác đổ, bọt tung trắng xóa như mây mù ngày đông, tên Bạch Vân Giang cũng từ đó mà ra.
Dòng sông này hùng vĩ, là danh lam thắng cảnh nổi tiếng.
Người ta đồn rằng, ai chưa từng ngồi thuyền ngắm mây trắng trôi dưới chân thì coi như chưa đến Ngũ Linh Quốc.
Bạch Vân Giang còn là nguồn nước nuôi sống vô số sinh linh hai bên bờ, đồng thời là con đường thủy quan trọng nhất, không chỉ của Ngũ Linh Quốc mà còn của nhiều quốc gia lân cận.
Hàng ngày, vô số thuyền buồm xuôi ngược trên Bạch Vân Giang, hàng hóa theo dòng nước chảy đi khắp thiên hạ.
Hôm nay, trời mới sáng, mặt trời chưa quá gay gắt, thời tiết không quá nóng bức.
Đặc biệt là trên sông Bạch Vân, hơi nước bốc lên liên tục mang đến sự mát mẻ hiếm có, nhiều người đã cởi bỏ áo khoác ngoài.
Hai bên sông, một bên là núi non trùng điệp, cây cối xanh tươi; một bên là ruộng lúa trải dài, lúa chín vàng rực nhuộm kín chân trời.
Trên cao, bầu trời xanh ngắt, không một gợn mây.
Một đàn chim sải cánh bay lên từ rừng cây, như những mũi tên đen bắn thẳng lên trời cao.
Trên sông, một con thuyền lớn ba buồm chầm chậm trôi theo dòng nước.
Trên thuyền treo một lá cờ lớn hơn ba mét, thêu hình một thanh đại đao màu vàng kim, chuôi đao dài hơn bình thường, lưỡi đao thon dài và hơi cong, trông rất uy vũ.
Người nào có chút hiểu biết sẽ nhận ra ngay, kim đao là tiêu chí của Kim Đao Bang ở An Nhạc Huyện.
Vậy nên đây chắc chắn là thuyền chở hàng của Kim Đao Bang.
Kim Đao Bang không phải thế lực lớn, nhưng cũng không phải hạng tép riu để người khác bắt nạt.
Đám cướp thấy kim đao uy vũ kia đều tự biết điều mà tránh xa, cùng lắm chỉ dám đứng từ xa mà chỉ trỏ.
Dưới lá cờ thêu hình kim đao, Vương Tài mặc y phục chỉnh tề, tay áo thêu hình một thanh kim đao giống hệt như trên lá cờ, chỉ nhỏ hơn về kích thước.
Đôi tay hắn đeo găng tay bạc thêu bằng sợi kim loại đặc biệt, dưới ánh nắng sớm lấp lánh chói mắt.
Vương Tài mặt tròn xoe, cằm ngấn mỡ, mắt híp lại không thấy rõ, bụng phệ như trống, chắp tay đứng nghiêm chỉnh trông rất buồn cười.
Tuy nhiên, đám giang hồ nhân sĩ thường ngày chém người như chém chuối đứng gần đó không ai dám cười, thở mạnh cũng không dám.
Vương Tài nhìn địa thế xung quanh, trầm giọng nói với thủ hạ: "Nơi này hoang vu hẻo lánh, thích hợp giết người cướp của.
Các ngươi mở to mắt ra cho ta, hễ thấy thuyền bè nào lại gần là báo ngay!"
Một thanh niên cơ bắp cuồn cuộn, tóc cắt ngắn cũn cười nịnh nọt: "Có Nhị bang chủ ở đây, lại có cờ hiệu Kim Đao Bang, lũ giặc sông cướp núi kia có mười lá gan cũng không dám bén mảng.""Hừ!
Đừng coi thường, mau đi canh gác đi!"
Vương Tài tuy nói vậy nhưng trong lòng cũng đồng tình với thủ hạ.
Hắn làm tiêu sư hộ tống hàng hóa mấy chục năm nay, số lần gặp cướp đếm trên đầu ngón tay.
Mỗi lần như vậy, đám cướp đều có kết cục thê thảm, thậm chí hang ổ cũng bị Bang chủ Kim Đao Bang dẫn quân đến đốt trụi.
Thủ hạ trên thuyền nhanh chóng chia nhau đi quan sát các hướng.
Riêng tên vừa lên tiếng thì trèo lên đài quan sát trên cột buồm chính, cảnh giác nhìn quanh.
Dù không cho rằng có cướp, nhưng cuộc sống liếm máu trên lưỡi dao đã khiến bọn hắn quen với việc cẩn thận, đúng với câu "cẩn tắc vô áy náy".
Gió hè thổi mạnh, ba cánh buồm no căng như quả bóng, con thuyền lớn êm ả trôi theo dòng nước.
Đi được khoảng năm dặm, cánh đồng lúa bát ngát tưởng chừng kéo dài đến chân trời cũng biến mất.
Hai bên sông chỉ còn núi cao vút tận mây xanh.
Trên vách đá cheo leo cây cối um tùm, một đàn khỉ núi kêu gào ầm ĩ nghe rất náo nhiệt.
Đến đoạn này, lòng sông hẹp lại chỉ còn hơn một dặm, nước chảy rất xiết.
Thuyền không cần người chèo cũng nhanh chóng tăng tốc.
Vương Tài hạ lệnh thu buồm để thuyền trôi theo dòng nước."Nghe nói An Châu có đặc sản lụa vảy rồng.
Hộ tống xong chuyến hàng này nhất định phải mua về một ít may đồ cho Sương Nhi mới được."
Vương Tài đứng ở mũi thuyền, nhìn dòng sông bị mũi thuyền xẻ làm đôi mà vui vẻ nói.
Lần này hộ tống hàng đi xa, hắn đã hơn một tháng không gặp con gái yêu, điều này làm hắn khó chịu vô cùng, lúc nào cũng mong được về nhà.
Đúng lúc này, trên đài quan sát ở đỉnh cột buồm, tên thủy thủ đầu cắt ngắn đang nhàm chán dựa vào mạn thuyền ngắm cảnh đột nhiên ngã khỏi rào chắn, đầu đập mạnh vào ván gỗ kêu "cạch" rất chói tai."Chuyện gì?"
Vương Tài tai thính mắt tinh, là người đầu tiên phát hiện ra sự bất thường.
Hắn dùng tốc độ không tương xứng với thân hình, tung người nhảy lên cao, chân đạp vào cột buồm, thân hình xoay một vòng trên không rồi vững vàng đáp xuống đài quan sát trên đỉnh cột buồm.
Đài quan sát cao hơn mặt nước gần mười mét, bốn phía khoáng đạt, có thể nhìn bao quát toàn bộ mặt sông và rừng núi hai bên.
Vương Tài mắt sáng lên, trên mặt sông không một bóng thuyền.
Hắn nhanh chóng rà soát rừng núi hai bên, quả nhiên phát hiện một đám cung thủ mặc đồ đen đang giương cung trên đỉnh một ngọn núi thấp sát bờ sông."Có kẻ bắn lén!
Mau trốn!"
Vương Tài trong lòng trầm xuống, hét lớn một tiếng rồi vội vàng cúi người trốn sau cột buồm đường kính hơn một mét.
Đám thủy thủ nghe Vương Tài cảnh báo đều nhanh chóng trốn vào chỗ kín, hành động nhanh nhẹn như khỉ, không hổ là những kẻ sống bằng nghề chém giết.
Thuyền trôi thêm vài chục mét.
Phía sau đám người mặc đồ đen trên đỉnh núi bên bờ sông, một nữ nhân dáng người cao dong dỏng, mặc váy dài đen bó sát người, lưng đeo trường cung đen bóng, đầu đội mũ rộng vành."Bắn!"
Nữ nhân lạnh lùng ra lệnh, giọng nói mang đầy sát khí nhưng không hề khó nghe, ngược lại còn khiến người ta nảy sinh hảo cảm với chủ nhân của nó.
Đám hắc y tuân lệnh, tên lập tức bắn ra như mưa, từ trên cao bắn xuống, nhắm vào con thuyền lớn đang trôi lững lờ trên sông.
Tên quá nhiều, giống như mưa rào mùa hạ.
Hơn nửa số đó rơi xuống sông, nhưng số còn lại trúng đích cũng đủ găm con thuyền thành con nhím."Phập!
Phập!
Phập!"
Từng tràng âm thanh nghe như mưa rơi trên lá chuối, từng mũi tên sắc bén cắm sâu vào thân thuyền.
Vương Tài trốn sau cột buồm, mặt lạnh như tiền.
Tên bay qua dày đặc như cá diếc sang sông.
Thân hình hắn hơi lớn, vừa đủ trốn sau cột buồm.
Nếu cái bụng hắn béo thêm chút nữa thì sợ rằng đã bị tên găm đầy bụng rồi.
Mưa tên kéo dài khoảng ba phút thì ngừng.
Một vài kẻ không sợ chết bắt đầu đứng dậy quan sát xung quanh.
Nhưng vừa nhìn, bọn chúng đã sợ mất mật.
Lúc này, toàn bộ con thuyền cắm đầy mũi tên, như tóc người mọc tua tủa.
Bốn phía, mấy kẻ xấu số nằm la liệt, ai cũng đầy tên trên mình, máu tươi lênh láng.
Vương Tài vẫn không lộ diện, lặng lẽ trốn sau cột buồm to lớn.
Bên kia, trên đỉnh ngọn núi nhỏ, đám hắc y nhân đã bắn hết tên, bắt đầu nhanh chóng chạy xuống núi.
Bọn chúng di chuyển rất nhanh, động tác dứt khoát, rõ ràng đã được huấn luyện bài bản.
Nữ tử váy đen vẫn không động, nàng từ từ lấy cung tên sau lưng, lắp tên, giương cung, nhắm bắn, tất cả động tác liền mạch tựa như nước chảy mây trôi.
Vương Tài chỉ kịp nghe thấy tiếng "vút" cao vút như móng tay cào vào kim loại.
Một mũi tên đen bóng mang theo sức mạnh khủng khiếp, xuyên thủng cột buồm rồi găm sâu vào bụng hắn.
Tiễn thuật của nữ tử váy đen đạt tới mức xuất thần nhập hóa.
Mũi tên không bắn vào giữa cột buồm mà bắn vào rìa, vì vậy mũi tên mới có thể bay xa như vậy mà vẫn xuyên thủng cột buồm và gây thương tích cho Vương Tài.
Vương Tài chết mà không ngờ đã trốn kỹ như vậy vẫn bị trúng tên, chỉ kịp "hừ" một tiếng, thân hình rơi thẳng khỏi đài quan sát.
