Chiếc thuyền “Thái Cổ hào” lênh đênh trên biển đã bao ngày.
Ninh Uyển ghi nhớ dặn dò của Chu Nữ Sĩ, trừ bữa cơm cần thiết, gần như chưa từng rời khỏi gian thương phòng hạng nhì nhỏ hẹp nhưng ngăn nắp kia.
Nàng không dám ra boong thuyền nhìn ra xa cảnh biển, chỉ sợ khi thuyền đỗ ở một bến cảng xa lạ nào đó, nàng sẽ nhìn thấy bóng dáng không đáng xuất hiện.
Ban đầu Niệm An có chút không khỏe khi va chạm trên thuyền, nhưng sự chú ý của hài tử luôn dễ dàng bị những điều mới lạ hấp dẫn.
Thông qua ô cửa sổ mạn tàu nhỏ xíu nhìn cảnh biển trời một màu, nghe tiếng động cơ oanh minh, ăn bánh pudding mà đầu bếp trên thuyền cố ý làm riêng cho các hài tử, dần dần cũng quên đi nỗi sợ hãi đêm đó.
Chỉ là hắn ngủ không yên giấc vào ban đêm, thường xuyên giật mình tỉnh dậy trong sợ hãi, thì thầm “A Nương sợ”, nhất định phải nắm chặt ngón tay Ninh Uyển mới có thể chìm vào giấc ngủ lần nữa.
Tâm can của Ninh Uyển luôn treo lơ lửng.
Mỗi một lần tiếng gõ cửa, mỗi một lần thuyền viên loan tin, đều khiến nàng kinh tâm run rẩy.
Đôi mắt đỏ ngầu điên cuồng của Dung Duật như in sâu vào trí óc nàng, xua mãi không tan.
Nàng không biết hắn có vận dụng quan hệ, chặn đường ở các bến cảng dọc đường hay không, thậm chí không dám tưởng tượng khi thuyền cập bến Hương Cảng, điều gì sẽ chờ đợi ở bến tàu.
Nỗi sợ hãi cái không biết còn giày vò hơn cả việc trực diện đối mặt với cơn giận của Dung Duật.
Hành trình cuối cùng cũng gần kết thúc vào một buổi sáng sớm mờ mịt sương mù.
Cảng Victoria chìm trong màn sương trắng ẩm ướt, những tòa nhà cao tầng san sát và những ngọn núi nhấp nhô xa xa chỉ hiện ra những hình dáng mơ hồ, hệt như hải thị thận lâu.
Tiếng còi hơi kéo dài, con tàu bưu điện khổng lồ chầm chậm tiến vào vịnh cảng nhộn nhịp.
Tâm can Ninh Uyển như treo đến tận cổ họng, nàng ôm chặt Niệm An vào lòng, qua ô cửa sổ mạn tàu, căng thẳng nhìn bến tàu dần dần hiện rõ.
Trên thuyền chật kín những người đang đón người thân, đủ loại người, ồn ào náo nhiệt.
Nàng cố gắng tìm kiếm, cố gắng phân biệt xem có người nào khả nghi, mặc quân phục hoặc thần sắc dị thường hay không.
Không có.
Ít nhất, trong phạm vi tầm mắt nàng quét qua, không nhìn thấy kẻ không mời mà đến từ Tân Cảng.
Thuyền cuối cùng cũng cập bến yên ổn.
Hành khách ồn ào bắt đầu xuống thuyền.
Ninh Uyển hít một hơi thật sâu, dùng khăn quàng che nhẹ má Niệm An, cầm lấy chiếc rương hành lý nhỏ, lẫn vào đám đông, cúi đầu, từng bước một đặt chân lên đất Hương Cảng.
Không khí ẩm ướt, oi bức phả thẳng vào mặt, mang theo một mùi vị đặc trưng hoàn toàn khác với Tân Cảng, pha lẫn mùi nước biển, hương liệu và bụi bặm thành phố.
Bên tai là tiếng Việt líu lo, tiếng Anh, tiếng Thượng Hải, trên bến tàu, khổ lực gào to, người bán hàng rong rao bán, một bức tranh thuộc địa quang quái lục ly.
Nàng dựa theo lời dặn của Chu Nữ Sĩ, đứng dưới một tấm bảng thông báo được chỉ định, lòng thấp thỏm bất an.
Không bao lâu sau, một nam nhân mặc Đường trang, búi tóc chải gọn gàng, tuổi chừng trên dưới năm mươi, đi lại gần.
Hắn phía sau theo một người hầu trẻ tuổi mặc áo ngắn, dáng vẻ tinh anh.
Ánh mắt nam nhân sắc bén quét qua Ninh Uyển, dừng lại trên hài tử trong lòng nàng, lập tức trên khuôn mặt lộ ra một nụ cười thân thiện nhưng không quá nhiệt tình.“Là Ninh Uyển nữ sĩ sao?
Tiểu đệ họ Trần, Thẩm tiên sinh phân phó ta đến đón ngài.” Hắn nói một câu quan thoại mang khẩu âm Quảng Phủ nhưng rất rõ ràng, ngữ khí cung kính mà không hề hèn mọn.
Tâm can đang treo lơ lửng của Ninh Uyển thoáng rơi xuống vài phần, nàng gật gật đầu: “Nhọc lòng Trần tiên sinh.” “Xe đã chờ ở bên ngoài, mời tùy ta đến.” Trần tiên sinh nghiêng người dẫn đường, người hầu trẻ tuổi lặng lẽ không nói lời nào tiếp lấy rương hành lý trong tay Ninh Uyển.
Một đoàn người xuyên qua bến tàu đông đúc ồn ào, lên một chiếc ô tô Ford màu đen.
Ô tô rời khỏi khu cảng, hòa vào những con phố quanh co, nhấp nhô của Hương Cảng.
Ngoài cửa sổ là những tấm biển quảng cáo chữ phồn thể chồng chất, tiếng leng keng của xe điện, những người đi đường Trung Tây vội vã, tất cả đều toát lên vẻ phồn hoa của một nơi xa lạ.
Ninh Uyển lặng lẽ nhìn, trong lòng không hề có chút vui mừng khi đến một nơi mới, chỉ có cảm giác phiêu bạt nặng trĩu và không chắc chắn.
Ô tô cuối cùng dừng lại trước một tòa chung cư yên tĩnh ở khu Bán Sơn.
Nơi đây cảnh vật thanh u, cây xanh rợp bóng mát, dường như là hai thế giới khác biệt so với sự ồn ào náo nhiệt của khu thị trấn dưới núi.
Trần tiên sinh dẫn Ninh Uyển lên lầu, mở cửa một căn hộ.
Căn hộ không lớn, nhưng đồ đạc điện tử đều đủ cả, cửa sổ sáng sủa, sạch sẽ, toát lên hơi thở tươi mát vừa mới được quét dọn, trong tủ lạnh thậm chí còn chất đầy đồ ăn tươi ngon.“Ninh Nữ Sĩ, ngài cùng tiểu thiếu gia tạm thời cứ ở đây.
Chút tiền nhỏ này, chút đồ dùng sinh hoạt, mời ngài cứ nhận lấy trước.” Trần tiên sinh đưa một phong thư dày cộp, “Thẩm tiên sinh đã dặn dò, ngài có bất cứ việc gì cần, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi điện thoại đến số này tìm ta.
Bình thường hết sức không nên đi xa, dưới núi cá rồng hỗn tạp, không được an toàn cho lắm.” Cách sắp xếp của hắn chu đáo, cẩn thận, không một chút sơ hở, hiển nhiên là một người đáng tin cậy cực kỳ đắc lực.“Đa tạ Trần tiên sinh.” Ninh Uyển lần nữa nói lời cảm tạ, trong lòng nàng càng thêm nhận ra năng lực của Thẩm Tự.
Ngay cả ở Hương Cảng xa xôi, hắn vẫn có thể sắp xếp mọi việc ổn thỏa như vậy.“Ngài khách khí.
Nếu không còn chuyện gì khác, kẻ hèn này xin cáo từ trước.” Trần tiên sinh hơi khom người, dẫn người hầu lặng lẽ rời đi.
Cửa đã đóng, trong căn hộ chỉ còn lại Ninh Uyển và Niệm An.
Hoàn cảnh xa lạ, thành phố xa lạ, ngoài cửa sổ là cảnh sắc núi non biển cả xa lạ.
Niệm An hiếu kỳ đi đi lại lại trong phòng khách ngăn nắp, sờ sờ sofa, nhìn cây cối ngoài cửa sổ.
Ninh Uyển lại cảm thấy một trận suy yếu mãnh liệt và mờ mịt.
Nàng đã làm được, nàng đã dẫn hài tử trốn thoát khỏi Tân Cảng, trốn thoát khỏi sự khống chế của Dung Duật.
Nhưng rồi sau đó thì sao?
Thời gian sắp tới, tựa như làn sương mù lan tỏa trên cảng Victoria ngoài cửa sổ, không nhìn rõ phương hướng.
Nàng đi đến cửa sổ, nhìn mảnh rừng đô thị xa lạ, đầy sức sống dưới núi.
Nơi đây không có Dung Duật, nhưng cũng không có cội rễ.
Nàng cần bắt đầu lại từ đầu, vì Niệm An, nàng phải bám rễ ở đây.
Đầu tiên, nàng muốn đảm bảo sự an toàn tuyệt đối.
Nàng kiểm tra khóa cửa, kéo rèm cửa.
Rồi sau đó, nàng cần một công việc, một sự độc lập đúng nghĩa.
Cuối cùng...
Nàng nhìn về phía Niệm An đang cố gắng mở chiếc máy ghi âm...
Nàng cần tìm cho hài tử một tuổi thơ yên ổn, không cần phải trốn đông tránh tây.
Đường còn rất dài, cũng rất khó khăn.
Nhưng ít nhất, nàng đã đi ra bước đầu tiên.
Làn sương khói của Hương Giang chầm chậm trôi, che khuất biển cả xa xăm, và cũng tạm thời che đậy những phong sương của con đường phía trước.
