Ngày mười sáu tháng tư, đầu hè mở tiệc rượu chay
Hôm ấy, Hoàng hậu Hạng mời rất nhiều phu nhân, tiểu thư quyền quý, còn có các công tử trẻ tuổi chưa lập gia đình đến dự tiệc rượu chay đầu hè
Ngoài hôm qua đi chùa lễ Phật, ngày đó cũng có không ít phu nhân tiểu thư các nhà quyền quý, rõ ràng đây là một bữa tiệc gặp mặt quy mô lớn
Đại Tề chuộng tập tục cởi mở, nhà quyền quý thích hưởng lạc, thích nhất tổ chức các loại yến tiệc để tạo cơ hội tiếp xúc cho các đôi trai gái chưa kết hôn, rất ít khi hoàn toàn gả cưới mù quáng
Thật ra, cái gọi là tiệc rượu chay không phải là một bữa yến tiệc chính thức gì, trong sảnh khách, từ giờ Thìn đến xế chiều giờ Mùi, đều liên tục cung cấp đồ điểm tâm chay và trà, khách có thể đến dùng bất cứ lúc nào
Các thị nữ, cung nữ cũng thường xuyên mang đồ ăn đến bên ngoài để các tiểu thư, công tử vừa chuyện trò, dạo chơi vừa thưởng thức
Hoàng hậu Hạng và các vị vương phi, mệnh phụ, phu nhân nói chuyện trong phòng nhỏ trên lầu hai, xuyên qua các khung cửa sổ có thể nhìn thấy các tiểu thư, công tử ngoài sân đang tốp năm tốp ba trò chuyện, nô đùa
Lúc này, người bầu bạn với Hạng Mặc là Quách Hòa Kỳ, cháu đích tôn của Chiêu Dương công chúa, và Khương Hi do đích thân Hoàng đế chỉ định
Khương Hi vốn không thích tham gia những yến tiệc thế này, nhưng vì Hoàng đế chỉ định phải đi cùng Hạng Mặc nên hôm nay hắn đến từ sớm
Cũng may là có rất nhiều bạn bè đồng trang lứa ở đây, lại có cả Hạng Mặc, hắn luôn có thể tìm được việc vui
Hôm nay, Quách Hòa Kỳ đến mang theo nhiệm vụ, tự nhiên là muốn chào hàng cô em họ Mẫn Ấu Xu, nhưng Hạng Mặc lại có khí chất lạnh lùng, hắn không dám quá lỗ mãng, sợ bị phản tác dụng
Cũng may Hoàng hậu Hạng sắp xếp rất nhiều tiết mục, trong đó thi bắn cung rất thú vị
Đại Tề thượng võ, không chỉ có các thiếu gia, công tử nhà quyền quý, mà các tiểu thư khuê các cũng tập cưỡi ngựa bắn cung
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vì hoàng hậu khai quốc Đại Tề xưa kia đã kề vai sát cánh cùng Hoàng đế chinh chiến, đánh giang sơn, nên sau khi khai quốc không hề trói buộc phụ nữ như các triều đại trước, ngược lại còn cổ vũ nữ giới luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, dần dần trở thành một tập tục
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Các công tử, tiểu thư đều yêu thích, và cuộc thi bắn cung cũng dần dần được chơi với nhiều hình thức khác nhau
Hôm nay là tiệc rượu chay, Hoàng hậu Hạng cho người lấy các loại trái cây ướp lạnh, có khi đặt trên đĩa, hoặc trực tiếp dùng dây nhỏ treo lên, sau đó ở bên ngoài bia bắn cung, dùng nhiều cách khác nhau treo từng ô nhỏ trái cây lên
Có ô thì treo bằng dây nhỏ, ô thì treo cả khay
Mọi người thi nhau bằng cách gì
Đó là tự mình chọn trong hàng này, dùng cung tên bắn hạ các loại trái cây ướp lạnh, sau đó để trái cây rơi xuống lẵng hoa đã được trang trí ở bên dưới cao hơn năm thước
Ai có độ khó cao hơn, mà trái cây ướp lạnh rơi xuống lẵng hoa vẫn còn nguyên vẹn thì người đó thắng
Tây Hạ đánh trận quanh năm, luyện kiếm hay luyện cung đều chú trọng tốc độ, sự chuẩn xác và sự hung hãn
Ngày thường luyện tập nhiều nhất cũng chỉ dùng hương để nhắm mục tiêu ở khoảng cách xa, đây là lần đầu tiên hắn thấy trò chơi này, cảm thấy người kinh đô thật khiến người ta không biết nói gì cho phải
Các tiểu thư quyền quý chắc đều đã được người nhà dặn dò, hôm nay không muốn biểu hiện quá xuất sắc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hạng nhị công tử tuy xuất sắc, nhưng vẫn chưa đến mức khiến các nàng nguyện ý gả đến cái nơi Tây Hạ đó
Với các tiểu thư quyền quý mà nói, rời kinh đô đã là một điều khó chịu đựng, huống chi là đi đến Tây Hạ nơi mà lúc nào cũng có thể xảy ra chiến tranh
Hơn nữa, phần lớn các tiểu thư không thích mẫu người có sát khí toàn thân như Hạng nhị công tử, mà thích những công tử ở kinh đô giống như Chu Diễn hoặc Khương Hi hơn
Vì thế phần lớn các tiểu thư, dù có tài bắn cung cũng chỉ chọn những trái cây có độ khó không cao hoặc là không thèm để ý mà bắn thủng hoa quả, tránh cho bắn trượt dây thừng làm mất mặt
Có những thứ nữ xuất thân không cao muốn tạo sự chú ý, nhưng đáng tiếc là ngày thường không có sư phụ giỏi hoặc không có cơ hội luyện tập nhiều, chỉ có thể từ bỏ ý định đó
Chỉ có Mẫn Ấu Xu là một ngoại lệ
Nàng từ nhỏ đã được nuôi dưỡng ở phủ Chiêu Dương công chúa, cũng được học tập tỉ mỉ cùng các tiểu thư, thiếu gia ở phủ công chúa, tuy nhìn nhỏ nhắn, yếu đuối, nhưng thực chất tài bắn cung rất giỏi
Hơn nữa tư thế nàng giương cung bắn tên rất đẹp
Các tiểu thư quyền quý ở kinh đô khi luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, một phần quan trọng trong quá trình luyện tập là tư thế duyên dáng khi cưỡi ngựa bắn cung
Tài cưỡi ngựa và bắn cung của ngươi có thể bình thường, nhưng tư thế phải ưu mỹ, thể hiện được phong thái của một tiểu thư quyền quý
Mẫn Ấu Xu không nghi ngờ gì chính là người nổi bật nhất
Trong cái sát na nàng giương cung, trên người khí chất yếu đuối dường như được dát lên một tầng ánh sáng, hòa quyện giữa sự cao quý và kiên cường, trở nên phức tạp khiến người ta không nhịn được mà muốn tìm tòi nghiên cứu
Nhưng tư thái ưu mỹ của nàng hiển nhiên không hấp dẫn được người nàng muốn hấp dẫn
Hạng Mặc cảm thấy rất nhàm chán, liền đi xem Khương Ly
Khương Ly đang cùng một vị tiểu thư quyền quý ngồi uống trà ở một góc có tay vịn ghế, hai cô nương nhỏ này đều có chút tò mò nhìn Mẫn Ấu Xu đang thi đấu trên sân
Như cảm giác được ánh mắt của Hạng Mặc, Khương Ly quay đầu lại, quả nhiên thấy Hạng Mặc đang nhìn mình, nghĩ đến việc tối qua mình nói chuyện với hắn liền ngủ quên mất, lúc tỉnh dậy trời đã sáng, Khương Ly cảm thấy khá ngại ngùng
Nhưng lúc này nàng lại không muốn biểu hiện ra sự ngại ngùng đó, liền thoải mái mỉm cười với Hạng Mặc
Mỗi lần Khương Ly cười với hắn như vậy, Hạng Mặc đều có chút giật mình
Hắn bất đắc dĩ giật giật khóe môi rồi dời ánh mắt đi chỗ khác
Có không biết bao nhiêu cặp mắt đang dõi theo, hắn bây giờ cũng không muốn để người khác nhìn ra sơ hở, để Hoàng hậu Hạng và lão An Vương Phi có hành động phá rối
Ngươi không thể vì đối phương ngu xuẩn mà không đề phòng, những kẻ ngốc có thể gây ra những chuyện phá hoại đôi khi còn đáng sợ hơn ngươi tưởng, tóm lại, không được xem thường bất cứ ai cả
Khương Ly nhún vai, cũng chuyển mắt về phía Mẫn Ấu Xu đang thi đấu trên sân
Lúc này, Mẫn Ấu Xu đã giương cung nhắm chuẩn, mục tiêu nàng nhắm đến là một chùm nho
Độ khó này thật sự rất cao, vì cho dù ngươi bắn cung tốt, bắn trúng thì rất dễ, nhưng làm sao để bảo đảm nho rơi vào lẵng không bị nát
Khương Ly nhìn thấy Mẫn Ấu Xu bắn ra một mũi tên ưu nhã, bắn trúng dây treo, sau đó nho rơi vào trong lẵng
Có thị nữ tiến lên lấy nho ra, đặt vào mâm rồi mang lên cho các phu nhân làm trọng tài kiểm tra
Không nghi ngờ gì nữa Mẫn Ấu Xu sẽ giành giải nhất
Khương Ly hỏi Nghi An huyện quân phủ Văn Quận Vương đang ngồi đối diện: "Ngươi nói xem trong lẵng hoa kia có giở trò không
Nghi An ngẩn người, sau đó bật cười nói: "Ngươi nói lời gì vậy
Ngươi đúng là càng ngày càng không biết giữ mồm giữ miệng
Khương Ly nhỏ nhẹ lườm một cái, rồi nhỏ nhẹ từng ngụm ăn bánh ngọt, dáng vẻ hết sức duyên dáng và đúng chuẩn mực
Nghi An nhìn dáng vẻ của nàng cảm thấy buồn cười, khẽ nói: "Nếu muốn giở trò thì cần gì phải làm rõ ràng như vậy, cứ mỗi khâu làm một chút thì mọi chuyện sẽ diễn ra tự nhiên không ai hay biết
Ngươi xem, Mẫn cô nương khống chế lực bắn rất nhỏ, dây treo dùng nước đặc chế ngâm qua, chỉ cần chạm nhẹ sẽ đứt, như vậy khi hạ xuống sẽ rất chậm, đáy giỏ thì dùng lá vụn lót, cộng thêm quả nho cũng đã được tuyển chọn kỹ càng, nên giữ nguyên từng quả cũng không khó
Khương Ly gật đầu, quả nhiên chuyện gì cũng không phải như những gì nhìn thấy, những chuyện xảy ra quanh mình, dù nhỏ nhất, cũng có thể do người cố ý tạo ra
Kiếp trước, nàng trước khi xuất giá có tình cảm tốt nhất với Triệu Lan, biểu tỷ ở phủ Thuận Quốc Công
Ngày thường, nàng cũng qua lại rất nhiều với Nghi Hân huyện quân phủ Thành Quận Vương, và Nghi An huyện quân phủ Văn Quận Vương
Nhưng trước đây nàng chỉ cảm thấy Nghi An dịu dàng, hiền thục, làm việc gì cũng cẩn trọng, không nổi bật cũng không gây chuyện, bây giờ nhìn lại mới thấy quả nhiên chỉ có mình là kẻ ngốc
Nghi An thấy Khương Ly nhìn mình thì nhẹ nhàng mỉm cười với Khương Ly rồi không nói gì nữa
Lúc này lại có vài người tham gia thi, nhưng cuối cùng không ai có thể vượt qua Mẫn Ấu Xu
Quách Hòa Kỳ đứng bên cạnh Hạng Mặc nói: "Nhìn các nàng thi đấu làm ta cũng thấy ngứa ngáy cả tay chân, ta nghe nói Hạng huynh từ nhỏ đã ra chiến trường, tài bắn cung phi phàm, hay là chúng ta cũng làm một trận cho vui
Hạng Mặc mặt không biểu cảm gì, thực chất khóe môi giật nhẹ, hắn thật sự không có chút hứng thú nào với những trò thi thố bắn cung giống như xiếc khỉ thế này
Khương Hi từng rong ruổi một thời gian ở Thiểm Tây Tứ Xuyên, cũng từng đến Tây Hạ, hắn hiểu rõ một vài phong tục ở đó nên cười nói: "A Kỳ ngươi không biết đấy thôi, người đã ra chiến trường đều không thích những trò chơi thế này đâu, muốn chơi thì chúng ta lát nữa tự mình ra thao trường luyện võ cho thoải mái
Quách Hòa Kỳ cũng không thật sự muốn thi đấu bắn cung, hắn chỉ muốn chào hàng em họ thôi nên nói: "Ta cũng nghe nói ở Tây Hạ không chơi kiểu này, nhưng thường dùng hương để luyện tập, hay là chúng ta cũng dùng cái này
Hạng Mặc không phản đối, các thiếu niên khác nghe thấy thì hứng khởi phụ họa theo, các thị nữ bên cạnh liền dọn hết trái cây, bánh ngọt xuống và thay bằng những cây hương nến nhỏ
Quách Hòa Kỳ liếc nhìn Hạng Mặc một cái, nhưng dựa vào vẻ mặt của hắn cũng không nhìn ra gì, liền nói với mọi người: "Hay là chúng ta cuộc tỷ thí này không phân biệt nam nữ, nghe nói nữ nhi Tây Hạ ai nấy từ nhỏ đều tập cưỡi ngựa bắn cung, chúng ta cũng để Hạng nhị công tử xem, kỳ thực nữ nhi kinh đô không chỉ biết mỗi lễ nghi giáo dưỡng, tô son điểm phấn, mà kỳ thật cưỡi ngựa bắn cung cũng rất giỏi
Lúc này các tiểu thư cũng thấy hứng thú, cảm thấy rất có ý nghĩa, liền cũng háo hức muốn thử một chút
Thế là Quách Hòa Kỳ tuyên bố quy tắc, chính là mỗi lần ra sân, đốt nhang thơm trước, ai vừa nhanh vừa chuẩn bắn xuyên qua, dập tắt nhang thơm, để lại nhang dài nhất, người đó sẽ thắng
Hạng Mặc một mực không lên tiếng, Quách Hòa Kỳ cũng ngại để hắn ra tay trước, liền để mọi người thay phiên thử
Không thông qua huấn luyện lâu dài, kỳ thật dù cho bắn giỏi, cũng chưa chắc có thể thắng, bởi vì lực bắn của tên rất mạnh, bắn trúng, nhang có thể sẽ bị gãy hoàn toàn
Mọi người thay nhau thử một lượt, có mấy người bắn trúng, nhưng hoàn toàn dập tắt nhang mà không gãy thì hầu như không có, trong lúc đó Quách Hòa Kỳ cùng Mẫn Ấu Xu tự nhiên là xuất sắc nhất, mặc dù nhang cũng sẽ gãy, nhưng ít nhất không bay hết, bởi vì thời gian này bọn hắn ở nhà mỗi ngày đều luyện tập cái này
Khương Hi cùng Chu Diễn bắn rất giỏi, nhưng cũng nhiều lần làm nhang bay mất
Quách Hòa Kỳ đang chờ gọi Hạng Mặc ra tay, thì có người phát hiện Hàn Thầm đang đứng một bên xem so tài, những thiếu niên ở đây phần lớn từng học ở Hoàng gia thư viện, tự nhiên quen thuộc Hàn Thầm, từ trước đến nay sùng bái võ nghệ bắn cung của Hàn Thầm, thấy hắn, lập tức lớn tiếng mời hắn cùng nhau so tài
Hạng Mặc lúc đầu thấy những người này chơi cũng không khác biệt lắm, định cho bọn họ chút thể diện tùy tiện bắn một mũi tên cho xong chuyện
Nhưng thấy mọi người mời Hàn Thầm, liền cũng dừng lại, gật đầu với Hàn Thầm, ý bảo để hắn tới trước
Hàn Thầm thân phận thấp, mọi người mời vốn có thể từ chối, nhưng Hạng Mặc cũng gật đầu với hắn, hắn lại không tiện từ chối nữa, nhất là khi liếc mắt thấy Khương Ly cũng đang không chớp mắt nhìn nơi này, trong lòng nóng lên, liền nhận lấy cung tên người hầu đưa tới
Đốt nhang bắn tên là môn học của Tây Hạ, khi còn bé hắn cũng thường luyện tập
Hắn nói với thị nữ: "Đốt ba nén hương đi
Mọi người xôn xao, chờ hắn lắp tên lên cung, nhịn không được nín thở
Một mũi tên bắn ra, hương tắt, mũi tên vẫn bắn vào bia tường phía sau, cắm sâu trong đó, nén nhang lại vẫn đứng thẳng
Bắn mũi tên thứ hai, bắn ra, mũi tên thứ ba, lại bắn ra, ba nén nhang đều tắt, mà ba mũi tên thì song song cắm vào trong bia tường, cùng ba nén nhang vừa tắt tạo thành một cảnh tượng đặc biệt
Tất cả mọi người im lặng, cho đến khi có người lớn tiếng khen hay, mọi người mới vỗ tay khen ngợi...