Cuối cùng, Hà Kiện Vượng trả tiền thuê một cỗ xe ngựa, xuyên qua những con phố phồn hoa, họ đến Phường Sùng Nhân. Trạch viện ở đây hiển nhiên cao lớn và tinh xảo hơn khu thương nghiệp, những người qua lại cũng phần lớn là quý tộc hoặc quan viên ăn mặc hoa lệ.“Phía trước chính là phủ đệ của Bổn Chất.” Trưởng Tôn hoàng hậu chỉ vào một tòa trạch viện khí phái mà nói, trong giọng nói ẩn chứa niềm mong chờ không thể che giấu.
Hà Kiện Vượng lập tức đi theo Trưởng Tôn hoàng hậu xuống xe, tiến đến bên ngoài Trường Lạc Công Chúa Phủ. Cánh cổng sơn đỏ đóng chặt, thị vệ đứng gác trước cổng cung kính. Nàng từ trong tay áo lấy ra một viên ngọc bội, đó là tín vật nàng tự tay tặng cho Trường Lạc công chúa khi nàng cập kê, tình cờ xuất hiện trong vật bồi táng của nàng, giờ đây có dịp dùng đến.“Đi, đem vật này dâng lên cho công chúa, rồi nói,” nàng dừng lại, giọng hơi nghẹn, “liền nói, cố nhân đến thăm.”
Hà Kiện Vượng tiếp lấy ngọc bội, bước đến chỗ thị vệ. “Vị đại ca này, xin phiền chuyển vật này lên cho công chúa, nói là cố nhân cầu kiến.”
Thị vệ nghi ngờ đánh giá hắn, nhưng khi thấy rõ vân dạng trên ngọc bội, sắc mặt chợt biến. “Đây, đây là vật thân thiết của công chúa.”
Hắn không dám chần chừ, vội vàng quay người vào phủ thông báo.
Ngay lúc này, cánh cổng phủ công chúa đột nhiên mở ra, một thanh niên mặc cẩm bào bước ra. Người đó khoảng chừng hai mươi tuổi, khuôn mặt tuấn tú, giữa lông mày mang theo vài phần thư sinh khí, đang cùng tùy tùng bên cạnh nói chuyện gì đó.
Thân hình Hoàng hậu đột nhiên cứng đờ. Hà Kiện Vượng theo ánh mắt nàng nhìn lại, chỉ thấy thanh niên kia ngẩng đầu lên vừa lúc nhìn về phía bên này, rồi sau đó — cả người như bị sét đánh đóng băng tại chỗ.“Trùng nhi…” Hoàng hậu khẽ gọi, giọng nói yếu ớt không nghe rõ.
Hà Kiện Vượng lúc này mới phản ứng lại, người trước mắt này chính là cháu trai của Trưởng Tôn hoàng hậu, phò mã của Trường Lạc công chúa, Trưởng Tôn Trùng.
Sắc mặt Trưởng Tôn Trùng trong nháy mắt trở nên tái nhợt, hắn đẩy tùy tùng ra, bước về phía trước mấy bước, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm Trưởng Tôn hoàng hậu.“Này… không có khả năng…” Môi hắn run rẩy, “Cô… cô cô?”
Bờ môi Trưởng Tôn Trùng run rẩy kịch liệt, hắn tiến lên mấy bước, nhưng rồi như chợt nghĩ đến điều gì, bỗng nhiên dừng lại, đôi mắt trừng lớn.“Quỷ… chẳng lẽ là quỷ…” Giọng hắn khàn khàn, tay phải vô thức đặt lên thanh bội kiếm bên hông.
Hà Kiện Vượng theo bản năng đứng chắn trước Trưởng Tôn hoàng hậu, sẵn sàng ứng phó nguy hiểm có thể xảy ra. Nhưng Hoàng hậu nhẹ nhàng đè cánh tay hắn xuống, lắc đầu.“Trùng nhi,” giọng nàng ôn hòa như gió xuân đầu mùa, “Ban ngày ban mặt, đâu ra quỷ quái?”
Câu nói này dường như có một ma lực nào đó, thân thể Trưởng Tôn Trùng run mạnh một cái. Ánh mắt hắn từ khuôn mặt Hoàng hậu chuyển xuống mặt đất — nơi đó rõ ràng có bóng dáng của nàng. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá cây, những đốm sáng lốm đốm in lên bóng dáng, theo gió nhẹ nhàng lay động.“Có… có bóng dáng…” Trưởng Tôn Trùng lẩm bẩm, sau đó giống như bị rút hết toàn bộ sức lực, hai đầu gối mềm nhũn quỳ xuống đất, “Cô cô… thật là ngài? Ngài còn sống?”
Nước mắt hắn tuôn trào khỏi khóe mắt, chảy dài xuống má, làm ướt vạt áo.
Bên cạnh, các thị vệ nhìn nhau, không biết phải làm sao.“Phò mã!” Một thị vệ khác tiến lên muốn đỡ Trưởng Tôn Trùng dậy, “Ngài sao thế…”
Trưởng Tôn Trùng lại đẩy mạnh thị vệ ra, quỳ đi mấy bước đến trước mặt Hoàng hậu, run rẩy vươn tay, nhưng lại không dám chạm vào.“Ngài… ngài làm sao…” Giọng hắn nghẹn ngào đến mức gần như không thốt nên lời trọn vẹn, “Năm ngoái rõ ràng… rõ ràng…”
Trong mắt Trưởng Tôn hoàng hậu cũng dâng lên ánh lệ. Nàng chậm rãi vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu Trưởng Tôn Trùng.“Đứng dậy đi, Trùng nhi,” nàng dịu giọng nói, “Đã lớn thế này rồi, cái dạng này, còn ra thể thống gì.”
Giọng điệu quen thuộc này, hành động ôn nhu lại không thể nghi ngờ này, triệt để đánh tan sự hoài nghi cuối cùng của Trưởng Tôn Trùng. Hắn rốt cuộc không kìm chế nổi, quỳ dưới đất bật khóc nức nở.
Và trong phủ Trường Lạc công chúa, Lý Lệ Chất đang tựa bên cửa sổ đọc sách, bỗng nghe thị nữ vội vàng đến báo:“Công chúa! Ngoài cửa có người cầm ngọc bội của ngài cầu kiến! Hơn nữa thiếp nghe thị vệ nói, Phò mã… Phò mã dường như đang nói thấy được cô cô của hắn.”“Cô cô?” Giọng Lý Lệ Chất đột nhiên cao lên, “Đó chẳng phải A Nương của ta sao?” Nói xong nàng nhận lấy ngọc bội xem xét, đầu ngón tay nhất thời run rẩy. “Đây, đây là cái A Nương tặng cho ta…”
Nhưng ngọc bội này chẳng phải đã được chôn cùng ở Chiêu Lăng sao? Không kịp nghĩ nhiều, hốc mắt nàng ngay lập tức đỏ hoe, buông cuốn sách trong tay, bỗng nhiên đứng bật dậy đi ra ngoài.“Công chúa! Ngài chậm một chút!” Thị nữ lo lắng gọi theo sau, “Thân thể ngài còn chưa khỏe hẳn…”
Chỉ một lát sau, ở cổng phủ, một thiếu nữ mặc váy ngắn màu hồng nhạt vội vã chạy ra. Nàng khoảng chừng mười bảy, mười tám tuổi, khuôn mặt xinh đẹp, nhưng mang theo vài phần tái nhợt bệnh tật, búi tóc vì chạy mà có chút xõa tung, một lọn tóc xanh rủ xuống bên má, chính là Lý Lệ Chất.
Nàng đột nhiên dừng lại ở bậc cửa, ánh mắt vội vàng quét khắp bên ngoài phủ. Khi nàng nhìn thấy người phụ nữ đứng trước mặt Trưởng Tôn Trùng, cả người cứng đờ tại chỗ.
Hà Kiện Vượng thấy môi Công chúa khẽ run rẩy, đôi mắt cực kỳ giống Trưởng Tôn hoàng hậu kia trong nháy mắt đỏ hoe.
Không cần bất kỳ lời nói nào, không cần bất kỳ chứng minh nào. Tiếng gọi của huyết mạch hơn hẳn ngàn lời vạn tiếng.“A… A Nương?” Giọng Lý Lệ Chất khẽ đến mức như lời vô nghĩa, nhưng trong khoảnh khắc tĩnh lặng này lại nghe thấy rõ ràng.
Nàng tiến lên một bước, rồi lại một bước. Thị nữ phía sau muốn đỡ, lại bị nàng nhẹ nhàng đẩy ra.
Trưởng Tôn hoàng hậu rốt cuộc không thể giữ được bình tĩnh, nàng bước về phía trước đón, hai tay hơi mở ra.“Bổn Chất…” Giọng nàng vỡ vụn không thành tiếng, “Con của ta…”
Lý Lệ Chất đột nhiên chạy nhanh tới, váy ngắn tung bay, búi tóc triệt để bung ra, tóc xanh bay trong gió. Nàng lao vào vòng tay mở rộng của mẫu thân, bật khóc nức nở.“A Nương! A Nương!” Nàng hết lần này đến lần khác gọi, hai bàn tay nắm chặt vạt áo mẫu thân, lần này nàng không muốn buông tay nữa, “Thật là ngài… thật là ngài…”
Trưởng Tôn hoàng hậu ôm chặt con gái, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, nàng vỗ nhẹ lưng Lý Lệ Chất, không ngừng an ủi.
Tất cả mọi người xung quanh đều ngây người tại chỗ, bao gồm cả những thị vệ từng trải kia. Chuyện này vượt quá phạm vi hiểu biết của họ, Văn Đức Hoàng hậu mà năm ngoái cả nước thương tiếc, làm đại lễ an táng, giờ phút này lại sống sờ sờ đứng ở đây, ôm lấy con gái nàng.
Trưởng Tôn Trùng cuối cùng bò dậy từ mặt đất, dùng tay áo lau loạn khuôn mặt.“Vào… vào phủ rồi nói,” giọng hắn vẫn chưa ổn định, nhưng đã khôi phục được một phần lý trí, “Ở đây không nên ở lâu.”
Hoàng hậu khẽ gật đầu, nhưng vẫn không nỡ rời xa con gái trong lòng.
Lý Lệ Chất cũng tương tự không muốn buông tay, nàng vùi má vào vai mẫu thân, đôi vai vẫn còn khẽ run rẩy.“Vị này là…” Trưởng Tôn Trùng cuối cùng chú ý đến Hà Kiện Vượng, nghi ngờ nhìn về phía Trưởng Tôn hoàng hậu.“Ân nhân của ta.” Trưởng Tôn hoàng hậu đáp ngắn gọn, trong ánh mắt mang theo lời cầu xin, hy vọng Hà Kiện Vượng không nên tiết lộ thêm điều gì vào lúc này.
Hà Kiện Vượng hiểu ý, hướng Trưởng Tôn Trùng chắp tay hành lễ. “Tại hạ Hà Kiện Vượng, bái kiến Trưởng Tôn công tử.”
Trưởng Tôn Trùng mặc dù đầy bụng nghi vấn, nhưng giờ phút này hiển nhiên không phải lúc truy vấn, thế là hắn làm thủ thế mời, ra hiệu mọi người vào phủ.
