Chương 88: Rượu Sau Trăm Thái Kỳ thi Huyện kéo dài hơn mười ngày cuối cùng cũng hạ màn, trong kỳ thi nền tảng này, hơn nửa số học sinh, thư sinh đều thất bại thảm hại, hơn một ngàn người tham gia cuối cùng chỉ có hơn một trăm năm mươi người thông qua.
Chu Bình An từ vòng thi đầu tiên đến lần yết bảng cuối cùng, tên của hắn đều nằm ở giáp bảng (bảng hạng A).
Còn nhớ lần yết bảng cuối cùng, đại bá Chu Thủ Nhân cùng đám người đồng hương trợn mắt há hốc mồm. Nếu không phải ba người đồng hương của họ cũng đều đỗ kỳ thi Huyện lần này, e rằng bọn họ đã kéo nhau đến nha môn của Huyện Tôn làm loạn. Dù vậy, mấy người vẫn la hét rằng Huyện Tôn bất công, tại sao những người đọc đủ thứ thi thư như họ chỉ nằm ở Ất bảng (bảng hạng B), còn Chu Bình An, kẻ từng bị rắn cắn, bị chim ngửi cổ, lại cao ngạo đứng đầu giáp bảng.
Sau khi thi Huyện công bố kết quả, những người ở lại khách sạn đều là các học sinh, thư sinh nằm trong ba bảng danh sách. Kỳ thi Huyện không thiết lập Lộc Minh Yến, vì vậy những người này liền tự mình tổ chức ăn mừng tại khách sạn. Trong khách sạn ngập tràn thơ rượu mừng tuổi xuân, các học sinh, thư sinh ai nấy đều phóng túng bản thân, vừa uống vừa hát, hệt như những ngày chúng ta đã từng thi xong đại học.
Đại bá Chu Thủ Nhân cùng mấy người đồng hương ngồi chung một bàn, ăn mừng việc ba người họ thông qua kỳ thi Huyện. Họ uống say mèm một trận, mang theo hơi men bàn bạc chuyện ngày mai lên đường đi châu quận.
Chu Bình An một mình ngồi ở chiếc bàn gần cửa sổ trong đại sảnh, bị mọi người ngầm bài xích. Trong hành lang, không một ai tin rằng tài học của Chu Bình An có thể thông qua kỳ thi Huyện. Dù mỗi lần yết bảng họ đều bị vả mặt, nhưng họ vẫn không biết chán nản kiên trì ý kiến của mình.
Nói chung, đây chính là sự khinh thường nhau của giới văn nhân.
Thi phủ (kỳ thi cấp phủ) sẽ được tiến hành vào giữa tháng Tư. Hiện tại đã là cuối tháng Hai, cộng thêm thời gian đi đường, hắn không còn thời gian về nhà.
Giờ phút này, Chu Bình An không khỏi nhớ thương những người thân lập nghiệp của hắn: người phụ thân hiền lành, người mẫu thân đanh đá nhưng che chở, người đại ca thật thà, và thậm chí cả công thần trong nhà – con trâu đen lớn kia.
Khách sạn tràn ngập mùi rượu, những học sinh, thư sinh ngày thường giữ gìn hình tượng giờ phút này cũng chẳng còn cố chấp hình tượng gì nữa, từng người từng người nâng chén cụng ly."Nào nào nào, đại tài giáp bảng của chúng ta, cùng uống chén này."
Một người đồng hương say xỉn, lảo đảo bước đến, giơ cao bầu rượu không nói lời nào liền rót cho Chu Bình An một chén rượu.
Chu Bình An ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lời còn chưa kịp nói, người đó đã lớn tiếng tiếp lời:"Ngươi nếu không uống chén rượu này, đó chính là xem thường ta.""Ta tại sao phải để mắt ngươi chứ?", Chu Bình An thật sự rất muốn đáp lại như vậy, thế nhưng lời này lại không thể thốt ra khỏi miệng, mười mấy đôi mắt đều đang chăm chú nhìn.
Mặc cho ngươi quỷ kế đa đoan, ở trước mặt đám người đang say xỉn này, cũng chẳng có tác dụng gì.
Đại bá Chu Thủ Nhân cùng những người đồng hương khác cũng đều bưng ly rượu đến, dáng vẻ chăm chú nhìn hắn.
Thôi vậy.
Chu Bình An đành bưng ly rượu lên, uống một hơi cạn sạch. Mặc dù hắn có thể thừa dịp lau miệng mà phun rượu vào ống tay áo, nhưng nghĩ đến bộ bào phục này đều là do mẫu thân Trần thị từng kim từng chỉ may nên, hắn cũng không nỡ làm vậy.
Miếu sơn thần đó là bất đắc dĩ, ở đây thì thôi, cùng lắm là một cơn say mà thôi.
Thấy Chu Bình An uống cạn rượu, những người vây xem khác giống như bầy sói hoang ngửi thấy mùi máu tươi, rối rít xúm lại. Đại ý chính là ghen ghét trả thù, mọi người đều muốn chuốc Chu Bình An say mèm, để hắn làm ra một trò xấu mới chịu.
Không cần phải nói rằng rượu lên men thời Đại Minh có nồng độ thấp, nhưng ai mà chịu nổi việc bị nhiều người như vậy luân phiên rót từng ly, hơn nữa thân thể này của hắn cũng chỉ mới mười ba tuổi mà thôi, không uống được nhiều rượu.
Chu Bình An cũng không phải là người sĩ diện hão. Sau một vòng đám người chuốc rượu, Chu Bình An cảm thấy đầu óc mình nặng trịch, để tránh bị người khác rót cho thành một bãi bùn lầy, hắn liền quyết định nằm bò ra bàn giả vờ say."Kỹ năng của ngươi chỉ có thế này thôi sao...""Tửu lượng hoàn toàn nhỏ bé như vậy.""Không xứng làm nam nhi."
Các học sinh, thư sinh đồng hương hướng về phía Chu Bình An đang gục xuống bàn, lăng mạ một hồi, sau đó chán nản rời đi, mỗi người bắt cặp cụng rượu với nhau, cuối cùng từng người đều say mèm, làm trò hề.
Có kẻ giả vờ người xưa, mở rộng bụng không ngừng khoe khoang bản thân đang phơi sách; Cũng có kẻ lớn tiếng, chẳng biết xấu hổ khoe khoang bản thân một người chiếm ba phần tài khí thiên hạ; Thậm chí còn có người cứ như trúng trạng nguyên, phát biểu một ít lời cảm tưởng, cái gì mà "đều nhờ ơn bệ hạ dạy dỗ" các loại, thật sự coi mình đã đậu Trạng nguyên trong kỳ điện thi; Dĩ nhiên cũng không thiếu kẻ nói lời thật sau khi say rượu, lẩm bẩm nói Huyện Tôn có mắt không tròng, lại chọn một kẻ bị rắn cắn, bị chim ngửi cổ làm giáp bảng, lại không biết bản thân đầy bụng kinh luân, hồ đồ, thật là hồ đồ...
Chủ khách sạn và các tiểu nhị đối với đám học sinh, thư sinh phát rượu điên này vừa mừng vừa lo. Những người này đều đã thông qua kỳ thi Huyện, ai biết tương lai có ai sẽ là tú tài, thậm chí cử nhân, nên cũng không dám làm mất hứng bọn họ. Chỉ đành nhìn họ phát điên vì rượu, say trên bàn, dưới đất nằm la liệt."Làm phiền chuẩn bị một thùng nước nóng."
Một tiếng nói truyền đến, khiến chủ quán và tiểu nhị đang rầu rĩ phải ngạc nhiên ngẩn ngơ.
Đó chẳng phải là thiếu niên lúc đầu bị mọi người chuốc say sao, sao lúc này lại như người không hề hấn gì, ngay cả tiền cơm cũng đã đặt lại mấy chục văn trên bàn.
Phủ thành không giống huyện thành, từ huyện Hoài Ninh đến phủ An Khánh, cần phải xuyên qua hai huyện mới có thể đến. Sáng sớm ngày thứ hai, đại bá Chu Thủ Nhân cùng đám người liền thuê hai chiếc xe ngựa chuẩn bị lên đường.
Ngay trước khi xuất phát, đại bá đi đến phòng củi của Chu Bình An, chỉ đứng ở cửa không vào, sợ phòng củi sẽ làm hỏng vận khí thi cử của mình."Trệ nhi, hành lý đã thu xếp xong chưa, chúng ta sắp lên đường đó." Đại bá Chu Thủ Nhân đứng ở cửa, hỏi."Làm phiền đại bá chờ một lát." Chu Bình An vừa thu dọn đồ đạc, vừa trả lời, "Đại bá cần phải vào dùng chút nước trà."
Đại bá Chu Thủ Nhân dĩ nhiên là cự tuyệt. Đùa giỡn sao, phòng củi là nơi xui xẻo, há có thể vào."Trệ nhi, chi phí xe ngựa lần này, cần chúng ta cùng nhau chi trả. Đường xá xa xôi, mỗi người cần nửa lượng bạc." Đại bá Chu Thủ Nhân đợi Chu Bình An bước ra ngoài, liền mở lời nói.
Chu Bình An cõng bọc hành lý, nghe vậy nhìn đại bá Chu Thủ Nhân một cái, không lộ vẻ gì hỏi, "Hôm qua Trệ nhi nghe đại bá cùng các vị thúc bá huynh trưởng nói, là đã trả giá với phu xe, mỗi người đều đã bớt được một trăm văn tiền, có lẽ là Trệ nhi nghe nhầm đi."
Đại bá Chu Thủ Nhân lúc này phảng phất như mới tỉnh rượu, cảm khái thở dài rằng: "Hôm qua đại bá say rượu, quên mất chuyện này rồi."
Đại bá một chút cũng không thấy ngại ngùng, cả người thản nhiên.
Chu Bình An tự nhiên sẽ không vạch trần điều gì, bốn trăm đồng tiền đã sớm chuẩn bị xong, giao cho đại bá, trong miệng bày tỏ lòng cảm ơn với đại bá vì đã vất vả bôn ba chuẩn bị xe ngựa.
Bảy người chen chúc trong hai chiếc xe ngựa, cũng không tính là quá chật chội, chẳng qua là suốt quãng đường cũng quá mức nhàm chán. Không gian xe ngựa nhỏ, dọc đường đi đều là tiếng "chi hồ giả dã" của đại bá và đám người.
Xe ngựa vừa đi vừa nghỉ, đại bá đám người thấy núi sông đều là thi hứng đại phát, sau đó liền xuống xe ngựa làm mấy bài thơ từ nghe vào không có chút trình độ nào. Mọi người lại tâng bốc lẫn nhau vài câu mới xong, cứ như vậy làm trì hoãn không ít thời gian.
Ban ngày lên đường, ban đêm tìm chỗ nghỉ trọ, hoặc là khách sạn, hoặc là chùa miếu, hoặc là nhà nông. Trong lúc tuy nói có chút trắc trở, nhưng cũng không tính là chuyện lớn gì. Vừa đi vừa nghỉ, đi suốt năm ngày mới cuối cùng cũng chạy tới phủ An Khánh.
