“Đêm Giao thừa do Táo Quân giáng họa”, đã thuận lợi giải quyết. Các nha hoàn và quản sự ma ma trong Văn Khỉ Viện đều e sợ Lạc Ninh hành sự quá mạnh mẽ, sẽ chiêu mời tai ương. Mà Lạc Ninh tự biết, từ sau khi nhận thấy thủ đoạn quá nhu nhược, nàng đã không còn bị ức hiếp. Điều hòa tâm trí, nàng vừa mới trọng sinh, tứ hôn thánh chỉ chưa ban xuống, cứ như một người bệnh lâu ngày vừa mới đứng dậy, bước chân còn chưa vững vàng. Nàng cần phải từ từ. Cẩn thận từng li từng tí, không được phạm sai lầm lớn. Ngày tháng còn dài.
Hầu Phu Nhân tức giận không thôi, trưởng tử và Bạch Từ Dung đều an ủi nàng; còn thứ nữ Lạc Tuyên, kẻ dựa vào bà, thì nắm lấy cơ hội, lớn tiếng mắng Lạc Ninh.“Mẫu thân, đại tỷ tỷ thật sự quá đáng.” Lạc Tuyên nói. Mẫu thân sinh ra Lạc Tuyên là Hà di nương, người đã qua đời. Nàng ỷ vào Hầu Phu Nhân còn sống, ra sức thể hiện, mọi việc đều xông lên trước Bạch Từ Dung.“Thôi đi.” Hầu Phu Nhân thở dài, “Nữ nhi ngỗ ngược, cũng không tính là chuyện lớn. Đứa trẻ không vâng lời, không hiểu chuyện thì không phải là số ít.”“Mẹ, người là Phu Nhân Hầu Phủ, theo lẽ thường trừng phạt hài tử là điều đương nhiên.” Đại thiếu gia Lạc Dần nói, “A Ninh bất tuân như vậy, đưa nàng đến Gia Miếu sám hối nửa tháng đi, mẹ đừng vì nàng mà hại thân thể.”
Đại thiếu nãi nãi ngồi bên cạnh, thầm nghĩ: “A Ninh cũng không có gì là không vâng lời. Nàng chẳng phải mọi chuyện đều làm rất tốt sao?” Hình như, không hề để lộ ra bất kỳ điểm yếu nào.
Lạc Ninh còn khiến cho lão phu nhân được nở mày nở mặt.
Đưa đi Gia Miếu là hình phạt của các vọng tộc Thịnh Kinh dành cho con gái phạm lỗi – đó là quy tắc đã được định ra. Trấn Nam Hầu phủ lấy cớ gì để đưa Lạc Ninh đi?“Từ từ rồi nói.” Hầu Phu Nhân nói, “Đừng nhắc tới A Ninh nữa, ta sẽ từ từ tìm hiểu tính cách của nàng, và làm quen tốt với nàng.”“Mẹ còn muốn dung túng nàng sao?” Lạc Dần càng thêm tức giận, “Nàng chẳng biết trời cao đất rộng.”
Bạch Từ Dung an ủi Lạc Dần: “Đại ca đừng tức giận.” Nàng lén lút liếc nhìn Lạc Tuyên, cười nói, “Nếu ta có năng lực, ta sẽ thay cô cô ra sức. Đáng tiếc, ta không phải là người của Lạc Gia.”
Nàng nhìn về phía Lạc Tuyên.
Lạc Tuyên lập tức nói: “Mẫu thân, nữ nhi tự nhiên nguyện ý thay người hiếu lực. Làm như vậy là tốt cho mẫu thân, cũng là tốt cho đại tỷ tỷ.”
Hầu Phu Nhân cười nhẹ. Nàng khen Lạc Tuyên là một đứa trẻ ngoan.
Đại thiếu nãi nãi thấy tình thế đó, đành vội vàng nịnh nọt: “Mẹ, A Dần ở ngoại viện, không tiện nhúng tay vào chuyện nội trạch. Con dâu cũng nguyện ý ra sức, thay mẹ chia sẻ nỗi lo.”
Hầu Phu Nhân cuối cùng lộ ra nụ cười nhẹ nhõm: “Các ngươi đều là những đứa trẻ ngoan.” Bà lại nói, “Đừng nhắc tới A Ninh nữa, chúng ta hãy ăn Tết thật vui vẻ.”
Lạc Ninh đang ở Văn Khỉ Viện, hắt xì hai cái. Nàng ngồi ngay ngắn đọc sách, thấy mệt thì luyện chữ, để tâm trí mình được tĩnh lặng.
Ngày hai mươi chín tháng Chạp, Trấn Nam Hầu cố ý gọi Lạc Ninh đến thư phòng bên ngoài.“Đại cữu nhà ngươi gửi tặng một phong lễ Tết rất hậu hĩnh. Nhà chúng ta không lấy lại, nhưng Phù Quang Ngọc Cẩm mà ngươi nhận được, hãy chia cho biểu muội ngươi một tấm.” Trấn Nam Hầu đi thẳng vào vấn đề.
Hắn mang theo vẻ uy nghiêm của một võ tướng. Sinh ra đã cao lớn, ngồi thẳng như cây tùng. Mấy năm gần đây phát phúc, thân thể càng thêm béo tốt, khí thế bức người.
Kiếp trước, Lạc Ninh luôn sợ hắn, không muốn thân cận với hắn. Nàng hiểu rõ, con cái cũng chỉ là nô tài của hắn, hắn chưa từng coi trọng bất cứ ai, dù có muốn thân cận cũng vô ích.“Cha, không phải nữ nhi không muốn, mà là chuyện này không ổn. Cho dù là nữ nhi, tháng Giêng cũng sẽ không mặc Phù Quang Ngọc Cẩm ra cửa đâu.” Lạc Ninh nói.
Trấn Nam Hầu nhíu mày: “Ngươi là tiểu thư đích tôn Hầu Phủ, mặc cái gì cũng xứng. Huống hồ là Thái hậu ban thưởng, không thể nào lại cất giấu mãi trong các?”
Tối hôm qua, Phu Nhân lại nhắc đến yến tiệc mùa xuân tháng Giêng, nói về Phù Quang Ngọc Cẩm. Nếu Lạc Ninh và Bạch Từ Dung mỗi người đều có một tấm, hai đứa trẻ sẽ nổi bật trong bữa tiệc mùa xuân, tìm được lương duyên, giúp Hầu Phủ tìm được nhân thân có thế lực, đó là đại hỉ sự. Lạc Ninh không thể độc chiếm.“Ta là, biểu muội không phải.” Lạc Ninh nói.
Trấn Nam Hầu nghẹn lời.“Cha, người không phải hậu duệ của Trấn Nam Hầu sao, đại cữu nhà người hàng năm gửi bao nhiêu lễ Tết?” Lạc Ninh lại hỏi.
Trấn Nam Hầu hơi nhíu mày.
Hắn luôn biết Bạch Gia ở Dư Hàng giàu có, tiền của chất như núi. Khi đó, Bạch Gia liều mạng muốn bám vào quyền phiệt vọng tộc, mỗi lần Tết đến phái tùy tùng đến Kinh Thành đưa ngân phiếu, đều là mười mấy vạn lượng. Trấn Nam Hầu thỉnh thoảng nghe thấy, tham đến nỗi nước bọt muốn nhỏ xuống. Đáng tiếc hắn chỉ là một võ tướng. Trong triều đại trọng văn khinh võ này, lại có các môn phiệt vọng tộc ở phía trước, năng lực của một võ tướng tam phẩm có hạn, Bạch Gia chưa từng bợ đỡ hắn. Chỉ là Phu Nhân hắn về nhà mẹ đẻ, mang về một chút lợi lộc.“Đại cữu nhà người cho tiền, là mua danh tiếng của Trấn Nam Hầu. Hắn làm ăn, còn không biết đã ngầm dùng bao nhiêu mối quan hệ, chôn xuống bao nhiêu mầm họa cho người.” Lạc Ninh nói. Lại nói, “Tước vị là của nhà chúng ta. Đại cữu nhà người không muốn tặng, có thể không tặng. Chúng ta lại không cần phải quay lại cầu xin hắn.” Nàng nói thêm, “Nếu hắn gây ra tai họa lớn, triều đình đầu tiên sẽ truy cứu là cha người. Đến lúc đó, đầu cả phủ chúng ta, liệu có đủ để lấp hố không?”
Trấn Nam Hầu trong lòng run sợ.
Hắn lẽ nào không biết? Chỉ là tùy tùng không đặc biệt nói thật với hắn; bản thân hắn lại còn chút may mắn, cố ý lờ đi.
Lạc Ninh bày tỏ rõ ràng, là đặt nan đề trước mặt Trấn Nam Hầu, khiến hắn không thể không đối mặt.“Theo ngươi nói, từ nay về sau chúng ta không nhận lễ Tết của nhà ngoại ngươi?” Hắn lạnh lùng hỏi.“Lễ Tết là lễ Tết, lễ nghĩa còn qua lại. Hắn đưa quá nhiều, là hãm cha vào chỗ bất nghĩa.” Lạc Ninh nói. Lại nói, “Cha, đại cữu nhà người trước đây bợ đỡ môn phiệt, tặng đều là mười mấy vạn lượng.”
Một vạn lượng bạc trắng, dù là hào phóng vô cùng, cũng đủ cho Hầu Phủ chi tiêu vài năm. Nhưng dù lễ vật có tốt đến đâu, cũng sợ bị đem ra so sánh. Một khi đối chiếu, tâm thái sẽ mất đi chuẩn mực, vạn lượng bạc trắng lại mua về một mối thù. Lạc Ninh rất muốn nói, cha ngươi cầm bao nhiêu bạc trắng của Bạch Gia đều xứng đáng, ngươi nuôi dưỡng con cái nhà người ta. Tương lai, tính cả cả Hầu Phủ, cơ nghiệp đời thứ ba của nhà Lạc, đều phải chắp tay dâng cho người khác, ngân tử của Bạch Gia xài thật đáng giá.“Lời này không tệ!” Trấn Nam Hầu nghe lọt lời Lạc Ninh, sắc mặt cực kỳ khó coi.
Bạch Gia nhìn Hầu Phủ như miếng thịt dưới gầm bàn, quả thực khiến người ta căm ghét.
Năm xưa hắn cưới Bạch thị, một là vì món hồi môn hậu hĩnh, hai là bị vẻ đẹp của Bạch thị làm cho mê mẩn đầu óc. Nói cho cùng, con gái nhà buôn nào có tư cách gả cho hắn? Hắn khi đó đã là võ tướng tứ phẩm.
Bạch Gia là một nhà buôn, lại khinh thường bợ đỡ hắn. Cho đến tận bây giờ, mới đến bày tỏ nhân tình, khinh người quá đáng.
Hắn bảo Lạc Ninh trở về.
Trở lại chính viện, sắc mặt Trấn Nam Hầu không tốt, nói với Hầu Phu Nhân: “Yến tiệc mùa xuân tháng Giêng, bảo cháu gái ngươi an phận ở trong phủ. Một nữ nhân nhà buôn nhỏ bé, ngươi mang theo nàng ra cửa dự tiệc, là sỉ nhục với thế giao. Người ta không nói trước mặt, sau lưng sẽ mắng chúng ta.”
Hầu Phu Nhân ngây người: “Hầu Gia, việc này... A Dung có làm gì sai sao? Nàng là một đứa trẻ ngoan.”“Cho dù là đứa trẻ ngoan, cũng không phải con gái ngươi.” Trấn Nam Hầu nói, “Bình thường ngươi nâng niu nàng thế nào ta mặc kệ ngươi. Xuân yến là đại sự, ngươi làm mất thể diện Hầu Phủ, ta tuyệt đối không tha thứ!”
Sắc mặt Hầu Phu Nhân trắng bệch. Bà nhìn Trấn Nam Hầu, nửa ngày không biện bạch được một câu. Là ai nói oán trách? Lạc Ninh? Hay là Tống Di Nương?
Hầu Phu Nhân đã chờ đợi yến tiệc mùa xuân lần này, để Bạch Từ Dung xuất hiện trước mặt mọi người, đại phóng dị sắc. “Biểu tiểu thư Hầu Phủ,” đó mới là thân phận của nàng, ai dám tính toán nàng có phải là con gái nhà buôn hay không? Trấn Nam Hầu lại nổi giận vô cớ, chặn đứng đường đi này.
Bạch Gia đã bỏ ra nhiều tiền như vậy! Những người nhà Lạc này, không một ai có lương tâm, bọn hắn thật đáng chết. Chẳng trách Lạc Ninh lại đáng ghét như vậy. Nàng là con gái ruột của Lạc Sùng Nghiệp, giống hắn.
Lạc Ninh lại hắt xì hai cái. Phù Quang Ngọc Cẩm nàng không hề động đến, cứ để ở đáy hòm. Vật này là do Thái hậu ban tặng. Thái hậu có ý tốt, nhưng quá phô trương, dễ khiến người ta ganh ghét. Nàng không cần, cũng tuyệt đối sẽ không để bất cứ ai dùng.
