Chương 58: Prosen ứng phó
Vào lúc 11 giờ ngày 20 tháng 7 năm 1100, quân kỵ binh Aant bắt đầu tấn công trước một giờ, vào sở chỉ huy phía nam của tập đoàn quân Prosen.
Nguyên soái Gaulon trông thấy Đại tướng Shipling bước vào phòng tác chiến, liền trực tiếp nghênh đón: "Lão bằng hữu của ta, ngươi chắc hẳn biết lý do ta gọi ngươi đến bộ tư lệnh tập đoàn quân chứ?"
Shipling đáp: "Là để ta đến thu dọn cái cục diện rối rắm hiện tại sao?"
Nguyên soái Gaulon: "Sao có thể gọi là thu dọn cục diện rối rắm chứ! Bộ Thống soái và Hoàng đế bệ hạ đây là biết người tài giỏi, tạo cơ hội để mỗi một tướng lĩnh Prosen có thể thi triển tài năng của mình.""Ngươi rất am hiểu về rút lui chiến thuật, năm ngoái mùa đông, ngươi đã đưa tập đoàn quân B ra khỏi tay trăm vạn đại quân của Rokosov và viên tướng đông hung ác."Bây giờ, đế quốc cần tài năng của ngươi để giải cứu những dũng sĩ đế quốc đang gặp nguy hiểm ở Shepetovka. Thế nhưng ngươi lại dây dưa ở căn cứ Tân Hải, kéo dài mấy ngày mới đến được đây!"
Shipling vội vàng giải thích: "Ta không cố ý kéo dài đâu, chỉ là căn cứ Tân Hải còn rất nhiều vấn đề phòng thủ cần giải quyết, nên mới trì hoãn đến bây giờ.""Không cần để ý những cái đó." Nguyên soái Gaulon khoát tay, sau đó làm động tác "Đi theo ta", đi đến trước tấm bản đồ: "Hiện tại, tất cả dấu hiệu cho thấy Rokosov đã nuốt chửng quân ta ở lại phía sau yểm trợ khu vực Áo Bác Dương, sắp đánh bọc sườn quân ta theo hướng này."
Shipling nheo mắt nhìn tuyến tiếp xúc giữa quân Prosen và quân Aant trên bản đồ, bất chợt ngắt lời của nguyên soái: "Vì sao trên ranh giới hai quân, ta không thấy các đường răng cưa biểu thị vị trí phòng thủ?"
Cái gọi là đường răng cưa là biệt danh chỉ các vị trí phòng thủ trên bản đồ, bởi vì các ghi chú đó trông giống như răng cưa đã bị san phẳng.
Nguyên soái Gaulon: "Vì hiện tại chưa có phòng tuyến liên tục, quân ta chỉ kịp củng cố phòng thủ ở các thôn trang. Trước khi ta trở về từ Eagle’s Nest, quân đoàn 52 báo cáo dọc theo ranh giới khu vực kiểm soát có một loạt khu rừng không liên tục, có thể thiết lập phòng tuyến trong các khu rừng đó."
Shipling hỏi: "Vậy phòng tuyến đâu?""Quân đoàn 52 báo cáo rằng lính quan sát của Aant liên tục dùng hỏa lực quấy rối việc thiết lập phòng tuyến, nên hiện tại mới chỉ hoàn thành bố trí phòng thủ ở ba mươi phần trăm khu rừng."
Shipling tìm khu vực phòng thủ của quân đoàn 52 trên bản đồ, miệng há hốc: "Nói cách khác, một vùng lớn như vậy toàn là lỗ hổng?"
Nguyên soái Gaulon: "Chúng ta kiểm soát các con đường, nên dù quân địch có luồn lách qua những chỗ đó, cũng không thể nhận được tiếp tế."
Shipling: "Lời này của ngươi là nghiêm túc sao, thưa nguyên soái?"
Nguyên soái Gaulon thở dài: "Ta biết nói sao đây? Đương nhiên ta biết kỵ binh Aant có thể tự bổ sung lương thực ngay tại chỗ sau khi thâm nhập, vì dân Aant đã sớm mong đợi ngày được giải phóng, họ thà nhịn đói còn hơn không tiếp tế cho quân đội của mình.""Về phần vũ khí, bọn họ có thể thu từ tay du kích, thậm chí cướp từ các trạm quân của chúng ta. Tình hình hiện tại tệ hại lắm, ta đương nhiên biết! Nhưng lẽ nào ta lại nói ra những lời đó? Để người phía dưới nghe được thì sẽ càng thêm tuyệt vọng!"
Shipling: "Vậy còn bộ đội thiết giáp?"
Nguyên soái Gaulon: "Quân đoàn thiết giáp số 48 đã được điều động từ tập đoàn quân trung ương, nhưng bọn họ đã phải tham gia vào cuộc ác chiến từ tháng sáu.""Trạng thái tốt nhất là sư đoàn thiết giáp số 8 'U Linh', một đơn vị luôn đảm nhiệm vai trò quân dự bị. Hôm nay họ báo cáo sẵn sàng chiến đấu với 4 xe chỉ huy số 3, 7 xe tăng số 3 nòng ngắn, 32 xe tăng số 3 nòng dài, và 22 xe tăng số 4 nòng dài."
Shipling nhíu mày: "Cũng không tệ nha, dựa theo kinh nghiệm trước đây, một đội hình như vậy có thể tiêu diệt ít nhất 300 xe tăng của Aant."
Nguyên soái Gaulon bổ sung: "Miễn là không chạm mặt xe tăng kiểu mới của Aant. Hiện tại, chúng ta chỉ có xe chiến đấu diệt tăng kiểu mới trang bị pháo 105 li mới đối phó được các loại xe tăng này."
Shipling: "Chúng ta có bao nhiêu xe diệt tăng đó?""21 chiếc." Nguyên soái Gaulon lập tức trả lời: "Ta đã điều động hết số này cho sư đoàn thiết giáp số 8. Cần tận dụng sức mạnh của lực lượng thiết giáp này."
Shipling: "Đợi một chút, xe diệt tăng kiểu mới mà ngươi nói có phải là loại 70 tấn mà ta biết không?""Không phải, cái loại 70 tấn kia có thể đối phó xe tăng mới của địch, hoặc là hai bên cào gió vào nhau, hoặc là hai bên bắn xuyên. Nhưng hiện tại, những thứ đồ chơi cồng kềnh đó đã là chiến lợi phẩm của quân Aant cả rồi.""Thứ chúng ta đang nói đến là loại hàng mỏng tang do hậu phương chế tạo gấp gáp ra, chỉ là một loại pháo tự hành vận chuyển thuần túy. Chúng không chắc có thể bắn thủng xe tăng địch, và một khi địch phát hiện ra thì nhất định sẽ bắn một phát là tan xác!"
Nguyên soái Gaulon dừng lại, hít sâu một hơi: "Nhưng có tin tốt là Labeuville thuộc bộ phận đặc biệt báo cáo rằng, sản lượng xe tăng kiểu mới của Aant không đủ, và chỉ có một số lượng nhất định được trang bị cho quân của Rokosov.""Vậy là chúng ta đang đối mặt với quân của Rokosov." Shipling từng chữ một nhắc nhở.
Nguyên soái Gaulon: "Lần gần nhất xác nhận sự xuất hiện của loại xe tăng này đã là mười ngày trước. Chúng ta có lý do tin rằng tất cả xe tăng mới đều đang trục trặc hoặc bị hư hỏng. Năng lực sửa chữa của người Aant rất kém, nên có lẽ nửa tháng nữa sẽ không thấy bóng dáng của đám vũ khí sắc bén đó nữa.""Trước mắt, sư đoàn thiết giáp số 8 chính là khắc tinh của mọi lực lượng thiết giáp của Aant, và sẽ tiêu diệt chúng hoàn toàn!"
Shipling: "Ta hiểu rồi, ta sẽ sử dụng tốt sư đoàn thiết giáp số 8. Nhưng mà thật đáng cảm thán, giờ sư đoàn thiết giáp không có nổi 100 xe tăng mà lại trở thành vị cứu tinh của cả tập đoàn quân."
Nguyên soái Gaulon: "Các sư đoàn khác của quân đoàn thiết giáp 48 gộp lại cũng có khoảng 100 chiếc. Với lại, quân đoàn đó được điều đến từ tập đoàn quân trung ương, và sau khi quân trung tâm kiểm soát hầu hết chiến trường xe tăng cuối cùng, thì hiện giờ có rất nhiều xe tăng bị thu về để sửa chữa.""Theo lý thuyết thì càng để lâu, số lượng xe thiết giáp chúng ta có sẽ càng nhiều."
Shipling hỏi: "Ngươi nghĩ Rokosov sẽ chờ sao?""Sẽ không." Nguyên soái Gaulon lắc đầu: "Hắn sẽ không bỏ qua cơ hội chiến."
Tựa hồ như để khẳng định lời Gaulon, tham mưu truyền tin vẻ mặt khẩn trương bước vào phòng tư lệnh, nói nhỏ vài câu vào tai tham mưu trưởng của quân đoàn 2.
Vì ban tham mưu của Tập đoàn quân phía Nam đã chết gần hết, nên hiện tại ban tham mưu của tập đoàn quân chủ yếu đến từ quân đoàn 2.
Biên chế của một tập đoàn quân Prosen tương đối lớn, một tập đoàn quân nhiều khi có thể có đến ba mươi, bốn mươi vạn người. Việc ban tham mưu chỉ huy và duy trì toàn bộ tập đoàn quân vận hành đã khó khăn lắm rồi.
Nguyên soái Gaulon vốn kiêm nhiệm chức tư lệnh quân đoàn 2, nên mọi việc đều diễn ra tự nhiên.
Về phần người tạm thời được bổ nhiệm làm tham mưu trưởng đại diện của tập đoàn quân, thì tất nhiên là phải sang một bên tích lũy kinh nghiệm.
Nguyên soái nhìn tham mưu trưởng quân đoàn 2: "Thế nào rồi?""Mới vừa nãy, quân kỵ binh Aant đã vượt qua tuyến phòng thủ của chúng ta."
Đại tướng Shipling: "Xem ra là bọn họ đã lợi dụng bảy phần khu vực chưa được phòng thủ kia rồi."
Nguyên soái Gaulon: "Cho dù tất cả các khu rừng đều có phòng vệ thì kỵ binh vẫn có kẽ hở để lọt qua. Đây là thảo nguyên, muốn tạo thành một trận tuyến vững chắc thì phải làm đường xá trên đồng bằng mênh mông, mà giờ thì không có thời gian đó."
Shipling: "Vậy, việc kỵ binh đột kích là nằm trong dự kiến? Phương án ứng phó là gì?"
Nguyên soái Gaulon: "Thủ đoạn đánh du kích là chính, cố thủ các cứ điểm để phòng thủ."
Shipling hỏi: "Binh lực có đủ không?""Không đủ." Nguyên soái Gaulon thẳng thắn trả lời: "Hơn nữa, đối phương cho dù không tấn công các thôn trang có công sự vững chắc của chúng ta thì vẫn có thể tiêu diệt đội tiếp tế. Giải pháp duy nhất là trang bị thiết giáp cho đội tiếp tế, và mỗi đơn vị tiếp tế phải được biên chế ít nhất 20 xe nửa bánh xích cùng một số lượng lính ném bom bọc thép tương ứng."
Sau khi nguyên soái nói xong, hai người Shipling nhìn nhau trân trân.
Rõ ràng là cả hai đều ý thức được vấn đề lớn nhất trong cái gọi là "giải pháp" này.
Đại tướng Shipling: "Thế này cần phải tăng thêm bao nhiêu binh lực?""Chúng ta đã tính rồi, ít nhất cần bốn sư đoàn lính ném bom bọc thép mới có đủ xe thiết giáp và lính ném bom bọc thép để bảo vệ tất cả các đoàn xe."
Đại tướng Shipling: "Bốn sư đoàn lính ném bom bọc thép, không củng cố tuyến phòng thủ ở chính diện, không tham gia phản công, mà chỉ thuần túy làm hộ vệ cho đội xe tải. Sau đó, bốn sư này còn tiêu thụ nhiên liệu tiếp tế, xe sẽ hao mòn. . . Sao ta thấy như sắp bế tắc rồi.""Không có đâu!" Nguyên soái Gaulon phản bác: "Vấn đề cốt lõi là Thalia thảo nguyên quá rộng lớn, binh lực của ta quá phân tán, và đường tiếp tế thì quá dài. Chỉ cần rút lui đến sông Tiber thì mật độ binh lực của chúng ta sẽ tăng lên, đường tiếp tế ngắn lại, và chúng ta sẽ có một phòng tuyến liên tục, lúc đó mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng."
Shipling: "Nghe thì có vẻ là vậy."
Nguyên soái Gaulon: "Đây chính là trách nhiệm của ngươi. Ta từ Eagle's Nest trở về, tiện thể mang đến thư bổ nhiệm mà ngươi đã được xét duyệt. Hoàng đế bệ hạ còn nhờ ta chuyển lời rằng, nếu ngài có thể hoàn thành rút lui thuận lợi thì cây trượng nguyên soái sẽ thuộc về ngài."
Shipling cười khổ nói: "Ngài đây là ném ta lên chảo lửa rồi."
Nguyên soái Gaulon: "Sao lại nói như vậy, đây là sự tin tưởng của đế quốc và Hoàng đế bệ hạ. Như vậy, ta xin cáo từ. Tham mưu trưởng và các tham mưu của ta đều đáng tin, đương nhiên là ngươi cũng có thể điều người từ quân đoàn 11."
Shipling lắc đầu: "Không, như thế không kịp nữa rồi. Kỵ binh địch đã đột phá, không thể để hệ thống chỉ huy rơi vào hỗn loạn. Tham mưu trưởng, cho ta xem kế hoạch rút lui hiện tại. Với lại, ta đang có bao nhiêu sư đoàn lính ném bom bọc thép?""Chúng ta có sáu sư đoàn lính ném bom bọc thép, nhưng đã mất 60% số xe nửa bánh xích. Với lại chúng ta không khống chế được chiến trường, nên coi như số xe bị mất đi thì coi như là tổn thất hoàn toàn." Tham mưu trưởng nhanh chóng báo một tràng số liệu.
Nguyên soái Gaulon đứng bên cạnh uống cà phê.
Shipling: "Trong sáu sư đoàn này, sư đoàn nào là tinh nhuệ nhất? Có phải là sư đoàn lính ném bom bọc thép 16 không?""Rất khó định nghĩa từ 'tinh nhuệ nhất'. Theo lý thuyết..." Lúc tham mưu trưởng đang ngập ngừng thì nguyên soái Gaulon xen vào: "Sư đoàn lính ném bom bọc thép 16 là tốt nhất. Mà ngươi cũng rất quen với họ."
Shipling: "Greyhound à, vậy thì cứ lấy sư đoàn Greyhound làm chủ lực tổ chức cụm chiến đấu, chịu trách nhiệm ngăn chặn địch tiến công chúng ta từ hướng Đông, ta nói là những kẻ truy kích dự kiến. ""Còn lại, ngoài sư đoàn ném bom bọc thép 16, tất cả sẽ chia thành các hàng rào phân tán trên khắp tuyến đường rút lui, dùng để đối phó với kỵ binh Aant.""Ngoài ra, chúng ta lấy sư đoàn thiết giáp số 8 làm trung tâm — khoan đã, ta nhớ là sư trưởng của sư đoàn thiết giáp số 8 là Adel?""Đúng vậy, 'Schulz thép'" Tham mưu trưởng đáp lời.
Shipling: "Ta muốn gặp hắn, ngay bây giờ, lập tức."
