Harry vừa định mở miệng giải thích, hắn tin rằng Sirius không dễ dàng bị một lời nguyền hạ gục
Nhưng nghĩ đến những chuyện từng xảy ra với Quirrell và Lockhart khi hắn còn bé, hay việc Lupin đột ngột từ chức khi năm học thứ ba chưa kết thúc, Harry lại im lặng
Trong lúc Harry còn đang ngập ngừng, buổi lễ phân loại đã bắt đầu
Giáo sư McGonagall dẫn đầu một hàng dài tân sinh năm nhất tiến vào đại sảnh, đặt một chiếc ghế đẩu ba chân ở phía trước hàng tân sinh, rồi đặt lên ghế chiếc mũ phù thủy cũ kỹ, rách rưới, bẩn thỉu và chắp vá
Các tân sinh năm nhất nhìn chằm chằm vào chiếc mũ kỳ dị, những người khác cũng đổ dồn ánh mắt về phía nó
Trong khoảnh khắc, cả đại sảnh im phăng phắc
Sau đó, một vết rách gần vành mũ mở ra như miệng, và chiếc mũ đột ngột cất tiếng hát:
"Đó là chuyện của hơn ngàn năm trước, khi ta vừa được dệt thành hình,
Có bốn vị phù thủy lừng danh, tên của họ lưu truyền đến nay:
Dũng cảm Gryffindor, đến từ đầm lầy hoang vu,
Xinh đẹp Ravenclaw, đến từ bờ sông tĩnh lặng,
Nhân từ Hufflepuff, đến từ khe lõm trống trải,
Khôn khéo Slytherin, đến từ vũng bùn kia..
Tiếng hát kỳ lạ của chiếc mũ phân loại vang vọng khắp đại sảnh đường
Nghe đến câu "Bốn bá chủ đều truyền tư tưởng vào ta, từ nay ta sẽ chọn lựa, đánh giá!", Ivan khẽ suy nghĩ
Theo lời Nicholas Flamel, việc truyền tư tưởng và ý chí vào vật phẩm ma pháp là một kỹ thuật luyện kim cao cấp, cũng là nút thắt trong quá trình học luyện kim thuật của hắn hiện tại
Ngay khi Ivan còn đang suy nghĩ, tiếng hát phân loại đã dứt, và đại sảnh đường vang lên những tràng vỗ tay nhiệt liệt
Giáo sư McGonagall mở một cuộn giấy da dê lớn, đọc tên trên đó, và các tân sinh lần lượt tiến lên, đội chiếc mũ phân loại lên đầu, ngồi vào ghế và chờ đợi quyết định của chiếc mũ
Ivan nhìn vài lượt rồi thôi, tiếc rằng mình không phải tân sinh nên không thể tiếp xúc với chiếc mũ phân loại
Nếu không, hắn đã có thể dùng hệ thống giám định để xem chiếc mũ này thực hư ra sao
Harry thì không được nhàn nhã như Ivan, cậu bị Colin, một fan nhí học dưới mình một lớp, quấy rầy liên tục
Dù có chút thiếu kiên nhẫn, Harry vẫn trả lời qua loa vài câu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Khoảng mười phút sau, khi một tân sinh tên Kevin Whitby được phân vào Hufflepuff, nghi lễ phân loại cuối cùng cũng kết thúc
Giáo sư McGonagall thu dọn chiếc mũ phân loại và chiếc ghế nhỏ rồi mang đi
Trên ghế giáo viên, giáo sư Dumbledore từ từ đứng dậy, mỉm cười nhìn tất cả học sinh, dang hai tay ra như thể chào đón
"Ta chỉ có hai từ muốn nói với các em," giọng nói vang vọng khắp đại sảnh, Dumbledore giơ đũa phép lên và gõ nhẹ vào không trung, lớn tiếng nói
"Ăn đi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ngay khi lời Dumbledore vừa dứt, những chiếc đĩa trống không trên bàn dài bỗng đầy ắp các loại đồ ăn một cách kỳ diệu
"Cuối cùng cũng đến lúc này
Ron vội vàng chộp lấy chiếc thìa bên cạnh, xúc một thìa khoai tây nghiền rồi nhét vào miệng
Ngồi trên tàu suốt một buổi trưa khiến bụng cậu sớm đã đói meo
Ivan cũng gạt bỏ những suy nghĩ phức tạp, tập trung thưởng thức bữa tiệc thịnh soạn trước mắt, cắt một miếng bít tết mọng nước cho vào miệng nhai chậm rãi, tận hưởng hương vị
Nick Suýt Mất Đầu lơ lửng xung quanh họ, thấy họ ăn ngấu nghiến, không khỏi thèm thuồng, nhưng ma không ăn được đồ ăn của người sống, nên chỉ có thể đứng nhìn
"Hầy..
hôm nay các trò gặp may rồi đấy, phải biết bữa tối suýt chút nữa thì bị hoãn lại," Nick Suýt Mất Đầu mệt mỏi nói
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Sao vậy
Có chuyện gì à
Ivan liếc nhìn con ma rồi nuốt miếng bít tết trong miệng
"Sớm hơn một chút trong bếp xảy ra náo loạn, là Peeves cố ý quấy rối, lại còn cãi vã không ngớt về chuyện đó nữa
Các trò biết đấy, Peeves luôn muốn tham gia tiệc rượu
Nick Suýt Mất Đầu lắc đầu thở dài, khiến lớp da quanh cổ hắn trông không vững chắc lắm, suýt chút nữa khiến đầu hắn rơi xuống
Ivan và những người khác đều lo lắng cho hắn
May mắn thay, đầu của hắn cuối cùng vẫn không rơi xuống
Dừng một chút, Nick Suýt Mất Đầu lại tiếp tục nói
"Các trò hẳn phải biết Peeves có bộ dạng như thế nào, hoàn toàn không có giáo dưỡng, thấy đồ ăn là ném lung tung
Chúng ta đã tổ chức một cuộc họp ma để bàn về chuyện này
Gã thầy tu béo thì chủ trương cho hắn thêm một cơ hội, nhưng Nam tước Đẫm Máu kiên quyết không đồng ý, ta cho rằng hắn làm như vậy là hết sức sáng suốt
"Chả trách Peeves lại quấy rối trắng trợn ở cửa..
Ron nhai miệng, bình thường Peeves không dám chặn cửa đại sảnh đường để trêu chọc họ vào ngày khai giảng
"Vậy sau đó thì sao, Nick, Peeves đã làm gì ở bếp
Harry tò mò hỏi
"Vẫn là cái kiểu cũ thôi," Nick nhún vai, "Chính là phá hoại chứ sao, Peeves làm cho mọi thứ hỏng bét
Dụng cụ vứt tứ tung, cả nhà bếp bị ngập nước
Mấy con gia tinh đáng thương bị nó dọa cho khiếp vía, chúng cùng nhau đuổi Peeves ra ngoài, rồi lại phải làm lại bữa tối, suýt chút nữa thì làm lỡ bữa tiệc tối nay
"Vậy thì nát thật
May mà Peeves bị đuổi ra ngoài..
Ron vui mừng nói, nếu Peeves thực hiện được ý đồ, thì mọi người đã phải nhịn đói cả một buổi tối
Leng keng..
Nghe Nick và Ron nói, Hermione vô ý làm đổ ly rượu kim loại cao cẳng trước mặt, nước bí đỏ văng tung tóe lên khăn trải bàn, nhuộm tấm vải lanh trắng thành một mảng màu cam dài vài thước, nhưng Hermione không hề để ý
Harry và Ron ngạc nhiên nhìn Hermione, Ivan cũng nghiêng đầu, mơ hồ nhớ ra điều gì đó, không khỏi thầm than trong lòng
"Anh vừa nói..
ở đây cũng có gia tinh
Hermione không nhìn Ivan và những người khác, mà trừng mắt nhìn Nick, giọng nói gay gắt
"Đúng vậy
Còn phải hỏi sao
Nick Suýt Mất Đầu kỳ lạ nhìn Hermione, không hiểu vì sao cô lại phản ứng dữ dội như vậy, nhưng vẫn trả lời thành thật, trong giọng nói còn mang theo vài phần kiêu ngạo
"Số lượng gia tinh trong bất kỳ dinh thự nào ở Anh quốc đều không nhiều bằng ở đây đâu, trong Hogwarts có hơn một trăm gia tinh đấy
"Vậy sao bình thường em không thấy chúng
Hermione nhíu mày, những năm trước ở Hogwarts cô chỉ gặp một con gia tinh, đó là Dobby
"Khụ khụ..
Lần này, không đợi Nick Suýt Mất Đầu trả lời, Ivan đã ho nhẹ hai tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người, rồi giúp giải thích
"Hermione, gia tinh là "người giúp việc" tốt nhất của phù thủy, có thể nói là toàn năng trong việc nhà
Hogwarts có rất nhiều phù thủy nhỏ, đều cần đến gia tinh..
"Vậy chúng có được trả lương và có ngày nghỉ không
Hermione không bị Ivan đánh lạc hướng, rất nghiêm túc hỏi tiếp, "Còn có nghỉ bệnh..
tiền trợ cấp, chúng có tất cả những thứ đó không
Trước đây khi gặp Dobby, Hermione không ý thức được địa vị thấp kém của gia tinh, còn tưởng rằng chúng gần giống như quản gia
Nhưng trong mùa hè này, sau khi tiếp xúc với Winky và Kreacher, cô mới hiểu rằng cuộc sống của những sinh vật nhỏ bé đáng thương này còn khổ cực hơn cả nô lệ
"Nghỉ bệnh và tiền trợ cấp
Ha ha ha..
Con ma lơ lửng cười như nghe được tin tức buồn cười, suýt chút nữa thì đau cả bụng, vành cổ áo lệch đi, đầu lăn xuống dưới, chỉ còn vài tấc da thịt và gân cổ dính vào, lơ lửng giữa không trung
"Chúng không cần những thứ đó đâu, Granger
Nick nâng chiếc đầu lơ lửng giữa không trung trở lại cổ, rồi dùng vành cổ áo cố định lại, "Gia tinh không cần nghỉ bệnh và tiền trợ cấp
"Nói cách khác, chúng không có gì cả nhưng vẫn phải làm việc cật lực mỗi ngày
Vậy chẳng phải là lao động nô lệ sao
Hermione phẫn nộ nói, sau đó quay sang nhìn Ivan, tiếp tục hỏi
"Còn Dobby..
"Có
Đương nhiên là có
Ivan vội vàng gật đầu, cắt ngang lời Hermione, "Dobby mỗi tháng đều được trả lương đấy, năm ngoái ta còn cho nó nghỉ, để nó nghỉ ngơi thoải mái vài ngày!"