Chương 582: Phụng Mệnh Dối Trá?
"Ivan, phía trên kia viết gì vậy?" Harry khó khăn chen vào, nhưng vì vóc dáng không cao, bị đám phù thủy nhỏ phía trước che khuất, căn bản không nhìn thấy nội dung thông báo."Trên đó nói Beauxbatons và Durmstrang sẽ đến Hogwarts vào sáu giờ chiều thứ Sáu tuần sau, mọi người phải ra cửa nghênh đón họ." Ivan giải thích."Thứ Sáu buổi chiều á? Quá tốt rồi, đoạn cuối cùng là tiết Ma dược!" Phản ứng đầu tiên của Harry là tiết Ma dược của Snape có thể sẽ không cần học nữa. Đối với cậu, đây quả thực là một chuyện đáng mừng."Vậy còn những ứng cử viên dũng sĩ? Họ đã quyết định chưa?" Ron vội vàng hỏi."Trên này không nói gì, chắc là phải đợi học viên Beauxbatons và Durmstrang đến rồi mới chọn cùng nhau!" Ivan tùy tiện nói.
Ngoài mấy người bọn họ, đám phù thủy nhỏ tụ tập xung quanh cũng đang bàn tán về đề tài này, tranh luận xem ai sẽ là đại diện của Hogwarts dự thi dũng sĩ.
Mỗi học viện đều mong người của mình được chọn, một vài học viên lớp trên thì đang ráo riết cân nhắc làm sao để có được tư cách dự thi.
Người được nhắc đến nhiều nhất là Cedric của học viện Hufflepuff.
Còn về Ivan? Tuy rằng biểu hiện mỗi năm đều rất xuất sắc, thỉnh thoảng lại gây ra vài chuyện chấn động, nhưng quy định giới hạn tuổi tác của Dumbledore vẫn còn đó, nên phần lớn phù thủy nhỏ không tin Ivan có thể tìm được cách giải quyết.
Nếu không, họ còn tuyển dũng sĩ làm gì? Cứ đi tắm rửa rồi ngủ thôi...
Do thông báo quy tắc xuất hiện ở cửa phòng, mấy ngày sau đó, trong sân trường trở nên vô cùng náo nhiệt. Tam Cường tranh tài đã trở thành một chủ đề nóng, là đề tài bàn tán sau giờ trà dư tửu hậu.
Thậm chí, bên trong tòa lâu đài cũng bắt đầu một đợt trang hoàng mới, còn long trọng hơn cả lúc Ivan nhận huân chương Merlin!
Những bức chân dung trăm năm không nhúc nhích, phủ đầy bụi bặm kia đều bị vội vàng gỡ xuống, lau chùi sạch sẽ, không thấy chút bụi nào mới được treo lại.
Những bộ áo giáp đặt trong hành lang cũng được lau sáng bóng, hầu như có thể dùng làm gương soi.
Đại lễ đường, nơi được chọn làm địa điểm tiếp đón, càng trở nên lộng lẫy. Những tấm lụa hoành phi lớn được treo trên tường, cờ xí của tứ đại học viện tung bay trên cao, khắp nơi đều thấy dấu vết của ma pháp được sử dụng.
Các công chức và giáo sư cũng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết, họ chỉnh đốn trang phục, cử chỉ của từng học viên. Nếu ai ăn mặc lôi thôi sẽ bị Filch tóm lại mắng cho một trận.
Tất cả những điều này đều là để nghênh đón học viên Beauxbatons và Durmstrang, không giáo sư nào muốn làm mất mặt Hogwarts trước mặt các công chức và học viên trường khác.
Trong tiết Biến hình thuật cuối cùng, Giáo sư McGonagall hiếm khi nổi trận lôi đình, vì Neville trong lúc luyện tập bùa chuyển đổi đã vô tình gắn tai mình vào một cây Tiên Nhân Chưởng."Em nên nhìn Hals mà xem, những thần chú đơn giản như vậy, có lẽ năm nhất cậu ấy đã học được rồi! Ta không hy vọng em giống như cậu ấy, nhưng cầu xin em cố gắng thêm một chút, tuyệt đối đừng để lộ trước mặt người của Durmstrang, để họ thấy một học sinh năm tư còn chưa học được bùa chuyển đổi cơ bản nhất!"
Giáo sư McGonagall lớn tiếng quát tháo, suýt chút nữa làm Neville khóc.
Sau giờ học, Giáo sư McGonagall lại bảo Ivan ở lại."Thật đáng tiếc, Hals! Em có lẽ là học sinh xuất sắc nhất từ trước đến nay của Hogwarts, nếu không có giới hạn tuổi tác kia, em có thể đã trở thành dũng sĩ, mang vinh quang về cho Hogwarts!" Giáo sư McGonagall nhìn Ivan, cảm khái nói."Giáo sư, người tán thành em dự thi sao?" Ivan ngạc nhiên nhìn bà, rất bất ngờ vì McGonagall, người luôn luôn bảo thủ lại ám chỉ khuyến khích cậu dự thi."Nếu có thể, tại sao lại không?" Giáo sư McGonagall cười khẽ, thực lực của Ivan tuy bà không thăm dò rõ ràng, nhưng ít nhiều cũng biết một phần.
Tam Cường tranh tài với những cửa ải khó khăn đối với Ivan mà nói, thực sự không tính là nguy hiểm gì, bà đương nhiên cũng không lo lắng.
Ngược lại, McGonagall cho rằng chỉ cần Ivan được chọn, thì thắng bại của Tam Cường tranh tài sẽ không còn hồi hộp, đừng nói là bạn cùng lứa tuổi, ngay cả Thần Sáng của Bộ Pháp Thuật cũng chưa chắc là đối thủ của Ivan.
Quan trọng hơn là, ngoài Ivan ra, học viện Gryffindor thực sự không có học sinh lớp trên nào đáng chú ý.
McGonagall không muốn để người của các học viện khác đoạt mất cơ hội, càng không muốn thấy Hogwarts thua cuộc.
Âu Châu tam đại học viện đã cạnh tranh ngấm ngầm suốt mấy trăm năm, ai cũng muốn trường mình trở thành số một châu Âu!
Nếu Ivan có thể tìm cách vượt qua giới hạn tuổi tác để đưa tên mình vào chiếc Cốc Lửa, bà tin rằng Hiệu trưởng Dumbledore cũng sẽ làm ngơ cho qua."Việc đặt ra giới hạn tuổi tác lần này là do Beauxbatons và Durmstrang cùng đề xuất, không hẳn là không có ý nhằm vào em!" McGonagall có vẻ bất mãn nói.
Ivan sờ sờ mũi, không trả lời, cậu cảm thấy không đến nỗi nghiêm trọng vậy.
Trong nguyên tác, thời không không có cậu, Tam Cường tranh tài vẫn có giới hạn này, có thể thấy ý định ban đầu thực sự là vì sự an toàn của các phù thủy nhỏ, tránh việc người dự thi thực lực không đủ gây ra thương vong.
Nhưng đối với người ngoài, việc nhắm vào cậu là điều rất rõ ràng."Nói chung, đến lúc đó nếu có gì thắc mắc em cứ tìm ta!" Giáo sư McGonagall vỗ vai Ivan, nói một cách đầy ẩn ý, rồi thu dọn giáo cụ rời khỏi phòng học.
Ivan ở lại, vẻ mặt rất lạ lùng, cậu lẩm bẩm: "Vậy nên, ta đây là phụng mệnh dối trá sao?"
Nghĩ đến đây, Ivan nhất thời nhẹ nhõm hơn nhiều, ít nhất cậu không cần lo lắng việc vượt qua tuổi tác tham gia tuyển chọn thành công rồi, Dumbledore sẽ gây khó dễ cho cậu.
Ra khỏi phòng học, Harry, Ron và Hermione đều đang đợi cậu ở hành lang."Ivan, vừa nãy Giáo sư McGonagall nói gì với cậu vậy?" Hermione ôm sách trước ngực, hỏi."Là một vài kỹ xảo cao cấp của Biến hình thuật, các cậu biết đấy, kiến thức trong lớp đối với ta mà nói đã không còn tác dụng gì nữa." Ivan nói dối, không tiết lộ ý định thật, cậu lo Ron lắm mồm sẽ nói ra....
Thời gian trôi qua, rất nhanh đã đến ngày 30 tháng 10 đã định.
Mọi người ở Hogwarts đều mong chờ người của Beauxbatons và Durmstrang đến, đến nỗi chẳng còn tâm trí học hành. Các phù thủy nhỏ ngồi gần cửa sổ liên tục nhìn ra ngoài, nhưng chẳng thấy gì cả.
Điều làm Harry thất vọng là tiết Ma dược của Snape vẫn diễn ra như thường lệ, điểm khác biệt duy nhất là tan học sớm hơn nửa giờ, họ có thể rời đi sớm hơn một chút, bớt bị dằn vặt.
Ngay sau khi tiếng chuông báo hết giờ vang lên, đám phù thủy nhỏ ai nấy đều kích động, họ nhanh chóng chạy về phòng nghỉ để đồ, rồi xếp hàng cùng nhau ra cửa chờ đợi.
