Chương 593: Dũng sĩ ứng cử viên
Để chào đón lễ Halloween, toàn bộ đại lễ đường được trang trí hơi âm u, đáng sợ.
Một đàn dơi đen ngậm đèn bí ngô lơ lửng bay lượn xung quanh, ánh nến sáng sủa cũng trở nên lờ mờ đi nhiều. Bình thường rất khó thấy lũ ma trơi lũ lượt kéo ra chào hỏi những phù thủy nhỏ đi ngang qua.
Bốn dãy bàn dài của các học viện đã chật kín người, chén lửa vốn đặt ở chính giữa đài cao nay được chuyển đến gần ghế giáo viên.
Phía dưới đài, các phù thủy nhỏ hết đứng lại ngồi không yên, xúm xít ghé tai thì thầm điều gì đó, ánh mắt không ngừng hướng về phía Dumbledore đang ngồi trên ghế giáo viên, lo lắng chờ đợi khoảnh khắc tuyên bố dũng sĩ ứng cử viên.
Sau khi Ivan ngồi xuống, Hermione tò mò hỏi:"Ivan, giáo sư McGonagall tìm cậu làm gì?""Nhờ tớ giúp trang trí p·h·áo đài thôi!" Ivan đáp lời.
Harry và Ron cũng xích lại gần, họ rất tò mò không biết có ai vượt qua được đường ranh tuổi tác do giáo sư Dumbledore đặt ra hay không."Thế này đi, tối hôm qua tớ đã đăng ký rồi!" Ivan nói như thật, bởi vì sắp sửa công bố kết quả. Rồi không đợi hai người k·í·c·h· ·độ·n·g lên tiếng, cậu nói tiếp:"Nửa đêm các cậu ngủ say quá, tớ không thể nào đ·á·n·h thức được. Chén lửa cần tự mình bỏ phiếu mới được, dù tớ muốn giúp cũng chịu thôi..."
Ivan giải t·h·í·c·h thành c·ô·ng chặn họng Ron, nhưng Ron vẫn ấm ức trách Ivan không đủ bạn bè, chuyện quan trọng như vậy dù c·ứ·n·g k·é·o cũng phải k·é·o họ đi mới được.
Harry cũng có chút thất vọng, nhưng nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng.
Mấy ngày qua, tuy rằng cậu thường x·u·y·ê·n huyễn tưởng cảnh mình trở thành dũng sĩ và đoạt chức vô địch, nhưng cậu biết rõ năng lực của mình không đủ. Trở thành dũng sĩ có lẽ chỉ làm Hogwarts m·ấ·t mặt.
Mọi người đang nói chuyện thì đại sảnh vốn ồn ào đột nhiên im bặt. Ivan nhìn lên tr·ê·n đài, p·h·át hiện Dumbledore đã đứng dậy khỏi ghế giáo viên.
Vậy nghĩa là, thời khắc tuyên bố kết quả sắp đến!
Các phù thủy nhỏ dưới đài vươn cổ nhìn lên, ngay cả Ivan cũng không khỏi có chút hồi hộp.
Dumbledore bước tới trước bàn đặt chén lửa, liếc nhìn đồng hồ tr·ê·n tường, nhìn quanh mọi người và nói:"Chắc còn một lát nữa! Trước khi chính thức công bố kết quả, Ta muốn nói thêm một điều —— Sau khi tên của các dũng sĩ được xướng lên, ta mong họ đi về phía sau lễ đường, đi dọc th·e·o bàn giáo viên, vào căn phòng s·á·t vách kia... Họ sẽ được chỉ dẫn ban đầu ở đó!"
Dumbledore chỉ vào cánh cửa sau bàn giáo viên, ra hiệu một lúc. Thấy mọi người đã nghe rõ, ông hài lòng gật đầu, móc ma trượng từ trong l·ồ·ng n·g·ự·c ra và vung mạnh.
Trong nháy mắt, bốn phía tối sầm lại, trừ vài chiếc đèn bí ngô hắt ra ánh nến, các ngọn nến còn lại đều dồn d·ậ·p tắt ngúm, đại lễ đường lập tức rơi vào trạng thái nửa sáng nửa tối.
Cùng lúc đó, ngọn lửa trong chén lửa bùng lên dữ dội, biến thành màu đỏ thắm rực rỡ, những đốm lửa nhỏ (sao hỏa) liti tung tóe bay lên, phun ra một mảnh giấy da dê đã bị t·h·iêu cháy.
Dumbledore đưa tay ra đón lấy, liếc nhìn rồi dõng dạc đọc nội dung trên đó:"Dũng sĩ Durmstrang —— Viktor Krum!"
Chỗ ngồi của Slytherin vang lên tiếng hoan hô đặc biệt nhiệt l·i·ệ·t. Trên bàn dài của các học viện khác cũng không t·h·iế·u người vỗ tay, họ đều là fans tr·u·ng thành của Krum.
Ví dụ như Ron tỏ ra vô cùng phấn khích, khi nghe Dumbledore xướng tên Krum, cả người cậu k·í·c·h· ·độ·n·g như thể người được gọi là chính mình vậy.
Dumbledore giơ tay lên xua xuống, đợi tiếng vỗ tay và trò chuyện dần lắng xuống, một mảnh giấy da dê nữa lại theo lực đẩy của ngọn lửa bay ra, rơi xuống tay Dumbledore."Dũng sĩ Beauxbatons —— Fleur Delacour!" Dumbledore hô lớn.
Fleur nở nụ cười rạng rỡ, tao nhã đứng dậy từ bàn dài của Ravenclaw. Các nam sinh trong lễ đường nhiệt l·i·ệ·t vỗ tay chúc mừng.
Vài giây sau, khói lửa của chén lửa lại biến thành màu đỏ, đốm lửa nhỏ (sao hỏa) bắn ra.
Các phù thủy nhỏ dưới đài vừa căng thẳng vừa phấn khích nhìn cái ly cao cổ này, họ đều rõ ràng phía dưới sẽ đến lượt dũng sĩ Hogwarts!
Mảnh giấy da dê thứ ba rất nhanh đã bay ra."Dũng sĩ Hogwarts ——" Dumbledore nói lớn, vẻ mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc, ánh mắt hướng về phía bàn dài của Gryffindor, nói từng chữ một:"Ivan - Hals!"
Giữa muôn người chú ý, Ivan ung dung đứng lên, hướng về bốn phía gật đầu chào.
Đại lễ đường ồn ào nhất thời im phăng phắc, các phù thủy nhỏ ở đây dùng ánh mắt thán phục, nghi vấn, khâm kính nhìn chằm chằm Ivan.
Fleur và Krum còn chưa ra khỏi đại lễ đường cũng vội vã dừng bước, quay đầu lại."Chờ đã..." Karkaroff đập bàn đứng dậy, nhìn Ivan rồi quay sang trừng trừng Dumbledore. "Albus, nếu ta nhớ không lầm thì theo quy định, ứng cử viên dũng sĩ phải là phù thủy thành niên từ mười bảy tuổi trở lên, chứ không phải một thằng nhóc 14 tuổi!""Bình tĩnh nào Karkaroff, ngươi không nhớ nhầm đâu... Về phần tại sao lại như vậy, phải hỏi ngài Hals!" Dumbledore hứng thú nói.
Dù ông biết McGonagall đã đi tìm Ivan, và hẳn đã biết phương p·h·áp Ivan vượt qua đường ranh tuổi tác, nhưng Dumbledore vẫn không có ý định hỏi han.
Đôi khi không biết lại là một niềm vui.
Tr·ê·n mặt Ivan không hề lộ ra chút hoang mang nào, thần sắc cậu vẫn như thường t·r·ả lời:"Đó là bởi vì tôi đã viết tên mình cùng với tên trường lên một mảnh giấy da dê, và ném vào chén lửa trong thời gian quy định.
Rõ ràng, chén lửa tán thành tôi là học viên ưu tú nhất trong tất cả các ứng cử viên, và xứng đáng trở thành dũng sĩ của Hogwarts!"
Lời nói của Ivan không thể nghi ngờ có chút ngông cuồng, khiến nhiều học viên lớp trên trừng mắt nhìn, nhưng họ lại không có cách nào phản bác, nhất thời cảm thấy uất ức."Chúng ta không hỏi cái này, ngài Hals, cậu vẫn chưa t·r·ả lời làm sao mình vượt qua được cái đường ranh tuổi tác đó!" Karkaroff cau mày, không t·h·a· ·t·h·ứ truy hỏi, ông nghi ngờ Dumbledore lén lút mở cửa sau cho Ivan.
Các phù thủy nhỏ trong đại lễ đường cũng vô cùng hiếu kỳ, ai nấy đều nhìn chằm chằm Ivan, chờ đợi cậu t·r·ả lời."Không, ngài hiểu lầm rồi, tôi không thể p·h·á giải ma p·h·áp của giáo sư Dumbledore!" Ivan lắc đầu, t·r·ả lời thành thật.
Cả sân xôn xao, lần này không chỉ Karkaroff mà cả Maxime cũng đứng lên, nghi ngờ Ivan đã gian lận để có được tiêu chuẩn dũng sĩ. Nhiều phù thủy nhỏ bị loại cũng nhao nhao phản đối, kiến nghị hủy bỏ tư cách dũng sĩ của Ivan!
Đối mặt với những lời chất vấn, Ivan vẫn bình tĩnh trấn định, cậu chỉ vào chén lửa trên đài cao và nói:"Ai nói nhất định phải p·h·á giải đường ranh tuổi tác mới có thể ném tên vào? Chẳng lẽ nhờ một học viên đủ điều kiện lấy chén lửa ra thì không được sao?"
