Quê nhà vẫn còn khí lạnh mùa xuân, Trác Nhiên vẫn phải cầm áo bông trong xe để khoác vào. Mấy năm nay Trác Nhiên rất ít khi về nhà, hôm nay trở về, nàng thấy kiến trúc ở huyện thành không có gì thay đổi lớn. Nếu nói là có sự khác biệt, thì chính là có vẻ cũ kỹ hơn trước kia một chút.
Trên đường phố xe cộ không nhiều, thỉnh thoảng có vài chiếc xe điện đi qua. Trên lối đi bộ hiếm khi thấy bóng dáng người qua lại. Trác Nhiên từng trải qua ba năm trung học ở đây, nên nàng nắm rõ huyện thành như lòng bàn tay. Nàng thong thả đi vào con phố đi bộ từng là nơi sầm uất nhất trước kia.
Chưa kể đến sự thịnh vượng của con phố sau những ngày học, ngay cả vài năm trước, con đường này vẫn còn bán quần áo, đồ trang sức nhỏ, các loại trà sữa và đồ ăn vặt, cùng với KTV và rạp chiếu phim. Bất kể lúc nào đến, nơi đây đều là một cảnh tượng náo nhiệt, cửa hàng bên đường mở nhạc to, cửa hàng quần áo treo bảng hiệu "Đại giảm giá", nhân viên các quán ăn vặt đứng bên ngoài nhiệt tình mời người dùng thử miễn phí. Những nam thanh nữ tú đi dạo phố với tinh thần phấn chấn, có lúc Trác Nhiên đã tự hỏi, chẳng lẽ bọn họ không cần đi làm sao?
Nếu là ngày nghỉ lễ, thì có thể dùng từ "dòng người như dệt" để hình dung.
Thế nhưng giờ đây bước vào, rất nhiều cửa hàng đã đóng cửa. Vài nhà đang mở, nhưng bên trong không có một vị khách nào, nhân viên không còn tinh thần, nằm gục trên quầy thu ngân vẫn chưa tỉnh ngủ. Trên phố chỉ lác đác vài người qua lại, không giống đang đi dạo phố, mà giống như lầm đường lạc vào vậy.
Xem ra, vài năm sau khi dịch bệnh qua đi, mọi thứ vẫn không thể trở lại sự nhộn nhịp như mong đợi lúc bấy giờ.
Trác Nhiên tùy ý đi dạo, nàng gọi điện thoại cho em trai Tiểu Phong nói mình đã đến huyện thành, đợi hắn tan làm sẽ đi xe của hắn cùng nhau về.
Ở đầu dây bên kia, em trai không có vẻ gì là quá vui mừng, chỉ nói: “Ngươi tìm chỗ nào đó ngồi nghỉ đi, ta tan tầm sẽ đi tìm ngươi.”
Cúp điện thoại, Trác Nhiên kéo vali hành lý đi khắp nơi mà không có mục đích cụ thể. Đi mệt, nàng đứng nghỉ ngơi bên lề đường.
Giữa chừng nhận được điện thoại của cha, hỏi nàng đã về đến huyện thành chưa? Trác Nhiên đáp lời. Cha nói em trai còn lâu mới tan tầm, bảo nàng tự gọi một chiếc xe về trước. Trác Nhiên nói với cha: “Gọi xe lại phải tốn thêm tiền, chúng ta đợi thêm một lát nữa đi, dù sao cũng không có việc gì gấp.”
Buổi chiều năm giờ hơn, nhận được điện thoại của em trai. Sau khi hai người gặp nhau, Trác Nhiên nói: “Ngươi đưa ta đi siêu thị, mua chút đồ cho mọi người trong nhà.” Em trai đáp: “Vừa mới qua Tết xong, trong nhà cái gì cũng có, không cần mua đâu. Về nhà ăn cơm thôi. Diễm Quần vừa mới gọi điện thoại nói mẹ đã làm cơm xong rồi.” Diễm Quần là vợ của em trai.
Trác Nhiên nghe lời này, nội tâm cảm thấy ấm áp vô cùng, có em trai thật tốt. Bất kể sau này cha mẹ còn hay không, khi nàng mệt mỏi, vẫn luôn có một nhà mẹ đẻ để quay về.
Trác Nhiên kiên trì nói: “Vẫn nên mua chút gì đó đi. Mua cho Đồng Đồng, cha mẹ, với cả Diễm Quần nữa, ngươi thì không cần đâu, ha ha ha.” Đồng Đồng là con trai của Tiểu Phong, đã hơn bốn tuổi, đang học mẫu giáo.
Em trai nửa đùa nửa thật nói: “Được rồi, mua cho Diễm Quần thì cứ coi như mua cho ta vậy.”
Hai chị em lái xe đến siêu thị lớn nhất huyện thành. Trác Nhiên mua hai thùng sữa bò, một thùng cho cháu trai, một thùng cho cha mẹ. Nàng lại chi năm trăm đồng mua một bộ mỹ phẩm dưỡng da nội địa cho Diễm Quần.
Em trai xách theo sữa bò nói: “Được rồi, mau về nhà thôi.”
Hai chị em về đến nhà thì trời đã gần tối. Con đường về nhà đã không còn là con đường lầy lội như trước kia, nhưng chiếc đèn nhỏ đó vẫn còn sáng ở chỗ cũ.
Xe của Tiểu Phong vừa dừng lại, Đồng Đồng liền chạy ra từ trong nhà, đến trước cửa xe gọi cha. Tiểu Phong mở hé cửa, vừa xuống xe vừa nói với Đồng Đồng: “Nhìn xem ai về rồi? Gọi đại cô đi.”
Đồng Đồng lớn tiếng kêu lên: “Đại cô!”
Diễm Quần, cha và mẹ cũng bước ra. Diễm Quần cười niềm nở nói: “Chị, mau vào nhà đi, cơm đã làm xong từ lâu rồi.”
Trác Nhiên vừa kêu một tiếng mẹ, mẹ liền nói: “Ngươi còn biết đường về sao? Năm trước cha của ngươi...”
Trác Nhiên không biết nàng là muốn trách mình không về thăm cha, hay là trách mình lúc đó gửi tiền về nhà quá ít, vội vàng cắt ngang lời mẹ, giả vờ vui vẻ nói: “Ta đương nhiên biết đường về rồi.”
Cha đứng sau lưng mẹ, trên khuôn mặt mang theo nụ cười nhìn nữ nhi của mình. Mặc dù còn mặc áo bông, nhưng Trác Nhiên vẫn có thể thấy lồng ngực cha phập phồng, ông thở có chút khó khăn.
Trác Nhiên hỏi: “Máy hô hấp có thường xuyên dùng không?”
Cha nói: “Dùng, dùng.”
Mẹ quay đầu, mặt cau lại nói: “Khó chịu thì dùng một chút, vừa đỡ một chút là lại không chịu dùng! Nói cũng không nghe.”
Có lẽ tiếng nói chuyện đã làm kinh động đến thím con nhà hàng xóm, nàng vặn vẹo thân hình mập mạp, bưng bát từ trong nhà đi ra, nhiệt tình hô: “Nha, hóa ra là ngươi về rồi? Ta nói sao mà náo nhiệt thế!”
Trác Nhiên nói: “Thím, con về rồi. Ngài đang ăn cơm tối ạ?”
Thím con nói: “Ai! Đang ăn cơm tối đây. Các ngươi còn chưa ăn sao?”
Mẹ nói: “Cả nhà đều đang chờ nàng đấy.”
Tiểu Phong xách vali hành lý, Diễm Quần cùng Trác Nhiên xách sữa bò, cả nhà cùng nhau đi vào trong nhà.
Trong nhà, trên bàn bày bảy, tám món ăn. Trác Nhiên vào phòng vệ sinh rửa tay rồi ngồi xuống, nàng thấy ngoài một vài món xào rau củ quả, còn có món lạp xưởng xào đậu phụ khô mà nàng thích ăn, nồi lòng lợn xào tỏi non, rồi nồi giò lợn muối, còn có gà kho, nồi thịt bò muối, nồi lưỡi lợn muối, bên trong được trang trí bằng ớt đỏ, lá tỏi xanh và hành tím. Các nồi đều dùng bếp cồn nhỏ lửa đun nóng, hơi nóng bốc lên dưới ánh đèn lan tỏa khắp nơi, mang theo mùi thơm đặc trưng của đồ muối xông thẳng vào mũi người.
Mẹ nói với Đồng Đồng: “Nhanh ăn đi! Vì chờ đại cô của ngươi, đứa trẻ này đói đến phát khóc rồi.”
Tiểu Phong đi đóng cửa lớn lại, mọi người cùng nhau cầm đũa lên ăn.
Trong bữa cơm, Diễm Quần nói: “Đồng Đồng, con ngủ cùng chúng ta vài ngày đi, nhường phòng cho đại cô ở.”
Đồng Đồng phản đối kịch liệt: “Con không muốn!”
Trác Nhiên nói: “Ta vẫn ở phòng cũ của ta đi.”
Mẹ nói: “Này, ngươi mãi chẳng về, ta chất chút đồ đạc cũ vào trong đó rồi. Cứ ngủ tạm trong phòng Đồng Đồng vài ngày đi.”
Tiểu Phong nói: “Đồng Đồng, hay là con ngủ cùng đại cô đi. Đại cô mua sữa tươi cho con này.”
Đồng Đồng đôi khi cũng nói chuyện với Trác Nhiên qua điện thoại, nhưng thời gian gặp mặt không nhiều, cho nên không thân quen. Hắn đánh giá Trác Nhiên một chút, liền nói: “Vậy con vẫn ngủ cùng cha mẹ đi.”
Trác Nhiên nhìn quanh phòng khách, căn nhà này lúc xây dựng mình cũng đã đóng góp tiền, trong nhà có nhiều phòng như vậy, lại không có một căn phòng nào thật sự thuộc về mình. Không phải phòng không đủ nhiều, mà là dù có nhiều phòng đi nữa, người nhà cũng sẽ chất đầy những thứ đồ đạc cũ kỹ cả ngàn năm không dùng đến. Cứ như là nếu phòng không được lấp đầy thì lại thiếu thốn vậy.
Mỗi khi nhắc đến chuyện này, mẹ lại nói rằng ở nông thôn cái gì cũng nhiều.
Trác Nhiên an ủi cháu trai nhỏ: “Tối nay để cô ngủ tạm trong phòng con một đêm, ngày mai cô sẽ dọn ra một phòng khác, dùng ghế dài và tấm cửa cũ dựng thành một cái giường, rồi trả lại phòng cho con, được không?”
Đồng Đồng nghiêng đầu suy nghĩ một lát, cuối cùng gật đầu nói: “Cũng được ạ.”
Giải quyết xong vấn đề chỗ ở, cả nhà vui vẻ trò chuyện và ăn cơm. Ngày đầu tiên về nhà, không khí vẫn rất ấm áp. Bữa cơm này, Trác Nhiên ăn rất thoải mái.
Sau bữa cơm, giúp mẹ dọn dẹp bát đũa xong, Trác Nhiên rửa mặt rồi nằm trên chiếc giường không thuộc về mình trong nhà. Nàng lấy điện thoại ra xem, khoản tiền mình đã chuyển cho Mao Tổng hắn vẫn chưa nhận, cũng không gửi một tin nhắn nào.
Thực tế, khoản tiền chuyển khoản này đã bị trả lại vào ngày hôm sau.
