Ngày hôm sau, tại thế giới Midgard
Cầu vồng rực rỡ ánh sáng lưu chuyển, một đám người lùn với tứ chi nhỏ bé, râu ria xồm xoàm như cỏ dại mọc um tùm, dáng vẻ thô kệch đặt chân lên đảo Thạch Nam
Phía sau bọn họ là hơn 30 chiếc xe hàng do loài vật kéo, vết bánh xe hằn sâu trên mặt đất
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đội xe của người lùn
Mấy vị thần quan phụ trách duy trì cầu vồng vận chuyển ngẩn người, không khỏi thầm thì trong lòng
Bọn sinh vật chỉ thích đào mỏ và rèn sắt dưới lòng đất này đến Midgard làm gì
Còn mang nhiều đồ như vậy
Ngay khi lính gác bên ngoài chuẩn bị tiến lên kiểm tra như thường lệ, người lùn lập tức che chắn xe hàng ở sau lưng, hung hăng trừng mắt, tỏ vẻ không chịu hợp tác
Trong lúc xô đẩy và chửi bới liên tục, không khí giữa hai bên dần trở nên căng thẳng
Thấy một cuộc xung đột sắp bùng nổ, một giọng nói trầm thấp và đầy từ tính từ phía sau vọng đến:
"Không cần kiểm tra, tất cả lui ra, bọn họ là khách của thần điện
Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, viên sĩ quan chỉ huy quay đầu nhìn về bóng người đang tiến tới từ con đường rợp bóng cây, như trút được gánh nặng thở phào
Là vị đại nhân kia, xem ra không có chuyện gì
Khi viên sĩ quan vẫy tay, ra hiệu cho binh lính để họ đi qua, một tiếng gầm giận dữ bùng nổ từ phía đám người lùn:
"Ta nhớ ra giọng này, chính là tên khốn này bắt cóc con gái ta
"Tốt lắm, đúng là dịp để chúng ta chạm mặt
"Các huynh đệ, cầm vũ khí
Tiếng hô hét căm phẫn vang lên, từng người lùn trong đội xe lúc này xé bỏ áo choàng rộng thùng thình, lộ ra bộ áo giáp bên trong, đồng thời rút ra chiến rìu, búa rèn, đoản đao đã chuẩn bị sẵn từ dưới xe, vội vã lao về phía kẻ bắt cóc tội ác tày trời kia
Viên chỉ huy tiền quân tại trạm gác hoảng hốt, kiên quyết hạ lệnh:
"Bảo vệ đại nhân
Binh lính đồng loạt rút trường đao và chiến rìu, cố gắng chặn đường bọn hung đồ đến từ vương quốc người lùn
Khi cuộc giao lưu hữu hảo làm sáng tỏ hiểu lầm sắp biến thành cuộc xung đột đẫm máu mơ hồ, Lorne mặt đen như đít nồi, lạnh giọng hét lớn
"Dừng tay cho ta
Âm thanh như sấm sét vang vọng làm cho não bộ của người lùn và loài người tại chỗ trở nên trống rỗng, sau đó cảm giác giam cầm mạnh mẽ từ thần tính màu vàng lan tỏa, khiến hai bên không thể cử động
Thấy hai bên bị khí thế của mình trấn nhiếp, Lorne thu lại một chút thần lực, mở lời hòa hoãn không khí:
"Bình tĩnh một chút, nghe ta nói..
"Địch mạnh, xông lên
Nhưng ngay khi Lorne vừa nới lỏng sự trói buộc, đám người lùn vừa khôi phục chút sức đã đồng thanh hô to
Được được được, không chịu nghe lời phải không
Vậy thì thử cái này xem sao
Lorne nghiến răng nghiến lợi nắm chặt tay, lao tới chỗ hàng chục người lùn đang ập đến
Vài chục giây sau, đám người lùn hung hãn đã hoàn toàn thành thật, nằm ngổn ngang khắp nơi, mặt mày bầm dập, toàn thân chỉ còn sức để lẩm bẩm và thở
Ngược lại, Lorne thì mặt mày tươi tỉnh, như thể táo bón nhiều năm đã thông trong phút chốc
"Tước vũ khí của chúng, tất cả áp giải đến phì nhiêu thần điện
Nghe mệnh lệnh thình lình này, viên sĩ quan ban nãy còn nơm nớp lo sợ cũng thở phào nhẹ nhõm, liền ra lệnh cho binh sĩ làm theo
Mà đám binh lính vốn đang bực tức đương nhiên chẳng có vẻ mặt tốt với mấy người lùn bỗng dưng nổi loạn, trên đường áp giải bắt giữ khó tránh khỏi va chạm
Bởi vậy, khi đám người lùn mặt mũi vốn đã bầm dập được đưa đến phì nhiêu thần điện, thì gần như đã biến dạng hoàn toàn
Idun, cô bé đang cùng Holo và Hela ăn dưa trong thần điện, nhìn hồi lâu mà không thể tìm thấy lão phụ thân của mình trong đám người
"Idun
Cuối cùng, một giọng nói mơ hồ phát ra từ phía đám người lùn, một người lùn râu đỏ run rẩy ngẩng đầu
Lorne nhớ ra, hình như gã lùn này là kẻ to tiếng nhất và khỏe nhất, do vậy cũng chịu đòn nhiều nhất
Lúc này, gã người lùn tên Ivaldi tiến lên, kinh ngạc nhìn cô con gái đang vui vẻ nhảy nhót:
"Con không sao chứ
Idun gật đầu, ngơ ngác trả lời:
"Dạ không, con khỏe
Trong lúc đó, cô bé không quên cúi đầu gặm một miếng dưa
Không giống như vẻ bình tĩnh của con gái, Ivaldi có chút phát điên:
"Vậy mà con nói muốn chết
"Hela và Holo làm sai, sắp bị đánh chết rồi
"Còn chuyện tiền chuộc
"Con làm hỏng đồ, phải đền bù
"..
Sau khi nghe xong, Ivaldi trầm mặc rất lâu, nhìn Lorne với một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Chắc đây chỉ là hiểu lầm, đại nhân, có thể hòa giải được không
Giờ phút này, hắn sao có thể không hiểu, chuyện này từ đầu đến cuối là một sự hiểu lầm
Con gái cưng của mình truyền đạt không rõ ràng, khiến hắn bị hại thảm
Đương nhiên, cũng một phần do tính khí nóng nảy bẩm sinh của tộc người lùn
Còn về việc Ivaldi chủ động cầu hòa, Lorne thì mỉm cười:
"Hiểu lầm cũng chẳng sao, ta đâu phải người hẹp hòi, chúng ta nói rõ ràng mọi chuyện, sau đó ai nên xin lỗi thì xin lỗi, ai nên đền tiền thì đền tiền là được, nhưng việc các ngươi mang vũ khí theo thì không đúng rồi nhỉ
Nghe vậy, Ivaldi đỏ mặt, cảm thấy có chút khó xử:
"Vì an toàn thôi ạ
Nếu như có mạo phạm, mong ngài thứ lỗi
30 xe vàng, một mình hắn kiếm đâu ra
Phải đi khắp đồng tộc, nói rách cả miệng mới mượn được
Nhưng vì lòng cuồng nhiệt với vàng từ trong huyết mạch, nên người lùn hầu như ai cũng là thần giữ của
Bởi vậy, bọn họ đương nhiên không chịu để tài sản rời khỏi tầm mắt, cho nên cùng nhau với Ivaldi đến đảo Thạch Nam ở Midgard để chuộc người
Tất nhiên, gọi là chuộc người, nhìn bộ dạng vũ trang đầy đủ và tư thế cầm vũ khí thuần thục của đám người lùn này thì biết, bọn họ vốn không có ý định thật sự trả tiền
Mà bây giờ, đám người lùn tính tình bốc đồng này sở dĩ chịu ăn nói như vậy, chỉ là vì nắm đấm của đối phương lớn hơn mà thôi
Bốp bốp vài quyền, bọn họ liền sáng mắt ngay, tính khí nóng nảy liền dịu đi, nói chuyện không còn lớn tiếng, mà khát vọng cùng ngươi giảng đạo lý
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đây chính là sức quyến rũ của cơ học cổ điển
Lorne rất rõ điều này, nên muốn nhân cơ hội dạy dỗ đám người lùn nóng tính này:
"Mạo phạm ta thì không sao, ta tự mình giải quyết được
Nhưng vừa rồi các ngươi trước mặt mọi người xông vào cứ điểm quân sự của Midgard, nếu ta là thống soái mà còn bỏ qua, thì không có cách nào bàn giao với cấp dưới
Thống soái Midgard
Ivaldi nghe vậy, trong lòng chấn động, mặt sưng vù ngẩng lên, cẩn thận hỏi:
"Xin hỏi ngài là
"Loki
Nghe thấy chàng trai tuấn mỹ mỉm cười tự giới thiệu, Ivaldi lập tức như mất cha mất mẹ
Thần Lửa Aesir và Thần Quỷ Kế, chủ nhân hiện tại của thế giới Midgard
Truyền thuyết kể rằng, ngài là vị thần hung tàn và đáng sợ nhất trong chín đại vương quốc, vô số Sương Khổng Lồ, Sơn Khổng Lồ, Ma Thú và chiến binh Warner đã chết trực tiếp hoặc gián tiếp dưới tay ngài
Sao hắn lại đụng phải loại sát tinh này
Mà giờ phút này, Lorne cũng đặt ra nghi vấn:
"Ta thấy các ngươi cũng lạ mặt, các ngươi là nhánh nào trong bảy thị tộc người lùn
"Chúng ta là tộc Dulin
"Ngươi là tộc trưởng
"Vâng
Ivaldi thật thà trả lời, thái độ cực kỳ đoan chính, thậm chí còn có chút e ngại
Lorne gật đầu, trong lòng suy tư
Người lùn ở vương quốc Dwarf không phải là một khối thống nhất, mà được chia thành bảy gia tộc dựa trên khu vực và đặc điểm ngoại hình, lần lượt là tộc Dulin (người lùn râu dài), tộc Lửa Tu, tộc Nhà Rộng, tộc Râu Cứng, tộc Nắm Đấm Thép, tộc Tóc Đen và tộc Chân Đá
Cũng giống như các phe sáng tối của Elf, bảy thị tộc người lùn cũng không phải toàn bộ nghe theo sự lãnh đạo của thần tộc Aesir, chỉ có bốn nhánh là tương đối trung thành
Trong ba nhóm còn lại, một nhóm quen với việc tự do phóng khoáng, chỉ lo cho cuộc sống của mình; một nhóm cấu kết với Dark Elf, nương tựa vào nhau; còn nhóm cuối cùng là tộc Dulin, bọn họ có quan hệ mập mờ với người khổng lồ vì sống gần Jotunheim
Đặc điểm của người Dulin là thân hình cực kỳ thấp bé, tai hơi nhọn, người trưởng thành của tộc Dulin đôi khi còn bị nhận nhầm là trẻ con trong tộc người lùn… Những đặc điểm này hoàn toàn trùng khớp với những gì Lorne nhìn thấy
Có quan hệ thân thiết với người khổng lồ
Vua Sơn Khổng Lồ Tjazi
Thanh xuân nữ thần Idun
Chẳng lẽ nói, việc Tjazi sau này hóa thành ưng đi bắt Idun, không chỉ đơn thuần là vì tham muốn nhan sắc của vị thần Thanh Xuân này
Mà quan trọng hơn là, tộc người lùn Dulin vốn thuộc về Jotunheim, lại quay sang đầu quân cho thần tộc Aesir, khiến vị vua Sơn Khổng Lồ nổi giận
Vì vậy hắn mới mượn chuyện này, bắt cóc Idun để phá hoại liên minh giữa Aesir và người lùn tộc Dulin
Chắc là không sai…
Lorne nhìn thoáng qua vẻ e dè ẩn sâu trong ánh mắt của Ivaldi, không khỏi khẳng định suy đoán của mình
Là người lùn, nhưng lại sợ hãi hắn là "sát thủ khổng lồ" và thể hiện sự cảnh giác cùng địch ý lớn như vậy khi vừa bước chân vào thế giới Midgard, phần lớn là vì tộc Dulin có quan hệ mật thiết với người khổng lồ, chứ không thân thiện với tiên cung hay con người
Không ngờ, hai ngôi sao tai họa Hela và Holo tùy tiện bắt một công chúa người lùn về, lại lôi ra cả cuộc đấu đá giữa các thế lực của chín đại vương quốc
Thật là một thu hoạch bất ngờ không tồi
Nhận ra điều này, vẻ mặt Lorne lại lạnh thêm mấy phần:
"Ngươi mang nhiều người đến Midgard như vậy, còn tàng trữ vũ khí, làm sao
Muốn ám sát ta thay cho người khổng lồ
Nghe một cái nồi đen lớn chụp lên đầu mình, Ivaldi lập tức mếu máo, ra sức giải thích:
"Đại nhân, đây thật là hiểu lầm
Chúng ta không có ý gì khác, chỉ là đến bồi thường… Đúng, những thiệt hại của ngài
Bọn Dulin Dwarf chỉ là những kẻ bé nhỏ, không ai dám đụng đến, dù là Cự Nhân hay thần tộc Aesir
Bình thường bọn chúng còn trốn không kịp, đâu ra chuyện vì Cự Nhân mà bán mạng, đi ám sát vị thống soái Aesir ở Midgard kia chứ
Huống chi, cho dù bọn chúng có muốn đi nữa, cũng phải có bản lĩnh ấy đã
Nhưng Lorne vẫn muốn mượn chuyện này để nói chuyện của mình, vẫn không ngừng truy hỏi:
"Còn vũ khí đâu
"Không đủ tiền, chúng tôi phải dùng để bồi thường rồi
Ivaldi nhanh trí đáp
Lorne bỗng hiểu ra, vỗ nhẹ lên vai tên tộc trưởng Dwarf này, mặt lại nở nụ cười thân thiện, hữu hảo:
"Ra là thế à
Sao không nói sớm đi
"Ta..
ta sai rồi
Ivaldi liên tục gật đầu, lau vội mồ hôi trên trán, tự đắc vì sự nhanh trí của mình
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dù sao, một cửa này coi như là qua
Nhưng..
Liếc nhìn phía sau, một đám chú bác, bạn bè thân thích đang trợn mắt nhìn mình, Ivaldi lại thấy da đầu tê dại
Vay tiền, lại còn phải mang vũ khí đi gán, thế này chẳng khác nào hắn làm mất lòng cả nhà
Vừa nghĩ đến tương lai thảm thiết sau khi về nhà, Ivaldi thật sự muốn khóc không ra nước mắt, ngẩng lên nhìn Idun vẫn đang say sưa ăn dưa phía trước, trên gương mặt già nua đầy vẻ oán trách
Con gái à, con đây không phải là hố cha sao
Mà lúc này, Lorne đổi giọng, mỉm cười thả ra thiện ý:
"Nếu chỉ là hiểu lầm, vậy thì không cần tính toán chi li làm gì
Tiền bồi thường ta nhận, còn vũ khí thì thôi
Bất quá, mang nhiều đồ nguy hiểm vào đây cũng nhạy cảm, khi nào muốn đi, các ngươi cứ đến chỗ thần quan của thần điện phì nhiêu mà nhận lại
Thấy tình hình đảo ngược, thiệt lớn hóa thành thiệt nhỏ, đám Dwarf vốn tự cho mình là chiếm được món hời liền lập tức hớn hở, nhao nhao ca ngợi sự hào phóng và tha thứ của vị thần Midgard này, không khỏi cũng có thêm thiện cảm với thần tộc Aesir
Chỉ có điều, với vai trò là thủ lĩnh, Ivaldi không hề vui vẻ như vậy
Vũ khí thì đã lấy lại được, nhưng 30 xe hoàng kim thì đúng là đã mất thật, sau này cơ bản đều tính cả vào đầu hắn
Muốn trả hết số nợ kếch xù này, không biết phải đến bao giờ
Hơn nữa, đòi tiền từ người Dwarf còn khó hơn cả giết bọn chúng
Nhìn cô con gái đang ăn dưa ở góc kia, mặt Ivaldi đen như đáy nồi, lập tức quyết tâm, kéo Lorne vào chỗ vắng:
"Ta không chuộc, gả con gái cho ngươi được không
Lorne nghe vậy thì sững người, lập tức mặt cũng đen lại:
"Con gái quan trọng hơn, hay là hoàng kim quan trọng hơn
"Cả hai đều quan trọng
"Vậy lấy một cái đổi một cái khác, ngươi cũng đâu có thiệt
"Không đủ tiền
Chín xe là của ta, còn lại đều là vay cả
Vì tiết kiệm, Ivaldi thẳng thừng vạch áo cho người xem lưng
Nghe đối phương đến cả con gái cũng không cần, lúc này Lorne mới thực sự lĩnh giáo được bản tính keo kiệt của thần Dwarf, không khỏi hừ lạnh một tiếng:
"Muốn lấy lại hoàng kim cũng được, nhưng phải dùng thứ khác để chuộc
Nghe vậy, Ivaldi mắt sáng lên, vội vàng hỏi:
"Cái gì
"Nghe nói người Dwarf các ngươi giỏi đào quặng và rèn đúc, cứ dùng tài liệu và kỹ thuật để bồi thường đi
Lorne nhàn nhạt trả lời, lập tức để tránh bọn người lùn này nảy sinh tâm tư khác, yếu ớt nói thêm:
"Đây là giới hạn của ta rồi
Còn mặc cả với ta, vũ khí, hoàng kim, còn cả con gái ngươi nữa, các ngươi đừng hòng mang đi
Trong lòng Ivaldi run lên, vội vàng trở về bàn bạc với tộc nhân
Sau một hồi xôn xao bàn tán, người Dwarf nhất trí đồng ý dùng tài liệu và kỹ thuật để bồi thường
Dù sao, bọn họ vốn là chủng tộc chuyên đào quặng và rèn đúc, nếu chỉ cần thay vị thần Midgard này rèn vài thứ để đền bù tổn thất, có thể lấy lại 30 xe hoàng kim, giao dịch này quá lời rồi
"Ta có một khối thép Ur lớn
"Quặng mithril, ta còn ba khối
"Tinh kim của ta đây
"..
"
Rất nhanh, đám Dwarf tâm tính từ chỗ thiệt lớn, thành thiệt nhỏ, rồi trực tiếp biến thành lời to, vui vẻ dâng hiến ra những khoáng thạch quý giá trong tay
Vì tính tình nóng nảy bẩm sinh, bọn họ vừa quyết định, liền tốp năm tốp ba xông ra thần điện, xây lò rèn ngay tại chỗ, chuẩn bị nhanh chóng hoàn thành giao dịch này
Nhưng khi chuẩn bị xong, bắt tay vào làm, đám Dwarf lại gặp phải vấn đề mới
Nhiệt độ ngọn lửa không đủ, nhiều loại tài liệu khó lòng nấu chảy, nhất là khối thần cương Ur được coi là chủ thể của thần khí, càng cứng rắn vô cùng, phải có nhiệt độ gần dung nham địa tâm và bề mặt mặt trời mới có thể tạo hình
Mà loại lò luyện cấp bậc này, chỉ có ở nước của người Dwarf mới có
Đúng lúc mọi người bó tay, Lorne mỉm cười bước ra khỏi thần điện:
"Nhiệt độ lửa không đủ
Để ta thử xem
Khi vị thần Midgard này vừa vung tay, một con tuấn mã trắng từ không trung lao xuống, hí vang xông vào lò rèn, lập tức bùng lên ngọn lửa màu vàng
Trong nháy mắt, khối thần cương Ur vốn không nhúc nhích bắt đầu nóng lên, chuyển sang màu đỏ, rồi nóng chảy, hòa lẫn với các kim loại khác
"Nhanh lên
Kéo lò ra
"Tạo hình
Tôi nước lạnh
Một bên đám Dulin Dwarf mắt sáng rỡ, quyết đoán nghe theo lệnh của tộc trưởng Ivaldi, kéo lò luyện ra, để dòng kim loại lỏng màu đỏ sẫm chảy vào khuôn đã chuẩn bị trước
Chờ đến khi kim loại bắt đầu đông lại, họ theo sự phân công, người thì vung chày rèn đập tan tạp chất và định hình, người thì dựa theo bản vẽ chỉnh lại sai sót, người thì khắc họa phù văn Rune lên khối kim khí để gia cố
Phải nói, dù người Dwarf tham lam, nhưng sự theo đuổi của họ đối với kỹ thuật rèn đúc là rất nghiêm cẩn
Nhất là khi sự thành bại của lần rèn đúc này còn liên quan đến chuyện mất hay còn tiểu kim khố của mỗi người, thì nhiệt tình làm việc và thái độ của họ càng tốt không có gì để chê
Liên tiếp bảy ngày, lò lửa sáng rực
Lorne phụ trách duy trì nhiệt độ, hơn một trăm người Dwarf Dulin thì vây quanh lò rèn không ngừng nghỉ ngày đêm gõ đập
"Coong
Cuối cùng, vào lúc gần bình minh ngày thứ chín, Ivaldi hao hết sức lực giáng xuống cú đập cuối cùng, rồi ngã khuỵu xuống đất, giao ra thành phẩm mà ông ta vô cùng tự hào
"Vù vù
Hai thanh trường kiếm đen tuyền, tựa như bầu trời đêm sâu thẳm, bay ra khỏi đài rèn, rơi vào tay Hela, phát ra tiếng kêu khẽ vui sướng
Hela tiện tay vung lên, một luồng kiếm quang màu mực đậm lướt qua, cột đá dài mấy thước trong quảng trường lập tức gãy đôi, vết cắt nhẵn như gương
Thấy thần khí này uy lực kinh người như vậy, mà lại hoàn hảo phù hợp với thần tính và thần lực của nàng, gương mặt nhỏ bé căng thẳng của Hela không khỏi lộ ra nụ cười hưng phấn:
"Cảm ơn lão sư
Lorne trước lò rũ cánh tay xuống, quay đầu nhìn Hela đang yêu thích món vũ khí mới không rời tay, trên khuôn mặt mệt mỏi nở một nụ cười:
"Thích là tốt, đặt tên cho nó đi
"Bầu trời đêm, Necroswords
Hela giơ hai thanh kiếm bóng đêm đen tuyền trong tay lên, kiêu hãnh trả lời:
"Ta sẽ dùng nó, mang chiến thắng đến cho ngài, cho Aesir
Thân thể Lorne hơi run lên, nhìn Hela hăng hái trước mắt, tâm tình trở nên phức tạp
Hình như, hắn lại đẩy vận mệnh tiến thêm một bước nữa...