Văn Tinh Lạc cúi đầu chăm chú nhìn chóp giày thêu. Có lẽ Lão Thái Phi cũng không đến nỗi ghét bỏ nàng, nhưng các vị công tử trong vương phủ lại rất khó chấp nhận việc mẫu thân nàng trở thành mẹ kế của họ, cho nên họ cũng không ưa nàng. Đó là lẽ thường tình của con người. Văn Tinh Lạc không trông đợi rằng vừa đến đây, nàng liền có thể được tất cả mọi người yêu thích.
Nàng vẫn giữ nguyên tư thế khom người hành lễ, sửa lời nói: “Thế tử gia vạn phúc.”
Tạ Quan Lan không nói thêm gì nữa.
Đợi hắn đi xa, thân thể căng thẳng của Văn Tinh Lạc mới thả lỏng. Nàng bước vào phòng trong, hành lễ với Lão Thái Phi.
Lão Thái Phi đang lần tràng hạt: “Lần đầu gặp con, không biết nên tặng gì cho phải. Nghe nói các tiểu cô nương đều thích trang sức, ta đã chuẩn bị cho con một đôi vòng vàng.”
Trần Ma Ma cười nói: “Lão nô xin phép đeo lên cho Văn cô nương.”
Đó là một đôi vòng vàng hình cuộn cỏ lượn sóng, đặc ruột. Văn Tinh Lạc nhớ rõ tỷ tỷ nàng khi ấy cũng được tặng một đôi vòng vàng tương tự. Tỷ tỷ mang theo vòng vàng về nhà, nhưng lại nói Lão Thái Phi keo kiệt, chê vàng tục tĩu, không quý bằng ngọc sức, còn chê bai Lão Thái Phi xuất thân võ tướng, thô lỗ vô tri, ngay cả thẩm mỹ cơ bản cũng không có.
Tỷ tỷ không thích vòng vàng, thế nhưng Văn Tinh Lạc từ nhỏ đến lớn lại chưa từng được đeo vòng vàng bao giờ. Bổng lộc của phụ thân đều được dùng để đóng học phí cho ba vị ca ca, số còn lại thì dùng để mua son phấn cho tỷ tỷ, trong nhà tài chính vô cùng eo hẹp. Mãi đến sau này nàng giúp nhị ca kiếm tiền, nhưng nhị ca cũng chưa từng cho nàng tiền tiêu vặt hàng tháng hay tiền hoa hồng.
Chỉ khi đến Kinh Thành, chuẩn bị đồ cưới, nàng mới thấy qua vài món trang sức vàng. Đáng tiếc, nàng chưa kịp đeo thì đã cùng bọn họ chết cùng một nơi.
Văn Tinh Lạc nhìn đôi vòng vàng đang đeo trên cổ tay. Chúng nặng trĩu, ánh vàng sáng chói, chạm khắc hoa văn cực kỳ tinh xảo, tôn lên làn da trắng nõn, non mềm của nàng, tựa như tiểu cô nương đeo đôi vòng vàng này là người được người nhà nâng niu trong lòng bàn tay mà yêu thương, chiều chuộng.
Văn Tinh Lạc nhìn về phía Lão Thái Phi. Lão nhân gia đang nhấp trà, ánh mắt lén lút lại không nhịn được mà liếc nhìn về phía nàng, như thể sợ nàng không thích đôi vòng vàng này.
Văn Tinh Lạc nở một nụ cười hiền hậu, ngoan ngoãn: “Cảm ơn Thái Phi nương nương!”
Tỷ tỷ ghét bỏ điều gì, nàng không ghét bỏ. Tỷ tỷ không thích Lão Thái Phi, nàng lại rất thích!
Thấy nàng thật lòng thật ý, Lão Thái Phi thầm thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: “Hôm nay ta gọi con đến đây là muốn hỏi, con có muốn đi Bạch Hạc Thư Viện đọc sách không?”
Bạch Hạc Thư Viện là thư viện tốt nhất vùng Tây Nam. Ngoại trừ Vương tôn quý tộc, những thiên kim quý nữ của Thục Quận cũng có thể nhờ danh tiếng gia tộc mà được vào học.
Ở kiếp trước, khi biết tỷ tỷ được đi Bạch Hạc Thư Viện, Văn Tinh Lạc vô cùng hâm mộ, từng lấy hết dũng khí đến tìm tỷ tỷ, cầu xin nàng cho mình được đi theo bên cạnh với thân phận tỳ nữ để học lỏm, nhưng bị tỷ tỷ từ chối. Tỷ tỷ nói nàng đầu óc không tốt, ngày thường ít nói, chậm chạp trì độn, chắc chắn không học được sách vở.
Vài vị ca ca cũng cười nhạo nàng học đòi theo người khác. Bọn họ nói việc đọc sách là thanh tao, chỉ có tỷ tỷ, một quý nữ danh môn, mới xứng đáng. Còn giống như nàng, một người ngu ngốc ít nói, đi học cũng chỉ khiến người ta chê cười. Thế là nàng không thể đi Bạch Hạc Thư Viện.
Sau này, hàng năm nàng bôn ba giúp các ca ca, cả ngày chìm đắm trong quan trường và thương trường, đấu đá mưu tính, càng không có thời gian rảnh rỗi để đọc sách.
Kiếp này, Văn Tinh Lạc muốn an tĩnh đọc sách. Nàng khom người hành lễ, biết ơn nói: “Đa tạ Thái Phi nương nương đã nâng đỡ.”“Con xem con xem, hết cám ơn rồi lại đa tạ, chúng ta giờ đã là người một nhà, nói chuyện khách sáo quá có xa lạ không?” Lão Thái Phi vừa giận vừa buồn cười, “Còn nữa, con nên đổi cách xưng hô với ta là tổ mẫu!”
Vị phụ nhân xuất thân võ tướng, nói năng lưu loát, thoải mái, dựa bên cạnh tháp La Hán là một cây gậy đầu rồng bằng vàng được ban thưởng từ hoàng thượng. Mặc dù khuôn mặt nghiêm nghị uy vũ, nhưng Văn Tinh Lạc vẫn bắt được một tia yêu thương từ khóe mắt đuôi mày của bà.
Văn Tinh Lạc cong khóe mắt: “Tổ mẫu!”
Giọng thiếu nữ lại ngọt lại giòn, giống như quả lê xanh mỏng vỏ tháng Tám…
Hai ngày sau, Văn Tinh Lạc lên xe ngựa đi đến Bạch Hạc Thư Viện. Thư viện cách Trấn Bắc Vương phủ khoảng ba khắc đi xe, là kiểu đi sớm về trễ.
Cùng đi trên xe với nàng còn có Tạ Thập An. Tạ Thập An là con trai út của Trấn Bắc Vương phủ, lớn hơn nàng một tuổi, đang ở độ tuổi nghịch ngợm.
Văn Tinh Lạc vén rèm xe ngựa, chú ý thấy Tạ Quan Lan cũng đang ở đó.
Tạ Thập An cười nhạo: “Ngươi ngày đầu tiên đi học, tổ mẫu không yên tâm, cố ý sắp xếp đại ca đưa đón. Văn Tinh Lạc, ngươi có phải đắc ý lắm không?”
Văn Tinh Lạc không để ý đến giọng điệu mỉa mai của hắn, chỉ nhìn về phía Tạ Quan Lan. Hắn đang cưỡi trên một con ngựa cao lớn, có lẽ sau khi đưa bọn họ đến thư viện còn phải đi nha môn. Hắn mặc trang phục gọn gàng tay áo hẹp màu xanh biếc, trên vai dùng nút vàng cài áo choàng, đi giày quân đội, tóc búi bằng trâm vàng, một tay giữ cương ngựa, vẻ mặt lạnh lùng cao quý khiến người ta phải kính sợ.
Phát hiện ra ánh mắt của nàng, Tạ Quan Lan liếc nhìn nàng một cách hờ hững. Ánh mắt hắn rơi vào tay Văn Tinh Lạc. Do tư thế vén rèm cửa, ống tay áo của thiếu nữ trượt xuống một nửa, lộ ra một đoạn cổ tay trắng nõn. Trên cổ tay đó đang đeo đôi vòng vàng nặng trĩu, sáng bóng.
Hắn ôn hòa nói: “Vòng tay mới của Văn cô nương thật xinh đẹp.”
Văn Tinh Lạc: “……”
Rõ ràng là lời khen, nhưng trong ngữ khí lại ẩn chứa sự chế giễu. Dường như đang cười nhạo nàng ham hư vinh, tham đồ phú quý.
Văn Tinh Lạc buông rèm xuống, lặng lẽ tháo hai chiếc vòng vàng đó ra. Những lời khác của tỷ tỷ thì thôi, nhưng nàng nói Tạ Quan Lan là người hai mặt, đáng ghét nhất vương phủ, điểm này quả thật không sai.
Tạ Quan Lan đưa bọn họ đến thư viện đã gây ra một sự chấn động lớn. Hắn sở hữu vẻ đẹp tuấn tú, đậm đà, rất được các cô nương ngưỡng mộ. Hắn thuở thiếu niên cũng từng đọc sách ở Bạch Hạc Thư Viện, mỗi năm đều đứng đầu bài kiểm tra. Hiện giờ hắn không chỉ kế thừa vị trí Thế tử, mà còn đảm nhiệm chức Đô Chỉ Huy Sứ binh mã Thục Quận, thường xuyên chiến thắng trong các trận chiến với các nước biên giới.
Xuất thân cao quý, nắm giữ quyền lực lớn, chiến công hiển hách, lại còn đối nhân xử thế ôn hòa, khiêm tốn, hoàn toàn là rể hiền lý tưởng trong mắt các bậc trưởng bối, vì vậy không ít phu nhân quý tộc đang thầm dò hỏi về hôn sự của hắn.
Văn Tinh Lạc không để ý đến sự ồn ào của các học sinh, đeo túi sách đi vào học đường. Nền tảng của nàng quá kém. Bạch Hạc Thư Viện mỗi tháng đều có kỳ thi, nàng không muốn thi quá tệ. Thế nhưng thời gian lại quá gấp gáp.
Chưa kịp để Văn Tinh Lạc bù đắp những kiến thức đã bị bỏ lỡ, kỳ thi đã bắt đầu.
Văn Tinh Lạc thi đứng thứ nhất từ dưới đếm lên. Tạ Thập An thi đứng thứ hai từ dưới đếm lên.
Trên xe ngựa trở về phủ, Tạ Thập An đắc ý: “Ngươi mỗi ngày đi học về đều ôm sách mà đọc, ta còn tưởng ngươi giỏi giang lắm, không ngờ còn không bằng ta! Lần này tốt rồi, có ngươi đứng cuối, phụ vương sẽ không mắng ta!”
Xe ngựa chạy qua Trường Nhai. Tạ Thập An nghe thấy tiếng vó ngựa quen thuộc, mở rèm xe, nhìn thấy Tạ Quan Lan đang từ nha môn về phủ.
Hắn kích động: “Đại ca, lần này thi cử ta cuối cùng không phải đứng cuối cùng! Văn Tinh Lạc thi đứng cuối cùng! Ha ha ha ha ha, phụ vương chắc chắn sẽ đánh roi nàng, phạt nàng diện bích sám hối!” Giống như trước đây phạt hắn vậy!
Tạ Quan Lan cầm cương ngựa, giọng nói nhẹ nhàng nhưng ôn hòa: “Văn cô nương thi đứng cuối cùng?”
Ngữ khí có vẻ quan tâm. Thế nhưng bọn họ đang đi qua một khu chợ đông đúc. Giọng nói của Tạ Quan Lan truyền ra ngoài, thế là tất cả bách tính trên đường đều biết, con gái kế của Trấn Bắc Vương thi đứng cuối cùng.
Văn Tinh Lạc: “……” Thiếu nữ im lặng nắm chặt bài thi.
Tạ Thập An nhìn thấy vành mắt nàng đỏ hoe, không khỏi kinh ngạc: “Văn Tinh Lạc, ngươi sẽ không khóc đấy chứ? Chỉ vì không thi tốt ư?!”
Giọng Văn Tinh Lạc nghèn nghẹn: “Không có.”“Rõ ràng là khóc!” Tạ Thập An như bắt gặp chuyện hiếm lạ, ầm ĩ với bên ngoài xe ngựa, “Đại ca, Văn Tinh Lạc thi không tốt, khóc rồi!”
Má Văn Tinh Lạc nóng bừng. Thật mất mặt. Nàng túm chặt cánh tay Tạ Thập An: “Ngươi ồn ào cái gì?!”
