Lúc đó, Duyệt Nhi nhảy xuống hồ, Thập Lục hoàng tử theo sát phía sau
Thật vất vả lắm mới cứu được Thập Lục hoàng tử lên, nhưng Thập Lục hoàng tử lại sốt cao không dứt
Mọi tâm trí của người trong cung đều dồn vào Thập Lục hoàng tử, đâu còn để ý những chuyện khác
Về sau, khi Thập Lục hoàng tử tỉnh lại, sai người phong tỏa phòng của Duyệt Nhi, người ngoài càng không được phép nhìn thấy nàng
Mạ vàng đoán rằng trong khoảng thời gian Thập Lục hoàng tử hôn mê, Xuân và Cung Sơ đã sơ suất, mới dẫn đến việc trân bảo trong phòng Duyệt Nhi bị trộm
Bà đỡ Tôn nhíu mày: “Có khi nào, là Thập Lục hoàng tử mang đi lúc xuất cung xây phủ không?” Mạ vàng cân nhắc nói: “Cũng có chút khả năng này.” Nhưng lúc đó Thập Lục hoàng tử xuất cung, khi dọn dẹp đồ đạc bọn họ cũng có nhúng tay, không hề có vật phẩm thừa thãi
Hai người nhất thời suy nghĩ không ra, chỉ coi là có thêm một điều cần lưu ý, nên càng khóa chặt phòng của Xuân và cung phòng hơn nữa
Chương 44
Những lời đồn đại trên phố về thái hậu đến nhanh, mà cũng tan nhanh
Mạnh Dược luôn cảm thấy có chút kỳ lạ, chiều tối Lưu Sinh mang tiền và ngân lượng đến, Mạnh Dược cùng hắn nhắc đến việc này
Lưu Sinh trầm ngâm: “Lang quân cũng cảm thấy những lời đồn này rất giả tạo sao?” Nhìn thì có vẻ thanh thế to lớn, nhưng mà gió thổi qua liền tan biến
Mạnh Dược gật đầu, đầu ngón tay nàng khuấy động một khối bạc vụn, khối bạc vụn với những góc cạnh xoay tròn chiếu sáng rạng rỡ, tựa như mặt hồ mùa hè, sóng nước lấp lánh
Lưu Sinh thu hồi ánh mắt, an phận rũ xuống
Mạnh Dược đặt bạc vụn xuống, đứng dậy, chắp tay đi lại trong thư phòng: “Một sự việc xảy ra, chắc chắn có động cơ, hoặc muốn đạt được một mục đích nào đó
Không kể thân phận tôn quý của thái hậu, ai dám dàn xếp như vậy
Lạ thay, chuyện thái hậu hồi cung lại cùng với tin cấp báo tuyết tai ở Kiềm Châu vừa đến Kinh thành, hai chuyện xảy ra cùng lúc.”
Thái hậu muốn đợi qua Rằm tháng Chạp, tế lễ Ngọc Đế rồi mới hồi cung, chuyện này chỉ có người thân tín mới biết
Tạm thời gác lại
Nhưng tin tức tuyết tai ở Kiềm Châu vừa đến, từ trước đó thương nhân từ Kiềm Châu đã mang tin tức về kinh, khi đó tuyết tai đã có manh mối rồi
Cho dù quan địa phương chậm chạp, nhưng khi luồng không khí lạnh ập đến thì chỉ trong chốc lát, khi đó việc dâng tấu, gửi cấp báo lên triều đình đã nên đến sớm hơn, vậy mà lại trì hoãn đến tận bây giờ
Sau khi nghe Mạnh Dược phân tích, Lưu Sinh cũng thấy có lý, thăm dò hỏi: “Lang quân, ngài cảm thấy có người đã động tay chân trên tin cấp báo tuyết tai.”
“Không.” Mạnh Dược nhìn về phía hắn, ánh nến chiếu vào mắt nàng, hai đốm lửa nảy lên, đôi mắt sáng đến kinh người: “Ta là cảm thấy quan địa phương có vấn đề, có người cố ý trì hoãn.” Nhưng loại chuyện này khó mà chứng minh, quan địa phương có thể từ chối bằng cách nói việc này quá lớn, hơn nữa Kinh Thành lại ở xa ngàn dặm, bọn họ chỉ có thể đi đầu cứu trợ thiên tai
Thế nhưng hiệu quả lại quá đỗi nhỏ nhoi, lòng có nhưng lực không đủ, bất đắc dĩ đành cầu viện triều đình
Cho dù Thiên Tử có trách vấn, cũng không thể bắt bẻ được lời nào
Cứu trợ thiên tai
Cứu tế
Nhưng lương thực dự trữ của địa phương báo động, chỉ có thể xin triều đình giúp đỡ
Lưu Sinh hồi tưởng tin tức gần đây nghe được, khẽ nói: “Lần này thái tử tự mình cứu trợ thiên tai, liệu có xảy ra vấn đề gì không?”
Mạnh Dược lắc đầu: “Ngươi cứ nghĩ thái tử là nhận nhiệm vụ lúc nguy cấp, làm sao biết đó không phải là Thánh thượng cho thái tử một quân cờ để củng cố địa vị trữ quân
Thánh thượng coi trọng thái tử, đã phái cho thái tử một lượng lớn nhân lực
Trước đó vụ án Chương Lợi Thuận, triều đình đã điều tra ra số tiền tham ô của quan lại, đủ để cứu trợ thiên tai một cách dư dả
Có tiền có người, với sự phối hợp như vậy, bất cứ ai cũng có thể làm tốt việc cứu trợ thiên tai, khác biệt đơn giản chỉ là bảy phần với mười phần.”
Hai người lại nói chuyện thêm một lúc, trời càng về khuya, Lưu Sinh cáo từ rời đi
Trước khi đi, Lưu Sinh nhìn về phía bóng dáng mảnh mai bên ánh nến, hắn chắp tay thi lễ
Mạnh Dược hỏi: “Đây là làm gì?”
“Lang quân từng nói, chỉ cần ta đi theo ngươi, ta sẽ biết ý nghĩa của việc còn sống.” Trên mặt hắn thoáng hiện vẻ thẹn thùng, ánh mắt rơi xuống bên chân Mạnh Dược, nhìn chằm chằm vạt áo nàng: “Ta bây giờ vẫn chưa thể dùng ngôn ngữ chính xác để diễn tả, nhưng ta cảm thấy, mỗi ngày ta đều sống rất trọn vẹn, không phải bị những tạp vụ rườm rà đè nén, mà là trong lòng thấy tràn đầy.”
Mạnh Dược khẽ cười: “Cho nên đọc sách không thể gián đoạn, mỗi ngày dù bận rộn đến mấy cũng phải đọc một trang.”
“Lời Lang quân dặn, ta đã ghi nhớ.” Lưu Sinh lại thi lễ, lúc này mới nhanh chóng rời đi, bóng dáng chìm dần vào trong gió tuyết
Lại mấy ngày sau, đến ngày hai mươi ba tháng Chạp, trời quang
Trước bữa cơm, Mạnh Dược dặn dò Tần Thu một tiếng, dự định đi ra ngoài
Mạnh Cửu lập tức đuổi theo nàng: “Lang quân, ta cùng ngươi đi.”
Mạnh Dược hơi nghiêng đầu: “Ta muốn đến Từ Ấu Cục, đưa đồ Tết.”
“Vậy ta phụ một tay vận chuyển.” Mạnh Cửu kéo tay Mạnh Dược, giọng nói ngọt như mật đường, cười nói tự nhiên: “Lang quân, cho ta đi cùng với.”
Mạnh Dược không có cách nào khác với nàng, đành phải đồng ý
Ngô Lão Đầu cười ha hả nói: “Tiểu lão nhân hôm nay thật may mắn được thấy.” Mạnh Cửu cười càng đậm, nàng hướng Tần Thu cùng Mạnh Hi đang mong ngóng nhìn các nàng phất phất tay lụa, hương khí tỏa ra bốn phía: “Giờ thì đi thôi.”
Xe ngựa Cốt Lục Lục lăn bánh ra khỏi cổng viện, Tần Thu đặt lại then cửa vào vị trí cũ, đóng cổng viện
Nàng xoa xoa đầu Mạnh Hi: “Lang quân tối qua nói với ta, đổi sang mai sẽ đưa con đi chơi.” Đôi mắt đứa trẻ lập tức sáng lên, như ánh bình minh ngày xuân, tươi đẹp rạng rỡ
Chiếc xe đó, Mạnh Dược đặt mua đồ Tết trên đường, đồ vật quá nhiều, còn phải gọi thêm một cỗ xe bò khác
Chủ xe bò trò chuyện với Ngô Lão Đầu: “Nhiều hàng hóa thế này, lang quân muốn đưa cho bao nhiêu người vậy ạ.”
“Nhiều lắm.” Hai chiếc xe càng đi càng xa, gần đến rìa thành mới dừng lại, chủ xe bò nhìn lại, ồ một tiếng, thì ra là đưa đồ Tết cho Từ Ấu Đường
Chủ sự của Từ Ấu Đường là một phụ nhân hơn năm mươi tuổi, nàng trông thấy Mạnh Dược liền lập tức đón chào
Sau cổng viện, những đứa trẻ cũng cùng nhau xông tới, vây quanh Mạnh Dược ôm lấy: “Lang quân, ngài đến rồi.”
“Lang quân, ta rất nhớ ngài.”
“Lang quân, bây giờ ta có thể nhận 50 chữ, còn biết viết nữa.”
“Lang quân…” Những đứa trẻ lớn nhỏ không đều lao nhao nói chuyện, Mạnh Cửu đứng một bên nghe mà đầu ong ong
Bỗng nhiên lòng bàn tay Mạnh Cửu mềm nhũn, cúi đầu nhìn xuống, một bé gái năm sáu tuổi, má trái có một vết bớt lớn màu đỏ, sợ hãi khẽ nắm chặt tay nàng, nở nụ cười lấy lòng
Trong khoảnh khắc, Mạnh Cửu dường như nhìn thấy chính mình khi còn nhỏ, trong lòng có chút không dễ chịu
Nàng cúi người nhìn thẳng vào bé gái: “Ngươi thật đáng yêu, tên là gì?”
“Ta tên là Cẩu Đản.” Bé gái nói lí nhí như muỗi vo ve, ngón tay bé xíu, sắp không nhấc nổi tay Mạnh Cửu, lại cố chấp níu lấy một chút
Mạnh Cửu khẽ nhíu mày
Bé gái thấy thế, rụt rụt vai, lưu luyến không rời rút tay về, lại bị Mạnh Cửu nắm chặt lại
Bé gái được nàng kéo vào lòng, hương thơm bao quanh bé, như rơi vào biển hoa, không biết hôm nay là ngày gì
Các bé gái khác lấy lại tinh thần, các nàng đã đi vào trong nội đường
Những người khác chuyển hàng hóa trên xe vào phòng, không chỉ là đồ ăn, mà còn có quần áo chống lạnh cùng vật dụng hàng ngày
Mạnh Cửu hỏi thăm tên của những đứa trẻ khác, nghe một loạt tên như “Mèo con, Thỏ con, Lừa con, Ngưu Nhi, Cẩu Thặng”, Mạnh Cửu liền hiểu ra
Nàng cứ nghĩ Cẩu Đản bị bắt nạt, mới phát hiện những đứa trẻ trong nội đường đều gọi bằng những cái tên xấu xí, với mong muốn dễ nuôi lớn
Nàng chỉ là theo bên cạnh lang quân trải qua một đoạn ngày tháng tốt lành, đã suýt quên đi những ngày nghèo khổ trước đây
Mạnh Cửu nhìn một chút về phía Mạnh Dược đang nói chuyện với chủ sự trong khách sảnh, rồi thu lại ánh mắt
Nàng ngồi trên bồ đoàn chơi trò luồn dây với bọn trẻ, nàng mặc một bộ bào cotton màu vàng hơi đỏ, tóc đen nửa búi, cài hai chiếc trâm vàng bạc, dưới tai đeo đôi bông tai dài khoảng hai tấc, cuối cùng ngậm lấy hạt trân châu như hạt đậu nành, trắng muốt trơn bóng, hòa lẫn cùng làn cổ trắng ngần tinh tế
Cẩu Đản thử thăm dò tựa vào bên cạnh nàng, hít hà mùi thơm và hơi ấm trên người nàng, thấy di di không đuổi mình đi, liền nhịn không được nắm chặt sợi tóc rủ xuống của di di, chỉ chốc lát sau lại có những đứa trẻ khác vây quanh
Trong khách sảnh, chủ sự vô cùng cảm kích Mạnh Dược
Từ năm ngoái bắt đầu, Mạnh Lang Quân thỉnh thoảng tặng đồ cho nội đường của họ, cuộc sống của bọn trẻ tốt hơn rất nhiều, bây giờ còn có thể theo phu tử đọc sách học chữ
Mạnh Dược nói chuyện với nàng một lúc, buổi trưa cùng bọn trẻ ăn cơm, buổi chiều bọn trẻ ngủ trưa, Mạnh Dược liền rời đi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nàng tiếp tục chọn mua hàng hóa, đi đến nhà nuôi trẻ tiếp theo
Kinh thành quá lớn, dưới sự cai quản của đại nhân Bàng, một phần ngàn người đáng thương cũng là một con số kinh người
Trước Mạnh Dược, hàng năm những nội đường này sẽ nhận được một chút tiếp tế từ những quý nhân hảo tâm trong phủ, đáng tiếc luôn có người trung gian kiếm lời bỏ túi riêng, thành ra đồ vật thực sự đến tay bọn trẻ rất rất ít
Mà rất nhiều đứa trẻ còn kèm theo bệnh tật
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Lúc hoàng hôn, xe ngựa trở về
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trong xe im lặng, Mạnh Cửu không còn vẻ nhảy cẫng như lúc sáng sớm ra cửa, tâm tình nặng nề như tà dương lặn về phía tây
“Đang suy nghĩ về những đứa trẻ trong nội đường sao?” Mạnh Dược hỏi
Mạnh Cửu gật đầu
Nàng thao thao bất tuyệt kể về tình hình trong nội đường
Những đứa con trai lành lặn rất ít, hoặc thiếu cánh tay, hoặc chân gãy, có thể là sứt môi, cà lăm, điếc tai và nhiều loại khác
Ngược lại, trong số các bé gái chỉ có số ít có khuyết tật, Cẩu Đản có vết bớt trên mặt, một bé gái có sáu ngón, một bé gái chân hơi khập khiễng, còn lại các bé gái khác đều khỏe mạnh
Những bé gái này sau khi lớn lên, không biết sẽ làm gì để mưu sinh
Có bé gái vận khí tốt, tìm được một người tử tế, có một cái kết cục tốt đẹp
Có thể là làm đầu bếp, hoặc làm công việc nặng nhọc của phụ nữ, tóm lại là có một chỗ để nương thân
Hoặc là còn tệ hơn
Thời thế này, phụ nữ không nhà cửa đặc biệt gian nan
Mạnh Dược nhìn về phía Mạnh Cửu, bỗng nhiên nói: “Ta có một biện pháp.”
“Cái gì?” Mạnh Cửu ngẩng đầu
Thế nhưng xe ngựa đã về viện, Mạnh Dược xuống xe, Mạnh Cửu theo sau nàng truy hỏi
Mạnh Dược quay đầu lại, Mạnh Cửu không kịp dừng, suýt chút nữa đụng vào vai Mạnh Dược
Mạnh Dược đỡ lấy nàng: “Ngươi chậm một chút
Đợi Lưu Sinh đến, ta sẽ nói chuyện với các ngươi.”
Bữa tối Mạnh Cửu ăn không biết mùi vị, khó khăn lắm mới đợi được Lưu Sinh đến nhà, nàng nhiệt tình đón chào, tai Lưu Sinh nóng bừng, may mắn trong đêm tối không ai nhìn thấy
Một đoàn người vào phòng, ngồi xuống quanh bàn tròn, Mạnh Hi nằm úp sấp trên đầu gối mẫu thân
Ngẩng khuôn mặt nhỏ lên nhìn thấy Mạnh Lang Quân lấy ra một bầu rượu, chia rót vào các chén: “Nếm thử đi.” Chỉ riêng Mạnh Cửu thì không có, bởi vì nàng đang trong lúc uống thuốc, không thể uống rượu
Mạnh Cửu rất có nghiên cứu về rượu, nhìn chất lượng, ngửi hương vị, liền biết rượu này không tệ
Lưu Sinh uống cạn hai ba chén, mắt sáng rực lên: “Rượu ngon.” Vừa cay vừa nồng, nhưng không đến mức quá độ, khi cái cảm giác cay nồng qua đi, lại trở nên dịu nhẹ
Tần Thu là phụ nhân, nàng đặc biệt thích vị ngọt, bị rượu sặc mà ho khan
Mạnh Cửu vỗ lưng giúp nàng dễ thở
Đợi mọi người bình tĩnh lại, Mạnh Dược nói ra một lời khiến người khác kinh ngạc: “Ta muốn bán rượu.” Mọi người nhìn nhau sửng sốt, Lưu Sinh chần chờ: “Lang quân, điều này liệu có… mạo hiểm không?” Lời nói này rất uyển chuyển.