Trời đã sáng. Ngồi suốt cả đêm, Trang Hành nhìn ánh nắng lọt qua mái nhà, những hạt bụi lững lờ trôi trong đó.
Hắn đứng dậy, chuẩn bị đi đến một nơi.
Trước khi rời đi, hắn định mang theo quyển nhật ký kia.
Mặc dù hắn đã đọc qua rồi, nhưng coi như giữ lại làm kỷ niệm.
Nghĩ vậy, hắn kéo ngăn tủ ra, tìm thấy quyển nhật ký ố vàng kia.
Trang giấy hơi ẩm, hắn lại nhóm lửa bằng cây đuốc, định hơ khô quyển nhật ký một chút để khử đi mùi ẩm mốc.
Tiện thể nướng hai con cá trắm cỏ. Tối qua hắn chẳng thấy ngon miệng, không ăn gì nhiều, bây giờ cũng không có khẩu vị, nhưng không thể không ăn. Muốn đi xa một chút, thì phải chú ý ăn uống và nghỉ ngơi.
Hắn dùng kiếm mổ bụng, cạo vảy hai con cá trắm cỏ, rồi ra ngoài phòng vót hai thanh gỗ, xiên cá từ miệng đến đuôi, rồi cắm bên cạnh lò sưởi để nướng.
Gia vị chỉ có một chút muối ăn, là muối hột mà hôm nọ có người dân làng cho hắn.
Ngồi xuống, trong lúc đợi cá chín, hắn lật mở quyển nhật ký được đóng bằng chỉ, hơ đều trên lửa cho khô.
Không có ai bầu bạn, hắn một mình đọc lại nhật ký, cẩn thận gỡ từng trang bị dính liền ra.
Lật đến cuối cùng, hắn hơi sững người.
Ở đó có những dòng chữ mà trước đây hắn chưa từng đọc qua, là nội dung hắn chưa từng thấy:"Năm đó ta phụng mệnh hoàng đế, vì muốn tìm kiếm phương pháp điều khiển dị thú, nên đã nhận một vị trí trên bảo thuyền. Thiên hạ rộng lớn, ta cho rằng bên kia bờ đại dương có nhiều yêu thú chưa từng thấy, liền vui vẻ lên đường. Nào ngờ khi quay về, ta đã già đi, thiên hạ cũng đã thay triều đổi đại.""Thiên hạ đã thay đổi, trên bảo thuyền lòng người không còn đoàn kết, ta không có ý định kết giao với họ, bèn một mình rời đi.""Ta không còn người thân thích, bèn nhớ đến con Sơn Tiêu mua được năm nào, nên quay về chốn này.""Đã hơn sáu mươi năm trôi qua, không ngờ nó vẫn còn ở lại trong căn nhà gỗ này, chưa trở về với tộc đàn.""Nó sống gần đây, dường như vẫn nhận ra ta, thấy ta thì khoa tay múa chân.""Thật kỳ lạ, ta lại có được tình thân thiết từ một con sơn tiêu.""Thôi vậy, cũng lười đi nơi khác nữa."
Những dòng chữ viết thêm chỉ có bấy nhiêu, thật ngắn gọn.
Hắn lập tức nhận ra, đây là nội dung được bổ sung sau này.
Là người kia của năm đó đã quay về...
Lẽ nào... Lão Sơn Tiêu vẫn chưa chết sao?
Vậy bọn họ đã đi đâu?
[lười đi nơi khác nữa] Chẳng lẽ, bọn họ vẫn còn ở trên đỉnh núi này?
Trang Hành ngẩng đầu, nhìn ra ngoài phòng.
Trên núi này còn có người khác sao?
Hắn hy vọng là có, lúc này hắn vô cùng mong mỏi được nhìn thấy một người sống, một người có thể trò chuyện.
Hơn nữa, theo những gì viết trong nhật ký, đó là một vị tiền bối trở về từ bảo thuyền.
Bảo thuyền đã vượt qua Đông Hải, con ngỗng trời tinh kia cũng vượt Đông Hải bay đến Huyền Thanh Quan. Giữa những chuyện này, biết đâu lại có mối liên hệ nào đó.
Vị tiền bối đó có thể... hiểu biết sâu rộng, có thể giải đáp những thắc mắc cho hắn.
Trang Hành khép sách lại, chẳng buồn để ý đến con cá đang nướng bên lò sưởi, đi ra khỏi nhà gỗ, băng qua khu rừng hoang mùa thu.
Hắn đi dọc theo nguồn nước, khả năng gặp được người ở ven sông sẽ cao hơn.
Đi được một đoạn, hắn chợt nhìn thấy một tấm bia đá, bèn dừng bước.
Trên tấm bia ấy không khắc chữ, mà khắc một bức họa.
Đó là một con Sơn Tiêu, một con Sơn Tiêu tay cầm kiếm.
Trước bia cắm một thanh kiếm đã gỉ sét, Trang Hành nhận ra đây vốn là thanh kiếm trong tay Lão Sơn Tiêu.
Sinh ra không tên không họ, khi chết cũng không có tên húy, khắc một bức chân dung cho nó còn hơn một cái tên chưa từng dùng đến.
Hắn lập tức hiểu ra, đây là mộ bia của Lão Sơn Tiêu.
Trang Hành lặng lẽ đứng trước bia, cúi đầu vái một cái.
Hắn tiếp tục đi về phía trước. Bia đã ở đây, thì người dựng bia cũng nên ở gần đây mới phải.
Quả nhiên, đi một đoạn nữa, hắn thực sự thấy một căn nhà bên cạnh dòng suối.
So với căn nhà gỗ ọp ẹp kia thì tốt hơn nhiều, còn có thêm hàng rào bao quanh một khoảng sân nhỏ.
Trong sân lại rất sạch sẽ, có người đang cầm chổi quét lá rụng.
Lá mùa thu, một ngày không quét là sẽ rụng đầy sân.
Đó là một lão nhân tóc bạc trắng. Tuy đã già nhưng không có vẻ mệt mỏi của tuổi xế chiều, trông lão vẫn rất khỏe khoắn, khí thái trầm ổn.
Trang Hành tiến lên, đang định xưng tên, lão nhân lại ngẩng đầu lên trước, chào hắn."Ngươi quay về làm gì?"
Lời nói của lão nhân dường như nhận ra Trang Hành. Mà Trang Hành cũng lập tức ý thức được lão nhân này quen biết ai. Những chuyện tương tự như vậy, lần đầu gặp phải sẽ thấy hoang mang, lần thứ hai sẽ bất ngờ, đến lần thứ ba, thứ tư thì sẽ quen, đồng thời cũng biết phải ứng đối thế nào."Lão tiên sinh hẳn là nhận lầm người rồi." Trang Hành chắp tay, "Tuy trông có giống, nhưng ta không phải người mà lão tiên sinh quen biết.""Nhận lầm?" Lão nhân nhíu mày, đặt cây chổi xuống, tiến lên phía trước nhìn kỹ, "Quả thật là vậy, khí chất khác xa hắn như thế. Ngươi từ đâu đến?""Từ một thế giới khác đến." Trang Hành nói."Thế giới khác là thế nào?""Ở thế giới khác đó, Đại Ngu chưa vong."
Lão nhân vuốt râu, vẻ mặt đăm chiêu."Mấy tháng trước, có một con Tất Phương bay vào sân nhà ta, còn mang theo thư gửi từ bảo thuyền năm đó. Bức thư đó hẳn là viết từ sáu mươi năm trước. Con Tất Phương đó cũng là con Tất Phương ta từng nuôi sáu mươi năm trước. Nếu ở thế giới của ngươi, Đại Ngu chưa vong..."
Trang Hành nghe vậy mừng rỡ: "Lão tiên sinh có biết con Tất Phương đó đi đâu không?"
Hắn vừa nghe liền hiểu, con Tất Phương đó hẳn là con dị điểu đưa thư cho hoàng đế năm xưa, có lẽ chính lão nhân này đã đưa con dị điểu đó trở về.
Lão nhân lại lắc đầu: "Ta không có ý định nuôi nó nữa, tất nhiên là thả nó về rừng rồi. Còn nó đi đâu thì ta không biết."
Trang Hành lòng nóng như lửa đốt: "Xin lão tiên sinh giúp đỡ tiểu bối. Tiểu bối lạc vào nơi này đã nhiều ngày. Ta nghe người ta nói con Tất Phương đó đã quay về. Mong lão tiên sinh cho tiểu bối biết nó đã bay về hướng nào, vậy cũng tốt lắm rồi."
Lão nhân nhìn hắn một cái: "Thôi được, ngươi vào nhà đi, ta pha ấm trà."
Hai người ngồi xuống bàn, lão nhân pha một ấm trà nóng."Vãn bối là Trang Hành, không biết danh xưng của lão tiên sinh là gì?" Trang Hành nói."Ngươi đến đây không phải để hỏi tên ta đâu nhỉ." Lão nhân nói, "Ngươi với ta chẳng qua là bèo nước gặp nhau, không cần hỏi làm gì. Cứ kể chuyện của ngươi đi, còn cả chuyện con Tất Phương kia nữa, ngươi nghe được gì về nó thì cứ nói cho ta nghe.""Vậy vãn bối xin kể."
Trang Hành bèn đem chuyện dị điểu truyền tin, cùng với việc hắn đến nơi này, kể lại tường tận.
Lão nhân không nói gì, vừa nghe hắn kể vừa uống trà."Thiên hạ lại có chuyện kỳ lạ như vậy sao." Lão nhân kinh ngạc thốt lên."Xin lão tiên sinh giúp ta." Trang Hành chắp tay nói."Ta giúp ngươi thế nào được? Ta chẳng qua chỉ là một lão già sắp chết. Nếu ngươi hỏi ta về hình dáng yêu thú trong thiên hạ, ta còn có thể đáp vài câu. Chứ muốn hỏi ta làm sao đưa ngươi về, lão đầu ta lực bất tòng tâm." Lão nhân lắc đầu.
Trang Hành cắn răng, lấy quyển nhật ký từ trong ngực ra: "Ta tìm được cuốn sách này trong căn nhà cũ kia, biết lão tiên sinh là người từng ở trên bảo thuyền. Trong thiên hạ này, không mấy ai hiểu biết sâu rộng hơn lão tiên sinh đâu."
Lão nhân vẫn lắc đầu: "Chuyện của ngươi quá đỗi ly kỳ, ta cũng chưa từng nghe thấy, làm sao giúp ngươi được?""Tuy nhiên, ngươi cũng đã giải đáp được thắc mắc của ta. Trong vòng trăm dặm này, ngoài chỗ của ta ra, chưa chắc đã có dấu chân người. Nếu ngươi mệt rồi, trong nhà ta có một gian phòng phụ, có thể cho ngươi nghỉ tạm vài đêm, lo cho ngươi mấy bữa cơm cháo.""..." Trang Hành im lặng.
Kết quả, dường như cũng chỉ là công dã tràng.
Nhưng hắn vẫn không rời đi ngay. Dù sao lão nhân cũng đã gặp con chim Tất Phương kia, ít nhiều cũng có chút manh mối. Đi nơi khác, e là càng thêm mù mịt.
Hắn ở lại, ban đêm giúp lão nhân bổ củi, gánh nước, cốt để dò hỏi thêm tin tức."Ta nghe nói người kia đã mai danh ẩn tích mấy chục năm, lão tiên sinh gặp người đó khi nào vậy?""Cũng khoảng mấy tháng trước thôi, vừa vặn sớm hơn một chút so với lúc con Tất Phương kia bay tới.""Lão tiên sinh có biết người đó đi đâu không?""Không biết. Người đó chỉ ở chỗ ta nửa ngày, nghe ta nói từng ở trên bảo thuyền, rồi cùng ta uống trà nửa buổi mà thôi."...
Ba ngày trôi qua.
Những gì có thể hỏi, Trang Hành đều đã hỏi lão nhân một lượt. Hắn sắp xếp lại tất cả những điều đó trong lòng.
Ba ngày qua, hắn đều không ngủ. Không phải không ngủ được, mà là hắn cảm thấy các manh mối dần trở nên rõ ràng. Những điều mông lung, không thể nắm bắt, từng khiến hắn hoang mang, dường như đang từ từ sáng tỏ.
Dị điểu, Họa Bích, giấc mộng lớn...
Trong lòng hắn hình thành một giả thuyết. Nếu lấy giả thuyết này làm tiền đề, dường như có thể giải thích được nguồn gốc của tất cả những chuyện kỳ quái.
Sáng sớm ngày thứ tư, Trang Hành, người đã ngồi xếp bằng trên giường trầm tư suốt đêm, mở mắt ra."Nếu thật sự là như vậy..."
Hắn thở dài một hơi, cầm lấy thanh bội kiếm bên cạnh, đi từ biệt lão tiên sinh."Giờ ngươi đi rồi sao?""Đa tạ lão tiên sinh đã chăm sóc vãn bối. Vãn bối xin cáo từ. Chuyến đi này, có lẽ sẽ không quay lại gặp lão tiên sinh nữa.""Vậy sao." Lão nhân gật đầu, từ trong ngực lấy ra một vật, "Ta là một kẻ kỳ quái, từ nhỏ không thích giao du với người khác, nhiều năm nay đều chỉ ở một mình, thỉnh thoảng chỉ có chim thú bầu bạn. Ở thế giới của ngươi, con sơn tiêu kia vẫn còn sống, nếu ngươi có thể trở về, hãy đưa vật này cho nó. Trên đời này, nói chung cũng chỉ có nó là chờ đợi ta nhiều năm như vậy.""Vãn bối hiểu rồi."
Trang Hành nhận lấy vật đó, cũng không phải là thứ gì đặc biệt, chỉ là một phiến đá.
Trên phiến đá khắc hình một người đàn ông mặc áo bào. Nét mặt người đàn ông đó rất giống lão nhân, nếu lão trẻ ra vài chục tuổi, có lẽ cũng có dáng vẻ như vậy.
Trông nó lại có nét tương đồng kỳ lạ với bia đá của con sơn tiêu kia.
Trang Hành cất phiến đá vào túi đeo bên hông, cuối cùng chắp tay một cái, rồi rời khỏi nơi này.
Bóng lưng hắn khuất dạng trong rừng hoang. Lão nhân cảm thấy so với vẻ hoang mang, vội vã lúc mới đến, bước chân của hắn bây giờ đã vững vàng hơn nhiều.
Phần tiếp theo viết xong sẽ đăng cùng lúc.
Khoảng còn lại khoảng hai vạn chữ nội dung, phần nội dung tiếp theo tương đối logic, nên sẽ khó viết hơn, hôm nay không có cách nào viết xong một lần, cho nên quyết định trước ngày 20, sẽ viết xong toàn bộ nội dung, đăng một lần.
Sẽ đăng vào 10 giờ tối ngày 20.
Nếu viết nhanh, sẽ đăng sớm hơn, nhưng chậm nhất cũng sẽ đăng vào thời điểm trên.
Những lời thừa thãi khác, sẽ trò chuyện cùng mọi người trong phần cảm nghĩ khi hoàn thành.
Thật xin lỗi vì để mọi người phải chờ thêm một chút nữa.
