Chương 27: Hạt sen
Chuyện hoa sen tạm thời có một kết thúc, Trang Hành tập trung suy nghĩ vào việc làm thế nào để kiếm tiền.
Kể từ lần đầu tiên cùng phụ thân ra ngoài, đã qua nửa tháng, trong khoảng thời gian này, hắn nhiều lần nằng nặc đòi phụ mẫu cùng nhau ra ngoài.
Hắn phát hiện người trong thôn ngoài việc làm ruộng dệt vải, phần lớn đều có nghề phụ khác, thường thấy nhất là trồng cây táo và cây dâu.
Táo đủ để ăn, đủ nuôi sống người dân, táo chín mọng nước, ngoài việc nhà mình ăn, phần dư thừa còn có thể đem bán.
Về phần cây dâu, vốn dùng để nuôi tằm, nhưng trong thôn ít người nuôi tằm, các thôn dân trồng cây dâu là để bán lá dâu cho người nuôi tằm, đồng thời lá dâu cũng là một vị thuốc bắc, gỗ dâu cũng có thể chặt làm vật liệu.
Thu nhập của thôn dân không cao, ngày thường tự cung tự cấp, rất ít khi tiêu tiền.
Muốn kiếm tiền, tâm tư vẫn phải đặt vào những nhu yếu phẩm sinh hoạt như ăn và ở.
Nhưng quần áo, chỗ ở, đi lại đều không có điều kiện để thực hiện, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể dồn công sức vào chuyện "Ăn".
Ẩm thực của các thôn dân vô cùng đơn điệu và không có gì thú vị, phương pháp nấu nướng về cơ bản cũng chỉ có hấp và luộc.
Nếu có thể có thêm vài món ăn mới giá cả không cao, nghĩ rằng mọi người sẽ rất sẵn lòng mua.
Trang Hành vốn chỉ nghĩ cải thiện một chút cuộc sống trong nhà mà thôi, bây giờ nói đến kiếm nhiều tiền thì còn quá sớm, làm một ít buôn bán nhỏ, ăn trứng gà không cần phải chia làm hai nửa để ăn, hắn đã thấy mãn nguyện rồi.
Rất nhanh, hắn đã quyết định muốn làm gì, hắn định làm ra món đậu hũ.
Từ rất sớm trước kia, đã có những xưởng làm đậu hũ chuyên nghiệp, rất nhiều người dựa vào việc làm và bán đậu hũ để mưu sinh.
Người xưa có câu, một vòng cối xay chảy ra thứ nước cốt tựa ngọc, trăm lần sôi trong nồi lăn những khối trắng như tuyết, trong đó 'bông tuyết' chính là chỉ đậu hũ.
Thứ này ngay từ khi ra đời đã được người dân vô cùng yêu thích, quan trọng hơn nữa là công đoạn làm đậu hũ vô cùng đơn giản.
Ngâm đậu, xay đậu, lọc nước đậu, cho chất làm đông, chỉ có bốn công đoạn này mà thôi, ở giữa chỉ cần dùng đến thạch cao là một nguyên liệu tương đối quan trọng, nếu không có thạch cao, còn có thể dùng giấm để thay thế.
Tuy nhiên không cần thiết phải tìm giấm, hắn đã tìm được một cục thạch cao sống ở trong nhà, theo như hắn biết, đó là vị thuốc mới mua về sau Tết.
Thạch cao này là vị thuốc chính trong một thang thuốc tên là "Bạch Hổ thang", bài thuốc này dường như đã lưu truyền từ rất lâu, mẫu thân nói hồi bé nàng bị sốt đã uống qua mấy lần.
Bài thuốc Bạch Hổ thang cụ thể là dùng tri mẫu, thạch cao, chích cam thảo, gạo tẻ bốn loại dược liệu sắc thành thuốc, uống vào liền có thể hạ sốt giải nhiệt, hầu như nhà nào cũng trữ sẵn những vị thuốc này, đặc biệt là nhà có trẻ nhỏ, mẫu thân dường như sợ hắn đột nhiên đổ bệnh, nên đã để phụ thân chuẩn bị sớm dược liệu cho Bạch Hổ thang.
Như vậy, nguyên liệu đều đã đủ cả.
Không có cối đá xay, nhưng thực ra đã có thể làm ra đậu hũ rồi.
Mặc dù bình thường người ta dùng cối đá để xay đậu nành, nhưng nếu chịu khó một chút, dùng đá để nghiền, cũng có thể nghiền đậu nành thành nước đậu, mấu chốt là làm thế nào để dạy phương pháp đó cho phụ mẫu.
Bọn họ hoàn toàn không có khái niệm về nước đậu, ngày trước ăn đậu nành, đều là ngâm nở rồi cho vào nồi nấu.
Lúc này Trang Hành đang vạch ra kế hoạch, hắn nhìn sơ đồ quy trình do mình khắc ra, khẽ gật đầu.
Ngày hôm sau, hắn chạy đến trước mặt mẫu thân làm nũng."Nương, ta muốn ăn hạt đậu.""Vậy ngày mai mẹ nấu canh hạt đậu cho ngươi ăn có được không?""Mẫu thân là tốt nhất."
Mẫu thân từ trước đến nay rất thương hắn, yêu cầu nhỏ này, mẫu thân sẽ không từ chối.
Đêm đó, mẫu thân liền đem đậu nành ngâm vào trong chậu nước.
Trong đêm, đợi sau khi mẫu thân và phụ thân đều ngủ say, Trang Hành lén lút mở mắt ra.
Hắn nhìn về phía giường, bằng động tác cực nhỏ từ trong chiếu giường bò dậy.
Hắn đã sớm đặt con ngựa gỗ nhỏ của mình ở một bên nôi, lúc này đêm khuya thanh vắng, hắn lặng lẽ trèo xuống từ phía bên kia.
Bởi vì bên trong nôi có thành giường chắn, phụ mẫu dù có tỉnh lại, chỉ cần không rời khỏi giường, cũng sẽ không nhìn thấy hắn.
Coi như phụ mẫu phát hiện hắn lén ra ngoài cũng không sao, một đứa bé một tuổi rưỡi có thể có rất nhiều cớ.
Chỉ cần làm vẻ mặt ngây thơ vô tội mút ngón tay cái, khóc thút thít tỏ ra đáng yêu, nói rằng mình nghe thấy bên ngoài có tiếng động muốn ra xem một chút, hoặc nói muốn một mình đi nhà xí gì đó, là có thể cho qua chuyện.
Hắn nhón đầu ngón chân, giẫm lên con ngựa gỗ nhỏ.
Tiếng hít thở của mẫu thân và phụ thân đều rất đều đặn, không hề phát hiện hành động nhỏ của nhi tử.
Trang Hành rất cẩn thận, từ khi có thể tự đi lại, hắn đều có ý thức rèn luyện bản thân, những động tác học được từ lúc Hòe An tiểu thư và lão thợ săn luận bàn đều được hắn ghi nhớ trong đầu, hắn thường xuyên dựa theo tư thế mà Hòe An tiểu thư chỉ đạo lão thợ săn để luyện tập.
Có lẽ vì nguyên nhân này, khả năng kiểm soát tứ chi của hắn rất tốt, lúc xuống giường gần như không phát ra tiếng động nào.
Sau khi xuống giường, hắn chân trần chạy vào trong bếp.
Chậu gỗ đựng đậu nành đặt trên bệ bếp, hắn bê ghế đẩu tới, dựa vào một bên bệ bếp, vớt ra gần một nửa số đậu nành đang ngâm nước.
Hắn bóp thử những hạt đậu này, cảm giác còn cứng và ráp.
Làm đậu nành bình thường phải ngâm tám tiếng mới có thể hấp thu đủ nước, lúc này mới ngâm được khoảng chừng hai tiếng, hoàn toàn không có dấu hiệu mềm ra.
Về cơ bản không nhìn ra đậu nành bị vơi đi, hắn đem số đậu nành này cất vào ống tre do chính mình làm, rồi lại quay về nôi.
Ngày thứ hai, hắn nhân lúc mẫu thân làm việc trong sân, đem số đậu nành chưa ngâm nở kia đổ vào trong chậu.
Mẫu thân không phát hiện có gì khác thường, cứ thế bỏ đậu vào nồi nấu, thế là đến trưa, lúc Trang Hành ăn đậu nành, "thật trùng hợp" lại cắn phải những hạt đậu cứng đó."Oa oa..." Trang Hành lập tức ôm má khóc ré lên.
Mẫu thân cũng ăn phải những hạt đậu cứng đó, nàng lập tức hiểu vì sao nhi tử khóc, đây là bị sượng răng rồi.
Nàng ôm nhi tử dỗ dành, cau mày gắp thêm mấy hạt đậu nành ăn thử, phần lớn đều mềm, chỉ có một phần rất nhỏ là cứng.
Trang Hành khóc một lúc lâu mới nín, như vậy, đã gieo vào lòng mẫu thân một hạt mầm nho nhỏ.
Mười ngày sau, Trang Hành lại đòi ăn hạt đậu.
Hắn rụt rè nói hạt đậu ăn ngon, nhưng cắn phải hạt cứng thì đau lắm, hỏi mẫu thân có thể nào giã nát hạt đậu thành dạng sệt rồi hãy nấu không.
Mẫu thân thật sự rất thương hắn, xoa đầu hắn, ngày hôm sau liền đem hạt đậu đã ngâm kỹ nghiền thành dạng sệt.
Trang Hành vẫn luôn ở bên cạnh quan sát, dưới sự gợi ý của hắn, mẫu thân đem bã đậu cùng với nước đậu đã ép ra cùng cho vào nồi nấu.
Sau đó, chính là công đoạn quan trọng nhất: làm đông đậu.
Bước này nhất định phải để mẫu thân nhìn thấy mới được, nghĩ không ra biện pháp nào hợp lý, hắn đành phải ngụy tạo thành một "sự cố".
Trang Hành làm ngay trước mặt mẫu thân, đem cục thạch cao nhặt được bỏ vào miệng.
Trẻ con mà, nhìn thấy cái gì cũng muốn cho vào miệng.
Hắn "rắc rắc" cắn hai cái, mẫu thân nhìn thấy lập tức chạy tới ngăn cản, muốn vứt cục thạch cao trong tay hắn đi.
Trang Hành không chịu ném, mẫu thân ôm lấy hắn, dùng sức giằng lấy từ trong lòng bàn tay hắn, thế là trong lúc giằng co, "cạch" một tiếng, cục thạch cao rơi vào chiếc nồi bên cạnh, làm bắn lên những bọt nước màu trắng."Ngươi đứa nhỏ này." Mẫu thân quở trách Trang Hành một phen, không biết phải làm sao, đành phải đặt hắn xuống, rồi vớt cục thạch cao kia lên.
Người nông dân không bao giờ lãng phí lương thực, thạch cao cũng không phải thứ gì độc hại, mẫu thân tự nhiên là không nỡ đổ nồi nước đậu này đi.
Đương nhiên, chút thạch cao này không đủ để làm đông thành đậu hũ, cách làm chính xác là phải nghiền thạch cao thành bột rồi pha thành nước thạch cao, đợi nước đậu nguội bớt một chút, sau đó từ từ cho nước thạch cao vào vài lần, khuấy cho đều.
Nhưng mục đích của Trang Hành chỉ là để mẫu thân nhìn thấy thạch cao rơi vào trong nồi mà thôi.
Đợi mẫu thân múc nước đậu ra bát đặt lên bàn, Trang Hành mới lặng lẽ lấy nước thạch cao đã chuẩn bị sẵn từ trong ống tre cho vào.
Hôm nay cơm vẫn chưa nấu, nồi nước đậu kia còn phải để một lúc lâu.
Đợi đến khi phụ thân về nhà, cơm trong nồi đã nấu xong, chỗ nước đậu để yên kia đã lờ mờ xuất hiện một ít đậu hũ non chưa thành khối."Cái này..."
Lúc ăn cơm, mẫu thân và phụ thân đều do dự nhìn về phía bát "canh hạt đậu" kia."Tiểu Hòa, đó là cái gì vậy?""Ta cũng không rõ nữa." Mẫu thân che mặt, thở dài một hơi, "Hay là, vẫn là đổ đi thôi.""Đừng mà, lãng phí quá." Phụ thân lắc đầu.
Hắn gắp một đũa, ngần ngừ một lát, rồi cũng cho vào miệng."Thế nào?""Hình như, cũng khá ngon." Phụ thân nói, "Đúng là vị của hạt đậu."
Cuối cùng, bát "canh hạt đậu" này vẫn vào bụng bọn họ, Trang Hành cũng ăn một chút, đậu hũ rất thích hợp cho trẻ con ăn, vừa mềm lại dễ tiêu hóa.
Có lần thứ nhất, rồi sẽ có lần thứ hai.
Trang Hành dùng đủ mọi cách "phá đám" bên cạnh, cuối cùng, nửa tháng sau, mẫu thân đã tự mình làm thành công món đậu hũ.
Nàng đem đậu hũ ép chặt vào trong bát, thứ này đã không khác gì đậu hũ trong ký ức của Trang Hành.
Lúc làm đậu hũ, còn có thể tiện tay múc hai bát nước đậu để uống, thêm một chút đường, hương vị cũng rất ngon.
Sau đó nữa, mẫu thân lại đem đậu hũ ra chợ nhỏ trong thôn để bán.
Bí quyết làm đậu hũ, mẫu thân và phụ thân cẩn thận giấu kín, ai muốn ăn chỉ có thể tìm đến nàng.
Cứ thế đến mùa hè, mẫu thân không cần ra ngoài, đã có người đến tận cửa tìm nàng mua đậu hũ.
Sau khi bàn bạc với phụ thân một phen, từ mùa hè, mẫu thân không còn dệt vải nữa, mà thu mua đậu nành từ các nhà khác, tự mình làm đậu hũ bán.
Cuộc sống của mẫu thân trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, nàng không cần phải đội nắng chang chang làm việc trong sân nữa.
Về phần ruộng đất trong nhà, phụ thân vẫn canh tác như thường lệ, có điều trong nhà đã có tiền dư, nên có thể thuê người làm giúp.
Nhờ làm được đậu hũ, mẫu thân và phụ thân đều đỡ vất vả hơn nhiều, những ngày tháng mà một quả trứng gà phải chia làm hai lần ăn đã không còn nữa. Đến mùa thu hoạch, sau khi nộp xong thuế, tính toán sổ sách, trong nhà vậy mà dư ra được hai quan tiền. Một quan tiền là một ngàn văn, một miếng đậu hũ bán chẳng qua hai ba văn, đúng là góp gió thành bão, tích cát thành tháp."Trang nhi thật sự là tiểu phúc tinh của nhà chúng ta." Mẫu thân ôm Trang Hành vui sướng hôn một cái.
Lúc này bọn họ đã sắm sửa quần áo mới, mùa đông sắp đến, cả nhà ba người đều thay quần áo mùa đông mới tinh.
Trên bàn có một con cá sông tươi ngon hầm kỹ, trên mặt canh cá nổi một lớp mỡ cá bóng loáng, đậu hũ trắng như tuyết tựa như bạch ngọc.
Trong nhà lại mua thêm một cái nồi và một cái bếp lò, chính là để làm thêm đậu hũ để bán, mỗi ngày đậu hũ làm ra đều có thể bán hết sạch.
Trang Hành nằm trong lòng mẫu thân, hi hi cười hai tiếng, ngày hôm đó, hắn tròn hai tuổi....
Sau đó, ba năm trôi qua, vào năm hắn tròn năm tuổi.
Ngày mồng tám tháng ba, hắn đi ra ngoài thôn, mang cơm cho phụ thân đang làm việc ngoài đồng.
Qua trưa, hắn vẫn luôn ở cạnh ruộng cùng phụ thân cho đến chạng vạng tối.
Trong tay hắn cầm một thanh kiếm gỗ do phụ thân gọt cho, đứng giữa ruộng vung vẩy về phía đám cỏ dại.
Nếu có người luyện võ ở đây, sẽ phát hiện ra, trong lúc hắn vung tay, dường như ẩn chứa một loại ý vị nào đó.
Hắn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.
Trước mắt hắn hiện ra nhát kiếm kinh hồng năm năm trước, thân thể hắn cũng theo đó chuyển động, hắn bắt chước nhát kiếm kia, vung chém ra.
Ở nơi không ai nhìn thấy, mấy cây cỏ dại trước mắt hắn bị chém đứt từ gốc, vết cắt vô cùng nhẵn nhụi.
Mặc dù hắn chưa từng học qua công pháp nào, cũng không hiểu gì về nội công, nhưng chỉ cần dựa theo động tác của Hòe An tiểu thư mà chém ra, hắn liền có thể cảm nhận được một luồng khí tức tựa như rồng lượn trong cơ thể được huy động.
Luồng khí tức đó phải đến năm hắn ba tuổi mới dần trở nên rõ ràng, thế nhưng, hắn không thể nào nắm bắt được nó, hoàn toàn không hiểu phải làm sao để khống chế, cũng như làm thế nào để rèn luyện nó, dường như luồng khí này chỉ lớn mạnh thêm một chút theo tuổi tác.
Hắn vừa có chút vui mừng, lại có chút phiền não. Vui mừng là, hắn dường như có thể coi là một "cây chày sắt", nhưng phiền não là không biết làm sao để đem cây chày sắt này của mình đi mài giũa.
Có lẽ, đã đến lúc nghĩ cách để tạo mối quan hệ với lão thợ săn, trong làng người hiểu biết nhiều nhất chính là lão thợ săn.
Hắn ngồi xuống, nhìn vầng mặt trời đỏ khổng lồ phía xa đang lặn dần về tây, cả thế giới như bị nhuộm thành màu đỏ rực.
Ráng chiều hồng rực phản chiếu trên mặt suối, bỗng nhiên, hắn cảm giác được tấm Hộ Thân phù trước ngực lại rung động một lần nữa.
Đây là lần thứ hai sau ba năm trôi qua, hắn ngơ ngác sững sờ.
Vẫn là cùng một nơi, không sai, trí nhớ của hắn trước nay vẫn rất tốt.
Trên mặt sông kia, tại nơi lần trước hoa sen xuất hiện, giờ đây là những hạt sen sau khi hoa tàn.
