Chương 83: Rượu ngon và trà ngon
Angie-Perez nhíu đôi mày xinh đẹp, nói với Tống Thiên Diệu: "Câu nói cuối cùng của ngươi thật là..
thô tục, đây là phó trưởng phòng công thương và phu nhân của hắn đấy
"Vậy ngươi có thể nói cho ta biết, ta đoán sai sao
Tống Thiên Diệu hỏi ngược lại Angie-Perez
Một vị phu nhân phó trưởng phòng, không hề che giấu, cũng không bài xích bất cứ lái buôn nào có ý đồ khác thường, thông qua nàng để truyền đạt một số thông tin
Bản thân chuyện này đã phi thường không bình thường rồi
Dù vị phó trưởng phòng này có thể tạm thời có chút khó khăn về tiền bạc vì đã gia nhập Hội mua nội bộ công trái Hongkong, nhưng với phong cách hành sự của người Anh, đặc biệt là các tín đồ Cơ Đốc giáo thánh công hội, thì không thể nào lại bày ra bộ dạng ai đến cũng không cự tuyệt như vậy
Chỉ có thể nói, vị phó trưởng phòng này đang dùng cách "người nguyện mắc câu" để tìm kiếm đối tác thực sự mà hắn cần, hơn nữa còn đòi hỏi rất cao
Một quan viên thiếu tiền, địa vị thuộc địa đã có, vậy thì cái cần đơn giản chỉ là tiền, bao nhiêu người xếp hàng đưa tiền đều không lấp đầy khẩu vị của hắn sao
Dĩ nhiên là không phải
Chỉ có một lời giải thích, đó chính là gã này vừa muốn tiền, lại muốn có thanh danh tốt
Hắn liên tục tiếp xúc với đủ loại người, chẳng qua là để sàng lọc ra người khiến hắn hài lòng mà thôi
"Chính là như ngươi nghĩ
Angie-Perez đặt ly rượu vang đỏ trong tay xuống: "Tối ngày mai, phó trưởng phòng Thạch Trí Ích và phu nhân của hắn sẽ dùng bữa tối tại nhà hàng trên đỉnh núi
Ngoài chúng ta ra, họ còn mời ít nhất bốn Hoa thương khác
Nếu tính thời gian chờ đợi trước bữa ăn, bình quân mỗi người chỉ có năm đến bảy phút
Nếu không lay chuyển được hắn, chúng ta chỉ có thể lùi bước, tìm đến các quan chức trung cấp bên hải quan để nói chuyện
Ta cảm thấy chúng ta nên chuyển hướng, mua chuộc một quan chức trung cấp hải quan để họ chiếu cố một chút, không cần đầu tư quá nhiều tiền bạc, mà lại không chỉ có được năm phút giao tiếp
Theo tình hình hiện tại của công ty Lợi Khang, ngươi không thể đáp ứng lợi ích và danh tiếng mà vị phó trưởng phòng kia muốn
Ta có thể lợi dụng ban ngày ngày mai, đi thăm dò thông tin về các quan chức trung cấp khác trong hải quan
Nàng nghĩ Tống Thiên Diệu sẽ quyết đoán cân nhắc ý kiến của mình, đi kết giao với một vài quan chức trung cấp người Anh ở hải quan, nhưng Tống Thiên Diệu hoàn toàn không phản ứng, chỉ bình tĩnh nhìn ly rượu đỏ trước mặt mà ngẩn người
"Lúc này, ngươi càng có vẻ do dự
Ngươi không thể chỉ vì đối phương là phó trưởng phòng mà cứ nhất quyết nghĩ..
Angie-Perez cảm thấy mình cần phải dùng lý tính của một luật sư để nhắc nhở vị cố chủ trẻ tuổi trước mặt, quả quyết từ bỏ việc thay đổi phương hướng cũng là một loại chiến lược
Dù sao, với tình hình hiện tại của công ty Lợi Khang, không thể nào thỏa mãn một trong hai yêu cầu tiền tài và danh vọng của Thạch Trí Ích
Trừ phi, có thể trần trụi nói với Thạch Trí Ích về việc công ty Lợi Khang chuẩn bị buôn lậu hàng cấm
Chắc chắn điều này sẽ đáp ứng được nhu cầu về tiền của hắn, chỉ có điều buôn lậu ngay từ đầu thì hắn muốn giữ thanh danh tốt cũng không còn nữa, danh tiếng sẽ giống với đa số các quan chức thuộc địa, tham lam không đáy
Rõ ràng đây không phải điều Thạch Trí Ích muốn
Hơn nữa, Thạch Trí Ích muốn tham gia buôn lậu hàng cấm, căn bản không cần gặp nhiều người như vậy
Tùy tiện gặp một vài thương nhân người Anh một lần là có thể giải quyết
Sau đó chỉ việc chờ thu lợi nhuận từ việc buôn lậu
"Ta không biết ngày mai mình có thể khiến phó trưởng phòng Thạch Trí Ích kia hài lòng không, nhưng ta có thể đảm bảo, nếu như ta không làm được, những thương nhân khác ở Hongkong hẳn cũng rất khó có khả năng làm được
Vấn đề ở chỗ tầm nhìn
Nếu vận hành tốt, hắn sẽ nhận được ngôi đền mà hắn mong muốn, và cả tiền bạc từ lợi nhuận kếch xù
Tống Thiên Diệu sắc bén nhìn Angie-Perez
Angie-Perez nhìn ly rượu vang đỏ, rồi nhìn vị cố chủ có vẻ đầy tự tin: "Có tự tin đương nhiên là chuyện tốt, nhưng tự tin từ đâu mà có mới là vấn đề
"Tự tin đương nhiên đến từ hoạt động kinh doanh hợp pháp, lợi nhuận khủng và danh tiếng tốt của công ty Lợi Khang
Hắn muốn tất cả, vậy thì phải cho ta một chút thời gian, đúng không
Ta sẽ vẽ cho hắn một cái bánh, để hắn vì cái bánh này mà giúp chúng ta một chút, đó mới là thái độ của người hợp tác
Tống Thiên Diệu nâng ly rượu lên, chậm rãi uống một ngụm, tinh tế cảm nhận trong miệng rồi mới nuốt xuống, mở miệng nói: "Rượu ngon
Có lẽ bị sự tự tin trong lời nói của Tống Thiên Diệu thu hút, Angie-Perez không nhận thấy bàn tay của Tống Thiên Diệu khi nâng ly rượu hơi run nhẹ, một chút nhỏ, rồi lại nhanh chóng trở lại vẻ trầm ổn như sắt
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
..
Chử Diệu Tông hôm nay hiếm khi sau bữa tối không đi dạo trong vườn hoa, mà lại ngồi trong thư phòng nghe chương trình "Tiếng nói diệu kỳ" trên radio, đài phát thanh Quảng Châu tiếng Quảng Đông đang phát sóng câu chuyện ân oán gia tộc dài tập « Tiêu Nguyệt Bạch »
Chử Diệu Tông là một trong những người Hoa ở Hongkong sớm nhất lắp radio tại nhà
Khi đó vào năm 1929, đài phát thanh chỉ có một kênh tiếng Anh, mỗi tuần phát sóng hai lần vào thứ hai và thứ sáu, mỗi lần ba tiếng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hơn nữa, mỗi đài radio khi lắp đặt cần xin giấy phép, phải trả phí lắp đặt 25 đô la Hongkong và phí nghe đài 10 đô la Hongkong mỗi tháng
Chỉ riêng 10 đô la phí nghe đài mỗi tháng, lúc đó đã khiến tất cả người Hoa phải thắt chặt túi tiền
Khi đó, một người quản đốc làm việc mệt gần chết tại một đại thương hiệu, mỗi tháng cũng chỉ kiếm được không quá một trăm đô la Hongkong
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dùng một phần mười tiền lương để nghe những người Anh la hét quỷ quái trong đài phát thanh
Thà mua gạo, mua bột mì bỏ vào bụng còn an tâm hơn
Thực tế, Chử Diệu Tông không hiểu tiếng Anh, nhưng khi đó ông đã suy nghĩ một vấn đề: Nếu đài phát thanh được phát cho người Anh nghe, có lẽ bên trong sẽ phát sóng một vài chuyện làm ăn của người Anh, vì vậy những năm đó, Chử Diệu Tông đã cố tình thuê một phiên dịch, công việc của người này là canh giữ bên cạnh radio vào hai ngày thứ hai và thứ sáu mỗi tuần, phiên dịch hết những gì phát thanh thành chữ Hán để ông đọc
Về sau lại phát triển thành mua tất cả báo tiếng Anh ở Hongkong rồi thuê dịch thành chữ Hán để ông đọc
Cũng chính vì như vậy, Chử Diệu Tông hiểu rõ người Anh cần gì nhanh hơn các Hoa thương khác, và biết nên làm ăn gì để thu lợi
Khi chính phủ Anh và thực dân Hongkong có nhu cầu về lương thực, ông làm tạp hóa, khi nhu cầu về vải vóc tăng lên, ông làm dệt may
Khi người Anh nói các ngành công nghiệp dược phẩm của các nước phương Tây bị tàn phá nghiêm trọng trong chiến tranh, hồi phục chậm chạp, thuốc tây ở Đông Nam Á rất khan hiếm, ông lập tức mở Lợi Khang, giành được quyền đại lý của hai công ty dược phẩm Mỹ và Đức, phân phối dược phẩm sang Đông Nam Á
Bây giờ, ông không cần thuê phiên dịch mỗi ngày phiên dịch chương trình phát thanh tiếng Anh trên radio nữa, trong đài đã có kênh tiếng Trung, và bắt đầu phát sóng mọi thời điểm
Vì vậy, Chử Diệu Tông không còn hứng thú với radio như trước nữa
Với ông, radio đã từ một công cụ thu thập thông tin, trở thành một thú tiêu khiển có cũng được, không có cũng không sao
"Lão gia, Đỗ Triệu Kiên, Đỗ tiên sinh đến
Quản gia Ân thúc xuất hiện ở cửa thư phòng, nhỏ giọng nhắc nhở
Chử Diệu Tông đứng dậy khỏi ghế: "Ta ra sảnh nghênh đón ông ấy
Khi đến cửa sảnh, một lão nhân tinh thần quắc thước vừa bước xuống từ hàng ghế sau của chiếc xe Rolls-Royce
Chử Diệu Tông bước ra ngoài đón, hiếm khi thay đổi biểu cảm trầm tĩnh thường ngày, mang nụ cười trên môi, miệng vui vẻ trêu: "Nhất định phải đến muộn thế này sao
Ngươi chê đồ ăn nhà ta khó ăn quá, hay là ngại đám đầu bếp nữ nhà ta xấu quá
Hoặc là không muốn đích thân đến thăm ta, sai một người công nhân của ngươi mang quà đến là được rồi
Người đến là cổ đông ngân hàng Hằng Sinh, ông chủ công ty Hongkong and Yaumati Ferry (bến phà) và công ty xe buýt Cửu Long, chủ tịch kiêm cố vấn vĩnh viễn của Đông Hoa Tam viện, thủ tướng kiêm chủ tịch cục bảo đảm lương thực Hongkong - Đỗ Triệu Kiên
Năm nay Đỗ Triệu Kiên năm mươi tuổi, mặc bộ trường sam truyền thống
Sau khi xuống xe, ông nhanh chóng đi lên hai bước, đứng cạnh Chử Diệu Tông, hai người còn vỗ vai nhau
"Ngươi cũng đâu phải không biết thói quen của ta, dù là tiệc tối từ thiện, ta cũng hiếm khi mở miệng ăn gì, sợ hù dọa người ta
Đỗ Triệu Kiên vừa cùng Chử Diệu Tông đi vào nhà, vừa giải thích
Phía sau hai người, Ân thúc chịu trách nhiệm chào hỏi và mời những người lái xe cùng Đỗ Triệu Kiên đến phòng khách nhỏ nghỉ ngơi
Nữ hầu Hồng Tỷ nhà Chử Diệu Tông đã chuẩn bị xong trà nước và trái cây trong thư phòng khi Chử Diệu Tông ra ngoài nghênh đón Đỗ Triệu Kiên
Khi Chử Diệu Tông và Đỗ Triệu Kiên vào, nàng liền lặng lẽ lui ra, đóng cửa thư phòng lại
Đỗ Triệu Kiên ngồi xuống, nhìn thấy đồ uống trà bên cạnh còn đặt một gói trà tiêu của Thúy Hừ Thôn, liền nói với Chử Diệu Tông đang giúp hai người pha trà: “Thật khó có được, hơn một năm nay ta đến nhà người làm khách, Hồng tỷ vẫn còn nhớ ta thích uống trà Thúy Hừ Thôn, còn cố ý bày trà tiêu ra để ta nhìn thấy.”
“Nàng sợ ngươi.” Chử Diệu Tông ngẩng đầu nhìn Đỗ Triệu Kiên một cái, chậm rãi nói bốn chữ
Đỗ Triệu Kiên bị đám bạn bè cũ gọi là Tam Đa thân sĩ, ý chỉ Đỗ Triệu Kiên thiện tâm nhiều, tiền tài nhiều, dở hơi nhiều
Hai điều đầu thì rất dễ hiểu, mặc dù những người giàu có ở Hồng Kông đều đã xem việc đội lên đầu cái mũ nhà từ thiện là tiêu chuẩn tối thiểu, không muốn bị người giễu cợt là kẻ keo kiệt bủn xỉn, nhưng bất kể là mỗi năm một lần quyên tiền quỹ công ích, hay là hai năm một lần bầu chủ tịch Đông Hoa tam viện, hai đại hội đấu giàu và làm từ thiện này ở Hồng Kông, Đỗ Triệu Kiên luôn vững vàng ở vị trí nhà tài trợ lớn nhất
Từ khi Đỗ Triệu Kiên 27 tuổi cùng các Hoa thương ở Hồng Kông chung tay thành lập Đông Hoa tam viện để làm từ thiện, hắn đã quyên góp tổng cộng khoảng 545 vạn đô la Hồng Kông, tuyệt đối là nhà từ thiện số một Hồng Kông
Còn về việc tiền tài nhiều, thì công ty xe buýt Cửu Long, ngân hàng Hằng Sinh, công ty phà Hongkong and Yaumati, và một số bệnh viện hàng năm đều mang lại cho Đỗ Triệu Kiên một nguồn tài sản lớn, so với công việc kinh doanh tạp hóa và dệt may của Chử Diệu Tông, e rằng còn nhiều hơn mấy phần
Về phần việc dở hơi nhiều, Đỗ Triệu Kiên có rất nhiều thói quen kỳ quặc, ví dụ như chưa từng mặc âu phục, chỉ mặc trang phục truyền thống của Trung Quốc, dù là đi dự tiệc của chính phủ hay thống đốc cảng, hắn cũng chỉ mặc áo đường hoặc áo bào
Hơn nữa, hắn chưa từng đeo đồng hồ, kể cả đồng hồ bỏ túi, cả Chử Diệu Tông lẫn các nhân vật lớn khác trong giới Hoa thương đều từng trải qua việc bị Đỗ Triệu Kiên hỏi giờ trong các buổi tiệc công khai
Hắn chưa từng dùng ví tiền, mà dùng phong bì giấy để đựng tiền lẻ, rồi cất trong túi áo trường sam
Khi đi mua rau quả đồ ăn, hắn nhất định phải trả tiền sao cho thành một con số may mắn mới được, ví dụ như 18 đồng, 28 đồng, 188 đồng gì đó
Khi ăn cơm, trên bàn nhất định phải có hai chén nước lọc, một chén dùng để súc miệng, Đỗ Triệu Kiên mỗi bữa ăn phải súc miệng ba đến năm lần, chén còn lại dùng để rửa dầu mỡ trên thức ăn, ví dụ như khi ăn thịt xá xíu, hắn phải nhúng miếng thịt vào chén nước rửa trước, gạt bỏ lớp dầu mỡ bên ngoài mới ăn
Khi ra ngoài gặp người Anh uống cà phê thì có quán cà phê chỉ định, ăn đồ Tây thì có nhà hàng chỉ định, uống trà thì phải đến quán trà Thúy Hừ Thôn, mời người ăn tiệc trưa thì nhất định phải tổ chức ở tửu lâu Châu Thành
Cho nên, bây giờ mỗi khi hắn ngẫu nhiên đến nhà bạn bè làm khách, đối phương đều sẽ sớm chuẩn bị một phần trà hồng của Thúy Hừ Thôn ở đó
Đỗ Triệu Kiên lấy ra từ trong túi một phong thư bằng giấy, chậm rãi đặt lên giữa bàn trà của hai người: “Bảy triệu đô la Hồng Kông tiền vốn ở ngân hàng Hằng Sinh, sáu năm tiền lãi, ngày mai ta sẽ cho người mang đến.”
“Cứ xem như vậy đi, tiền lãi giúp ta quyên góp cho quỹ bảo trợ người nghèo của ngươi, nếu ngươi muốn trả lãi thì đã trả từ lâu rồi.” Chử Diệu Tông chia trà vào hai chén, đưa cho Đỗ Triệu Kiên một chén, nói
Đỗ Triệu Kiên chậm rãi nói: “Nếu không có số tiền mà ngươi cho ta vay sau chiến tranh, ta cũng không thể nhanh chóng ngóc đầu lên được.”
“Lời cảm ơn khi xưa ta mang bảy chiếc xe hơi phế thải mà người Nhật thừa cho ngươi thì ta đã nói rất nhiều lần rồi, ngươi tuy suốt ngày mặc trường sam, nhưng ngươi là người học theo Tây học, hoàn toàn không hiểu kỹ xảo Thái Cực Thôi Thủ của người Trung Quốc làm ăn, chi bằng cứ đi thẳng vào vấn đề đi, tóm lại là hôm nay dù ngươi có mắng ta một trận, ta cũng sẽ không trở mặt.” Chử Diệu Tông nâng chén trà lên nói với Đỗ Triệu Kiên: “Nào, uống trà.”
“Những bạn bè cũ ở địa phương này đẩy ta ra mặt, muốn thăm dò ý kiến của ba người các ngươi, mọi người đều cảm thấy không thể để những thương nhân đến từ Thượng Hải đó lộng hành nữa.” Đỗ Triệu Kiên bị Chử Diệu Tông nói toạc tim đen, cũng không che giấu nữa, dứt khoát nâng chén trà lên, uống một hơi cạn sạch: “Trà ngon.”