Chương 10: Gia tộc tuyển cử
Hầu tước Coulomb triệu tập mọi người đến phòng yến tiệc
Người hầu và thị nữ đã dọn hết đồ ăn và chén đĩa trên bàn, đồng thời treo cờ hiệu màu tía có thêu văn chương gia tộc Figueroa lên bức tường đá phía tây
Hầu tước Coulomb ngồi ở vị trí chủ tọa, quay mặt ra cửa lớn, bên tay trái ông là quan tài chính thành Nham Tuyết, Kim Thủ Chỉ Romero đến từ gia tộc Campos
Tước sĩ Romero đến phủ hầu tước sau khi bữa chính kết thúc, vốn là đến tìm hầu tước Coulomb để xử lý chút chính vụ ở thành Nham Tuyết, nhưng do lời mời của Irea nên đã ở lại để làm chứng cho cuộc bầu cử này
Bên tay phải hầu tước Coulomb là một thanh niên trông có vẻ lười nhác, hắn sở hữu đôi mắt phượng xinh đẹp như phụ nữ, khóe miệng luôn nở nụ cười nhàn nhạt, khiến người ta khó nắm bắt, tựa như đang trào phúng, hoặc có lẽ chỉ đơn thuần là do bản tính
Nói chung, nụ cười đó mang đến cho người ta cảm giác khó chịu, muốn ra tay đánh người, nhưng lại khiến người ta hoài nghi mình có hiểu lầm gì không
Dĩ nhiên, điều đáng chú ý nhất trên người hắn vẫn là mái tóc ngắn màu đỏ, rực rỡ và nóng bỏng như ngọn lửa, dưới mái tóc ngắn là đôi tai nhỏ tròn như ẩn như hiện
Điều này cho thấy dòng máu gia tộc Vespasian đang chảy trong người hắn, là hậu duệ của người khai phá vĩ đại, người chinh phục, Hoàng đế đầu tiên của đế quốc Nộ Sư Alexandros
Vị thành viên hoàng tộc này gần đây đến phủ hầu tước thành Nham Tuyết làm khách, nghe nói có náo nhiệt nên tự mình hào hứng chạy đến mà không cần ai mời
Còn tám người giữa đại sảnh đều đến từ gia tộc Arias, bao gồm hai nhân vật chính hôm nay và sáu thành viên cốt cán có quyền bỏ phiếu
Ngoài Thỏ tiểu thư ra thì Lý Du chưa từng gặp ai trong số những người này, xung quanh cũng không ai muốn bắt chuyện với hắn, chứ đừng nói đến việc giống như NPC trong game, không sợ người khác làm phiền mà lặp đi lặp lại bối cảnh nhân vật và nhiệm vụ cho người chơi
Lý Du chỉ có thể tự mình đoán, đầu tiên là hắn nhận ra hầu tước Coulomb từ vị trí ngồi
Người này là một người đàn ông lùn gầy gò, sắc mặt nghiêm nghị, trên đầu mọc ra đôi tai ngắn hình tam giác, vành tai có một nhúm lông nhỏ, con ngươi màu hổ phách
Lần đầu tiên Lý Du nhìn thấy văn chương gia tộc Figueroa, hắn cứ tưởng đó là hình một con mèo, cho đến khi nhìn thấy hầu tước Coulomb, hắn mới nhận ra đó không phải là mèo mà là linh miêu
Dù vẻ ngoài linh miêu rất giống mèo, nhưng kích thước lớn hơn nhiều, có thể coi là thợ săn cỡ trung trong tự nhiên, thậm chí có thể săn hươu con
Thấy mọi người đã đến gần hết, hầu tước Coulomb gật đầu với quản gia của mình
Quản gia gõ vào một chiếc chuông nhỏ, theo ba tiếng chuông ngân dài, đại sảnh yến tiệc ồn ào nhanh chóng trở lại tĩnh lặng
Quản gia già của phủ hầu tước, mái tóc điểm bạc trông có vẻ già yếu nhưng lưng vẫn thẳng, hắng giọng một tiếng rồi mở lời:
"Theo thỉnh cầu của gia tộc Arias, hôm nay Hầu tước đại nhân sẽ chủ trì việc tuyển chọn lãnh chúa mới cho Lục Dã ở đây, cuộc bầu cử này sẽ tuân theo nguyên tắc công bằng, công chính, và mời tước sĩ Leo, tước sĩ Romero cùng các vị ở đây cùng nhau đảm nhận vai trò công chứng viên
Một khi kết quả được công bố, nếu không có chứng cứ xác thực chứng minh bên nào gian lận, thì hai bên ứng cử phải chấp nhận kết quả này, coi đây là kết quả cuối cùng và duy nhất, sau này không được có dị nghị
Nói xong, quản gia già nhìn Irea và Blanco, thấy hai người đều gật đầu đồng ý, ông ta mới khẽ khom người rồi lùi sang một bên
Tiếp theo, cô Irea mở lời trước, cô hành lễ với ba người ngồi ở ghế đầu: "Kính thưa Hầu tước đại nhân, tước sĩ Leo, tước sĩ Romero, ta là Alisa đến từ Lục Dã, xin thay mặt gia tộc Arias gửi lời kính trọng đến các ngài
Trước khi bắt đầu tuyển chọn, ta xin gửi lời cảm ơn đến Hầu tước đại nhân, cảm ơn ngài đã nhiệt tình chiêu đãi trong phủ đệ mấy ngày qua, đồng thời dành thời gian trong lúc bận rộn công việc để lắng nghe thỉnh cầu của chúng ta, giúp chúng ta giải quyết công việc gia tộc Arias, lòng nhân từ và hào phóng của ngài, toàn bộ Tây Cảnh không ai không biết
Bất kể chủ nhân tiếp theo của Lục Dã là ai, chắc chắn sẽ tiếp tục hết lòng tuân thủ lời thề thần thánh mà tổ tiên gia tộc đã hứa, trung thành với ngài, trở thành lưỡi dao và tấm khiên trong tay ngài
Hầu tước Coulomb nghe vậy khẽ gật đầu: "Lòng trung thành của gia tộc Arias đã được thời gian kiểm chứng, từ chín trăm năm trước tổ tiên của các ngươi đã từng đi theo tổ tiên của ta chinh chiến khắp nơi, cho đến hôm nay hậu duệ của gia tộc Arias vẫn luôn chiến đấu vì ta, vì gia tộc Figueroa, giúp ta bảo vệ Tây Cảnh của đế quốc
Lòng trung thành của các ngươi là tài sản lớn nhất của ta, ta cũng coi các ngươi như người nhà, việc mất đi Russ khiến ta vô cùng đau buồn, sớm khuya khó ngủ, với tư cách là phong quân của hắn, ta nên hỗ trợ hậu nhân của hắn xử lý những việc đáng làm, đây là nghĩa vụ của ta, các ngươi không cần nói cảm ơn
Alisa lại hành lễ, sau đó nhìn sang những người trong gia tộc Arias
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Trước khi bắt đầu cuộc tuyển chọn, ta muốn nhắc nhở lại các vị, Irea tiểu thư là con gái thứ của anh trai ta, Russ, và là dòng dõi duy nhất còn sống của người vợ đầu tiên Yolanda
Yolanda mất vì bệnh vào năm thứ sáu sau khi sinh Irea, Russ và Yolanda luôn rất yêu nhau, ông đã lập lời thề trước mộ vợ, rằng tương lai sẽ để con gái họ kế thừa đất phong của mình, việc này người dân Lục Dã đều biết, nhiều người trong số các vị cũng đã ở đó hôm đó, vì vậy theo cá nhân ta mà nói, ta thực sự không cho rằng quyền kế thừa Lục Dã thuộc về ai khác có bất kỳ nghi vấn gì
Lời nói của cô chưa dứt, một tiếng cười khẽ đã vang lên ở một bên
"Khi đó con trai trưởng của Russ và Yolanda là Ramon vẫn còn sống, trong ước định kia, người thừa kế phải là Ramon, chứ không phải Irea
Người nói cũng là phụ nữ, mặc bộ váy dài màu xanh lục hở cổ, bộ váy làm nổi bật những đường cong trên cơ thể cô một cách tinh tế, phần ngực trắng nõn càng làm người ta hoa mắt
Trên đầu cô cũng mọc ra một đôi tai dài, nhưng màu xám, và cũng không dựng thẳng lên mà rũ xuống hai bên
Xét về tướng mạo, cô là một mỹ nhân không thể nghi ngờ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trừ đôi môi hơi nhợt nhạt khiến cô có vẻ hơi cay nghiệt ra thì hầu như không có khuyết điểm nào, trông cô cũng không lớn hơn Irea là bao, nhưng vì người bán thú nhân có tuổi thọ dài hơn nhiều so với con người nên Lý Du cũng không dám tùy tiện suy đoán tuổi của cô
Cô hẳn là mẹ kế Vanessa mà Thỏ tiểu thư đã nhắc tới
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ngừng một chút, người phụ nữ tai rủ tiếp tục: "Trên thực tế sau khi Ramon chết yểu vì dịch bệnh, Russ đã không còn nhắc đến ước định năm đó, hơn nữa vào năm ngoái ông còn đưa Irea đến miếu Ngân Nguyệt nữ thần, ý định của sự sắp xếp đó là gì, tin rằng những vị có mặt đều rõ, huống chi nàng vẫn là phụ nữ.” “Phụ nữ thì sao
Chúng ta không phải là người Wilde kia, luật pháp của đế quốc cũng thừa nhận quyền kế thừa của phụ nữ.” Alisa phản bác
“Không sai, nhưng theo truyền thống từ trước đến nay của đại lục Bratis, thứ tự thừa kế của nữ giới sẽ xếp sau tất cả nam giới thừa kế trực hệ, và vừa hay hôm nay có một người thừa kế trực hệ nam của Russ ở đây, vậy nên ta nói thẳng..
Chủ nhân tiếp theo của Lục Dã phải là con trai ta, Blanco.”
Cuộc bầu cử vừa mới bắt đầu đã tràn đầy mùi thuốc súng nhàn nhạt, hai phe người ủng hộ đối đầu gay gắt, không ai chịu nhường ai
Lý Du liếc nhìn Irea, Thỏ tiểu thư lúc này còn khá bình tĩnh, mấy lần định mở miệng nhưng đều cố nhịn, sách lược này chắc chắn là chính xác
Bản thân Irea cũng không giỏi hùng biện, nếu thực sự tham gia tranh luận, sơ sẩy một chút có thể sẽ bị đối phương bắt lỗi trong lời nói, công kích dồn dập, không bằng để người ủng hộ thay cô lên tiếng, cô còn có thể giữ được phong thái và vẻ tao nhã
Ít ra trông cũng rất đáng sợ
Tuy nhiên, hai tai căng thẳng vẫn bán đứng tâm lý thật sự của cô, so với các trưởng bối trong gia tộc, cô vẫn còn quá non
Cũng may đối thủ của cô còn không bằng cô, Blanco hoàn toàn là một đứa trẻ, chiều cao mới vừa đến eo mẹ, một tay còn vụng trộm nắm lấy váy mẹ, ai cũng thấy được sự căng thẳng trong lòng hắn lúc này.