Cuối cùng, ở trên trời một tia trắng của bụng cá nổi lên, Lâm Thanh Oản đã nhìn thấy lối vào của Thanh Phong phường thị
Hai cây cột gỗ thô ráp đứng hai bên đường, thân cột đầy những vết nứt do gió thổi nắng gắt lâu ngày, còn dính đầy những vệt bẩn không rõ tên, trông như đã lâu ngày không ai quản lý
Đỉnh cột gỗ chống đỡ một cây xà ngang cũng lốm đốm mục nát tương tự, phía trên mang theo một tấm bảng gỗ đã phai màu, lớp sơn đỏ đã tróc đi bảy tám phần, chỉ miễn cưỡng phân biệt ra bốn chữ to "Thanh Phong phường thị" xiêu xiêu vẹo vẹo, nét bút không đều, hiển nhiên là do tay người ngoài nghề viết
Nền đất ở cửa vào bị các tu sĩ qua lại giẫm đạp thành đá cứng, hai bên mọc đầy cỏ dại, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những cánh cỏ linh khí tàn lụi hoặc mảnh giấy bùa vỡ vụn
Hai gã thủ vệ mặc giáp cứng màu đen dựa nghiêng vào cột gỗ, một người đang mân mê một khối đá xanh thô ráp trong tay, người kia thì vuốt ve cánh tay, ánh mắt quét qua mỗi người muốn tiến vào phường thị, tựa như đang xem xét rác rưởi
Tay áo giáp cứng của bọn hắn thêu một đường vân màu xám nhạt, bên hông cài một thanh đoản đao đồng phục, vỏ đao không trang trí cầu kỳ nhưng lại toát lên vẻ lạnh lùng khiến người sống chớ lại gần
Lâm Thanh Oản vịn vào cột gỗ bên cạnh, từ từ ổn định thân hình
Vết thương ở mắt cá chân đã sưng tấy, ống quần vải thô bị máu thấm vào mà cứng lại, mỗi lần động đậy đều như có kim châm
Nàng hít sâu một hơi, vuốt lại búi tóc rối bời, rồi phủi đi bụi đất trên người – dù việc phủi này cũng chẳng ích gì, quần áo rách nát đã thấm đầy vụn cỏ, nhưng ít nhất có thể khiến bản thân trông đỡ chật vật hơn một chút
Nàng rảo bước, theo sau hai tu sĩ đeo túi lớn phía trước, từ từ tiến về phía cửa vào
Khi còn cách thủ vệ vài bước, gã thủ vệ đang vuốt ve cánh tay bỗng nhiên nhếch cằm, ánh mắt thẳng tắp rơi vào người nàng: “Dừng lại.”
Lâm Thanh Oản ngừng bước, tim vô thức thắt lại
Nàng dừng quá đột ngột, mắt cá chân truyền đến một cơn đau nhói, khiến nàng nhịn không được nhíu mày, nhưng vẫn cố chịu đựng, ngẩng đầu nhìn về phía gã thủ vệ kia
“Ngươi đến làm gì?” Giọng thủ vệ mang vài phần bực bội, ánh mắt quét qua quét lại trên người nàng, từ quần áo rách rưới đến mắt cá chân sưng vù, cuối cùng rơi vào hai bàn tay trống trơn của nàng, “Nhìn cái bộ dạng nghèo hèn của ngươi, là đến phường thị xin ăn ư?”
Gã thủ vệ bên cạnh đang mân mê đá xanh cũng xích lại gần, nhếch miệng cười giễu cợt: “Giống lắm
Ngươi xem bộ dạng nàng, ngay cả đôi giày tử tế cũng không có, mắt cá chân còn sưng, sợ là chạy ra từ góc núi nào chăng?”
Lâm Thanh Oản nắm chặt hai bàn tay giấu trong tay áo, đầu ngón tay trắng bệch vì dùng lực
Dáng vẻ nàng lúc này quả thật chật vật, nhưng nàng không muốn bị xem là kẻ xin ăn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nàng cố gắng giữ cho giọng mình nghe có vẻ bình tĩnh nhất có thể, mặc dù cổ họng đã thắt lại đến đau: “Ta..
Ta đến phường thị tìm việc làm, không phải xin ăn
Rửa khay, quét dọn, lau chùi pháp khí, việc gì ta cũng có thể làm, chỉ cần cho ta một miếng cơm là được.”
“Tìm việc làm ư?” Gã thủ vệ vuốt ve cánh tay cười nhạo một tiếng, bước tới một bước, cúi xuống nhìn nàng, “Ngay cả dáng vẻ linh khí cũng gần như không cảm nhận được như ngươi, cửa hàng nào sẽ cần ngươi chứ
Ta thấy ngươi nên sớm cút đi, đừng ở đây làm lỡ việc của chúng ta.”
Khi hắn nói chuyện, luồng hơi thở thô ráp phả vào mặt Lâm Thanh Oản, còn hòa lẫn mùi rượu thoang thoảng
Lâm Thanh Oản theo bản năng lùi lại một bước, nhưng vì mắt cá chân đau nhức, nàng loạng choạng suýt ngã sấp
Hai tu sĩ đeo túi phía trước dừng bước, quay đầu nhìn nàng một cái, trong mắt có sự đồng cảm, nhưng không ai dám tiến lên nói giúp, chỉ vội vã bước vào phường thị
“Thôi được rồi, Lão Chu, đừng phí lời với nàng ta nữa.” Gã thủ vệ mân mê đá xanh bực bội phẩy tay, “Nàng muốn vào thì cứ để nàng vào, dù sao góc khuất phường thị đầy rẫy tán tu chết đói, thêm nàng ta một người cũng chẳng thêm, thiếu nàng ta một người cũng chẳng bớt
Nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, đến lúc đó xử lý cũng không muộn.”
Gã thủ vệ được gọi là Lão Chu hừ lạnh một tiếng, dịch người sang bên, nhường ra một lối đi hẹp: “Vào thì được, nhưng nếu dám gây chuyện trong phường thị, hoặc trộm cắp thứ gì, coi chừng ta đánh gãy chân ngươi!”
Lâm Thanh Oản vội vàng gật đầu, khẽ nói câu “Cám ơn”, sau đó lê bước chân bị thương, nhanh chóng bước vào phường thị
Vừa đặt chân vào phạm vi phường thị, một luồng hơi thở hỗn tạp linh khí, đan dược và các loại dược liệu xộc thẳng vào mặt, khiến nàng vô thức hít mũi một cái – trong hơi thở này có mùi thơm thanh mát của cỏ cây, có vị đắng đặc trưng của đan dược, còn có chút mùi kim loại không rõ, hiển nhiên là do quá trình rèn đúc pháp khí lưu lại
Phường thị còn náo nhiệt hơn nàng tưởng
Hai bên đường đặt san sát những sạp hàng, được dựng bằng ván gỗ hoặc đá, bày bán đủ loại mặt hàng
Có sạp bán linh cỏ, chủ sạp phân loại linh cỏ cấp một, cấp hai gọn gàng, dùng thẻ gỗ ghi rõ giá cả; có sạp bán pháp khí, trên sạp bày những thanh đao kiếm hoen gỉ hoặc ngọc bội đầy vết nứt, trông đều không phải là đồ tốt; lại có sạp bán đan dược, những bình sứ được xếp thành hàng trên bàn trải vải thô, miệng bình thỉnh thoảng thoảng ra một tia mùi thơm dược liệu
Các tu sĩ qua lại mặc đủ loại trang phục, có người mặc trường bào đồng phục của tông môn, bên hông đeo ngọc bội, đi lại trên đường ngẩng cao đầu ưỡn ngực; có người thì giống như nàng, mặc áo vải tồi tàn, trong tay nắm vài khối linh thạch cấp thấp, cẩn thận lựa chọn đồ vật trước sạp hàng
Bên tai tràn ngập tiếng rao hàng ồn ào và tiếng mặc cả: “Linh cỏ ngưng khí cấp một, hai khối linh thạch cấp thấp!” “Pháp khí mới ra lò, có thể chống đỡ một kích của tu sĩ hậu kỳ dẫn khí, chỉ cần năm khối!” “Bán rẻ đây, bình dẫn khí tán này, ba khối linh thạch mang đi!”
Nhưng sự phồn hoa này, lại như bị ngăn cách bởi một lớp màng vô hình, chẳng hề liên quan gì đến Lâm Thanh Oản
Nàng thử vận chuyển chút linh khí yếu ớt trong cơ thể, muốn cảm nhận nồng độ linh khí xung quanh, nhưng kết quả lại khiến nàng lạnh lòng
Phạm vi cảm nhận của nàng chỉ có vỏn vẹn ba mét, chỉ có thể nhìn rõ những vật phẩm trên sạp hàng bên cạnh, những nơi xa hơn thì trở nên mơ hồ, ngay cả khuôn mặt của chủ sạp cũng không thấy rõ
Người khác ở tầng dẫn khí thứ nhất có thể cảm nhận được dao động linh khí cách xa năm mét, nhưng nàng ngay cả linh cỏ trong phạm vi ba mét cũng phải đến gần mới nhìn rõ phẩm chất
Lâm Thanh Oản không dám đến gần những sạp hàng náo nhiệt đó, trên người nàng không có linh thạch, cho dù có đến gần cũng chỉ có thể nhìn, lại còn có khả năng bị chủ sạp đuổi đi
Nàng nép sát vào bên lề phường thị, từ từ đi dọc theo con đường, ánh mắt cẩn thận lướt qua các biển hiệu cửa hàng hai bên, hy vọng tìm được một cửa hàng cần người làm
Phần lớn cửa hàng hai bên đường đều có kết cấu bằng gỗ chuyên dụng, cửa tiệm có lớn có nhỏ
Những cửa hàng lớn hơn mở rộng cửa, treo biển gỗ bền chắc, ví dụ như “Lăng Ký Đan Phô”, “Vương Ký Pháp Khí Phô”, bên trong đứng đầy những người hầu mặc quần áo sạch sẽ, đang bận rộn chào đón khách; những cửa hàng nhỏ hơn thì trông sơ sài hơn, có nơi thậm chí không có cửa, chỉ dùng rèm vải che lại, ví dụ như “Trương Ký Phù Triện Phô”, trên rèm vải còn dính đầy những vệt màu đỏ son
Lâm Thanh Oản đi đến trước cửa “Lăng Ký Đan Phô”, cửa hàng mới mở được một nửa, một người hầu mặc áo ngắn màu xám đang bận rộn bày những bình sứ đựng đan dược lên quầy thu ngân
Nàng hít sâu một hơi, tiến lên, nhẹ nhàng kéo ống tay áo người hầu: “Xin hỏi..
chỗ các ngươi có cần người làm không
Ta việc gì cũng có thể làm, rửa khay, quét dọn, sắp xếp dược liệu đều được, không cần tiền công, chỉ cần cho ta một miếng cơm ăn là được.”
Người hầu quay lại, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, nhìn thấy quần áo rách nát và mắt cá chân sưng vù của nàng, nhăn mày lại: “Chỗ chúng ta không cần người làm, ngươi đi nơi khác xem thử đi.”
“Ta thật sự rất có khả năng, ta không sợ mệt.” Lâm Thanh Oản vội vàng bổ sung, “Ta trước đây từng nhặt linh cỏ trong núi, cũng biết một chút phân loại dược liệu cơ bản...”
“Nói không cần chính là không cần!” Người hầu bực bội hất tay nàng ra, “Đan phô chúng ta cần người có thể biết dược liệu, biết luyện đan, ngươi ngay cả tầng dẫn khí thứ nhất còn chưa đạt tới, đến chỉ tổ thêm loạn, đi mau!”
Khi tay Lâm Thanh Oản bị hất ra, nàng vô ý đụng phải quầy thu ngân bên cạnh, một bình sứ phía trên lung lay, suýt rơi xuống
Người hầu sợ hãi vội vàng đỡ lấy bình sứ, sắc mặt lập tức chùng xuống: “Nếu ngươi không đi, ta sẽ gọi thủ vệ!”
Lâm Thanh Oản không dám dây dưa nữa, chỉ có thể lùi lại vài bước, nhìn người hầu bực bội quay lưng đi, tiếp tục sắp xếp quầy thu ngân
Nàng cắn môi, quay người đi về phía cửa tiệm tiếp theo – “Vương Ký Pháp Khí Phô”
Chủ quán pháp khí phô là một ông lão râu dê, đang ngồi sau quầy thu ngân lau chùi một thanh đoản kiếm
Lâm Thanh Oản đi đến cửa, do dự một chút, vẫn bước vào: “Chưởng quỹ, xin hỏi ngài ở đây cần người làm không
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ta có thể giúp ngài lau chùi pháp khí, sắp xếp hàng hóa, không cần tiền công, chỉ cần bao cơm là được.”
Ông lão ngẩng đầu, đẩy chiếc kính lão trên sống mũi, ánh mắt quét qua nàng một vòng: “Lau chùi pháp khí
Ngươi biết cách lau không
Những pháp khí này đều rất quý giá, lau hỏng thì sao
Ngươi đền nổi không?”
“Ta sẽ rất cẩn thận, ta trước đây cũng từng lau chùi một số pháp khí đơn giản...” Lâm Thanh Oản khẽ nói
“Thôi bỏ đi.” Ông lão xua tay, “Ngươi ngay cả linh khí cũng không ngưng tụ được, khi lau chùi pháp khí mà không có linh khí bảo hộ cơ bản nhất, vạn nhất linh khí dao động làm hỏng pháp khí, ta tìm ai đền đây
Ngươi vẫn nên đi nơi khác hỏi thăm đi.”
Lâm Thanh Oản bước ra khỏi pháp khí phô, trong lòng có chút hoảng hốt
Nàng tiếp tục hỏi thêm vài cửa tiệm, có nơi trực tiếp vẫy tay bảo nàng đi, có nơi thậm chí không cho nàng vào cửa
Ánh mặt trời dần lên cao, bầu trời trắng bụng cá biến thành màu vàng kim nhạt, người trong phường thị ngày càng đông, nhưng bước chân nàng lại càng lúc càng nặng nĩu
Bụng lại bắt đầu kêu, đói hơn lúc trước, như có vô số bàn tay đang bắt lấy lục phủ ngũ tạng
Nàng sờ vào trong lòng, miếng quả dại cuối cùng còn lại hôm qua đã bị nàng ăn hết trên đường đi, hiện giờ trong lòng trống rỗng, không còn chút gì để lấp đầy bụng
Lâm Thanh Oản đi đến một góc tường, ngồi xổm xuống, lưng tựa vào bức tường lạnh lẽo
Tường đầy những vết nứt, còn dính đầy những vệt bẩn không rõ tên, nhưng lại có thể che chắn được một chút ánh mặt trời
Nàng nhìn những tu sĩ qua lại, có người cầm linh cỏ mới mua trong tay, có người hớn hở thảo luận về pháp khí vừa đạt được, lại có người ngồi trên sạp hàng nhỏ bên đường, ăn chén cháo linh khí bốc hơi nghi ngút – cháo đó tỏa ra linh khí nhàn nhạt, chỉ cần ngửi thấy thôi cũng khiến nàng chảy nước miếng
Nàng cúi đầu, nhìn đôi giày đã mòn rách, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót
Ngay lúc này, ánh mắt nàng liếc thấy bên cạnh một sạp linh cỏ cách đó không xa, mấy tu sĩ đang lựa chọn linh cỏ
Bọn họ ngồi xổm trước sạp, cầm linh cỏ xem đi xem lại, thỉnh thoảng mặc cả với chủ sạp, linh cỏ đã chọn thì bỏ vào túi tùy thân, còn những phiến lá linh cỏ ngả vàng hoặc rễ bị dập nát bị họ bỏ lại, thì bị tiện tay ném xuống đất bên cạnh sạp
Trong lòng Lâm Thanh Oản khẽ động
Chờ những tu sĩ kia rời đi, nàng thừa lúc chủ sạp đang sắp xếp hàng hóa, lặng lẽ đứng dậy, nhanh chóng bước tới
Trên mặt đất tản mát không ít linh cỏ nát, phần lớn là lá hoặc rễ linh cỏ cấp một, có cái còn mang màu xanh nhạt, hiển nhiên vẫn còn giữ lại một tia linh khí
Nàng ngồi xổm xuống, cẩn thận nhặt những mảnh vụn này lên, sợ bị chủ sạp phát hiện
Ngay khi nàng vừa nhặt được vài mảnh, phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói sắc lạnh: “Ê
Con ma đói nhà ngươi, dám trộm linh cỏ nát của sạp chúng ta!”
Tay Lâm Thanh Oản khựng lại, đột ngột quay đầu
Chỉ thấy một người hầu mặc áo dài màu xanh đang chống nạnh, giận dữ nhìn nàng
Người hầu đó khoảng mười tám, mười chín tuổi, khuôn mặt còn nét trẻ con, nhưng ánh mắt lại đầy sự khinh thường
“Ta không có trộm, đây là những mảnh vụn các ngươi vứt đi...” Lâm Thanh Oản vội vàng giải thích, trong tay còn nắm vài mảnh vụn vừa nhặt được
“Vứt đi cũng không được!” Người hầu tiến lên một bước, giật lấy linh cỏ nát trong tay nàng, ném mạnh xuống đất, còn dùng chân hung hăng giẫm lên, chất lỏng màu xanh từ mảnh vụn trào ra, dính vào mũi giày của hắn, “Đồ của sạp chúng ta, cho dù có vứt đi, cũng không đến lượt con nghèo hèn như ngươi đến nhặt
Mau cút đi, nếu ta còn nhìn thấy ngươi loanh quanh gần đây, ta sẽ đánh gãy chân ngươi!”
Lâm Thanh Oản nhìn linh cỏ nát bị giẫm nát trên mặt đất, trong lòng đau nhói
Những mảnh vụn đó dù linh khí mỏng manh, lại là nguồn linh khí duy nhất nàng có thể tìm được hiện giờ
Nàng cắn môi, không phản bác, bản thân không đánh lại đối phương, cũng không có tư cách phản bác
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nàng từ từ đứng dậy, phủi bụi trên tay, lặng lẽ quay người rời đi
Ánh mặt trời đã lên rất cao, chiếu trên người có chút nóng, nhưng nàng lại cảm thấy toàn thân lạnh lẽo
Nàng tiếp tục đi dọc theo lề phường thị về phía trước, không biết nên đi đâu, cũng không biết nên tìm kế sinh nhai gì
Đi được khoảng nửa canh giờ, nàng nhìn thấy cuối phường thị có một khu nhà cỏ rách nát thấp bé, mái nhà phần lớn bị thủng, tường được xây bằng hỗn hợp bùn đất và cỏ tranh, trông có vẻ sắp sụp đổ bất cứ lúc nào
Vài tán tu mặc quần áo tồi tàn như nàng đang cuộn mình ở cửa nhà cỏ, có người đang phơi nắng, có người thì nhắm mắt ngồi thiền, hiển nhiên là những tán tu không nhà cửa
Trong lòng Lâm Thanh Oản có một tia nhẹ nhõm
Nàng đi đến trước một căn nhà cỏ trông tương đối nguyên vẹn, nhẹ nhàng đẩy cửa – trục cửa phát ra tiếng “kẽo kẹt” chói tai, bên trong khuếch tán một mùi ẩm mốc nồng nặc
Bên trong nhà cỏ trống trải, chỉ có vài cây cột gỗ dùng để chống đỡ mái nhà, trong góc đã có hai tán tu đang cuộn mình ngủ say, khóe miệng còn chảy nước dãi
Nàng tìm một góc xa hai tán tu kia, từ từ ngồi xổm xuống, rồi dựa vào bức tường lạnh lẽo
Mùi ẩm mốc trên tường khiến nàng hơi khó chịu, nhưng nàng không còn bận tâm đến chuyện đó – ít nhất ở đây có thể che gió che mưa, ít nhất tạm thời là an toàn
Lâm Thanh Oản nhắm mắt lại, thử vận chuyển chút linh khí yếu ớt trong cơ thể
Ánh sáng trong Đan Điền tuy rất nhạt, nhưng có vẻ sáng hơn hôm qua một chút
Nếu không tìm được kế sinh nhai, không tìm được nguồn linh khí, chút linh khí này sớm muộn cũng tiêu tán
Nàng hé mở mắt, nhìn ánh mặt trời chiếu vào từ cửa nhà cỏ, trong lòng thầm tự cổ vũ: Ngày mai, ngày mai nhất định phải tìm được việc làm, nhất định phải tìm được cách để mình sống tiếp
Ngay lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, một bà lão xách theo thùng nước đi vào
Bà lão mặc một chiếc áo vải lam vá víu, tóc hoa râm, khuôn mặt đầy nếp nhăn, chiếc thùng nước trong tay trông rất nặng, đè cho cánh tay bà hơi run rẩy
Bà nhìn thấy Lâm Thanh Oản trong góc, sửng sốt một chút, rồi lên tiếng hỏi: “Ngươi là người mới đến?”
Lâm Thanh Oản gật đầu, giọng có chút khàn: “Vâng, ta mới đến phường thị, muốn tìm một nơi tạm thời nghỉ chân.”
Bà lão đặt thùng nước xuống, ngồi cạnh nàng, thở dài: “Ôi, đều là người khổ sở
Phường thị này không dễ kiếm sống đâu, những tán tu như chúng ta, muốn tìm một phần kế sinh nhai thật khó.”
“Ngài có biết chỗ nào cần người làm không
Rửa khay, quét dọn, gì cũng được.” Lâm Thanh Oản vội vàng hỏi
Bà lão suy nghĩ một chút, nói: “Ngươi có thể đến Lý Ký Đan Phô phía trước hỏi thử, bọn họ mỗi ngày đều phải rửa rất nhiều lò luyện đan, nói không chừng sẽ cần người
Nhưng công việc đó rất mệt, tiền công cũng ít, lại còn thường xuyên bị mắng mỏ.”
Mắt Lâm Thanh Oản sáng lên – Lý Ký Đan Phô, nàng đã từng đến, mặc dù bị người hầu từ chối, nhưng biết đâu ngày mai đi lần nữa, sẽ có cơ hội
Nàng vội vàng cảm ơn bà lão, trong lòng lại dấy lên một tia hy vọng mới
Bà lão cười hiền, móc ra một miếng bánh khô cứng từ trong lòng, đưa cho nàng: “Cầm lấy đi, nhìn ngươi bộ dạng này, chắc chắn đói lắm rồi
Ta còn một miếng nữa, cho ngươi lót dạ.”
Lâm Thanh Oản sửng sốt, nhìn miếng bánh bà lão đưa tới, bánh màu đen, phía trên còn dính chút vỏ lúa mạch, lại tỏa ra mùi thơm thoang thoảng của lương thực
Nàng hơi xấu hổ nhận lấy, lắc đầu: “Không cần, ngài giữ lại ăn đi.”
“Cầm lấy đi, ta không đói.” Bà lão nhét miếng bánh vào tay nàng, “Ra ngoài kiếm sống, nên giúp đỡ lẫn nhau một chút
Ngày mai ngươi đi Lý Ký Đan Phô thử một lần, biết đâu có thể thành công.”
Lâm Thanh Oản cầm miếng bánh trong tay, trong lòng cảm thấy ấm áp
Nàng cắn một miếng, bánh tuy khô và cứng, nhưng so với những quả dại nàng ăn trước đây thì ngon hơn nhiều
Nàng từ từ nhai, nhìn ánh mặt trời chiếu vào từ cửa nhà cỏ, trong lòng thầm hạ quyết tâm: Trước ngày mai, sẽ đến Lý Ký Đan Phô, nhất định phải tìm được việc làm.