Chương 83: Hào Khốc Nhai, bản tính sói dữ
Nước mưa chảy dọc theo chiếc áo choàng da thú thô ráp.
Sài Lang nhân Gracq ngồi xổm trên tháp canh gỗ nghiêng lệch, bộ lông ướt đẫm dán chặt vào da thịt, khiến toàn thân nó ngứa ngáy khó chịu. Nó gãi gãi con bọ chét trên cổ, bắt được rồi nhét vào miệng, sau đó nheo lại đôi mắt đỏ rực, nhìn về phía vùng hoang dã bùn lầy xa xôi."Cái mùa mưa đáng ghét."
Sài Lang nhân lẩm bẩm mắng, trong cổ họng cuồn cuộn tiếng "ùng ục" bất mãn.
Lãnh địa của Hồng Nhãn thị tộc — Hào Khốc Nhai.
Nơi đây là một khu kiến trúc hỗn tạp, được tạo thành từ các hang động đá tự nhiên và những căn lều gỗ tồi tàn.
Đám Sài Lang nhân không giỏi xây dựng, nhưng chúng lại giỏi cướp đoạt. Trên những chiếc cọc gỗ xiêu vẹo kia treo đầy đầu lâu con mồi phơi khô, một số là dã thú, một số là của những thương đội xấu số đã đi qua.
Thậm chí còn có vài chiếc thuộc về chính Sài Lang nhân.
Đó là những kẻ phản bội hoặc hèn nhát bị đốc quân xử tử.
Gracq là một lính gác, nhiệm vụ của nó rất đơn giản: trông chừng bên ngoài, xem có hung thú, ma vật nào tiếp cận hay bóng dáng của các thị tộc quái vật khác hay không.
Nếu có, nó sẽ thổi tù và bằng xương trên tháp canh để thông báo cho đồng bọn.
Nhưng hôm nay, ánh mắt nó bị những thứ khác hấp dẫn.
Trong màn mưa xa xa dường như có thứ gì đó đang di chuyển, chợt lóe lên.
Nó nheo mắt lại, con ngươi màu nâu đỏ co lại thành một khe hẹp dưới ánh sáng u ám, cẩn thận quan sát. Nhưng mưa làm nhòa tầm nhìn, nó chỉ có thể thấy vùng hoang dã tối tăm mờ mịt và những bụi cây chập chờn.
Không phát hiện mục tiêu khả nghi, nó chẳng để tâm, thu hồi ánh mắt, ngáp một cái, buồn chán tiếp tục theo dõi.
Một tràng cười the thé chói tai bỗng nhiên truyền đến từ phía dưới.
Nó cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy mấy tên đồng tộc đang kéo một bộ hươu thi thể đi về phía hang đá. Vừa đi, chúng vừa dùng móng vuốt xé rách miếng thịt dính máu nhét vào miệng. Bộ lông của chúng dính đầy bùn nhão và vết máu, nước bọt lẫn nước mưa nhỏ xuống từ giữa những chiếc răng nanh."Ê! Gracq!"
Một tên Sài Lang nhân trong số đó ngẩng đầu lên kêu, giọng khàn khàn như giấy nhám ma sát: "Xuống đây ăn chút gì đi! Dù sao cũng không có ai dám tới gần Hào Khốc Nhai trong cái thời tiết này!"
Gracq do dự một chút.
Hào Khốc Nhai có địa thế khá cao, dễ thủ khó công, bên ngoài che kín cạm bẫy gai nhọn và hố sâu. Dưới đáy hố cắm những cọc gỗ vót nhọn, mũi cọc còn bôi độc.
Trừ phi nguy hiểm đến từ bầu trời, nếu không thì không cần phải quá khẩn trương.
Trên tháp canh vừa lạnh vừa đói, nhưng nó cũng biết kết cục của việc tự ý rời vị trí. Tháng trước, có một lính gác vì lười biếng mà ngủ quên, đã bị đốc quân Huyết Nha tự tay xé thành hai nửa, thi thể hiện tại vẫn còn treo trên cọc gỗ phía đông phơi khô."Không được, các ngươi ăn đi."
Nó lắc đầu, ép buộc bản thân tiếp tục nhìn chằm chằm màn mưa.
Trong xã hội Sài Lang nhân, luật mạnh được yếu thua là quy tắc bất di bất dịch.
Sài Lang nhân đốc quân với ngoại hiệu 【 Huyết Nha 】 là kẻ thống trị tuyệt đối của Hồng Nhãn thị tộc. Quyền uy của hắn được xây dựng trên bạo lực và nỗi sợ hãi.
Gracq từng tận mắt thấy Huyết Nha trong chiến đấu cắn đứt yết hầu kẻ địch, sau đó dùng móng vuốt đào ra trái tim đối phương, nuốt chửng ngay trước mặt tất cả Sài Lang nhân.
Nuốt ăn trái tim đồng loại.
Dù là với những Sài Lang nhân hung tàn, đó cũng là một chuyện vô cùng đáng sợ.
Tư tế Hủ Trảo lại đại diện cho một loại sức mạnh khác.
Ánh mắt Gracq vô thức trôi về phía sâu bên trong hang động, nơi mơ hồ truyền đến tiếng ngâm tụng trầm thấp cùng mùi hôi thối của thịt và máu cháy khét.
Hủ Trảo, người giữ chức tư tế, rất ít khi xuất hiện trước mặt các Sài Lang nhân bình thường. Nó luôn trốn ở nơi góc khuất âm u nhất, dùng chủy thủ cắt cổ tù binh, bôi máu tươi lên những mảnh xương khắc đầy phù văn.
Nghe nói.
Nó có thể sử dụng lời nguyền khiến vết thương của kẻ địch vĩnh viễn không khép lại, thậm chí có thể khiến những Sài Lang nhân đã chết ngắn ngủi phục sinh, lấy cái giá là vong hồn không thể an bình, tiếp tục chiến đấu.
Nghĩ đến cảnh tượng đáng sợ đó.
Gracq rùng mình một cái.
Nó không thích Hủ Trảo, nhưng lại không dám chống lại hắn.
Tất cả Sài Lang nhân đều biết, kết cục đắc tội với tư tế còn thảm hại hơn đắc tội với đốc quân.
Ít nhất Huyết Nha sẽ cho ngươi c·h·ế·t th·ố·n·g k·h·o·á·i, còn lời nguyền của Hủ Trảo có thể khiến ngươi rên rỉ 3 ngày 3 đêm mới c·h·ế·t.
Gracq biết, quan hệ giữa hai vị đại nhân vật này không hòa thuận. Huyết Nha cho rằng nghi thức của Hủ Trảo quá chậm chạp, còn Hủ Trảo lại cảm thấy Huyết Nha quá mức lỗ mãng vô não. Nhưng dù thế nào đi nữa, chúng vẫn cùng nhau thống trị Hồng Nhãn thị tộc, để đám Sài Lang nhân này chiếm cứ được một chỗ đứng trong vùng hoang dã.
Mưa rơi lớn hơn, Gracq rụt cổ lại, kéo áo choàng che phủ kín hơn.
Trong văn hóa Sài Lang nhân không có khái niệm 'trung thành', chỉ có 'phục tùng cường giả'.
Gracq không cảm thấy mình có chút kính ý nào đối với Huyết Nha hay Hủ Trảo, nhưng nó rất rõ ràng, tại Hào Khốc Nhai, kẻ yếu hoặc là phải nghe lời, hoặc là biến thành vật trang trí trên cọc gỗ. Đạo lý này cũng áp dụng tương tự ở vùng hoang dã rộng lớn hơn.
Nó lại liếc nhìn vùng hoang dã xa xa, vẫn trống rỗng."Xem ra hôm nay cũng sẽ không có gì xảy ra."
Lời còn chưa dứt, một bóng đen lướt qua tầng mây, tốc độ nhanh đến mức tưởng như ảo giác.
Lông tóc Gracq dựng đứng ngay lập tức, một loại sợ hãi bản năng tóm lấy trái tim nó. Nó muốn thổi tù và trên tháp canh, nhưng móng vuốt dừng lại giữa chừng, trong cổ họng chỉ có thể bật ra tiếng nghẹn ngào yếu ớt.
Vật đó lại xuất hiện, lần này gần hơn, và không hề che giấu thân hình.
Vật đó – đầu long kia – đang lơ lửng trên không trung Hào Khốc Nhai.
Nước mưa rơi xuống lớp vảy dày đặc của nó, rồi chảy dọc theo khe rãnh, hội tụ thành những tia bạc ở đầu ngón tay. Nó chỉ lẳng lặng lơ lửng, không tấn công, không gầm gừ, lặng lẽ dùng đôi mắt đánh giá lãnh địa phía dưới, toàn thân tản ra uy thế và cảm giác áp bức khó tả, bình tĩnh mà nguy hiểm.
Nhìn thấy thân ảnh loài rồng, tứ chi Gracq bắt đầu run rẩy.
Nó đã gặp qua hung thú, gặp qua ma vật mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi như vậy.
Dạ dày nó run rẩy, răng không thể khống chế run rẩy, ngay cả cái đuôi cũng cứng đờ như sợi dây thừng bị đông cứng.
Nó trời sinh mẫn cảm với nguy hiểm, trong toàn bộ Hồng Nhãn thị tộc không ai có cảm giác tốt hơn nó, cho nên nó mới có thể trở thành lính gác. Nhưng giờ phút này, mỗi dây thần kinh của nó đều đang thét lên.
Trốn!
Nhưng nó không cử động được.
C·hết tiệt! Nhanh nhúc nhích đi! Nhanh nhúc nhích đi!
Gracq thét lên trong lòng, nhưng hai chân nó lại như bị đổ chì, biến thành tượng điêu khắc, không nghe lời sai khiến. Sau đó, trong sự hoảng sợ tột độ, tinh thần và thân thể kéo căng, Sài Lang nhân này trợn trắng mắt, vậy mà lại ngất đi.
Gallus nháy mắt, chú ý tới tên Sài Lang nhân lính gác thất thố kia."Hù c·h·ế·t rồi? Không, hẳn là hôn mê bất tỉnh."
Hắn tản ra long uy tuyên bố sự hiện diện của mình, khiến đại đa số Sài Lang nhân của Hồng Nhãn thị tộc cảm thấy sợ hãi và kinh hoàng, nhưng rất ít Sài Lang nhân ngất xỉu ngay lập tức.
Đôi khi, cảm giác trì độn ngược lại là chuyện tốt.
Chẳng hạn như, không cảm nhận được đầu long trước mắt này rốt cuộc nguy hiểm và đáng sợ đến mức nào.
Việc Sài Lang nhân lính gác ngất xỉu, ngược lại là vì cảm nhận của nó rõ ràng hơn.
Ở trung tâm Hào Khốc Nhai, là một tòa hang động đá nửa tự nhiên nửa nhân tạo, bên trong được đào rỗng thành nhiều tầng kết cấu.
Đám Sài Lang nhân ồ ạt xuất hiện từ bên trong hang đá, chúng khom lưng, cơ bắp căng cứng, mắt đỏ lấp lóe trong màn mưa, nước bọt lẫn sợ hãi nhỏ xuống giữa những chiếc răng nanh.
Gallus có thể ngửi thấy mùi hương bay lơ lửng trong không khí.
Mùi thịt thối rữa, dầu thú kém chất lượng, và mùi tanh đặc trưng của Sài Lang nhân.
Đám Sài Lang nhân khoác lên người giáp sắt cướp đoạt được, trong tay cầm các loại vũ khí như búa đinh. Một số tên có vóc dáng khá lớn, trang bị của chúng được khắc ấn phù văn luyện kim, phẩm chất tinh xảo.
Một vài Sài Lang nhân cường tráng cầm trong tay câu khóa, nhưng không hề mạo muội động thủ, cảnh giác đề phòng nhìn qua Gallus.
Trong bóng tối của hang đá, một thân ảnh xuất hiện.
Vòng đồng trên tai Sài Lang nhân đốc quân Huyết Nha lóe lên ánh máu trong mưa. Hắn ưỡn ngực, lộ ra vết sẹo ngang qua cơ thể trên ngực, đó là bằng chứng hắn đã xé xác một con Thằn Lằn Hóa Đá.
Hắn đi về phía Gallus, dừng lại dưới thân long, cung kính nói: "Cự long cao quý, ngài vì sao lại ghé thăm Hào Khốc Nhai hèn mọn này?"
Bản tính của Sài Lang nhân cho phép chúng đi theo loài rồng mạnh mẽ.
Điểm mấu chốt là phải mạnh mẽ.
Nếu loài rồng yếu ớt mà mạo muội đến thăm, chúng sẽ không ngại g·iết c·hết, dùng máu tươi của loài rồng để cử hành nghi thức, tăng cường sức mạnh cho bộ lạc thị tộc.
Sài Lang nhân đốc quân dùng ánh mắt còn lại đánh giá hình thể của Gallus.
Mặc dù cường tráng đến mức có chút khó tin, nhưng thân rồng chưa tới 8 mét về mặt hình thể không tính là quá nổi trội. Dù sao, Hồng Nhãn thị tộc cũng từng săn g·iết qua ma vật khổng lồ có hình thể vượt qua 10 mét.
Trong lúc chờ đợi Gallus trả lời, ánh mắt Huyết Nha lấp lóe, cột sống hơi thẳng lên một chút, trong lòng hắn đã nảy sinh ý đồ khác.
