Chiều ba mươi Tết, Lý Dã đến cửa hàng lương thực số hai để đón Văn Nhạc Du và các bạn của cô.
Hồ Mạn và một số bạn gái khác đã đến từ hôm qua để bầu bạn với Văn Nhạc Du. Lý Dã thu xếp cho họ vào cửa hàng lương thực số hai ấm áp để ôn tập bài vở, nấu ăn, ăn uống ban ngày, rồi tối lại trở về ký túc xá của trường ngủ.
Đến cửa hàng lương thực số hai, Hàn Hà và những người khác tỏ ra rất tự nhiên, không hề phản đối việc đến nhà Lý Dã ăn Tết. Ngược lại, "chủ nhà" Văn Nhạc Du lại có phần e dè, không được tự nhiên cho lắm.
Hàn Hà vốn tính hay trêu chọc, liền buông lời: "Ồ, cô vợ nhỏ x·ấ·u xí sợ gặp cha mẹ chồng à? Văn Nhạc Du, cậu xinh đẹp như vậy thì còn sợ gì nữa chứ?""Hahaha ~" Hàn Hà và Hồ Mạn cười p·h·á lên, chỉ có Khương Tiểu Yến là lo lắng: "Đừng nói linh tinh, bị người khác nghe thấy thì không hay đâu."
Hàn Hà và Hồ Mạn hơi xấu hổ, vội vàng giải t·h·í·c·h: "Chỉ là đùa thôi mà, đừng để bụng."
Nhưng Văn Nhạc Du, người ban đầu có phần e dè, lại tức thì trở nên "cao lãnh".
Cô lạnh lùng liếc nhìn Hàn Hà một cái, rồi bước đi th·e·o Lý Dã.
Khi đến nhà Lý Dã, Văn Nhạc Du đã thay đổi hoàn toàn thái độ "đ·ộ·c lập" trước đó, rất tự nhiên gọi mọi người và giúp việc như gói bánh, làm việc nhà."Ra là cô ấy cũng biết nấu ăn!"
Hàn Hà và những người khác rất ngạc nhiên. Văn Nhạc Du trước giờ luôn tạo cho họ ấn tượng là người không thực sự liên quan đến cuộc s·ố·n·g hàng ngày, có chút gì đó không "ăn khói lửa nhân gian".
Nhưng nhìn tình hình hiện tại, cô bé thật sự rất toàn diện!
Nhà họ Lý bỗng dưng có thêm bốn cô gái, bà nội rất vui mừng.
Bà chỉ huy mọi người làm việc này việc kia, đồng thời thì thầm riêng với ông nội."Ông xem, con bé kia m·ô·n·g to, eo dài, chắc chắn đẻ con tốt.""Còn con bé kia kìa, nhìn xem cách nó làm việc kìa, rõ ràng là người giỏi vun vén cuộc s·ố·n·g hàng ngày.""...""Ôi, tại sao cháu trai nhà mình lại t·h·í·c·h con bé gầy kia chứ! Ông xem, nó làm việc như đang múa... không bằng con bé đang băm t·h·ị·t.""Bà không hiểu gì cả! Nhanh lên, đừng nói nữa, lỡ cháu trai nghe thấy thì bà tính sao?""Cháu trai tôi... tôi không trị được nó chắc?"
Lời của Lý Tr·u·ng P·h·át khiến bà nội Ngô Cúc Anh rất không hài lòng, nhưng khi Lý Dã vừa nhìn qua, nửa câu sau của Ngô Cúc Anh lập tức chìm vào quên lãng.
Bây giờ bà nhìn vào đứa cháu trai lớn của mình, đó thực sự là một viên ngọc quý. Vừa đẹp trai, lại vừa biết k·i·ế·m tiền, cái áo len to sụ kia có giá mấy chục đồng, mua mà không chớp mắt. Không cưng chiều nó thì còn cưng chiều ai? Nửa đời còn lại của bà, bà vẫn còn trông chờ vào đứa cháu trai này để báo hiếu!
Mặc dù bà không t·h·í·c·h Văn Nhạc Du lắm, nhưng chỉ cần Lý Dã muốn, bà sẽ vui vẻ chấp nh·ậ·n cô gái này làm cháu dâu, sẽ không để Lý Dã khó xử.
Tuy nhiên, bà chắc chắn không thể ngờ được rằng Văn Nhạc Du, người mà bà thấy không bằng Khương Tiểu Yến, nhưng trong mắt Lý Dã, lại khiến anh kinh ngạc như "cô gái bảo bối".
Người của hai thời đại khác nhau có cách nhìn khác nhau về các cô gái.
Ngô Cúc Anh cho rằng "cô gái tốt" là như Khương Tiểu Yến vậy, hai con d·a·o băm t·h·ị·t "đ·ậ·p đ·ậ·p đ·ậ·p", thớt c·ắ·t cũng phải r·u·ng lên vì tiếng động.
Nhưng trong mắt Lý Dã, sự thanh lịch không ngừng nghỉ mới thực sự làm người ta mê mẩn.
Văn Nhạc Du, ngay cả khi đang nấu ăn, vẫn toát lên một vẻ duyên dáng hàm súc.
Điều này không phải là cố tình làm ra vẻ, mà là một vài thói quen nhỏ.
Ví dụ, khi cô cùng mấy bạn học cùng cúi xuống rửa rau, Hàn Hà và những người khác sẽ thoải mái làm theo cách của họ, dang rộng chân ra như đang gồng mình.
Nhưng Văn Nhạc Du sẽ có thói quen thu người lại nhiều hơn, không bao giờ ưỡn người quá mức, và cũng không bao giờ dạng hai chân ra như vịt Donald.
Lý Dã từng thấy một số phụ nữ có thể duyên dáng ngay cả khi đang nấu ăn trong phim ảnh, chẳng hạn như Julie trong "Ông bà Smith", sau cuộc chiến súng, trong lúc rót sữa vào bát, cô ấy thực sự có sức hấp dẫn khó cưỡng.
Lý Dã luôn tin rằng đó chỉ là diễn xuất, chỉ có trên phim ảnh mà thôi.
Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy Văn Nhạc Du, Lý Dã mới tin rằng trong thực tế cũng có những người như vậy.
Lý Dã nhớ lại khí chất, phẩm giá của giáo viên Kha, cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của câu "tai nghe mắt thấy".
Từ nhỏ đã đi th·e·o giáo viên Kha, mọi hành động đều trở nên tự nhiên như vậy.
Trong mắt bà ngoại Ngô Cúc Anh, cái "không thoải mái" lại là biểu hiện tự nhiên của Văn Nhạc Du, giống như một con hạc đi dạo tr·ê·n mặt nước, dù động hay tĩnh, đều toát lên vẻ duyên dáng vốn có.
Bữa tối cuối năm của gia đình Lý, món chính là bánh bao, cùng với một vài món t·h·ị·t khác, đối với một gia đình bình thường vào thời điểm này, đã là rất thịnh soạn.
Dưới sự tiếp đãi ân cần của Lý Tr·u·ng P·h·át và Ngô Cúc Anh, mấy cô bạn gái đều ăn no căng bụng.
Sau đó, đàn ông u·ố·n·g· ·r·ư·ợ·u, phụ nữ chơi bài giải trí. Khoảng 9 giờ, Ngô Cúc Anh gọi Lý Duyệt đến."Mấy đứa nhỏ ở trường, bà không yên tâm, con qua đó ở với chúng nó một ngày, mang th·e·o đồng hồ báo thức, ngày mai lúc 4 giờ sáng đưa chúng nó qua đây, cùng Tiểu Dã đi thỉnh Lão Hoài Gia.""Hả?" Lý Dã đang rót r·ư·ợ·u cho hai người ở ngoài phòng, không nghe rõ những gì khác, chỉ nghe thấy việc phải dậy lúc 4 giờ sáng.
Bà nội trong phòng nói: "Cái gì mà 'hả'? Ngày mai dậy sớm, th·e·o bà đi thỉnh Lão Hoài Gia, cầu cho mấy đứa thi đỗ đại học năm sau."
Lý Dã lúc này mới hiểu ra.
Lão Hoài Gia là một cây hoài cổ thụ tọa lạc ở phía bắc khu phố cổ của thành phố Thanh Thủy, không ai biết nó đã s·ố·n·g được bao nhiêu năm rồi, dù sao thì ông cố, ông sơ, ông tổ của ông cố cũng đã có nó rồi. Sau bao nhiêu năm truyền miệng, người ta đều gán cho cây hoài cổ những truyền thuyết t·h·i·ê·n Tiên, nên nó rất được lòng người dân địa phương. Mỗi dịp Tết đến, người đến đốt hương cầu khấn rất đông.
Lý Dã k·h·ó·c không ra nước mắt: "Bà, ông nội và bố đều là cán bộ viên chức, bà lại ở đây mê tín dị đoan?""..."
Phòng khách im lặng một giây, sau đó một củ lạc từ trong phòng ném ra, văng tung tóe tr·ê·n bàn r·ư·ợ·u trước mặt ba người."Cái thằng nhãi ranh này ăn nói linh tinh, còn dám nói bà mê tín dị đoan... Ra ngoài sân q·u·ỳ cho bà!"
Bà nội vốn luôn chiều chuộng Lý Dã, nay lại tức giận đến mức p·h·át đ·i·ê·n, khiến Lý Dã sợ hãi ôm đầu chạy t·r·ố·n.
Tất nhiên, việc ra ngoài q·u·ỳ là không thể nào xảy ra, anh chỉ là ra ngoài tránh gió mà thôi.
Nhưng ngay sau đó, ông nội Lý Tr·u·ng P·h·át cũng ra ngoài.
Ông lấy bao t·h·u·ố·c lá ra, thậm chí còn đưa cho Lý Dã một điếu.
Lý Dã không dám nh·ậ·n, ông muốn làm gì đây?
Lý Tr·u·ng P·h·át tự mình bật lửa, sau khi rít hai hơi, ngước nhìn bầu trời đêm đen kịt rồi bắt đầu kể:"Năm đó, đơn vị nhỏ do ông chỉ huy bị vây hãm, đội ngũ bị tản mát. Sau khi thoát khỏi vòng vây, chỉ còn lại mười mấy người...""Trong hoàn cảnh đó, đi th·e·o số đông mới có thể s·ố·n·g sót... Bọn ông đã lạc đường, đến một ngã ba...""Không ai biết nên đi hướng nào, ông chỉ nói là nghe theo Lão Hoài Gia... Bị mấy người dân quê chửi cho một trận...""Bọn ông ai cũng không phục ai, liền chia nhau đi theo các ngả. Ông dẫn một người anh em đi theo con đường bên phải, còn họ thì đi về bên trái."
Mắt Lý Tr·u·ng P·h·át đã đỏ hoe, giọng của ông nghẹn lại: "Sau này, chỉ có hai người bọn ông là s·ố·n·g sót trở về, còn họ... không ai quay lại cả."
Lý Dã nuốt nước bọt, không nói một lời.
Rõ ràng chỉ là một sự trùng hợp, nhưng không hiểu sao, nó khiến Lý Tr·u·ng P·h·át sinh lòng kính sợ. Làm cháu trai của Lý Tr·u·ng P·h·át, tốt nhất là nên thông minh một chút, đừng tự tìm phiền phức cho mình.
Đêm khuya, sau khi thay mặt nam nhi nhà họ Lý đốt p·h·áo hoa, Lý Dã dẫn chị gái Lý Duyệt, Hồ Mạn và các bạn học trở lại trường.
Lý Duyệt lớn hơn vài tuổi, lại đã đi làm một năm, nói năng hành xử đều rất hoạt bát, rất nhanh đã làm quen được với Hồ Mạn và những người khác.
Đi được một đoạn, Lý Duyệt dẫn Hồ Mạn, Hàn Hà và những người khác đi lên phía trước, để lại không gian riêng cho em trai và Văn Nhạc Du.
Bởi vì cô nh·ậ·n ra, sau nửa đêm, tâm trạng Văn Nhạc Du có vẻ hơi buồn bã.
Lý Dã cũng nh·ậ·n ra điều đó, nhỏ giọng hỏi cô: "Nhớ mẹ à?"
Văn Nhạc Du vừa đi vừa gật đầu.
Điều kiện liên lạc vào năm 1981, thực sự là quá lạc hậu.
Từ khi giáo viên Kha đến Kinh thành, gửi cho Lý Dã một b·ứ·c điện báo báo tin bình an, thì không còn liên lạc gì nữa.
Đêm giao thừa, lần đầu tiên phải xa cách mẹ ruột, làm sao Văn Nhạc Du có thể cảm thấy thoải mái được.
Chuyện này, Lý Dã cũng chỉ có thể cố gắng an ủi: "Yên tâm đi! Giáo viên Kha không còn là trẻ con nữa, sẽ không có chuyện gì đâu."
Văn Nhạc Du lại gật đầu nhẹ nhàng, nói: "Em cũng không phải là trẻ con."
Hai người im lặng đi tiếp, khi đi đến một b·ứ·c tường thấp ven đường, bỗng ngửi thấy một hương thơm thoang thoảng, nhưng lại có thể xoa dịu tâm hồn.
Lý Dã dừng lại, hỏi Văn Nhạc Du: "Ngửi thấy gì không?"
Chiếc mũi nhỏ nhắn của Văn Nhạc Du khịt khịt hai cái, nói: "Là hương hoa mai."
Lý Dã chỉ vào b·ứ·c tường, nói: "Dù chúng ta bị ngăn cách bởi b·ứ·c tường này, không thể nhìn thấy cây mai kia, nhưng nó... đã nở rồi."
Văn Nhạc Du ngẩn người, sau một lúc mới hiểu được ý nghĩa.
Cô cười với Lý Dã, đột nhiên k·é·o lấy ống tay áo của anh."Anh muốn nói với em rằng, hoa đã nở rồi, mùa xuân cũng không còn xa nữa đúng không! Không cần phải cố ý an ủi em, em thực sự rất kiên cường."
Lý Dã: "..."
Cuối năm 1981, hoa mai đã nở.
Có người, thực ra còn kiên cường và tao nhã hơn cả hoa mai.
