Xuân ý dần nồng, trong sân Tây phủ, những đóa hải đường như lời Dận Tường đã nói, chớm nở những nụ hoa trắng hồng, lay động nhẹ trong gió xuân se lạnh.
Ánh mặt trời cũng ngày càng ấm áp, xuyên qua song cửa sổ, rải những đốm sáng rực rỡ khắp căn phòng.
Những phản ứng ốm nghén của Nhược Hi bắt đầu trở nên rõ ràng.
Thường là vừa thức giấc vào sáng sớm, nàng đã phải trải qua một trận nôn mửa cuồn cuộn, ăn gì nôn đó, cả người bị giày vò đến tiều tụy hơn, chút tinh thần khí vừa mới gượng dậy lại nhanh chóng suy sụp.
Dận Tường chứng kiến trong mắt, lòng như lửa đốt.
Hắn triệu thái y đến, nhận được lời hồi đáp không gì khác ngoài “Nữ tử có thai, thể trạng mỗi người mỗi khác, cần kiên nhẫn điều dưỡng, qua ba tháng đầu sẽ thuyên giảm” và những lời tương tự.
Hắn tức giận đuổi thái y đi, rồi bước đi qua lại trong thư phòng, như một con thú bị nhốt.
Hắn nhớ lại trong ký ức, dường như từng nghe ai đó nói, thức ăn chua có thể làm giảm ốm nghén.
Lập tức, hắn không còn do dự, vội vàng phân phó: “Đi!
Đem các loại mứt kẹo, nhất là ô mai, táo gai vân vân có thể tìm thấy trong kinh thành, đều tìm đến cho ta!
Phải là loại tốt nhất!”
Chưa đầy nửa ngày, đủ loại bình lọ, gói giấy dầu đã chất đầy trên chiếc bàn nhỏ cạnh Nhược Hi.
Chỉ riêng mứt táo gai, đã có đến từ Tây Sơn, kinh đô và nhiều nơi khác nhau, với màu sắc đậm nhạt không đồng nhất, bốn năm loại.
Lại còn muối mai, mứt đường hạnh, trần bì cam thảo...
Lâm la vạn tượng, gần như có thể mở một tiệm mứt kẹo nhỏ.
Dận Tường đích thân mở từng bình, từng lọ, ngửi ngửi, xem xét, lông mày nhíu chặt, thần sắc nghiêm nghị như thể đang duyệt binh.
Hắn lấy ra một quả táo gai đường mứt trông có vẻ ngon nhất, do dự một chút, rồi vẫn tự mình nếm thử trước.
Trong khoảnh khắc, vị chua gắt hòa quyện với vị ngọt ngào cuộn trào nơi đầu lưỡi, khiến hắn không kìm được mà rùng mình, ngũ quan tuấn lãng cũng hơi nhăn lại.
Quá chua!
Hắn theo bản năng muốn nhổ ra, nhưng nghĩ đến Nhược Hi có lẽ đang rất cần, lại cố nuốt xuống, chỉ cảm thấy từ đầu lưỡi đến bụng đều run rẩy.
Hắn đưa miệng, lại nếm thử một quả muối mai, vị mặn chát khiến hắn nhíu mày lần nữa.
Cứ như thế, hắn tự mình nếm qua từng loại, cuối cùng chọn ra hai ba loại mà hắn cho là độ chua vừa phải, cảm giác còn tạm được, rồi cẩn thận dùng đĩa sứ trắng sạch sẽ, bưng vào phòng trong.
Nhược Hi đang nằm ỉu xìu tựa vào gối, sắc mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi.
Nghe thấy trong không khí phảng phất mùi chua ngọt thoang thoảng, nàng khó nhọc ngẩng mắt lên nhìn.
Dận Tường đặt chiếc đĩa lên bàn nhỏ bên cạnh tay nàng, giọng nói vẫn giữ vẻ trầm ổn thường ngày, nhưng ẩn chứa một tia căng thẳng khó nhận thấy: “Nghe nói… món này có lẽ có thể khiến nàng dễ chịu hơn một chút.
Nếu không thích, cứ để đó là được.”
Ánh mắt Nhược Hi rơi vào những quả mứt hồng diễm diễm, lấp lánh kia, cảm giác cồn cào quen thuộc trong bụng dường như thật sự bị vị chua này trấn áp xuống một chút.
Nàng chần chờ một lát, cuối cùng cũng đưa ngón tay thon thả, nhặt một quả táo gai mà hắn vừa rồi cảm thấy “độ chua còn được”, đưa vào miệng.
Trái tim Dận Tường trong nháy mắt nhấc lên, chăm chú nhìn phản ứng của nàng.
Chỉ thấy đôi lông mày tú khí của nàng thoạt tiên hơi nhíu lại, hiển nhiên cũng bị vị chua đó kích thích, nhưng ngay sau đó, đôi lông mày nhăn chặt kia lại từ từ giãn ra, thần sắc thống khổ vẫn quanh quẩn giữa hàng mi dường như cũng giảm bớt vài phần.
Nàng… không hề nôn ra.
Không những không nôn, qua một lúc, nàng thậm chí còn đưa tay, nhặt lấy quả thứ hai.
Trái tim đang treo lơ lửng của Dận Tường cuối cùng cũng hạ xuống, một dòng cảm xúc khó tả, pha trộn giữa mừng rỡ và vui sướng cuồn cuộn, trong nháy mắt chảy tràn khắp toàn thân.
Hắn không dám lên tiếng, sợ làm kinh động sự yên bình chốc lát này, chỉ lặng lẽ đứng đó, nhìn nàng từ tốn ăn những quả táo gai chua đến mức hắn phải rùng mình.
Hóa ra, nàng thích hương vị này.
Từ ngày đó trở đi, trong khẩu phần ăn của Nhược Hi, luôn có một đĩa nhỏ được lựa chọn kỹ càng, với đủ loại mứt hoặc món chua.
Đôi khi là táo gai, đôi khi là dưa chuột chua giòn, đôi khi là ba chỉ trộn dấm thơm.
Các đầu bếp trong phủ vắt óc suy nghĩ, thay đổi đủ mọi cách để làm những món khai vị này.
Dận Tường theo đó sẽ đích thân nếm thử, xác nhận khẩu vị không sai.
Hắn thậm chí còn tự mình tìm hỏi vài bà vú già đã từng sinh nở trong phủ, ghi nhớ một vài phương pháp dân gian giảm ốm nghén, ví như sáng sớm bụng rỗng ngậm một lát gừng mỏng, hoặc dùng trần bì ngâm nước, rồi không chút biến sắc mà sắp xếp đâu vào đấy.
Hắn không nói nhiều, đến đi vội vàng.
Nhưng mỗi lần đến, đều sẽ mang theo một chút thay đổi nhỏ.
Có lúc là một chậu thủy tiên nở rộ, hương thơm thanh nhã, thay thế hương trầm nồng nặc trong phòng; có lúc là một quyển sách mới, nội dung nhẹ nhàng như nhật ký, đặt ở nơi nàng tiện tay với tới; có lúc chỉ là vào nhìn xem, xác nhận nàng không ngại, rồi lại trầm mặc rời đi.
Những hành động này vụng về, thậm chí có chút cứng nhắc, không hợp với hình ảnh sát phạt quyết đoán, ngạo mạn bất tuân thường ngày của hắn.
Nhưng phần cẩn thận từng li từng tí, cố gắng tiếp cận mà không dám kinh động này, lại như không khí ngày xuân dần ấm lên, không tiếng động, thấm nhuần vào căn phòng từng lạnh lẽo, ngột ngạt như một lồng giam.
Nhược Hi cũng trầm mặc, nhưng xoa bụng dưới vài lần, lại vô tình làm bụng lớn hơn.
Thỉnh thoảng, khi cơn ốm nghén kịch liệt được một quả ô mai nhỏ xíu trấn áp, nàng nhìn gốc hải đường hé mở ngoài cửa sổ, trong mắt sẽ thoáng qua một tia mơ hồ và mềm mại rất nhạt, đến nỗi chính nàng cũng chưa từng nhận ra.
Tầng băng dày nặng kia, dường như đang lặng lẽ nứt ra một khe hở nhỏ không thể nhìn thấy, sâu thẳm nơi không ai hay biết.
