Xuân quang chợt tiết, trong đình viện cây hạnh cổ thụ đâm ra những mầm non xanh biếc.
Từng gốc nghênh xuân đang vội vã bung nở, nhuộm sắc vàng rực rỡ như những ngôi sao nhỏ.
Thừa An đã được nửa tuổi, vẻ mập mạp của trẻ sơ sinh đã phai nhạt bớt, ngũ quan càng hiện rõ vẻ linh động, hoạt bát như một Dận Đề thu nhỏ, duy chỉ có khóe miệng thích cười và ánh mắt trong trẻo kia, giống Nhược Hi đến lạ.
Tiểu tử này dường như chỉ sau một đêm mà thông linh tính, không còn thỏa mãn với việc cả ngày nằm ngửa hoặc được vuốt ve.
Hắn có một khao khát khám phá mãnh liệt hơn, tràn đầy tò mò với mọi thứ xung quanh.
Trưa hôm ấy, ánh mặt trời ấm áp chiếu rọi lên tấm thảm nhung dày cạnh cửa sổ.
Nhược Hi đang cầm một chú hổ vải màu sắc sặc sỡ để đùa Thừa An.
Tiểu tử kia mặc một chiếc áo ngắn màu xanh lam nhạt, trông như một con tằm béo mập, cố gắng ngẩng cao đầu, đôi mắt to đen láy chăm chú nhìn chằm chằm chú hổ vải đang lắc lư, trong miệng phát ra tiếng “a a” hối hả.
Đôi chân tay bé xíu như củ ấu đồng loạt dùng sức, cố gắng bò về phía trước.
Nhưng dù sao hắn còn quá nhỏ, tứ chi vẫn chưa phối hợp nhịp nhàng, cố gắng nửa ngày cũng chỉ là lay động tại chỗ như chiếc thuyền nhỏ, gấp đến mức khuôn mặt nhỏ ửng hồng, chóp mũi lấm tấm những hạt mồ hôi li ti.
Nhược Hi thấy vậy vừa đau lòng vừa buồn cười, định đưa tay giúp hắn thì bị một bàn tay to lớn nhẹ nhàng ngăn lại.“Đừng vội, để chính hắn thử một lần.” Dận Đề không biết từ lúc nào đã đi vào, ngồi xổm bên cạnh Thừa An, ánh mắt chăm chú nhìn con trai vụng về cố gắng.
Hắn không như thường lệ lập tức bế đứa bé lên, chỉ duỗi một ngón tay đỡ sau bàn chân nhỏ của Thừa An, cho hắn một điểm tựa nhỏ để dùng sức.“Đúng vậy, cứ như thế, Thừa An, dùng sức.” Giọng hắn trầm thấp mà đầy cổ vũ.
Thừa An dường như hiểu được lời a mã nói, hoặc là cảm nhận được lực đỡ từ bàn chân.
Hắn nín thở, nhấc bổng cái mông nhỏ lên, mượn lực đạo kia, thân thể mập mạp vậy mà thật sự nhích về phía trước được một đoạn ngắn!
Tuy chỉ là vài tấc ngắn ngủi, nhưng đó lại là một đột phá phi thường!“Nha!” Thừa An chính mình dường như cũng sững sờ một chút, lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Dận Đề và Nhược Hi.
Trong đôi mắt trong veo đầy vẻ ngạc nhiên và hưng phấn, hắn hé miệng nhỏ không răng, lộ ra một nụ cười thật tươi, nước dãi chảy tràn.“Thằng bé giỏi!” Dận Đề trong mắt bùng phát niềm kinh hỉ và tự hào lớn lao.
Hắn một tay nhấc bổng con trai lên đầu, cất tiếng cười to sảng khoái, “Không hổ là con trai của ta Dận Đề!
Nhỏ như vậy đã biết muốn xông pha về phía trước!” Thừa An bị nhấc bổng lên cao, không những không sợ hãi mà ngược lại còn hưng phấn vẫy tay múa chân, cười khúc khích thành tiếng, tiếng cười trong trẻo non nớt tràn ngập cả căn phòng.
Nhược Hi đứng một bên, nhìn cảnh phụ tử vui đùa, nhìn vẻ mặt Dận Đề không hề u ám, thuần túy tự hào vì con trai, nhìn Thừa An tin cậy vui vẻ trong lòng hắn, nơi mềm mại nhất trong lòng nàng bị xúc động sâu sắc.
Nàng bước tới, lấy ra chiếc khăn lụa, nhẹ nhàng lau đi nước dãi trên cằm Thừa An, nhỏ nhẹ nói, “Nhìn xem a mã ngươi vui mừng thế nào kìa.” Dận Đề cẩn thận ôm con trai trở lại lòng, để hắn đối mặt với mình, trán kề trán con trai nhỏ, trong mắt là tình yêu nồng đậm không tan: “Thừa An của chúng ta thật lợi hại, mạnh hơn a mã ngươi.
A mã lúc bằng ngươi sợ là còn chỉ biết ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn thôi!” Lời này chọc cho Nhược Hi cũng mím môi bật cười.
Từ ngày đó, Dận Đề dường như tìm được thú vui mới.
Hắn xử lý xong công việc liền trở về cùng Thừa An luyện tập “bò”.
Trên tấm thảm trải một lớp đệm mềm mại nhất, hắn đặt những món đồ chơi màu sắc sặc sỡ, không làm hại trẻ con ở một nơi hơi xa, dụ dỗ Thừa An với tới.
Tiểu tử kia tiến bộ thần tốc, từ việc chỉ nhúc nhích tại chỗ lúc ban đầu, đến sau này có thể chập chững bò được vài bước, rồi sau đó có thể lưu loát “tuần tra” khắp thảm, đi đến đâu là một mảnh hỗn độn đến đó.
Dận Đề cũng không ngại phiền, ngược lại còn thấy thú vị vô cùng.
Cứ mỗi khi Thừa An thành công với tới mục tiêu, hoặc làm ra thử nghiệm mới, hắn đều sẽ không chút keo kiệt tán thưởng và cổ vũ, vẻ mặt ấy, còn đắc ý hơn cả khi thắng trận chiến.
Nhược Hi thì ở một bên, hoặc làm việc kim chỉ, hoặc đọc sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn hai bóng dáng một lớn một nhỏ trên tấm thảm.
Người lớn, sớm đã không còn dáng vẻ tướng quân vương từng quát tháo phong vân ngày xưa, mà như một đứa trẻ lớn nằm sấp trên đất, thần sắc chuyên chú cổ vũ cho đứa nhỏ; đứa nhỏ thì ê a, cố sức về phía trước, coi phụ thân là pháo đài an toàn nhất.
Ánh mặt trời xuyên qua khung cửa sổ, ấm áp bao trùm lấy bọn họ, trong không khí lan tỏa một loại hạnh phúc bình dị mà vô cùng trân quý.
Con ta mới lớn, phu quân bên cạnh.
Tuế nguyệt tĩnh tốt, đại khái là như vậy.
Thời gian thấm thoắt, dường như chỉ là chớp mắt, cây hạnh trong đình viện liền từ chồi non mới nảy đến lá xanh rậm rạp, lại đến lá vàng phiêu bay, cuối cùng bị tuyết trắng bao phủ.
Khi gió xuân lần nữa lướt qua mái hiên lợp ngói, Thừa An đón đến khoảng thời gian quan trọng đầu tiên trong đời hắn — Chu tuổi.
Dựa theo tục lệ cũ của Mãn Châu, trong lễ Chu tuổi “chọn đồ vật đoán tương lai” là tiết mục quan trọng nhất, để đoán định chí hướng và tương lai của đứa trẻ.
Dù đang trong cảnh bị giam lỏng, Dận Đề và Nhược Hi vẫn xem việc này rất nặng, sớm đã sai người chuẩn bị tỉ mỉ tất cả vật phẩm cần thiết cho nghi lễ.
Hôm ấy, Thừa An được hóa trang như đứa bé phúc hậu trong bức tranh Tết.
Một thân áo khoác nhỏ màu xanh lam bảo mới tinh, đầu đội mũ chỏm đính nhung đỏ, càng làm tôn lên khuôn mặt nhỏ trắng nõn mịn màng đáng yêu của hắn.
Hắn được ôm đến một chiếc bàn thấp phủ thảm gấm đỏ lớn đặt giữa phòng chính, xung quanh bày đầy những vật phẩm tinh xảo, đẹp mắt.
Có cung tên, nhẫn ngọc, cuốn «Tam Tự Kinh» nhỏ xinh đại diện cho văn võ; có bàn tính vàng, thỏi bạc tượng trưng cho phú quý; có bút lông, nghiên mực ngụ ý thông tuệ; còn có cả con dấu, thẻ đeo, thậm chí một thanh lệnh tiễn nhỏ xinh...
Tổng cộng đủ loại, gần như bao gồm tất cả các con đường mà một người con trai có thể theo đuổi trên thế gian.
Trong phủ, các quản sự và những bà vú đều nín hơi tĩnh khí vây quanh, ánh mắt tập trung vào đứa bé nhỏ mê muội vô tri kia.
Dận Đề và Nhược Hi đứng sánh vai ở phía trước một chút.
Dận Đề dáng người thẳng tắp, vẻ mặt nhìn như bình tĩnh, nhưng đôi tay chắp sau lưng lại vô thức siết chặt, tiết lộ sự căng thẳng và mong đợi trong lòng hắn.
Nhược Hi thì hơi mím môi, ánh mắt dịu dàng đặt lên người con trai, mang theo một tia kiêu hãnh của người mẹ và sự bồn chồn khó nhận ra.
Thừa An ngồi giữa tấm thảm gấm, đôi mắt to trong veo tò mò đánh giá những “đồ chơi” chưa từng thấy bao giờ xung quanh.
Cái đầu nhỏ xoay tới xoay lui, dường như có chút khó chọn.
Hắn đầu tiên đưa bàn tay nhỏ mập mạp ra, chạm vào cuốn «Tam Tự Kinh» nhỏ xinh kia.
Mọi người nín thở, nhưng hắn chỉ sờ một chút rồi rụt tay lại.
Tiếp theo, ánh mắt hắn bị chiếc bàn tính vàng lấp lánh kia hấp dẫn, bò tới cầm trong tay lắc lư, hạt bàn tính kêu leng keng.
Hắn cảm thấy thú vị, há miệng cười, để lộ những chiếc răng sữa nhỏ xíu như hạt gạo, nhưng lại không nán lại lâu.
Hắn lại nhìn viên nhẫn ngọc ôn nhuận kia, cầm lên cố gắng đeo vào ngón tay mập mạp của mình, đương nhiên là không đeo vừa.
Hắn hơi bất mãn hừ hừ vài tiếng, thuận tay ném đi.
Thời gian từng chút một trôi qua, tiểu tử kia bò tới bò lui, gần như đã “sủng hạnh” tất cả các vật phẩm, nhưng trước sau không biểu lộ sự đặc biệt cố chấp với cái nào.
Lông mày Dận Đề không khỏi nhíu lại.
Chẳng lẽ con trai hắn thật sự là một người không có chí lớn?
Ngay lúc mọi người tâm tư đều khác nhau, ánh mắt Thừa An bỗng nhiên bị một vật không mấy thu hút ở cạnh bàn thấp nhất hấp dẫn — đó là một khối nghiên mực cũ màu sắc trầm lắng, cầm vào tay thì ôn nhuận, là vật Dận Đề dùng để tập viết hằng ngày, không biết ai tiện tay đặt ở đó.
Tiểu tử kia tay chân cùng dùng bò tới, đưa hai bàn tay nhỏ mập mạp ra, vô cùng kiên định ôm chặt khối nghiên mực còn lớn hơn cả bàn tay mình vào lòng, rồi đặt mông ngồi xuống, ngẩng khuôn mặt nhỏ, nhìn về phía Dận Đề và Nhược Hi, lộ ra một nụ cười rạng rỡ, trong sáng, như thể đang nói: “Ta chỉ muốn cái này!”
Cả phòng tĩnh lặng.
Bốc nghiên mực trong lễ chọn đồ đoán tương lai?
Cái này... cái này ngụ ý là gì đây?
Là văn chương, hay... vô danh tiểu tốt?
Mọi người theo bản năng liếc nhìn Dận Đề.
Thấy vị “đại tướng quân vương” ngày xưa này sau khoảnh khắc kinh ngạc, trong mắt đột nhiên bùng lên ánh sáng rực rỡ!
Hắn bước nhanh tới phía trước, một tay nhấc bổng đứa con đang vuốt ve nghiên mực, vẫn cười ngây ngô lên, cất tiếng cười lớn sảng khoái không ngớt, tràn đầy niềm vui và xúc động khó tả!“Tốt!
Thằng bé giỏi!
Bắt được tốt!” Hắn liên tục khen ngợi, ánh mắt nhìn con trai trong lòng tràn đầy sự tán thưởng, “Không ham quyền tước, không tham phú quý, chỉ lấy nghiên mực!
Con ta tâm tính chất phác, chí ở văn chương!
Tốt!
Cái này còn làm a mã vui hơn cả khi bắt được cung tên, lệnh tiễn!”
Hắn vuốt ve Thừa An, xoay người nhìn về phía Nhược Hi, trong mắt là sự kích động và nhẹ nhõm không hề che giấu: “Nhược Hi, nàng thấy chưa?
Thừa An của chúng ta, hắn đã chọn một con đường yên ổn nhất!”
Hắn đã trải qua sự sụp đổ của quyền lực, nhìn thấu sự ô trọc hiểm ác trong đó, sâu thẳm trong lòng, sao lại không hy vọng con trai mình có thể tránh xa những điều này, bình an thuận lợi sống cả đời?
Việc chọn đồ vật đoán tương lai bắt được nghiên mực, có lẽ đối với người khác mà nói ngụ ý không rõ ràng, nhưng trong lòng hắn, điều này còn đáng mừng hơn rất nhiều so với việc bắt được những vật đại diện cho quyền lực và chinh phạt!
Nhược Hi nhìn ánh sáng thuần túy trong mắt Dận Đề, ánh sáng của niềm vui từ đáy lòng vì con trai đã chọn một con đường bình yên, nhìn Thừa An đang vuốt ve nghiên mực trong lòng hắn, ngây thơ mà vui vẻ.
Trái tim vẫn treo lơ lửng của nàng từ từ rơi xuống, khóe môi nở một nụ cười dịu dàng và an lòng.
Nàng bước tới, nhẹ nhàng sửa lại chiếc mũ nhỏ bị lệch của Thừa An, dịu giọng nói: “Đúng vậy, bình an là tốt nhất.”
Lễ Chu tuổi kết thúc, ngụ ý đã định.
Dận Đề vuốt ve Thừa An, mãi lâu không nỡ buông tay.
Hắn nhìn đôi mắt trong veo của con trai, trong lòng tràn đầy kỳ vọng vào tương lai.
Thừa An của hắn, không cần giống hắn phải vùng vẫy trong cảnh đao quang kiếm ảnh, ngươi lừa ta gạt, chỉ cần dưới cánh chim của hắn, đọc sách minh lý, lớn lên an yên.
Đây, chính là món quà tốt nhất mà hắn, với tư cách là người cha, có thể ban tặng cho con trai mình.
