Trong ba ngày sau đó, Liễu Như Long có đến tìm Chung Ngô Thi Dao một lần, nhưng bị người hầu lấy cớ nàng đang bế quan để từ chối ngoài cửa.
Mười ngày đã trôi qua kể từ trận chiến tranh đoạt tư cách thí luyện, Lệnh Hồ Trường Không đúng hẹn giao 98 triệu linh thạch hạ phẩm vào tay Mộ Dung Khôn.
Mộ Dung Khôn để ý thấy trên mặt Lệnh Hồ Trường Không có một vết bầm năm ngón tay rõ rệt, không cần nghĩ cũng biết là do cụ tổ của hắn "ban cho".
Sự thật đúng là như vậy, cụ tổ của Lệnh Hồ Trường Không – thủ tịch đại trưởng lão của nhánh Thánh Hồn nội môn, sau khi nghe tin chắt trai mình lại đi cá cược giết người rồi thiếu nợ cờ bạc, đã vô cùng thất vọng về hắn. Ông ta thẳng tay tát cho hắn một cái rồi mới lấy linh thạch ra.
Ông ta còn dặn dò Lệnh Hồ Trường Không phải biết thu liễm lại, có muốn giết người thì cũng phải làm cho kín kẽ, sao có thể công khai cá cược giết người như vậy? Chuyện này một khi bị kẻ có lòng dạ lợi dụng, truyền đến tai tông chủ thì dù ông ta có là thủ tịch của nhánh Thánh Hồn nội môn cũng không cứu nổi hắn...
Cùng lúc đó, trong mười ngày này, trận chiến tranh đoạt tư cách thí luyện đã hạ màn. Chỉ có hơn trăm đệ tử đạt đến Linh Thai Cảnh Đại viên mãn chiến thắng được các đệ tử xếp hạng cuối trên Tiềm Long Bảng, giành lấy tư cách tham gia thí luyện.
Trong khoảng thời gian sau đó, 3122 cường giả có tên trên bảng, những người đã chạm tới bình cảnh Thai Hồn Cảnh thì vừa nghỉ ngơi dưỡng sức, vừa đi vay mượn linh thạch từ bạn bè thân thiết để đến chợ ngoại môn mua một thanh phi kiếm Linh khí hạ phẩm, chuẩn bị để dùng sau khi tấn thăng lên Thai Hồn Cảnh trong Hẻm núi Vẫn Thần và có thể ngự kiếm phi hành.
Những cường giả chưa chạm tới bình cảnh Thai Hồn Cảnh cũng gom góp tiền bạc mua phi kiếm Linh khí hạ phẩm và các loại đan dược giúp tăng cảnh giới, khao khát có thể cảm nhận được bình cảnh Thai Hồn Cảnh trước khi cuộc thí luyện bắt đầu...
Trong lúc hộ pháp cho Đàm Vân, Mục Mộng Nghệ đã tìm một miếng ngọc giản trống, dựa vào trí nhớ của mình để khắc họa lại y hệt dung mạo của Lệnh Hồ Trường Không, Mộ Dung Khôn, Liễu Như Long và thuộc hạ của Vương Phục Đông vào đó.
Nàng định bụng sau khi Đàm Vân xuất quan sẽ đưa ngọc giản cho hắn, như vậy hắn sẽ biết mặt kẻ địch của mình, để trong lòng nắm rõ.
Khi khắc họa nhân vật, nàng còn ghi chú thứ hạng của họ trên Tiềm Long Bảng ở ngay bên dưới...
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chẳng mấy chốc đã đến đêm trước ngày thí luyện.
Trăng bạc như lưỡi liềm, sao giăng đầy trời."Kẹt kẹt!"
Cửa phòng luyện công khẽ mở, Đàm Vân bước ra, trông tinh thần sảng khoái.
Mục Mộng Nghệ trong phòng riêng hiển nhiên nghe thấy tiếng mở cửa, vui vẻ bước ra, nhìn Đàm Vân và dịu dàng hỏi: "Tấn thăng rồi sao?""Tuy chưa tấn thăng lên Đại viên mãn nhưng đã chạm tới bình cảnh rồi. Đợi ngày mai đến Hẻm núi Vẫn Thần, ta sẽ đột phá cảnh giới," Đàm Vân nói với ánh mắt đầy mong đợi."Ừm," Mục Mộng Nghệ khẽ gật đầu."Có nhớ ta không?" Đàm Vân tiến lên một bước, hai tay ôm lấy vòng eo thon gọn của Mục Mộng Nghệ."Không có," Mục Mộng Nghệ mỉm cười e thẹn, hơi thở như lan."Hắc hắc, ta không tin," Đàm Vân cười gian, đột nhiên ôm chặt lấy Mục Mộng Nghệ, cúi đầu định hôn lên đôi môi đỏ mọng của nàng thì một cánh cửa phòng ngủ khác đột nhiên mở ra, Tiết Tử Yên đã bắt gặp cảnh này."A... Xin lỗi, hai người cứ tiếp tục," Tiết Tử Yên mở to mắt, vội quay người định trở vào phòng."Tiết sư muội ở đây, chàng mau buông ta ra," gò má Mục Mộng Nghệ ửng hồng, nàng đẩy Đàm Vân ra, tim thiếu nữ đập thình thịch. Vẻ đẹp e lệ của nàng khiến Đàm Vân có chút ngẩn ngơ."Không có hay không có, hai người cứ coi ta là không khí được rồi!" Tiết Tử Yên cười trêu chọc."Hay cho ngươi, dám trêu ta.""Sư tỷ, em sai rồi, sai rồi, em đầu hàng!"
Sau đó, Mục Mộng Nghệ và Tiết Tử Yên nô đùa cùng nhau, tiếng cười vui vẻ vang vọng khắp tòa lầu các.
Đêm đã khuya, vào giờ Sửu. Ánh trăng càng thêm trong trẻo, trên mái ngói của lầu các, ánh lửa bập bùng, Đàm Vân, Mục Mộng Nghệ và Tiết Tử Yên ngồi quây quần bên nhau."Oa, chà chà!" Tiết Tử Yên vừa gặm từng miếng thịt thỏ nướng trong tay, vừa giơ ngón cái với Đàm Vân, khen ngợi: "Tên nhóc nhà ngươi cũng có tài đấy chứ! Sư tỷ thường nói với ta món nướng của ngươi rất ngon, ta còn không tin, chậc chậc, hôm nay ta tin rồi!""Ngươi đó, ăn cũng không lấp được miệng ngươi," Mục Mộng Nghệ vẫn tao nhã như lần đầu gặp Đàm Vân, từ tốn thưởng thức món ngon.
Sau khi ăn xong với vẻ mặt thỏa mãn, Tiết Tử Yên đứng dậy phủi tay, nhìn Đàm Vân và Mục Mộng Nghệ đang ngồi sóng vai nhau với ánh mắt tinh quái, "Đêm xuân một khắc đáng giá ngàn vàng, ta không làm phiền hai người nữa."
Không đợi Mục Mộng Nghệ nổi giận, Tiết Tử Yên đã lướt xuống khỏi lầu các."Tử Yên này, càng ngày càng không biết giữ mồm giữ miệng..." Dưới ánh trăng, giọng nói của Mục Mộng Nghệ bỗng im bặt, vì nàng đã bị Đàm Vân bất ngờ hôn lên đôi môi son.
Mục Mộng Nghệ mở to đôi mắt đẹp, sau một chút giãy giụa, nàng liền để mặc cho Đàm Vân ôm mình...
Một lúc lâu sau, khi đôi môi tách ra, Mục Mộng Nghệ nhìn Đàm Vân với vẻ mặt say đắm, "Ta muốn sau này chàng lúc nào cũng đối tốt với ta như vậy.""Không!" Đàm Vân lắc đầu, ngay khi Mục Mộng Nghệ còn đang ngơ ngác, hắn lại nói: "Không phải sau này, mà là cả đời này, kiếp này.""Ừm," trên dung nhan mong manh tựa sương khói của Mục Mộng Nghệ tràn ngập hạnh phúc, nàng rúc vào lòng Đàm Vân, khẽ nói: "Chàng xuất sắc như vậy, tương lai chắc chắn sẽ có rất nhiều nữ nhân ngưỡng mộ chàng. Ta chỉ hy vọng dù sau này chàng có bao nhiêu nữ nhân đi nữa, cũng phải luôn không rời không bỏ ta.""Nha đầu ngốc, đời này có nàng là đủ rồi," Đàm Vân vuốt ve mái tóc Mục Mộng Nghệ, dường như nghĩ đến điều gì đó, hắn khẽ gọi: "Mộng Nghệ.""Sao vậy?" Mục Mộng Nghệ không ngẩng đầu, vùi trán vào lồng ngực Đàm Vân."Đợi sau này ta trở thành cường giả chân chính, cứu được mẫu hậu của nàng ra, ta sẽ đến cầu hôn với mẫu hậu nàng. Đương nhiên, ta cũng sẽ báo thù cho phụ hoàng của nàng," Đàm Vân nói với ánh mắt kiên định: "Đây là lời hứa của ta dành cho nàng."
Thân thể mềm mại của Mục Mộng Nghệ đột nhiên run lên, nàng ngẩng đầu nhìn Đàm Vân, dưới ánh trăng mờ ảo có thể thấy hai giọt lệ lăn dài trên má, "Được, ta đồng ý, đến lúc đó sẽ gả cho chàng. Nhưng mà, làm sao chàng biết thân thế của ta?"
Đàm Vân đưa tay lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt Mục Mộng Nghệ, nói: "Lần trước nàng trúng phải Tiêu Hồn Tán, đã nói trong lúc thần trí không minh mẫn. Nha đầu ngốc, kể cho ta nghe đi, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"
Mục Mộng Nghệ im lặng một lúc, rồi đôi mắt đẫm lệ kể: "Trong Thiên Phạt Đại Lục bao la vô ngần của chúng ta, những thế lực lớn được biết đến hiện nay có mười lăm.""Đó là sáu tông, hai cung, một các, Tứ Thánh Triều, cùng với Ma Vực và Thú Vực.""Tứ Thánh Triều xếp theo thực lực mạnh yếu gồm có: Hoàng Phủ Thánh Triều, Thác Bạt Thánh Triều, Nam Cung Thánh Triều, và Đường Tôn Thánh Triều hiện nay.""Tám năm trước, vẫn chưa có Đường Tôn Thánh Triều, thế lực xếp cuối cùng lúc đó chính là Mục Phong Thánh Triều của ta. Tám năm trước, vào một đêm, Đường Vĩnh Sinh dẫn theo vô số đại năng bất ngờ tấn công hoàng thành. Thực lực của chúng quá mức cường đại, mạnh đến mức khó có thể tưởng tượng.""Phụ hoàng ta đã dẫn dắt các cường giả của Thánh Triều huyết chiến đến cùng, nhưng cuối cùng vẫn bỏ mình. Đường Vĩnh Sinh tàn nhẫn độc ác, đã cho thảm sát hơn mười triệu cường giả trung thành với phụ hoàng ta!""Lúc đó, ba ngàn cường giả đã mang theo ta, một đứa trẻ tám tuổi, trốn khỏi Mục Phong Thánh Triều. Chúng ta đã phải chạy trốn ròng rã năm năm trời mới thoát khỏi sự truy sát. Ba ngàn cường giả bảo vệ ta cũng đã lần lượt hy sinh để bảo vệ ta.""Thật ra lúc tám tuổi, ta đã bước vào Linh Thai Cảnh tầng thứ bảy. Nhưng trong năm năm đào vong, ta đã sống trong sợ hãi, không tu luyện một ngày nào.""Sau khi chạy trốn đến Hoàng Phủ Thánh Triều, ta đã tìm đến Hoàng Phủ Thánh Sơn, quỳ trước sơn môn suốt một tháng, cho đến khi đại trưởng lão ra ngoài rời khỏi tông môn và phát hiện ra ta..."
