Việc giữ lại một chút than hồng trong bếp lò thực sự hữu ích, phòng bếp ấm áp hơn bên ngoài một chút, giá đỗ chỉ cần ba bốn ngày là nảy mầm tốt.
Hương Tuệ hiện tại làm liền hai nơi để ủ giá đỗ, nàng thay phiên ủ, không sai biệt lắm cứ hai ngày là có thể mang đi bán một lần.
Nàng chủ yếu rao lớn ở các ngõ hẻm phía nam và phía đông thành, nàng bán nhiều giá hơn, giá đỗ nảy ra lại ngọt lại giòn, ăn rất ngon, người mua giá đỗ của nàng dần dần đông lên.
Nếu Hương Tuệ cách hai ngày không đi, còn có người chờ mua giá đỗ của nàng.
Bán được vài chuyến như vậy, Hương Tuệ buôn bán lời nhiều hơn dự kiến mười mấy văn tiền.
Trước tết, Hương Tuệ nghĩ rằng mọi nhà cuối năm thế nào cũng mua nhiều giá đỗ về nấu ăn, liền dời cái thớt nhỏ trong bếp ra ngoài phòng phía tây, nàng làm thêm một chỗ ủ giá đỗ ở chỗ cái thớt vốn để.
Vừa mới ngâm đậu xong, màn đêm buông xuống, trên trời bắt đầu đổ tuyết lông ngỗng, gió lạnh gào thét, thổi vào cửa sổ phát ra những tiếng kẽo kẹt liên hồi.
Hương Tuệ lo lắng giá đỗ trong bếp bị đóng băng hỏng mất, nên vào lúc đêm khuya, nàng không quản cái lạnh, đạp lên lớp tuyết dày đi nhóm lửa trong bếp.
Để giữ lại tàn lửa trong bếp, nàng đã để lại rất nhiều củi than cháy dở phía dưới bếp.
Hương Tuệ nhấc vung nồi, múc thêm mấy gáo nước vào nồi, đậy nắp lại, chỗ nước ấm này để trong nồi, ngày mai có thể dùng rửa mặt.
Nàng nhóm lửa than cháy lên, chỉ để lại một chút tàn lửa, như vậy trong phòng sẽ đốt lửa cả đêm, giá đỗ sẽ không bị đóng băng hỏng.
Trong bếp đốt than lửa, ấm áp dễ chịu khiến nàng cảm thấy an tâm, nàng sợ than cháy hết, cứ vậy lẳng lặng ngồi trong bếp suốt cả đêm.
Trình Càn dậy thật sớm, vén rèm cửa bếp bằng cành cây liền thấy Hương Tuệ đang ôm chân ngủ gật trước bếp lò.
Trong bếp ấm áp, rèm cửa vén lên mang theo một luồng gió lạnh, khiến Hương Tuệ giật mình mở mắt."Lang quân, sao chàng dậy sớm thế? Hôm nay có tuyết rơi, Nghiêm gia có chỗ nào luyện võ không?" Hương Tuệ vội vàng đứng lên, nhận chậu gỗ trong tay Trình Càn giúp hắn lấy nước nóng.
Đến tháng chạp Trình Càn đã được nghỉ ở thư thục đến tận tháng hai mới bắt đầu đi học lại.
Sau khi được nghỉ, mỗi ngày Trình Càn đều dậy sớm đến Nghiêm gia luyện võ, lúc Hương Tuệ rảnh cũng đi, còn lúc bận thì nàng đợi đến trước khi ngủ tự luyện ở nhà, Trình Càn sẽ chỉ đạo cho nàng.
Hôm nay tuyết lớn thế này, Nghiêm gia đâu còn chỗ luyện võ nào nữa?"Sau khi rửa mặt ta sẽ qua đó xem sao, xem lão gia Nghiêm nói thế nào. Còn có chuyện này muốn nói với nàng."
Trình Càn vừa lấy nước nóng vừa nói với Hương Tuệ: "Hôm nay, ta và Nghiêm Hùng muốn theo Phùng thúc đi giết lợn giúp người ta, tối nay có lẽ sẽ về muộn, nếu đi xa thì có lẽ sẽ không về."
Hả? Giết lợn?
Phùng thúc ở cái ngõ bên cạnh rõ ràng đang làm việc ở huyện nha, sao lại đi giết lợn?
Ngược lại Hương Tuệ đã nghe Nghiêm Hùng nói về việc Phùng thúc đi giết lợn, nàng không để ý lắm, hóa ra, Phùng thúc thật sự giết lợn.
Trình Càn thấy trong mắt Hương Tuệ dường như có điều không hiểu, hắn không biết có nên giải thích cho nàng một chút không.
Trước đây mỗi khi Phùng thúc đi giết lợn hắn đều không đi, Nghiêm Hùng thích đi theo để giúp đỡ, hắn bảo hắn thích cái cảm giác giết lợn.
Năm nay, Phùng thúc hỏi hắn có muốn đi cùng không, hắn gật đầu đồng ý, vì đi theo Phùng thúc giúp việc, chủ nhà sẽ cho lòng lợn, Phùng thúc sẽ chia cho bọn họ một ít.
Từ khi Hương Tuệ đến nhà Trình gia, nàng cần cù như vậy, nhặt củi, ủ giá đỗ.
Nàng mỗi ngày đều bận rộn, từ lúc đến đến giờ chỉ ăn dưa muối, hắn muốn kiếm chút lòng lợn cho nàng ăn món mặn.
Với lại, trước tết không biết nàng có muốn về nhà thăm người thân không, nghe nói trong nhà nàng còn có mẹ và em trai.
Nếu về tay không thì cũng không hay, nếu hắn có thể theo Phùng thúc đi giết mấy con lợn, có thể lấy được ít lòng lợn mang về, Hương Tuệ cũng nở mày nở mặt.
Hương Tuệ đưa nước rửa mặt cho Trình Càn, Trình Càn vẫn mở miệng nói với Hương Tuệ: "Phùng thúc trước đây vốn làm nghề giết lợn, sau này huyện nha cần người làm tạp dịch, Phùng thúc liền đi làm. Dù làm việc ở huyện nha, nếu có ai tìm hắn giết lợn, hắn vẫn làm."
Hương Tuệ hiểu ý, ừ một tiếng, gật đầu.
Trình Càn bưng nước nóng ra khỏi bếp, Hương Tuệ cũng bắt tay vào việc, hôm nay có một mẻ giá đỗ đã nảy mầm tốt, cần phải đem ra ngoài bán.
Hai chỗ giá đỗ khác, vì tối qua trong phòng ấm áp, cần tưới thêm chút nước.
Nàng tưới nước cho giá đỗ xong, liền bắt đầu thổi lửa nấu cơm, lang quân phải ra ngoài, cơm phải nấu sớm một chút.
Hương Tuệ đang nấu cơm trong bếp thì Trình Càn rửa mặt xong đi đến nhà Nghiêm gia, Nghiêm Hùng đang quét tuyết trong nhà, Nghiêm lão ông vẫy tay với hắn nói: "Sáng nay không luyện, về nhà mà quét tuyết đi."
Trình Càn lại quay về quét tuyết, trên trời đang bay những bông tuyết nhỏ, hắn liền cầm chổi bắt đầu quét dọn trong sân.
Tuyết được vun thành đống ở phía sau giếng nước, chỗ có đường nước chảy ra ngoài.
Hương Tuệ đặt cơm vào nồi, tự mình nhóm lửa, nàng dùng giỏ trúc thu hết số giá đỗ cần mang đi bán hôm nay, rồi đem ra giếng rửa.
Trình Càn cầm chổi, chăm chỉ quét dọn lớp tuyết đọng trong sân, hắn hất tuyết sang một bên. Động tác của hắn thuần thục và mạnh mẽ, dường như đã quen với việc quét tuyết.
Một bên, Hương Tuệ ngồi xổm trước một chậu lớn, cẩn thận rửa giá đỗ. Nàng xếp giá đỗ từng cây ngay ngắn, múc nước dội lên để trôi đi lớp đất cát.
Chỉ một lát sau, đôi tay nhỏ nhắn đã đỏ bừng vì lạnh.
Trong sân vang lên tiếng chổi quét tuyết "xoạt xoạt", kèm theo tiếng rửa giá "ào ào", tạo thành một thứ âm thanh độc đáo. Âm thanh này dường như làm cho cả sân tràn đầy sinh cơ và sức sống.
Hai người họ ai nấy đều bận rộn, không ai làm phiền ai, nhưng lại có một cảm giác hài hòa ăn ý. Cảnh tượng cuộc sống đơn giản này khiến Trình Càn cảm thán, gia đình lẽ ra nên như vậy sao?
Sau khi ăn sáng xong, Trình Càn thay bộ quần áo ngắn vải thô thoải mái, đội nón lá mặc áo tơi đi theo Nghiêm Hùng ra cửa.
Tuyết vẫn còn rơi, Hương Tuệ không có áo tơi để mặc, liền tìm một chiếc áo mỏng khoác ra ngoài.
Nàng giữ than hồng trong bếp, khoác thêm chiếc áo rồi bưng rổ ra khỏi nhà.
Trong ngõ, tuyết trước cửa các nhà đã được dọn dẹp, tạm thời chất đống ở ven đường, nhưng tuyết đang rơi lại phủ lên con đường một lớp mỏng.
Nếu không cẩn thận có thể bị trượt chân.
Hương Tuệ bưng giỏ trúc, cẩn thận bước đi trên đường, đi chưa được bao xa thì sau lưng đã hơi ướt mồ hôi."Bán giá đỗ đây, giá đỗ ngon đây."
Giọng Hương Tuệ đã quen thuộc, người muốn mua giá đỗ nghe thấy tiếng rao của nàng liền cầm đồ đựng ra mua."Cô nương à, trời tuyết thế này mà vẫn đi bán, tôi cứ tưởng hôm nay không có mà ăn chứ.""Thím à, sắp đến tết rồi, sau này chỉ cần trong nhà có giá đỗ, mặc kệ mưa tuyết thế nào cháu cũng mang đi bán."
Hương Tuệ bán được một thời gian, không còn gọi người ta là cô nương nữa mà gọi là thím, dì nghe thân thiết hơn.
Vị thím này mua bốn văn tiền, Hương Tuệ định cho thêm một ít, bị thím ngăn lại, "Không cần đâu, thế này là nhiều lắm rồi."
Hương Tuệ nói lời cảm ơn, rồi tiếp tục đi về phía trước.
Mặc dù có tuyết rơi, việc buôn bán của Hương Tuệ không bị ảnh hưởng, nàng chỉ bán ở phía nam thành mà đã bán hết giá đỗ.
Hương Tuệ bưng chiếc rổ không chậm rãi trở về, nàng cảm thấy người mình nóng hầm hập nhưng dưới chân lại bị lạnh đến mất cảm giác.
Trên đường vẫn còn tuyết đọng, làm ướt cả đôi giày vải của nàng, khiến nàng cảm thấy lạnh thấu xương.
Đầu ngón chân của nàng đau nhức vì lạnh, vừa về đến nhà đã vội vàng chui vào bếp.
Trong bếp rất ấm áp, Hương Tuệ cởi giày, ngồi sưởi ấm trước bếp lò.
Trong lúc hơ giày, Hương Tuệ cũng không ngồi không, nàng gạt hết lớp đất cát trên mặt giá đỗ vừa lấy từ chỗ ủ ra chậu gỗ.
Chờ nàng hơ khô giày, xỏ giày vào rồi mang chỗ hạt cát đi rửa sạch, sau đó lại bưng vào bếp để hong khô.
Bận rộn như vậy mãi đến chiều, Hương Tuệ mới nướng một cái bánh bao, uống một ít nước nóng.
Ăn chút gì đó xong, nàng trở lại phòng phía tây, luyện tập võ công một canh giờ, sau đó liền lên giường nằm nghỉ.
Buổi tối nàng còn phải trông than trong bếp, nên phải tranh thủ ngủ một lát...
