Hương Tuệ lặn lội đến trấn trên một chuyến thật không dễ dàng, vừa mệt vừa đói
Nàng nghĩ có thể xin thêm chút nào hay chút ấy, có thêm được một túi lúa mạch cũng mãn nguyện rồi
Vội vã nói với Trịnh bà mụ một tiếng, chuẩn bị về nhà bàn bạc lại với nương nàng
Hương Tuệ ở nhà Trịnh bà mụ ngay cả nước miếng cũng không kịp uống, dặn dò cẩn thận với Trịnh bà mụ xong liền vội vã về Liễu Lâm Thôn
Thạch Đầu còn ở nhờ nhà Xuân Ny nữa, không biết Xuân Ny nương có mắng Xuân Ny không
Hương Tuệ đi không ngừng nghỉ, về đến nhà thì mặt trời đã lên đỉnh đầu
Tiết trời đầu đông, ánh mặt trời ấm áp dễ chịu, vậy mà Hương Tuệ đi cũng toát mồ hôi mỏng
"Hương Tuệ, con về rồi à
Hương Tuệ vừa thấy bóng dáng nhà mình, Xuân Ny cùng đệ đệ là Thiết Đản liền chạy ra đón
Hương Tuệ không thấy Thạch Đầu đâu, vội hỏi: "Tỷ Xuân Ny, Thạch Đầu đâu
"Thạch Đầu ở nhà con đấy, mẹ con về thì mợ con cũng đến nhà con rồi
Nhà mợ của Hương Tuệ ở Mã Trang, cuộc sống bình thường, năm nay vào vụ giáp hạt, nương nàng đã từng đến nhà cậu mượn hai túi lúa mạch
Mợ đến lúc này, chẳng lẽ là đến đòi lúa mạch
Hương Tuệ nhăn mặt, trầm mặc không nói
Thiết Đản đứng bên cạnh Xuân Ny hít sụt sịt nói: "Mợ con đến nhà con đòi lúa mạch đấy
Nói xong lấy tay áo xoa xoa mũi
Hương Tuệ lộ vẻ ưu sầu, Xuân Ny thấy vậy, liền véo vào đầu Thiết Đản một cái
Thiết Đản bực dọc liếc Xuân Ny, gào lên: "Sao tỷ lại đánh ta
Không phải chúng ta nghe trộm được sao
Mợ nói, nếu nhà Hương Tuệ không trả được lúa mạch mượn năm ngoái, sẽ bắt nương Hương Tuệ về nhà tái giá
Vừa nghe vậy, Hương Tuệ mặt lạnh tanh, chạy ngay về nhà
Xuân Ny lại giơ tay véo vào vai Thiết Đản một cái, "Nghe trộm được, con nói ra làm gì
Thiết Đản lầm bầm, "Chẳng phải con lo cho Hương Tuệ sao
Sao có thể giấu nàng
Mợ có phải người tốt đâu, nương Hương Tuệ mà gả đi, Hương Tuệ theo đến cũng chẳng dễ chịu gì
Cha dượng của Niệm Nhi suốt ngày đánh nó, còn bắt nó làm việc không cho ăn cơm
Thiết Đản trốn Xuân Ny thật xa, sợ lại bị đánh
Xuân Ny nghe vậy càng lo lắng, Thiết Đản nói không sai, Xuân Ny không khỏi lo lắng thay Hương Tuệ
Niệm Nhi là nương nàng dẫn đến, cha kế của Niệm Nhi không ngừng đánh đập, bỏ đói nàng, còn suýt chút nữa thì hạ độc thủ
Xuân Ny nghe được từ những lúc nương nàng nói chuyện phiếm với người khác
Họ nói cha Niệm Nhi là Lý lão xuy đã bỏ thuốc vào bát định hại chết nàng, may mà bà nội nàng nhìn thấy hất đổ bát thuốc, mới cứu được một mạng
Hương Tuệ một mạch chạy thẳng vào nhà chính
Mợ nàng, Vương thị, đang ngồi trên ghế, thuyết giáo với Mã thị: "Chị mà gả cho nhà đó, người ta chịu chi ra ba túi lúa mạch, chị dẫn theo hai đứa nhỏ người ta cũng không chê, hắn lại còn là người có tài, gả cho hắn thì mẹ con chị chắc chắn có miếng ăn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vương thị nói xong nhìn thấy Hương Tuệ chạy vào, mắt sáng lên nhìn Hương Tuệ, ôn tồn hỏi: "Tuệ Nhi, con đi đâu về vậy
Hương Tuệ không trả lời, khẽ gọi một tiếng: "Mợ
Vương thị tươi cười nhìn Hương Tuệ, quay sang nói với Mã thị: "Nếu cô không muốn mang Tuệ Nhi theo, cứ để lại cho tôi nuôi, tôi coi nó như con gái ruột thịt
Mã thị đã nhiều lần không muốn tái giá, nhưng chị dâu nàng không nghe, hết lần này đến lần khác nói, nhà kia nguyện ý bỏ ra ba túi lúa mạch cưới nàng
Còn nói sẽ nuôi Tuệ Nhi, chẳng qua là muốn đợi Tuệ Nhi lớn gả cho cháu trai nhà mẹ đẻ hơn nó một tuổi
Mã thị trong lòng bực bội, nhưng nàng nợ nhà mẹ đẻ hai túi lúa mạch, chỉ có thể ôn tồn nói với Vương thị: "Chị dâu à, em sẽ không tái giá đâu
Em cũng không về nhà mẹ đẻ, cứ ở Liễu Lâm Thôn nuôi hai đứa bé này
Chị dâu đừng nhắc lại chuyện tái giá nữa
Vương thị thấy Mã thị không nghe lời, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, "Góa phụ dễ làm lắm sao
Góa phụ trước cửa lắm điều thị phi, sau này có mà khổ
Với lại, cô nhìn hai đứa con cô xem, nuôi toàn gầy trơ cả xương
Vương thị nói rồi phì phì đứng dậy, trừng mắt nhìn Mã thị
Hương Tuệ vội vàng đứng chắn trước mặt nương nàng, ngẩng đầu lớn tiếng nói với Vương thị: "Mợ về đi, nương cháu nói rõ rồi, nương cháu không tái giá
Hương Tuệ và Vương thị lớn tiếng qua lại, Vương thị chẳng thèm nể mặt Hương Tuệ, "Con nít ranh biết gì, gả chồng gả chồng, mặc áo ăn cơm
Trong nhà không có đàn ông gánh vác, khổ sở lắm đấy
"Khổ sở chúng cháu cũng không đến nhà mợ tống tiền
Hương Tuệ cãi lại
"À
Vương thị tức giận quá hóa cười, giọng điệu quái gở nói: "Còn bảo không đến nhà tôi tống tiền, năm ngoái các người mượn nhà tôi hai túi gạo còn chưa trả đâu, bây giờ mạnh miệng nhỉ, vậy hôm nay trả luôn đi, vừa hay hôm nay tôi kéo xe cải tiến hai bánh đến
Vương thị liếc xéo Hương Tuệ, ngẩng đầu nhìn quanh nhà chính và gian tây, nhà Hương Tuệ trống rỗng không có gì, nhìn xong liền
Thấy hai gian phòng này không có lương thực, bà ta liền chạy sang gian đông, Mã thị thấy Vương thị vào gian đông vội vàng đi theo
Lúa gạo nhà nàng để ở đầu giường gian đông đấy
Vương thị liếc thấy hai bao lúa mạch đặt ở đầu giường, bà ta cúi người vác một bao lên vai đi ra ngoài
"Chị dâu, nhà em năm nay thu hoạch kém, sang năm được mùa sẽ trả lại cho chị, chị nới tay cho em
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Mã thị nắm tay áo Vương thị cầu xin, Vương thị hất tay nàng ra, vác xong một bao lại vác tiếp bao nữa
Thấy Vương thị kéo xe cải tiến đi, Mã thị quỳ sụp xuống trước mặt bà ta, ôm chân bà ta khóc lóc, "Chị dâu ơi, chị tha cho em một bao đi
Thạch Đầu cũng chạy ra, ôm lấy tay Mã thị khóc oa oa
Hương Tuệ đỏ mắt cố nén không rơi nước mắt, chạy đến kéo tay nương nàng đỡ dậy, "Nương, người đứng lên đi, rồi sẽ có cách
Mã thị ôm chân Vương thị không buông, Hương Tuệ còn nhỏ biết gì, năm nay đến gạo còn chẳng vay được, hai bao lúa mạch này mà bị lấy đi, ba mẹ con sợ là chưa qua năm đã chết đói
Nhà Hương Tuệ ồn ào, nương của Xuân Ny nhà bên chạy sang, đứng ở cửa lớn tiếng quát: "Mợ kia ơi, bà định dồn mẹ con người ta vào đường chết à
Bà mang lúa mạch nhà Hương Tuệ đi, chi bằng lấy dây thừng siết cổ bọn nó cho xong
Giọng nương Xuân Ny vừa the thé lại vừa vang, thấy càng ngày càng có nhiều người hiếu kỳ đến xem, Vương thị cực kỳ không tình nguyện buông xuống một bao lúa mạch
"Dù sao cũng là người thân thích, tôi không thể trơ mắt nhìn các người chết đói được, hôm nay các người trả trước một bao, bao còn lại sang năm trả
Vương thị ném bao lúa mạch xuống, hất tay Mã thị ra, kéo xe cải tiến đi như chạy trốn, trong nhà bà ta còn hai đứa con trai hơn mười tuổi, con trai còn phải cưới vợ, bà ta không thể để lại tiếng xấu ở Liễu Lâm Thôn được
Vương thị kéo một bao lúa mạch đi nhanh như gió
Mã thị ôm bao lúa mạch Vương thị ném xuống mà khóc nức nở
Nương Xuân Ny thở dài, lớn tiếng đuổi lũ trẻ con hiếu kỳ đang đứng xem ở cửa: "Đi đi, về nhà hết đi
Nương Xuân Ny đanh đá, lũ trẻ nhao nhao tản đi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bà đi vào nhà Hương Tuệ, kéo tay Mã thị đang quỳ đỡ dậy, "Đừng khóc nữa, còn giữ lại được một bao là may rồi
Thạch Đầu ôm chân Mã thị, nương Xuân Ny cúi xuống ôm Thạch Đầu, đỡ Mã thị vào nhà chính
Một bao lúa mạch chưa được năm mươi cân, Hương Tuệ cố hết sức ôm dậy, lảo đảo đi vào nhà chính
Nương Xuân Ny thấy vậy, vội đặt Thạch Đầu xuống giúp nàng mang vào nhà chính
"Nương Hương Tuệ đừng buồn, khó khăn rồi cũng sẽ qua, nhà tôi đây, chẳng phải cũng dần dần tốt lên đấy thôi
Nói xong, bà dặn Hương Tuệ: "Hương Tuệ, đi rót cho nương con với em con bát nước
Hương Tuệ chạy vào bếp bưng ra một bát nước ấm, đưa cho nương nàng
Nương nàng đút cho Thạch Đầu uống mấy ngụm, còn lại mình uống cạn, dùng tay áo lau nước mắt, gượng cười với nương Xuân Ny: "Để chị chê cười rồi
Sao có thể coi là chê cười, nhà ai mà chẳng có lúc sa cơ lỡ vận
Nương Xuân Ny an ủi Mã thị vài câu rồi trở về.