Bầu trời đen kịt, không một vì sao.
Một con la to lớn kéo chiếc xe thái bình cồng kềnh, chậm rãi rời khỏi cửa thành phía đông.
Lúc này mọi người đang say giấc nồng, trên đường chỉ có tiếng bánh xe la.
Sáng sớm đã có nhiều người muốn ra khỏi thành, khi xe la của họ đi qua, phía trước có một đoàn thương nhân với hơn mười con lừa, tất cả đều chở đầy hàng hóa.
Ở nhà mọi người đều căng thẳng, Thạch Đầu cũng không ngủ, nhưng vừa lên xe la được một lát thì ngủ thiếp đi.
Hương Tuệ không ngủ được, nàng tựa vào vai Mã thị, mở mắt nhìn những người đi đường và xe cộ phía sau.
Bọn họ muốn đi, rời khỏi Vĩnh Điền huyện, rời khỏi Liễu Lâm Thôn.
Bọn họ không kịp báo cho Liễu đại nương ở Liễu Lâm Thôn một tiếng, nếu sau này đại ca nàng trở về thì không ai biết họ đã đi đâu.
Hương Tuệ không biết nương đang nghĩ gì, nàng xích lại gần nương hơn."Tuệ Nhi, ngủ đi. Trời còn sớm lắm." Mã thị khẽ nói với Hương Tuệ.
Hương Tuệ khẽ "ừ" một tiếng.
Khoảng chừng thời gian uống một chén trà, cửa thành mở, Viên thẩm tử đánh xe ngựa theo sau đoàn lừa ra khỏi thành.
Vừa ra khỏi thành, Viên thẩm tử liền dùng roi quất mạnh vào mông con la mấy roi, con la lập tức chạy nhanh hơn.
Đồ đạc trên xe thái bình tuy nhiều, phần lớn là quần áo chăn đệm, cũng không quá nặng, con la chạy rất nhanh.
Ánh đèn sáng của cửa thành phía đông ngày càng xa, đến ngã rẽ, Viên thẩm tử rẽ sang hướng bắc.
Cửa thành phía đông hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Hương Tuệ tựa vào vai nương, nhắm mắt lại.
Đông gia.
Hồ tri huyện ra lệnh một tiếng, bộ khoái nhanh chóng khống chế và trói gô Đông viên ngoại.
Đông viên ngoại kinh hoàng nhìn mọi chuyện đang diễn ra trước mắt, miệng không ngừng kêu oan, nhưng các bộ khoái vẫn không dao động, giữ chặt lấy hắn.
Hồ tri huyện hài lòng gật đầu, ra hiệu cho bộ khoái áp giải Đông viên ngoại đi.
Gia đinh Đông gia mất hết chủ ý, chạy ra hậu viện tìm chủ mẫu để xin chỉ thị.
Hồ tri huyện suốt đêm giải Đông viên ngoại lên công đường, ngồi phía sau bàn, nghiêm nghị nhìn hắn.
Đông viên ngoại sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy, rõ ràng là sợ hãi và bất an trước phiên thẩm phán sắp tới.
Hồ tri huyện vỗ mạnh kinh đường mộc, quát lớn: "Ngươi bắt thiếp thất của bản quan, rốt cuộc là vì sao? Mau khai thật ra!"
Đông viên ngoại dập đầu liên tục như gà mổ thóc, buồn bã nói: "Thanh thiên đại lão gia, tiểu nhân oan uổng, tiểu nhân thật sự không biết tiểu phu nhân sao lại đến hàn xá. Tiểu nhân vừa phát hiện tiểu phu nhân liền tránh mặt, sai nữ sử đến hầu hạ.
Tiểu phu nhân dùng cơm ở nhà tiểu nhân xong, tiểu nhân liền phân phó nữ sử và tiểu tư đưa tiểu phu nhân trở về.
Ai ngờ, người còn chưa trả lại, đại nhân đã đến, tiểu nhân còn chưa kịp gọi người đi gọi tiểu phu nhân về, đại nhân đã trói tiểu nhân lại rồi.
Đây là hiểu lầm, đây đều là hiểu lầm cả thôi."
Đông viên ngoại quỳ gối bò về phía trước, đến gần Hồ tri huyện thì nhỏ giọng nói: "Đại nhân, tiểu nhân nghĩ là người của Trình gia hoặc Nghiêm gia làm."
Hồ tri huyện không chớp mắt nhìn chằm chằm Đông viên ngoại, ung dung mở miệng: "Những chuyện khác khoan nói, Linh Nhi đã nói, ngươi sai tiểu tư siết c·h·ế·t nàng.""Không có, không có chuyện đó." Đông viên ngoại khẳng định nói, "Đại nhân, có lẽ Thủy Vượng kia có ý đồ bất chính với tiểu phu nhân, xin đại nhân lập tức bắt hắn quy án."
Không đợi Đông viên ngoại nói hết, Hồ tri huyện đã sai người bắt Thủy Vượng và Hạ Hòa lại đây.
Việc này cần phải thẩm vấn từng người một.
Hồ tri huyện thẩm Hạ Hòa trước, Hạ Hòa không hề giấu giếm, kể lại tất cả những việc mình đã làm.
Linh di nương trở về thay quần áo, chải chuốt, ngồi trong phòng mình lo lắng bất an.
Trên đường trở về xe ngựa, nàng đã tính toán mọi chuyện tỉ mỉ, chỉ là không biết lão gia nhà nàng có tin nàng không.
Linh di nương buồn rầu, còn Hồ tri huyện, sau khi thẩm vấn Hạ Hòa, hắn đã tin những gì Linh di nương nói đều là thật.
Đông viên ngoại không động vào nàng, ngược lại còn tương đối giữ lễ, sai nữ sử vào hầu hạ.
Nhưng việc hắn muốn g·i·ế·t Linh di nương cũng là thật.
Hắn chắc chắn muốn người không biết quỷ không hay, khiến Linh di nương biến mất, như vậy hắn sẽ không liên quan gì, và cũng không bị trách tội.
Hồ tri huyện cười lạnh trong lòng, đúng là trời giúp hắn.
Sau khi thẩm Hạ Hòa, hắn thẩm vấn Thủy Vượng.
Thủy Vượng cũng nói ra sự thật, chỉ giấu chuyện Đông viên ngoại sai hắn g·i·ế·t người đi.
Hắn không thể không giấu, khi bộ khoái bắt hắn, vợ con hắn đều bị lôi ra, đứng trước mặt thái thái nhà hắn.
Như vậy còn cần chủ gia phải nói gì nữa?
Đây chính là ý tứ muốn hắn gánh tội thay cho lão gia.
Nếu không, cả nhà hắn cũng khó sống.
Thủy Vượng bị đ·á·n·h hai mươi trượng lớn cũng không khai, Hồ tri huyện giận dữ, sai người tống giam tất cả.
Ngồi trong nhà lao, Đông viên ngoại thở dài trong lòng, biết lần này mình coi như đã hoàn toàn rơi vào tay Hồ tri huyện.
Hắn không ngờ Hồ tri huyện lại giảo hoạt và âm hiểm đến vậy.
Lần này không bỏ ra hơn nửa gia sản có lẽ không xong, hắn cảm thấy vô cùng uất ức và bất đắc dĩ.
Giờ hắn mới hiểu, trước quyền lực, tiền tài không thể mang lại cảm giác an toàn thật sự.
Hắn hối hận không thôi, nếu lúc trước không tính toán chi li với hai tên nhãi ranh kia, không dùng tiền nhờ người gài vào chỗ Hồ tri huyện, có lẽ đã không có kết cục như hôm nay.
Nhưng sự đã đến nước này, hắn không thể tránh được, chỉ có thể đợi ngày mai, xem nương tử nhà hắn có đến thăm hắn được không.
Khi nương tử hắn đến, lại nhờ vào các mối quan hệ để đi cửa sau.
Ban ngày Hồ tri huyện bận tâm đến Linh di nương, buổi tối lại thẩm vấn đến nửa đêm, trở về nha môn, Linh di nương lại chạy đến thư phòng hắn vừa khóc lóc vừa làm nũng.
Khiến Hồ tri huyện cả thể xác lẫn tinh thần mệt mỏi, dỗ dành Linh di nương ngủ thiếp đi.
Nhà lao mất đi hai người, đến hôm sau mới có người trình diện trước mặt Hồ tri huyện."Đại nhân, tiểu nhân thất trách. Nhưng đại nhân không biết, đoạn nhà tù kia căn bản không phải người, mà là một con hung thú. Đôi mắt như sói, lóe lên ánh sáng u lam, vừa giả dối vừa h·u·n·g· ·á·c, bọn tiểu nhân chỉ bị hắn nhìn thoáng qua, không hiểu sao lại ngất xỉu."
Một lão ngục tốt được gọi đến để hỏi, hắn nói những lời Hồ tri huyện không tin.
Người là người, làm sao có thể có đôi mắt giống sói, còn nhìn một cái là hôn mê.
Nhưng hiện tại tâm trí hắn không ở đây, việc của Đông gia mới là điều hắn quan tâm nhất, vì vậy hắn giao chuyện này cho chủ bạc đi điều tra.
Các ngục tốt trong nhà lao vì sợ trách nhiệm, đều thống nhất lời khai, chủ bạc cũng không điều tra ra được gì.
Phạm nhân trong lao cũng bị đe dọa và mua chuộc, không ai dám nói ra sự thật.
Chủ bạc cũng sai người đến ngõ Vĩnh Phúc xem, hai nhà Trình Nghiêm trong ngõ Vĩnh Phúc đã người đi nhà t·r·ố·n·g.
Sau khi trở về, hắn bẩm báo với Hồ tri huyện, cũng chỉ sai người điều tra qua loa cho có lệ.
Nghiêm Lão Ông đã không nói sai, bọn họ sau khi ra khỏi cửa thành, chưa đến một canh giờ đã đ·u·ổ·i kịp xe la của Viên thẩm tử.
Bọn họ không ngừng nghỉ một đường đi về phía bắc, đợi đến khi trời sáng hẳn, bọn họ đã chạy được sáu bảy mươi dặm...
