Bọn họ không cho hai người đi lên, Viên thẩm tử liền ra hiệu cho Hương Tuệ để đậu nha xuống đất trước.
Người của Thanh Phong Trại đứng bên trong rừng cây, bị đẩy ra ngoài, mấy người mắt to trừng mắt nhỏ.
Chưa đến hai chén trà, từ trên núi có hai người chạy xuống, một người là người vừa lên, người còn lại là một tiểu tử trẻ tuổi.
Người kia vừa xuống đã cằn nhằn: "Thằng nhóc này hôm qua quên nói với chúng ta, lão Dương phạt nó xuống vác đồ ăn."
Tiểu tử kia cõng sọt, mặt mày khó chịu như vừa bị mắng.
Hương Tuệ cẩn thận hỏi: "Cho ngươi xếp vào sọt rồi chứ?"
Tiểu tử kia gật đầu, đặt sọt xuống.
Hương Tuệ cẩn thận chỉnh tề xếp đậu nha vào sọt cho hắn. Cuối cùng, nàng nhận 40 văn tiền còn lại từ tay tiểu tử.
Khi tiểu tử kia chuẩn bị đi lên, Hương Tuệ vội hỏi: "Ngày mai còn đưa nữa không?""À à, lão Dương nói cách một ngày đưa một lần, mỗi lần đưa 30 cân, tiền mặt trả liền."
Tiểu tử này đầu óc hình như có chút chậm chạp, may mà Hương Tuệ hỏi thêm một câu.
Nhìn cái cây to trước mặt, Hương Tuệ lại hỏi: "Đưa lên thế nào? Sau này ta vác sọt đưa lên được không?"
Tiểu tử kia có chút mất hứng, nhưng vẫn nghiêm túc trả lời: "Sau này ta sẽ vác sọt tới đây lấy."
Hương Tuệ gật đầu, còn khách khí nói: "Vậy làm phiền tiểu ca rồi."
Hương Tuệ siêu cấp khách khí, oán khí của tiểu tử kia cũng vơi đi, mặt mày tươi tỉnh quay về núi.
Nàng hỏi han mọi chuyện rõ ràng, xoay người cùng Viên thẩm tử xuống núi."Để ta cầm cho." Hương Tuệ định cầm mâm gỗ không, Viên thẩm tử giằng lấy, chính bà cầm còn tiện hơn.
Hai người về nhà, Hương Tuệ nói với Mã thị: "A nương, trên núi muốn cách ngày đưa 30 cân đậu nha.""Đây là chuyện tốt, bán thêm được 30 cân."
Hương Tuệ gật đầu, nói tiếp: "Sau này chúng ta không thể mượn xe la nhà Nghiêm gia mãi, hay là chúng ta mua một con lừa nhỏ đi, rồi mua thêm một cái xe nhỏ. Năm nay chúng ta làm nhiều đậu nha một chút, con cũng có thể tranh thủ lúc rảnh rỗi cưỡi lừa đi các thôn khác bán."
Hương Tuệ còn nhỏ, chạy khắp thôn, Mã thị có chút lo, vẻ mặt hơi rối rắm."A nương, người đừng lo, từ hôm nay trở đi, con sẽ không lười biếng nữa, con còn tiếp tục luyện công phu quyền cước mà Nghiêm A Ông dạy. Mới đầu con sẽ không chạy xa, chỉ chạy mấy thôn gần đây thôi."
Mỗi ngày làm thêm 30 cân đậu nha, chạy trong phạm vi mười dặm quanh đây, nàng liền có thể bán hết đậu nha.
Trên trại yêu cầu cách ngày đưa một lần, vậy thì cách ngày nàng lại chạy một vòng quanh các thôn.
Mã thị khẽ vuốt cằm, nếu thật không được, bà sẽ đi cùng một hai chuyến.
Mua lừa cũng không phải chuyện dễ, phải tìm người sành sỏi đi xem tướng lừa mới được.
Một con lừa khoảng bốn năm lượng bạc, một chiếc xe nhỏ cũng mất một hai lượng. Như vậy chuẩn bị tám lượng bạc có lẽ đủ dùng.
Mã thị tính toán rồi nói cho Hương Tuệ, Hương Tuệ thấy không thành vấn đề, nàng có bạc.
Viên thẩm tử và Hạ nương tử lại góp lại ở nhà Trình gia, Mã thị liền hỏi Viên thẩm tử, Nghiêm Lão Ông có biết xem tướng gia súc không.
Viên thẩm tử không biết, nói đợi Nghiêm Lão Ông về sẽ hỏi.
Hạ nương tử nói: "Trên trại có ngựa, có la, cũng có lừa. Hồi mới lập trại, Tam thúc hay đi mua, chắc hẳn biết xem tướng gia súc. Triều ca cưỡi con la đó là Tam thúc xem tướng giúp, đừng thấy là la mà giá mua cũng là giá la, nhưng chạy không thua gì ngựa bình thường.
Đến tiết Nguyên tiêu, Triều ca về, con sẽ nói với anh ấy, nhờ anh ấy thỉnh Đại đương gia giúp xem con lừa.""Mua con lừa là chuyện nhỏ, đừng làm phiền Đại đương gia, chắc hẳn hắn bận lắm." Mã thị vẫn chưa quyết định, nên ngại làm phiền Đại đương gia."Tẩu tử đừng khách khí, lúc nào rảnh bảo Triều ca nói một tiếng, nếu không rảnh thì con hỏi Triều ca xem có quen ai xem gia súc giỏi không."
Hạ nương tử dám chắc, chỉ cần nói với Đại đương gia, nhất định hắn sẽ thu xếp thời gian giúp Tuệ Nhi mua một con lừa tốt về.
Một ngày trước tiết Nguyên tiêu, Châu Nhi mang hai chiếc đèn lồng đến tìm Thạch Đầu.
Vừa vào cửa đã gọi to: "Thạch Đầu ca ca, Thạch Đầu ca ca, tam a ông mua cho anh đèn lồng này."
Hương Tuệ bán đậu nha về, đang luyện võ trong sân, Châu Nhi cầm đèn lồng chạy thẳng từ phía sau gót chân nàng đến.
Nàng hình như khi còn bé, cũng chỉ có cha mua cho một cái đèn lồng đỏ nhỏ xíu, còn hai cái Châu Nhi đang cầm giống như là đèn cung đình lục giác.
Chỉ thoáng thấy qua, Hương Tuệ đã thấy đẹp.
Thạch Đầu từ trong nhà chạy ra, nhìn đèn cung đình xinh xắn trong tay Châu Nhi, không dám nhận."Thạch Đầu ca ca, tam a ông mua cho anh đó." Châu Nhi nhét vào tay Thạch Đầu.
Thạch Đầu nhìn về phía cửa bếp, vì Mã thị nghe thấy tiếng Châu Nhi cũng đi ra."Châu Nhi, đây là tam a ông mua cho cháu à? Đồ quý thế này Thạch Đầu ca ca không thể nhận."
Mã thị đi tới, ôn tồn dỗ dành Châu Nhi.
Châu Nhi xòe một bàn tay ra: "Cái này cho Thạch Đầu ca ca, cái này cho a tỷ."
Mã thị cười có chút gượng gạo, rất bực Đại đương gia vô duyên vô cớ mua đèn lồng cho trẻ con, đèn lồng tinh xảo thế này chắc phải tốn mấy chục văn.
Hương Tuệ vừa nghe Châu Nhi nói còn có phần mình, vội dừng lại chạy tới."Đại đương gia người cũng quá rồi đi?"
Đèn lồng rất đẹp, trên vách đèn vẽ những bức tranh xinh xắn, mỗi góc đều treo tua rua đỏ.
Hương Tuệ nhìn kỹ bức họa, thì ra là các tiểu đồng đang chọn đèn lồng chơi đùa.
Bọn trẻ không hiểu chuyện, chỉ biết Đại đương gia tốt bụng; tặng đèn lồng tiết Nguyên tiêu cho chúng.
Mã thị nhất thời cũng không tiện nói lời từ chối tàn nhẫn.
Hắn còn bảo trẻ con mang đến, nếu từ chối sẽ làm tổn thương lòng Châu Nhi.
Bà nghĩ hay là bảo Châu Nhi mang tiền trả lại cho hắn.
Mã thị cười nói: "Thạch Đầu, mau cầm lấy đi, Châu Nhi mỏi tay rồi kìa."
Thạch Đầu vui vẻ nhận đèn lồng từ tay Châu Nhi, Châu Nhi đưa một cái cho Hương Tuệ.
Hương Tuệ nhận đèn lồng cười nói: "A nương, con lớn thế này rồi mà vẫn còn có đèn lồng."
Đèn lồng xinh xắn như vậy, buổi tối đốt nến chắc chắn còn đẹp hơn, nhưng nhà bọn họ không có nến.
Hương Tuệ nhìn vào trong đèn lồng, thấy có một đoạn nến đỏ nhỏ, đèn lồng cao cấp như vậy quả nhiên khác hẳn đèn lồng giấy đỏ bình thường.
Châu Nhi và Thạch Đầu đang ngắm đèn lồng, Mã thị từ trong phòng cầm hai viên kẹo cho nó, tiện tay cho thêm một cái túi vải nhỏ, "Kẹo này cho Châu Nhi ăn, còn cái này cho tam a ông của Châu Nhi, mau mang về đi. Lát nữa lại sang chơi."
Châu Nhi một tay nắm kẹo, một tay nắm túi vải, sung sướng chạy về.
Thạch Đầu cầm chiếc đèn lồng đầu tiên trong trí nhớ của mình, mong chờ đêm tối mau đến, cậu muốn xách đèn lồng ra ngoài chơi.
Hương Tuệ cũng không luyện võ nữa, chạy tới giúp mẹ nhóm lửa.
Ăn cơm xong, Hương Tuệ dạy Thạch Đầu học thuộc hai câu « Tôn Tử binh pháp » nàng vừa học để chờ trời tối.
Trời vừa tối, Châu Nhi đã xách đèn lồng tìm Thạch Đầu.
Thạch Đầu nóng lòng muốn thắp đèn lồng của mình, Hương Tuệ giúp cậu châm, sau đó châm luôn cái của mình.
Họ sống ở đầu thôn ít người, Châu Nhi dẫn Thạch Đầu muốn vào trong thôn, Hương Tuệ sợ hai đứa không cẩn thận làm cháy đèn lồng, cũng xách đèn lồng đi theo.
Mã thị đứng ở cửa nhìn theo, rồi quay vào nhà. Bà vừa bước tới cửa nhà chính, đã giật mình vì người đang đứng bên trong...
